29/12/21 14:48 How to foster ‘shoshin’ | Psyche Guides

Cómo fomentar el shoshin

Es fácil que la mente se cierre a nuevas ideas. Cultivar la mente de un principiante
nos ayuda a redescubrir la alegría de aprender.

por Christian Jarrett 

Christian Jarrett es subdirector de Psyche. Neurocientífico cognitivo de formación, sus libros incluyen The
Rough Guide to Psychology (2011), Great Myths of the Brain (2014) y Be Who You Want: Unlocking the Science of
Personality Change (2021).

Necesito saber
El término japonés zen shoshin se traduce como "mente de principiante" y se refiere a
una paradoja: cuanto más sepa sobre un tema, más probabilidades tendrá de cerrar su
mente para seguir aprendiendo. Como dijo el monje zen Shunryu Suzuki en su libro Zen
Mind, Beginner's Mind (1970): "En la mente del principiante hay muchas posibilidades,
pero en la del experto hay pocas".

Muchos ejemplos históricos demuestran cómo la mente experta (o sentirse como un

experto) puede conducir a una mentalidad cerrada y la obstrucción del progreso
científico. En 1912, por ejemplo, cuando el geofísico y explorador alemán Alfred Wegener
propuso, en contra de la sabiduría recibida de la época, que la Tierra está formada por
placas continentales cambiantes, fue ridiculizado por geólogos expertos de todo el
mundo. Sus compatriotas alemanes se refirieron a sus 'desvaríos delirantes' mientras
que expertos en Estados Unidos lo acusaron de traficar pseudociencia. Pasarían décadas
antes de que se derribara la ortodoxia y se reconociera la precisión de su teoría.

Abundan historias similares. En mi propio campo de la neurociencia, por ejemplo, la

creencia en el 'duro decreto' del legendario neurocientífico español Santiago Ramón y

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Cajal de que los humanos adultos no pueden desarrollar nuevas neuronas persistió
durante décadas ante la creciente evidencia contradictoria.

La arrogancia intelectual no solo afecta a los expertos científicos establecidos. El mero

hecho de tener un título universitario en una materia puede llevar a las personas a
sobrestimar enormemente sus conocimientos. En un estudio pertinente en 2015, los
investigadores de la Universidad de Yale pidieron a los graduados que estimaran su
conocimiento de varios temas relevantes para sus títulos y luego probaron su capacidad
real para explicar esos temas. Los participantes sobrestimaron con frecuencia su nivel de
comprensión, aparentemente confundiendo el 'conocimiento máximo' que tenían en el
momento en que estudiaron en la universidad con sus conocimientos actuales
considerablemente más modestos.

Desafortunadamente, tal como escribió Suzuki y como demuestran las anécdotas

históricas, existe evidencia de investigación de que incluso sentirse un experto también
genera una mentalidad cerrada. Otro estudio implicó dar a las personas la impresión de
que eran relativamente expertos en un tema (por ejemplo, al proporcionarles puntajes
inflados en una prueba de conocimiento político), lo que los llevó a estar menos
dispuestos a considerar otros puntos de vista políticos, un fenómeno que los
investigadores llamado "el efecto del dogmatismo ganado".

Las consecuencias del exceso de confianza intelectual se pueden ver en los debates en
torno a temas contemporáneos controvertidos. Tomemos el tema de los alimentos
genéticamente modificados (GM), que se consideran mayoritariamente seguros según
los conocimientos científicos actuales. La investigación ha demostrado que las personas
que tienen los puntos de vista más fuertes contra los transgénicos, creyendo que son
dañinos, son las más propensas a sobreestimar sus conocimientos relevantes.

Abordar los problemas con la mente de un principiante o con una dosis saludable de
humildad intelectual puede ayudar a contrarrestar las desventajas de la arrogancia
intelectual. Las personas que son intelectualmente más humildes en realidad saben
más, presumiblemente porque son más receptivas a la nueva información. De manera
similar, ser intelectualmente humilde se asocia con una mentalidad abierta y una mayor
disposición a ser receptivo a las perspectivas de otras personas, posiblemente solo el
tónico que nuestro mundo políticamente febril necesita hoy.

Por lo tanto, fomentar su propia mente de principiante lo ayudará a ser más informado,
menos confiado y más dispuesto a interactuar con los demás, rasgos que también son
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cada vez más buscados por los principales empleadores. Al practicar ser flexible en lugar
de dogmático, más humilde y menos descarado, serás sensible a las perspectivas y
necesidades de otras personas, haciéndote una mejor hermana, hermano, padre, madre,
pareja y amigo. Con los ojos y la mente bien abiertos, es mucho más fácil disfrutar de las
maravillas del mundo, crecer, aprender y escuchar.

Qué hacer
Un primer paso importante para tener una mente más abierta es establecer un sentido
realista de su propio conocimiento. Innumerables estudios han demostrado que la
mayoría de nosotros sobrestima nuestra comprensión de varios temas, desde cómo
funciona una aspiradora hasta el detalle de las políticas políticas, un fenómeno llamado
"la ilusión de la profundidad explicativa". Afortunadamente, existe una manera muy
sencilla de abordar esta forma de exceso de confianza intelectual y es hacer el esfuerzo
de explicarte un tema o cuestión relevante a ti mismo oa otra persona en detalle, ya sea
en voz alta o por escrito. Este ejercicio hace que las lagunas en nuestro conocimiento
sean más evidentes y rompe la ilusión de experiencia.

Si embarcarse en una explicación completa suena poco práctico o demasiado arduo, hay
una versión abreviada que puede probar. En 2016, psicólogos de la Universidad de
Washington y Lee en Virginia demostraron que se podía lograr el mismo efecto
beneficioso simplemente dedicando unos segundos a reflexionar sobre su capacidad
para explicar un tema determinado a un verdadero experto 'en un paso a paso,
conectado causalmente manera, sin lagunas en su historia '.

Otro obstáculo importante para tener una mente abierta es que estamos naturalmente
inclinados a buscar información que respalde nuestros puntos de vista y creencias
actuales, una debilidad humana conocida como "sesgo de confirmación". Esto perpetúa
la mentalidad cerrada y nos hace cada vez más seguros de nuestro propio conocimiento.

Para combatir el sesgo de confirmación, sea consciente de ello. Recuérdese

constantemente que existe y tome medidas activas para trabajar en su contra buscando
información y perspectivas que contradigan su posición actual. Un estudiopublicado
allá por 1980 sugirió que desafiarte activamente a ti mismo de esta manera puede ser
beneficioso. A los voluntarios se les presentaron preguntas de trivia, como "los sabinos
eran parte de (a) la antigua India o (b) la antigua Roma", y luego se les pidió que
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evaluaran la probabilidad de que sus respuestas fueran correctas. Como era de esperar,
los voluntarios tendían a confiar demasiado en la precisión de sus respuestas. Sin
embargo, los investigadores encontraron que era posible reducir este exceso de
confianza simplemente pidiendo a sus voluntarios que enumeraran una razón por la que
cada una de las respuestas elegidas podría estar equivocada. "Las personas que estén
interesadas en evaluar adecuadamente cuánto saben deberían trabajar más duro para
reclutar y sopesar la evidencia", escribieron los investigadores. "Sin embargo, es
probable que ese esfuerzo adicional sea de poca utilidad a menos que se dirija a reclutar
razones contradictorias".

La forma en que piensa sobre la inteligencia y la experiencia también es relevante para

tener una mente más abierta. La 'teoría de la mentalidad de crecimiento' sostiene que si
vemos las aptitudes como maleables en lugar de fijas, podemos aprender mejor. Aunque
la implementación de esta teoría en la educación formal ha sido objeto de algunas
críticas últimamente, muchos continúan viendo el valor en el concepto, y existe una
lógica persuasiva en la idea de que la perspectiva de las personas sobre la naturaleza de
la inteligencia probablemente aliente su propia capacidad intelectual. humildad.

Una serie de estudios publicados en 2018 apoyó esta opinión, mostrando que las
personas que eran intelectualmente más humildes también tendían a tener una
'mentalidad de crecimiento' hacia la inteligencia. Esto tiene sentido: si considera que la
inteligencia es algo con lo que está bendecido o no, entonces reconocer (o buscar
activamente exponer) las lagunas en su propio conocimiento y sabiduría podría ser una
amenaza y servir como evidencia aparente. de tu inferioridad intelectual. Por el
contrario, si ve la inteligencia como algo que debe desarrollarse, entonces encontrar
agujeros en su conocimiento no es tan amenazante: en cambio, abre nuevas y
emocionantes oportunidades de aprendizaje.

De manera prometedora, ese mismo documento de 2018 mostró que podría ser posible
fomentar la humildad intelectual fomentando una mentalidad de crecimiento. Pedir a
los voluntarios que leyeran un artículo científico sobre la maleabilidad de la inteligencia
los llevó a obtener una puntuación más alta en una medida de humildad intelectual y a
estar más abiertos a otras perspectivas, en comparación con un grupo de control. "Este
estudio sugiere que la humildad intelectual puede mejorarse, al menos temporalmente,
y apunta a una mentalidad de crecimiento como un conjunto de creencias que parece
capaz de hacerlo", dijeron los investigadores.

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Un paso final y más placentero que puede dar para aumentar su humildad intelectual es
invocar deliberadamente en uno mismo la emoción del asombro. Varios estudios han
demostrado que el sobrecogimiento calma el ego e impulsa la apertura epistemológica,
es decir, una mayor disposición a mirar las cosas de manera diferente y a reconocer las
lagunas en el conocimiento. La emoción también parece reducir la necesidad de las
personas de ser satisfechas por argumentos cerrados y definidos.

Considere una serie de estudios publicados en 2019 que involucraron a voluntarios que
vieron videos impresionantes de la naturaleza o del cielo nocturno; hacerlo los llevó a
tener creencias sobre la pena capital con menos convicción; ver los debates políticos
como menos polarizados; y estar más dispuesto a comprometerse con otros que tienen
puntos de vista opuestos sobre la inmigración. Otro papelpublicado el mismo año, y que
utilizó videos de la naturaleza y una experiencia de realidad virtual de la aurora boreal
para inducir el asombro, descubrió que la emoción llevó a los voluntarios a ser más
conscientes de las lagunas en sus conocimientos y a interesarse más por la ciencia.
Parafraseando a Albert Einstein, los investigadores escribieron que "quien nunca
experimenta asombro deja de descubrir". El mensaje es simple: para aumentar su
mentalidad abierta, trate de tomarse el tiempo para contemplar las estrellas con
asombro.

Puntos clave : cómo fomentar el 'shoshin'

• Explíquese una teoría o una idea a sí mismo oa otra persona. El exceso de
confianza en su propio conocimiento y experiencia alimenta la mentalidad cerrada.
Al intentar explicarle una idea o un argumento a otra persona, obtendrá una idea más
realista de lo que sabe y lo que no sabe.

• Discute contigo mismo. Es una parte esencial de la psicología humana que estemos
inclinados a buscar conocimiento e información que sea consistente con nuestros
puntos de vista y creencias actuales. Trate de ser más consciente de este "sesgo de
confirmación" y contrarrestarlo deliberadamente debatiendo con usted mismo:
busque pruebas o argumentos que desafíen su perspectiva actual.

• Reconozca que la inteligencia no es fija, sino que se acumula a través de la

búsqueda del conocimiento. Si crees en la maleabilidad del intelecto, esto se conoce

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como tener una 'mentalidad de crecimiento' (por el contrario, si ves a las personas
como esencialmente inteligentes o ignorantes por naturaleza, entonces tienes una
'mentalidad fija'). Al recordarse periódicamente que la experiencia es algo que se
acumula a través del estudio y el esfuerzo, es más probable que desarrolle una
mentalidad de crecimiento y, a su vez, esto lo ayudará a tener una mente más abierta.

• Mira las estrellas. Contemple el cielo nocturno, dé un paseo por la naturaleza o

escuche una sinfonía conmovedora. Cualquier actividad que invoque en usted la
emoción del asombro (maravillarse ante la enormidad y la belleza del mundo)
aumentará sus sentimientos de humildad e inspirará una perspectiva más abierta.

Aprende más
Fomentar el shoshin o una "mente de principiante" no es un esfuerzo puramente
individual. También hay una importante dimensión social e interpersonal en el cultivo
de la apertura y la humildad. Se cree que la arrogancia intelectual o la mentalidad
cerrada provienen en parte de una forma de actitud defensiva del ego. No nos gusta
descubrir (o dejar que los demás sepan) que estamos equivocados o ignorantes porque
eso afecta nuestra autoestima. En un entorno en el que nos sentimos respetados y
seguros, este miedo se reduce y estamos más dispuestos a exponer nuestro ego a la
amenaza de la incertidumbre y a reconocer lo que no sabemos. Esto sugiere que si se
siente apoyado y cuidado, estará más inclinado a admitir sus falibilidades cerebrales.

Los investigadores probaron esto en una serie de estudios publicados en 2018, y

encontraron que las personas que sentían que su pareja o amigos eran más receptivos (es
decir, amables y comprensivos) también tendían a ser más humildes y abiertos a otros
puntos de vista. Un estudio similar de 2017 encontró que las personas con un estilo de
apego más seguro (que se sienten confiadas en sus relaciones) estaban más abiertas a
considerar argumentos en contra de sus creencias.

Estos estudios proporcionan un recordatorio de que la humildad intelectual no ocurre

en el vacío y que nuestras relaciones pueden determinar cuán a la defensiva estamos con
respecto a nuestro propio conocimiento y creencias. Tener una mente más abierta ayuda
a sentirse amado y respetado. Por supuesto, esto también funciona a la inversa. Si desea
que los que le rodean sean más abiertos, considere si les brinda el respeto y la

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comprensión para bajar sus defensas. Los responsables de las instituciones, como los
directores de empresas o los directores de escuelas, también podrían considerar si están
haciendo lo suficiente para fomentar una cultura en la que las personas tengan la
confianza para admitir lo que no saben y cambiar de opinión.

Una última cosa a tener en cuenta es que investigaciones recientes sugieren que la
humildad intelectual, tener shoshin o el enfoque de la vida de un principiante, es más un
estado que un rasgo. Es decir, varía dentro de los individuos, de una situación a otra, más
de lo que varía entre las personas como un aspecto más estable de la personalidad. Esto
sugiere que la búsqueda de la humildad y la mentalidad abierta es una preocupación
constante, no un objetivo que podamos marcar como completado. Dicho de otra manera,
no olvides ser humilde acerca de tu humildad intelectual.

Enlaces y libros
• La Sociedad Británica de Psicología proporciona información sobre una técnica
abreviada llamada 'Reflexión sobre la capacidad explicativa' que puede ayudarlo a
evaluar de manera más realista su estado actual de comprensión sobre un tema o
problema determinado.

• Hay innumerables libros que exploran con gran detalle las debilidades de la mente
humana y por qué tiene sentido ser intelectualmente humilde. Dos de mis favoritos
son Intuition: Its Powers and Perils (2004) de David Myers y, más recientemente, The
Intelligence Trap: Revolutionize your Thinking and Make Wiser Decisions (2019) de
David Robson.

• El podcast You Are Not So Smart presentado por David McRaney cubre un territorio
similar.

• The Moral Maze de BBC Radio 4 presenta diversas perspectivas sobre temas difíciles.

• Cada episodio del podcast Changed My Mind invita a los visitantes a contar la historia
de un tema importante sobre el que han cambiado de opinión, por qué y qué han
aprendido de él.

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