ANALYZING WITHCRAFT BELIEFS (Analizando creencias de brujería): Un análisis

de la investigación de Jane F. Collier.

By: Rodrigo de Jesús Huallpa Mamani

En esta reseña se analizarán las formas en las que Jane F. Collier, una antropóloga emérita de la
Universidad de Stanford- Estados Unidos explica su investigación con respecto a la comunidad
de Zinacantan-Mexico, en la cual no sólo convivió con los llamados tzotzil, sino también
comprendió su forma de vida, incluso cambiando su paradigma sobre el derecho, al comparar el
sistema jurídico de aquel municipio con el suyo (estadounidense). Es necesario mencionar que,
Collier enfoca su investigación en algo más místico y para ese entonces algo poco explorado, la
brujería. En sus propias palabras esto le permitió no solo resolver acertijos que habían surgido
en su análisis de casos, sino también en la forma como enfrentaba la comprensión creciente del
derecho Zinacanteco. Es importante mencionar que el texto a analizar esta originalmente escrito
en inglés, lo que contribuye que este trabajo sea un fehaciente análisis de primera mano.

Collier Durante el desarrollo de todo el texto narra la forma de vida dentro de esta comunidad
de más de nueve mil tzotziles y el tipo de metodología que usó para completar su investigación
evolucionó conforme pasó el tiempo y se basó en un primer momento en la entrevista pagada a
informantes que periódicamente le informaban de la ley Zinacanteca. En ese punto, los
informantes estaban más interesados en la relación que había sobre los involucrados en un
problema legal que las acciones individuales de las que habían ocasionado; es de esta forma que
Collier denomina este un paradigma sustancial en la forma de pensar de los tzotziles sobre la
resolución de problemas. Es decir que las acciones pasan a segundo plano, y se resalta la
relación que existe entre el demandante y el demandado. Es por ello que Collier en un segundo
momento empieza a usar la metodología propuesta por Paul Bohannan, en la cual se dice que,
los procesos judiciales son diferentes dependiendo de su ideología cultural, pero los jueces en
todos los lugares cumplen una misma función de regular el comportamiento de la sociedad. Es
en este punto que Collier menciona algo importante sobre su investigación, la denominación de
palabras como “hsa´k´op” (buscador de desprecio) que en un problema legal hace referencia a
las personas que eligieron llevar un problema a los tribunales y he ahí uno de los problemas más
grandes en la comprensión de la autora con respecto a la cosmovisión de los nativos sobre la
incompatibilidad de denominar a aquellos que quieren resolver problemas en la corte como
“despreciables”.

Desde mi punto de vista, la incomprensión de Collier para aceptar sus costumbres con respecto
a la ley, hicieron más tardía y confusa su investigación en un inicio; pero no fue hasta que ella
decidiera convivir con ellos para cambiar de perspectiva y concluir que las creencias del alma
están directamente relacionados a un proceso legal. Esto debido a que, la brujería era una
práctica común en el municipio de Zinacantan, pero a su vez esta no se encontraba regulada y
por lo tanto los jueces se encontraban en una encrucijada legal. Esto debido que, desde un punto
de vista positivista se debe acatar lo que la norma dictamine, pero al no encontrarse ninguna
prueba fehaciente muchos casos quedaron sin resolver o se dejaba únicamente al criterio moral
del Juez. Asimismo, durante la investigación de Collier, se pudo observar que los Zinacantecos
tienden a distinguir al menos tres tipos de brujas, la primera se distingue por ser vengativa y
celosa y porque provoca una enfermedad a otra persona de forma indirecta (giver of sickness).
El segundo tipo se diferencia por provocar enfermedades a través de su persona, por ejemplo,
cuando este la mira directamente. Y, por último, el tercer tipo es llamado “hák´chamel” porque
indistintamente causa la muerte a inocentes. Aunque esta división parezca subjetiva, es
importante en el reconocimiento por parte de la población para dar cuenta de las principales
características de quienes practican brujería. Concluyendo de esta forma que para esta
comunidad las relaciones interpersonales entre y sus precedentes son de vital importancia en la
resolución de un caso legal, así como también Collier concluye que las creencias sobre la
brujería le permitieron explorar el "tipo de mundo" que presuponen las formas Zinacantecos de
hablar sobre el conflicto. Descubrió que era un mundo conceptual en el que las relaciones más
importantes y consecuentes entre las personas tenían lugar en el nivel invisible de las almas.

Ahora bien, Sergio D. López (Antropólogo de la universidad de Potsdam) en su libro: “Santos

Familiares y Brujos. Análisis de creencias y disputas sociales en dos Relatos Choles” realizó un
estudio antropológico sobre las creencias y disputas de dos historias choles que se dio durante
un conflicto social en 2009 en México, en el cual utiliza una metodología más idónea que
Collier para comprender la importancia de las creencias o prácticas religiosas en la resolución
de conflictos. Esta se basó prácticamente desde un primer momento en documentar por un año a
las formas de vida de esta comunidad y no depender de informantes externos para obtener
información, asimismo, el castellano no fue impedimento para la comunicación entre él y los
nativos. Durante su investigación al igual que Collier encuentra que las prácticas religiosas o
creencias específicas como la brujería son determinantes en la concepción y naturaleza de la
persona indígena. En conclusión, la investigación de Collier ha demostrado que el cambio de
paradigma en la concepción de la ley no se basa únicamente en la aplicación de normas para
regular a una determinada sociedad, sino que es importante tomar en cuenta otros aspectos
como las creencias o costumbres en comunidades con un diferente precedente histórico,
asimismo, varias otras investigaciones como la de López confirman que es más imperante
aquellas creencias que la norma establecida.

Bibliografía:
COLLIER, Jane
2002 Practicing Ethografy in Law New Dialogues, Enduring Methods: ANALYZING WITHCRAFT
BELIEFS
LÓPEZ, Sergio
2013 Santos familiares y brujos. Análisis de creencias y disputas sociales en dos relatos choles Diversidades.
…………..…Revista de Ciencias Sociales y Humanidades. Consulta 8 de abril de 2022
https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=455945071006