●Los compuestos están formados por dos o más materiales o fases unidas o conectadas

para obtener una combinación de propiedades que no podrían obtenerse de otra manera.
Para la determinación de las propiedades es muy importante la fracción volumétrica y la
conectividad de fases o materiales en un compuesto, así como la naturaleza de la interfase
entre la fase dispersa y la matriz.
● Cualquier combinación de metales, polímeros y materiales cerámicos es prácticamente
posible. En muchos casos es factible utilizar la regla de las mezclas para estimar las
propiedades del compuesto.
● Los compuestos tienen numerosas aplicaciones en las industrias de la construcción,
aeroespacial, automotriz, deportiva, microelectrónica y otras.
● Los materiales endurecidos por dispersión contienen partículas de óxido en una matriz
metálica. Los pequeños dispersoides estables interfieren con el deslizamiento, dándole
buenas propiedades mecánicas a altas temperaturas.
● Los compuestos particulados contienen partículas que imparten combinaciones de
propiedades al compuesto. Los compuestos de matriz metálica contienen partículas
cerámicas o metálicas que le proporcionan mejor resistencia al desgaste y aseguran una
buena conductividad eléctrica, tenacidad y resistencia a la corrosión. Los compuestos de
matriz polimérica contienen partículas que incrementan la rigidez, la resistencia a la
temperatura o la conductividad eléctrica, al tiempo que muestran un peso bajo, facilidad de
fabricación y costo económico.
● Los compuestos reforzados con fibras proporcionan altos estándares en resistencia,
rigidez o desempeño a altas temperaturas en metales y polímeros, así como tenacidad en
los materiales cerámicos.
Por lo general, las fibras son de baja densidad, lo que les dota de resistencia y un módulo
específico altos, pero suelen ser muy frágiles. Las fibras pueden ser continuas o
discontinuas; las discontinuas con una proporción dimensional l/d alta producen un mejor
refuerzo que las que presentan una proporción baja.
● Las fibras se introducen en una matriz con una diversidad de orientaciones. Las
orientaciones aleatorias y un comportamiento isotrópico se obtienen al usar fibras
discontinuas; las fibras alineadas unidireccionalmente producen compuestos con un
comportamiento anisotrópico, con gran resistencia y rigidez en la dirección paralela a las
fibras. Para cumplir con las cargas impuestas, se pueden ajustar las propiedades al orientar
las fibras en muchas direcciones.
● Los compuestos laminares están hechos de capas de materiales diferentes. Éstas pueden
ser hojas de distintos metales; uno de ellos aportará la resistencia y el otro la dureza o la
resistencia a la corrosión. Las capas también pueden incluir hojas de materiales reforzados
con fibras unidas a hojas metálicas o poliméricas, o incluso a hojas reforzadas con fibras
con orientaciones diferentes. Los compuestos laminares son siempre anisotrópicos.
● Los materiales tipo emparedado o sandwich (entre los que se incluyen los panales) son
compuestos laminares de una extraordinaria ligereza, con caras sólidas unidas a un núcleo
prácticamente hueco.