López Hernández Perla Cinthya perla_lh@live.

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Introducción.
Para explicar por qué la gente hace lo que hace, necesitamos una teoría de la motivación.
El aspecto esencial de una teoría de la motivación es explicar qué da energía y dirección a
la conducta. Es algún motivo lo que da energía hacia una meta particular en lugar de hacia
otra. Pero; ¿Qué es la motivación? ¿La motivación es un deseo? ¿Un sentimiento? ¿Una
forma de pensar? ¿Un proceso o un conjunto de procesos? ¿Un anhelo? ¿Una necesidad o
un conjunto de necesidades?
La motivación afecta el inicio, persistencia, cambio, dirección hacia metas y terminación
del comportamiento. El primer problema esencial en un análisis motivacional del
comportamiento es comprender la manera en que la motivación participa, influye y ayuda
a explicar el flujo continuo de la conducta de una persona. Es importante destacar que la
motivación y la emoción influyen más allá de la conducta. La motivación y la emoción
también influyen en nuestros pensamientos, sentimientos y en nuestros sueños y
aspiraciones; como lo es terminar una carrera universitaria; por lo que nos interesa
conocer eso que “nos mueve” como estudiantes universitarios de la facultad de Psicología
(los factores determinantes para concluir la carrera.) Y es que la conducta varía en
intensidad y la intensidad misma varía tanto dentro del individuo como entre diferentes
personas. La idea de que la motivación puede variar dentro del individuo -implica que,
incluso en la misma situación, algunos individuos participarán activamente, en tanto que
otros serán pasivos y apáticos-. La motivación varía dentro del individuo. Cuando es así, el
comportamiento también varía, un día un estudiante podrá tener mucho entusiasmo, se
esfuerza por alcanzar la excelencia y exhibir un empeño determinado en dirección a una
meta; sin embargo, al siguiente día, ese mismo estudiante es apático, sólo hace la
cantidad mínima de esfuerzo y no permite que los temas académicos representen un
desafío.
El estudio de la motivación se refiere a aquellos procesos que dan energía y dirección al
comportamiento. Energía implica que la conducta tiene fortaleza, que es relativamente
fuerte, intensa y persistente. Dirección implica que la conducta tiene propósito, que se
dirige o guía hacia el logro de algún objetivo o resultado específico. Una teoría tiene como
responsabilidad explicar qué son esos procesos motivacionales y, también, cómo
funcionan para energizar y dirigir el comportamiento de una persona.
Fundamentalmente de acuerdo con J. Marshall (2009) en su libro Motivación y Emoción:
“El estudio de la motivación gira alrededor de proporcionar las mejores respuestas
posibles para las dos preguntas fundamentales: 1) ¿Cuál es la causa de la conducta? y 2)
¿Por qué el comportamiento varía en intensidad? Preguntas que abordaremos en el
marco teórico.
Marco teórico.
Los conceptos motivacionales tienen orígenes filosóficos. Desde los antiguos griegos hasta
el Renacimiento europeo, la motivación se comprendió dentro de los dos temas de
aquello que es racional, inmaterial y activo (es decir, la voluntad) y aquello que es
impulsivo, biológico y reactivo (es decir, los deseos corporales). El estudio filosófico de la
voluntad resultó ser un callejón sin salida que explicaba muy poco acerca de la
motivación, ya que, en realidad, originaba más preguntas de las que respondía. A fin de
explicar la motivación, el nuevo campo de la psicología se dedicó a un análisis más
fisiológico de la misma, centrándose en el concepto mecanicista de herencia genética del
instinto. La atracción de la doctrina del instinto era su capacidad de explicar conductas
innatas que tenían energía y propósito (es decir, impulsos biológicos dirigidos a metas). El
estudio fisiológico del instinto también resultó ser otro punto muerto, al menos en
términos de su capacidad para fungir como gran teoría de la motivación. La tercera gran
teoría de la motivación fue la pulsión. En la teoría de la pulsión, la conducta se veía
motivada hasta que se satisficieran las necesidades del organismo y restaurara una
homeostasis biológica. Al igual que la voluntad y el instinto, la pulsión parecía muy
prometedora, en especial porque podía hacer algo que ninguna teoría motivacional había
podido hacer antes; a saber, predecir la motivación antes de que ocurriera a partir de las
condiciones antecedentes. En consecuencia, la teoría disfrutó de amplia aceptación, en
especial en la forma en que se manifestó en las teorías de Freud y Hull. Al final de cuentas,
también la pulsión resultó ser demasiado limitada en su alcance y, con su rechazo,
sobrevino la desilusión del campo con las grandes teorías en general, aun cuando
surgieron, concierto éxito, varios otros principios motivacionales significativos, incluyendo
el incentivo y la activación. A la larga, se volvió patente que si había de hacerse algún
progreso en la comprensión de la motivación, el campo tenía que salir de los límites de sus
grandes teorías para adoptar las menos ambiciosas, pero más prometedoras. Hay tres
tendencias históricas que explican esta transición. Primero, el estudio de la motivación
rechazó su compromiso con una naturaleza humana pasiva y asumió una perspectiva más
activa acerca de los seres humanos. Segundo, la motivación se volvió decididamente
cognitiva y un tanto cuanto humanista. Tercero, el campo se centró en problemas
aplicados socialmente relevantes. El estudio de la motivación ha pasado por un proceso
constante de desarrollo. En retrospectiva, el estudio de la motivación progresó de
conceptuaciones relativamente simplistas de la motivación a un cúmulo creciente de
discernimientos sofisticados y empíricamente sustentables acerca de las fuerzas que
energizan y dirigen el comportamiento.
Un motivo es un proceso interno que energiza y dirige el comportamiento. En
consecuencia, es un término general para identificar el terreno común que comparten las
necesidades, cogniciones y emociones. La diferencia entre un motivo y una necesidad,
cognición o emoción es simplemente el nivel de análisis. Necesidades, cogniciones y
emociones son tan sólo tres tipos específicos de motivos.

Motivación

Motivos Internos Motivos Externos

Necesidades Cogniciones Emociones

Jerarquía de las cuatro fuentes de la motivación. Libro Motivación y emoción. Capitulo 1.

Las necesidades son condiciones dentro del individuo que son esenciales y necesarias para
conservar la vida y para nutrir el crecimiento y el bienestar (ejemplo: hambre y sed La
competencia y la pertenencia ejemplifican dos necesidades psicológicas que surgen de los
requerimientos de uno mismo en cuanto a dominio del ambiente y relaciones
interpersonales amorosas. Las necesidades sirven al organismo y lo logran a través de
generar los afanes, deseos y anhelos que motivan cualquier comportamiento que sea
necesario para sustentar la viday promover el bienestar y el crecimiento.
Las cogniciones se refieren a sucesos mentales, como pensamientos, creencias,
expectativas y autoconcepto. Las fuentes cognitivas de la motivación tienen que ver con la
manera de pensar del individuo. Por ejemplo, a medida que estudiantes, atletas o
vendedores realizan una tarea, tienen en mente algún plan u objetivo, tienen creencias
sobre sus capacidades, albergan expectativas de éxito y fracaso, tienen maneras de
explicar sus éxitos y fracasos, y tienen una comprensión de quiénes son y en qué tipo de
persona esperan convertirse.
Las emociones son fenómenos subjetivos, fisiológicos, funcionales y expresivos de corta
duración que nos preparan a reaccionar en forma adaptativa a los sucesos importantes en
nuestras vidas. Las emociones organizan y dirigen cuatro aspectos interrelacionados de la
experiencia:
• Sentimientos: descripciones subjetivas, verbales, de la experiencia emocional.
• Disposición fisiológica: manera en que nuestro cuerpo se moviliza en sentido físico para
cumplir con las demandas de una situación.
•Función: qué es específicamente lo que queremos lograr en ese momento.
•Expresión: cómo comunicamos públicamente nuestra experiencia emocional a los
demás.
Al organizar estos cuatro aspectos de la experiencia dentro de un patrón consistente, las
emociones nos permiten anticipar y reaccionar de manera adaptativa a los sucesos
importantes de la vida.
Los acontecimientos externos son fuentes ambientales, sociales y culturales de motivación
que tienen la capacidad de energizar y dirigir la conducta. Las fuentes ambientales de
motivación existen como estímulos específicos (dinero) o sucesos (recibir alabanzas). Estas
fuentes ambientales también existen como situaciones generales y climas del entorno
como la cultura en que se vive. El incentivo ambiental de ofrecer dinero a menudo actúa
como un aliciente para energizar la conducta de aproximación, en tanto que el suceso
ambiental de un olor desagradable con frecuencia funciona como incentivo para energizar
la conducta de evitación. El suceso externo (ej. dinero) adquiere la capacidad de energizar
y dirigir la conducta en la medida que indica que un comportamiento en particular tendrá
la probabilidad de producir consecuencias de recompensa o de castigo. Así que los
incentivos externos preceden a la conducta y atraen funcionalmente la conducta de
aproximación o impulsan funcionalmente la conducta de evitación de la persona.
Expresiones de la motivación.
La motivación es una experiencia privada, inobservable y aparentemente misteriosa. No
se puede ver la motivación de otra persona. Existen dos formas de inferir la motivación en
otra persona. La primera consiste en observar las manifestaciones conductuales de la
motivación. La segunda manera de inferir motivación consiste en prestar atención
estrecha a los antecedentes que, según se saben dan lugar a estados motivacionales.
Cuando conocemos los antecedentes parala motivación de una persona, podemos
pronosticar con anticipación los estados motivacionales de la gente y podemos lograrlo
con bastante confianza. Pero estos antecedentes no siempre son conocidos. Es más
frecuente que la motivación deba inferirse de sus expresiones a través del
comportamiento, involucramiento, fisiología y autoinformes de la persona.
Los ocho aspectos de la conducta motivada incluyen atención, esfuerzo, latencia,
persistencia, elección, probabilidad de respuesta, expresiones faciales y ademanes
corporales. El involucramiento incluye no sólo la conducta, sino también los aspectos
emocionales, cognitivo de participar en una actividad. Los estados cerebral y
psicofisiológico expresan la actividad de los sistemas nervioso central y hormonal, y
proporcionan datos adicionales para inferir las bases biológicas de la motivación y
emoción. Las medidas de autoinforme evalúan los estados motivacionales a través de
entrevistas o cuestionarios. Estas cuatro expresiones pueden ser útiles para inferir la
motivación, pero los investigadores dependen en mayor grado de las medidas
conductuales, de involucramiento y fisiológicas, y sólo hasta cierto grado en las medidas
de autoinforme. En el estudio de la motivación se pueden encontrar ocho temas. Éstos
son:
•La motivación beneficia a la adaptación.
•Los motivos dirigen la atención y preparan la acción.
•Los motivos varían a través del tiempo e influyen en el flujo continuo del
comportamiento.
•Existen tipos de motivaciones.
•La motivación incluye tanto las tendencias de aproximación como las de evitación.
•El estudio de la motivación revela lo que la gente quiere.
•Para prosperar, la motivación necesita condiciones de apoyo.
•No existe nada más práctico que una buena teoría.
Estos principios son importantes porque dan una perspectiva general de las diversas
suposiciones, hipótesis, teorías, hallazgos y aplicaciones que unifican el estudio de la
motivación.