Revista de la Facultad de Medicina, Volumen 45 – Número 1, 2022

EL SÍNDROME COMPARTAMENTAL COMO COMPLICACIÓN DE

LOS ACCIDENTES BOTHRÓPICOS, BOTHRIÉCHICOS Y
LACHÉSICOS: UNA VISIÓN PANORÁMICA DE SU DIAGNÓSTICO
Y TRATAMIENTO MEDICO-QUIRÚRGICO
Alexis Rodríguez Acosta1

RESUMEN: El síndrome compartamental en los accidentes por serpientes con venenos

que presentan gran actividad proteolítica, produce una elevación de presión intra-
compartamental que deteriora la circulación sanguínea artero-venosa. Si bien la etiología
más común de este síndrome es un traumatismo físico del miembro afectado, otra etiología
menos común, pero por ello, no menos importante, como la mordedura de serpientes puede
ser igualmente problemática y un desafío médico. Las secuelas de un diagnóstico tardío de
un síndrome compartamental puede ser devastador. Todos los médicos tratantes deben
comprender que se trata de una situación de alto riesgo, y actuar con la debida urgencia en
su intervención.

PALABRAS CLAVE: Accidente ofídico, Bothrops spp, Bothriechis spp, Lachesis muta,
síndrome compartamental, veneno.

ABSTRACT: The compartmental syndrome in accidents caused by snakes with venoms

that present high proteolytic activity, produces an increase in intra-compartmental pressure
that deteriorates the arterial-venous blood circulation. While the most common aetiology of
this syndrome is physical trauma to the affected limb, another less common aetiology, but
no less important, such as snake bite can be equally troublesome and challenging. The
aftermath of a late diagnosis of a compartment syndrome can be devastating. All treating
physicians must understand that this is a high-risk situation, and act with due urgency in
their interventions.

KEY WORDS: Ophidic accident, Bothrops spp, Bothriechis spp, Lachesis muta,
compartment syndrome, venom.

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BOTHRÓPICOS, BOTHRIÉCHICOS Y LACHÉSICOS: UNA VISIÓN PANORÁMICA DE SU
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO MEDICO-QUIRÚRGICO

INTRODUCCIÓN

En las mordeduras por serpientes quirúrgica temprana de las mismas,

venenosas, con alta actividad haciendo cultivo y antibiograma de la
proteolítica, tales como las de los secreción serosa; en este líquido
géneros Bothrops y Lachesis (Figura seroso se puede detectar veneno, ya
1), luego de las primeras 48-72 de que el espacio linfático representa un
evolución del paciente, concurren mecanismo de protección, para la
difusión del veneno 2. El segundo
aspectos clínicos a tomar en cuenta
ante potenciales complicaciones elemento a tomar en cuenta son las
tardías, que pudiesen mostrar la infecciones, ya que el proceso
necesidad de tenerlo edematoso, con los trastornos de la
convenientemente hospitalizado para micro-circulación producto de la
seguimiento estrecho, por el servicio acción del veneno, determinan la
especializado 1. rápida aparición de un cuadro
Una vez normalizados los factores infeccioso, instalado en una
de coagulación, las principales mordedura séptica. La permanencia o
complicaciones de un el progreso del edema en el miembro
envenenamiento por serpientes del afectado, a pesar de un procedimiento
género Bothrops, Bothriechis o exitoso con el antiveneno, debe hacer
Lachesis son las flictenas, cuya sospechar de una celulitis infecciosa.
aparición exige a la debridación Un tercer componente está
representado por la fascitis; esta es
Profesor Titular. Médico Cirujano. una complicación grave, donde los
Diplomado en Medicina Tropical,
Magíster Scienciarum en Biología, accidentes en niños, así como en los
Magíster en Phylosophy, Doctor in
adultos con serpientes grandes, son
Phylosophy (PhD). Laboratorio de
Inmunoquímica y Ultraestructura. Instituto los más proclives a desplegar esta
Anatómico “Dr. José Izquierdo”. Facultad
de Medicina. Universidad Central de complicación, debido a la penetración
Venezuela. Biotecfar C.A, Facultad de
Farmacia. Universidad Central de profunda de los colmillos y la gran
Venezuela. ORCID: 0000-0003-1234-
7522 cuantía de veneno inyectado 1.

Recibido: 12/05/2021
Aceptado: 30/11/2021

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Figura 1. Imágenes de serpientes Bothrops, Bothriechis y Lachesis.

Fuente: Navarrete, L.; J. López & A. Blanco. Guía de las Serpientes de Venezuela.
Biología, Venenos, Conservación y checklist. Caracas: Zoocriadero Ecopets; 2005. 75 pp.

DESARROLLO compartamental que debe ser 

30mmHg en niños y  45 mmHg en
Proceso y diagnóstico del
adultos. La manifestación en la
síndrome compartamental
extremidad afectada, de una caída del
Puede producirse un síndrome
pulso, un color obscuro, edematoso e
compartamental aponeurótico con
hipersensible, con signos sistémicos
compresión de la extremidad,
de fiebre, escalofríos, taquicardia, y
especialmente en la mordedura de
valores hemáticos de una leucocitosis,
serpientes con venenos proteolíticos,
expresa la presencia de una necrosis
donde previamente se usaron, o no,
séptica o fascitis necrotizante; siendo
maniobras externas (torniquetes). La
la tasa de mortalidad alta. Aquí, la
lesión isquémica produce edema, el
indicación de una fasciotomia abierta,
cual eleva la presión en los
acompañada de antibioticoterapia de
compartimientos aponeuróticos y
amplio espectro, permite salvar el
agrava la isquemia y así se genera un
miembro,
círculo vicioso (Figura 2).
Justificadamente, el diagnóstico
El fundamento clínico (hay
del síndrome compartamental ha sido
endurecimiento de la extremidad con
básicamente clínico. A este respecto,
pérdida de la sensibilidad profunda y
presenta: dolor, palidez, falta de pulso,
propioceptiva), se puede confirmar
parestesias, parálisis y poiquilotermia
con la medición de la presión intra-
(una causa poco común de falla

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Figura 2. Edema y síndrome compartamental

Fuente: Rengifo C, Rodríguez-Acosta, A. Serpientes, Veneno y Tratamiento Médico en
Venezuela. Caracas: Universidad Central de Venezuela; 2019.

termorreguladora intrínseca). El dolor con sólo el 8% que fue tratado

es extremo. Las parestesias aparecen
tempranamente, siendo un síntoma
bastante variable, ya que los nervios
periféricos son más sensibles a la
isquemia que el músculo 3. Las
transformaciones isquémicas
comienzan aproximadamente a las 8
h, de la mordedura ofídica, cuando se
inicia la isquemia 4; cuando aparece la
palidez, y se comienza a observar la
ausencia de pulso, la poiquilotermia y
generalmente los cambios se hacen
irreversibles. Prexiste argumentación
en torno al tiempo que se espera, para
que se produzcan cambios
isquémicos irreversibles y a qué
presión se producirá un infarto.
Sheridan y col. 5 hallaron que 68% de
los pacientes tratados dentro de las
primeras 12 h, lograron recuperar la
extremidad afectada; en comparación
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después de las 12 h. Finkelstein y col.
6 informaron, en un trabajo, el cual no
correspondía a un accidente ofídico,
que cinco pacientes tratados, después
de un retardo de 35 h, un paciente
falleció por fallo multiorgánico y los
otros cuatro requirieron la amputación.
Es difícil determinar el momento
exacto de aparición del síndrome
compartamental, haciendo del “tiempo
isquémico” una suposición
fundamentada, pero con la evidencia
de que el retraso en el tratamiento
conduce a malos resultados.
Quisiéramos proponer el uso de la
presión del pulso (presión arterial
diastólica-presión intramuscular), con
un valor por debajo de  30 mmHg,
considerado junto a la sospecha
clínica, para orientar el diagnóstico
cuantitativo del síndrome
 Alexis Rodríguez Acosta

compartamental como el punto de a nuestros médicos tratantes de

corte 7. accidentes, por mordeduras de
Janzing y Broos 8 encontraron que serpiente.
el solo uso de los síntomas, tenía una Pacientes con riesgo de síndrome
especificidad del 89% y una compartamental, que puede
sensibilidad del 67%, mientras que el evolucionar a partir de una mordedura
uso de la presión del pulso, por debajo de serpientes bothrópica o lachésica,
de 30 mmHg tuvo una especificidad merecen especial atención cuando
del 65%, pero con una sensibilidad del ingresan al hospital. Debe ser
89%. importante garantizar el
En sus hallazgos del examen físico reconocimiento y el tratamiento
a los 12 meses de la evaluación, oportuno, una vez que sea posible
consistentes con síndrome identificar y diagnosticar al paciente en
compartamental, donde había sido riesgo y comunicarlos a todos los
utilizado el umbral de la presión del miembros del equipo, incluidos
pulso, por debajo de 30 mmHg, el enfermeras y médicos, quienes
45,4% de los pacientes en este deberán evaluar subjetivamente el
estudio habría sido sometido a dolor del paciente, el uso de
fasciotomías. Por estas razones, en el analgésicos provisionales, un examen
síndrome compartamental se debe físico para evaluar la presión intra-
usar el monitoreo de presión de pulso, compartamental: palpando el sector
para confirmar la sospecha clínica. muscular para comprobar si está muy
El uso de la monitorización tenso; para apreciar un cambio en
infrarroja de la perfusión tisular para el llenura del compartimento con el
diagnóstico de isquemia, una tiempo, ya que la comparación de
modalidad de fácil ejecución y no exámenes en diferentes periodos de
invasiva, propuesta por Shuler y Dietz tiempo proporciona información clínica
9, convendría ser usada como método esencial. Cada grupo de músculos
electivo para dicho diagnóstico, sin debe ser estirado pasivamente y debe
embargo no vemos en la literatura su realizarse un examen neurológico
validación y quisiéramos proponérsela completo, para valorar la función

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DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO MEDICO-QUIRÚRGICO

motora y sensorial de la zona intervenciones a realizar en función de

afectada. Además, comprobar el la sospecha clínica del síndrome.
llenado capilar, palpando la perfusión En cuanto a conducta terapéutica,
distal al sitio de la lesión. Una vez el síndrome compartamental en un
completada la verificación del accidente ofídico, con umbral de la
compartimento, el médico debe presión del pulso, por debajo de 10
cuantificar el número de síntomas o mmHg, representa un cuadro agudo,
signos que presenta el paciente para que debe tratarse con fasciotomías
diagnosticar, con mayor certeza el inmediatas.
síndrome compartamental. Cualquiera El manejo tardío es más
de los resultados positivos del examen controvertible. Por ejemplo, Reis y
físico descrito se clasifica como un Michaelson 10 observaron un aumento
criterio válido. El examen físico y un de la morbilidad y la mortalidad en
paciente que informa un aumento del pacientes que se sometieron a
dolor, así como su necesidad de fasciotomías 24 h después del
aumentar el uso de analgésicos es diagnóstico del síndrome
otro criterio legítimo. compartamental 10. En estos
Siempre que se lleve a cabo un pacientes, al presentarse con más de
traspaso de pacientes, se sugiere que 24 h después del inicio de la lesión, la
ambas guardias médicas o exposición del músculo necrótico
enfermeras graduadas, examinen al aumentaría dramáticamente el riesgo
paciente juntos para establecer un de infección 6, 11, 12 .
examen de referencia para el médico Finkelstein et al. 10 estudiaron una
que se incorpora a la nueva guardia, serie de cinco pacientes que fueron
especialmente si existe preocupación tratados con fasciotomías realizadas
clínica por un síndrome tardíamente a más de 35 h; ellos
compartamental en desarrollo. Como tuvieron, uno una muerte por falla
cada síndrome compartamental multiorgánica y otros cuatro pacientes
implica evaluar y documentar los requirieron una amputación posterior.
signos y síntomas del síndrome, el La elección de la decisión de la
médico a cargo debe conocer las fasciotomia en algún accidente ofídico

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 Alexis Rodríguez Acosta

que la requiera, debe sopesar el riesgo los riesgos, beneficios y secuelas

de infección (convertir heridas tanto operativas como no operativas y
cerradas en heridas abiertas) con debe incluirse en la toma de
cualquier beneficio, y cuando sea decisiones del proceso quirúrgico.
posible, un razonamiento sincero que Schmidt 14 pudo demostrar que los
incluya los riesgos y beneficios, de pacientes que desarrollaron síndrome
dicha intervención. Los pacientes compartamental en sus patologías,
tienen todo el derecho a dar su tenían una permanencia hospitalaria,
consentimiento informado y es en promedio mayor a 6 días, que
compromiso del cirujano tratante y el aquellos que no lo hicieron. Además,
equipo, revisar con el paciente los entre las implicaciones sistémicas del
riesgos de la cirugía, las opciones de síndrome compartamental, la
tratamiento y las posibles secuelas a rabdomiólisis puede afectar
largo plazo de la intervención negativamente la función renal y la
quirúrgica. La terapia a menudo creatinina quinasa; por ello, se debe
envuelve más procedimientos, que la hacer un seguimiento de los niveles de
fasciotomia y puede demandar creatinina con exámenes seriados. En
desbridamiento por etapas y cierre o casos de venenos con mayor acción
injerto de piel, que también afecta la miotóxica, debería sospecharse la
presencia del paciente en el hospital. participación de grupos musculares
Para los pacientes, las secuelas más grandes y la preocupación por las
del síndrome compartamental que secuelas renales. Masini et al. 15

incluye, entre otros, contracturas, observaron en 30 soldados que

fibrosis, rigidez y alteraciones desarrollaron un síndrome
sensoriales son a menudo más compartamental, en la región del
aceptable que las secuelas de muslo y fueron sometidos a
fasciotomías, que pueden incluir fasciotomías, cuatro de ellos sufrieron
transferencias de tejido 13. Cuando se lesiones renales y uno tuvo
plantea una fasciotomia, creemos insuficiencia renal aguda.
sólidamente que el paciente debe
tener una consistente comprensión de

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DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO MEDICO-QUIRÚRGICO

CONCLUSIONES 5. Sheridan GW, Matsen FA 3rd.

En culminación, el diagnóstico y Fasciotomy in the treatment of the acute

tratamiento precoz de un síndrome compartment syndrome. J Bone Joint

Surg Am. 1976; 1: 112-115.
compartamental, debe considerarse
6. Finkelstein JA, Hunter GA, Hu RW.
como una emergencia médica, ya que
Lower limb compartment syndrome:
la falta o un error de diagnóstico podría
Course after delayed fasciotomy. J
representar, la pérdida o amputación
Trauma. 1996; 3: 342-344.
de un miembro o la muerte del 7. Whitesides TE, Haney TC, Morimoto K,
paciente. Harada H. Tissue pressure
measurements as a determinant for the
REFERENCIAS need of fasciotomy. Clin Orthop Relat

1. Rengifo C, Rodríguez-Acosta, A. Res. 1975; 113: 43-51.

Serpientes, Veneno y Tratamiento Médico 8. Janzing HM, Broos PL. Routine

en Venezuela. Caracas: Universidad monitoring of compartment pressure in

Central de Venezuela. 2019. patients with tibial fractures: Beware of

2. Rodriguez-Acosta A. Sistema y flujo overtreatment! Injury. 2001; 5: 415-421.

linfático: un espacio protector para la 9. Shuler FD, Dietz MJ. Physicians’ ability

distribución de toxinas de veneno en to manually detect isolated elevations in

ofitoxemia. Rev Fac Med. 2021; 44 (3): leg intracompartmental pressure. J Bone

57-66. Joint Surg Am. 2010; 2: 361-367.

3. Matava MJ, Whitesides TE Jr, Seiler JG 10. Reis ND, Michaelson M. Crush injury

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Determination of the compartment injury. J Bone Joint Surg Am. 1986; 3:

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site of the fracture. J Bone Joint Surg Am.

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 Alexis Rodríguez Acosta

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Alexis Rodríguez Acosta. Laboratorio de
compartment syndrome on hospital length Inmunoquímica y Ultraestructura. Instituto
of stay and charges among adult patients Anatómico “Dr. José Izquierdo”. Facultad de
Medicina. Universidad Central de Venezuela.
admitted with a fracture of the tibia. J Teléfono: 58-212-4917243. Dirección de
correo electrónico:
Orthop Trauma. 2011; 6: 355-357. rodriguezacosta1946@yahoo.es

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