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Como bien saben, el ADN se compone por nucleótidos posicionados de manera correlativa,
generando lo que se denomina una secuencia (gracias a las bases nitrogenadas que componen
dichos nucleótidos).
Dentro del ADN existen secuencias que se repiten en un alto porcentaje, a un nivel medio o
secuencias que no se repiten. En el grupo de las secuencias medianamente repetitivas hay una
clase que se llama "secuencias VNTR" (repeticiones en tándem de número variable). Las
repeticiones de una secuencia se hallan seguidas una detrás de otra (en tándem). Pues muy bien,
estas secuencias se pueden componer de aproximadamente unos 50 nucleótidos, de modo que
existen 30 que actúan de núcleo, y 20 que varían entre repetición y repetición. Los cambios entre
repeticiones se dan entre cromosomas, y más aún entre personas. A causa de esto, son inherentes
a cada persona.
Si una persona tiene sus VNTR características, al tener un hijo le transmite a través de sus
cromosomas una copia característica de estas repeticiones. Por tanto, el hijo tendrá unas
secuencias VNTR propias de él, PERO, que guardarán una relación con las de su padre.
Generalmente suelen existir 13 marcadores iguales que revelen una relación paternal.
El psiquiatra Richard O'Reilly, que ha participado en la investigación, espera que el estudio favorezca la
comprensión de la esquizofrenia y ayude a encontrar mejores tratamientos contra la enfermedad.