CIENTÍFICOS DEL SGLO XIX: Döbereiner, Chancourtois, Newlands y Mendeleev

Historia de la tabla periódica

Los seres humanos siempre hemos estado tentados a encontrar una explicación a la complejidad de la materia
que nos rodea. Al principio se pensaba que los elementos de toda materia se resumían al agua, tierra, fuego y
aire. Sin embargo al cabo del tiempo y gracias a la mejora de las técnicas de experimentación física y química,
nos dimos cuenta de que la materia es en realidad más compleja de lo que parece. Los químicos del siglo XIX
encontraron entonces la necesidad de ordenar los nuevos elementos descubiertos. El problema básico residía
en encontrar un criterio que permitiera agruparlo en familias, cuyos miembros tuvieran características
fisicoquímicas semejantes. El trabajo era más complicado que armar un rompecabezas, ya que los químicos
de la época no sabían si clasificar a los elementos, y ni siquiera si poseían todas las piezas, ya que solo se
conocían 63 elementos.
La primera manera, la más natural, fue la de clasificarlos por masas atómicas, pero esta clasificación no
reflejaba las diferencias y similitudes entre los elementos. Muchas más clasificaciones fueron adoptadas antes
de llegar a la tabla periódica que es utilizada en nuestros días.

Johan Döbereiner

El químico químico alcanzó a elaborar un informe que mostraba una relación entre la masa atómica de ciertos
elementos y sus propiedades en 1820. Él destaca la existencia de similitudes entre elementos agrupados en
tríos que él denomina “tríadas”. La tríada del cloro, del bromo y del yodo es un ejemplo. Otro ejemplo azufre,
selenio y teluro. Pone en evidencia que el peso atómico de uno de los tres elementos de la triada es
intermedia entre la de los otros dos. Otra triada formada por elemento calcio, estroncio y bario. El estroncio
presentaba propiedades intermedias entre el calcio y el bario. Además observó que el peso atómico del Sr era
similar al promedio de los pesos atómicos del calcio y bario. En 1849 pudimos contar con unas 20 tríadas para
llegar a una primera clasificación coherente.

P.at. (Sr)= 88 y 40 +137 =88,5

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Chancourtois y Newlands

En 1863 Chancourtois, geólogo francés, pone en evidencia una cierta periodicidad entre los elementos de la
tabla.
El tornillo telúrico de Chancourtois

Si una tabla periódica se considera como una clasificación de los elementos químicos que
demuestran la periodicidad de las propiedades físicas y químicas, habría que atribuir la primera
tabla periódica (publicada en 1862) al geólogo francés, A.E. Beguyer de Chancourtois (en la
foto).

De Chancourtois dispuso los elementos según el orden creciente de sus pesos atómicos sobre
una curva helicoidal en el espacio, de manera que los puntos que se correspondían sobre las
sucesivas vueltas de la hélice, diferían en 16 unidades de peso atómico. Los elementos
análogos, estaban situados en tales puntos, lo que sugería una repetición periódica de las propiedades. Esta
disposición se conoce como tornillo telúrico.

Esto llevó a Chancourtois a proponer que las propiedades de los elementos son las propiedades de los
números. De Chancourtois fue el primero en observar que las propiedades se repetían cada siete elementos, y
usando esta representación pudo predecir la estequiometría de varios óxidos metálicos. Desgraciadamente,
incluyó en su clasificación algunos iones y compuestos además de los elementos.

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En 1864 Chancourtois y John Newlands, químico inglés, anuncian la Ley de las octavas: al ordenar los
elementos entonces conocidos según el valor creciente de sus pesos atómicos, observó que las propiedades se
repetían cada ocho elementos. Es decir, el octavo elemento de su lista presentaba propiedades similares a las
del primero, el noveno a las del segundo, y así sucesivamente. Así exceptuando al hidrógeno, cuyas
propiedades eran peculiares, encontró semejanzas entre las propiedades del litio y el sodio, berilio y
magnesio. Como los elemento así ordenados repetían sus propiedades en intervalos de siete, Newlands
comparó a estos con las siete notas musicales.

Li Be B C N O F Na Mg Al Si P S Cl
6,9 9,0 10,8 12 14 16 19 23 24,3 27 28 31 32 35,5
do re mi fa sol la si do re mi fa sol la si
Fig. Repetición de las propiedades de algunos elementos en intervalos de siete, como ocurre con las notas musicales.

Desafortunadamente para él, algunos elementos no encajaban correctamente en los lugares que les había
asignado en la tabla, pero el gran descubrimiento estaba muy cerca.

J. M. Meyer y D. Mendeleev

En 1869, el alemán Julius Lothar y el ruso Dimitri Mendeleev, en forma independiente y siguiendo el mismo
criterio que Newlands, ordenaron los elementos según su peso atómico. De esta forma los elementos con
propiedades similares (como densidad, peso atómico, solubilidad en algún solvente), quedaron agrupados en
columnas en una tabla.
La mayor parte del mérito de este descubrimiento es atribuido al químico ruso, porque él efectuó los aportes
mas notables para la construcción de esta tabla, y sobre todo, por el uso extraordinario que le dio. Mendeleev

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buscaba un sistema armonioso que le permitiera relacionar los elemento unos con otros, de acuerdo con sus
propiedades..
Tras años de recolectar y analizar datos, dispuso los 63 elementos descubiertos hasta el momento en orden
creciente de sus pesos atómicos, empezando por el hidrógeno y terminando por el uranio. Los ubicó de tal
manera que los que tenían propiedades análogas quedaran en una misma columna. Esto dio origen a una
clasifiación, que es la base de la actual tabla periódica. Por primera vez apareció una tabla que organizaba a
todos los elementos en familias definidas, y no se trataba de coincidencias aisladas como tríadas o las octavas.

Mendeleev

Es considerado el creador de la clasificación peródica. Nació en 1834,

en la ciudad de Tobolsk, Siberia oriental. Hombre corpulento de
mirada penetrante, fue nombrada profesor titular de la Universidad
de san Petesburgo cuando sólo contaba con 31 años de edad.

Murió de neumonía en 1907, a los 73 años. En su honor se llamó

mendelevio al elemento 101

En febrero de 1869, Mendeleev formuló su ley periódica de la siguiente manera:

“Los elemento ordenados según sus pesos atómicos crecientes, presentan periodicidad en sus propiedades”

Para poder aplicar la ley que él creía cierta, tuvo que dejar ciertos huecos vacíos. Él estaba convencido de que un día
esos lugares vacíos que correspondían a las masas atómicas 45, 68, 70 y 180, no lo estarían más, y los descubrimientos
futuros confirmaron esta convicción. Él consiguió además prever las propiedades químicas de tres de los elementos que
faltaban a partir de las propiedades de los cuatro elementos vecinos.

Para comprender mejor el trabajo del sabio ruso, coloquemos los primeros 18 elementos en orden creciente de sus
masas atómicas. En la figura 2 se muestran los elementos comenzando desde el hidrógeno, y terminando con el argón,
ordenados según su criterio.

H He Li Be B C N O F Ne Na Mg Al Si P S Cl Ar
1,0 4,0 6,9 9,0 10,8 12 14 16 19 20,2 23 24,3 27 28 31 32 35,5 39,9
Fig.2

Si ahora buscamos los elementos que presenten propiedades químicas semejantes, podemos notar que el
helio se asemeja al neón, que se halla ubicado 8 lugares más adelante, el litio al sodio y así sucesivamente. Es
decir las propiedades de los elementos se repiten cada 8. Aquí nuevamente es conveniente exceptuar al
hidrógeno que tiene propiedades singulares.

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Hasta aquí Mendeleev había seguido los pasos de Newlands, pero luego siguió ordenando más elementos,
logrando agruparlos en mejor orden. Además predijo propiedades de elementos que aún no habían sido
descubiertos.
Si ordenamos estos primeros 18 elementos en grupos de 8, colocándolos uno debajo del otro, en filas
sucesivas, obtenemos:

H He
1,0 4,0
Li Be B C N O F Ne
6,94 9,0 10,8 12 14 16 19 20,0
Na Mg Al Si P S Cl Ar
23 12 27 28 31 32 35,5 39,9

De esta forma, salvo el hidrógeno, los elementos con propiedades semejantes quedan ubicados en la misma
columna, perteneciendo a la misma familia.
Sin embargo al seguir ordenando, observó que algunos no quedaban bien ubicados. Entonces los corrió de
lugar de tal forma que quedaban ubicados correctamente, para eso dejó en la tabla lugares vacíos “huecos”.
Supuso que estos “huecos” se irían cubriendo con elementos que hasta el momento no fueron descubiertos.
Uno de ellos debía ubicarse debajo del alumninio, y lo llamó Eka-aluminio. El segundo elemento debía tener
propiedades intermedias entre el silicio y estaño ya que había un lugar vacío entre ellos, y lo llamó Eka-silicio.
Por último predijo las propiedades del Eka-boro, el tercer elemento desconocido.

En 1874 el químico francés Paul Emil Lecoq, estudiando un mineral descubrió un nuevo elemento, al que se
denominó galio. Apenas Mendeleev leyó la descripción, comprendió que se refería a “su” Eka-aluminio.
Cuatro años más tarde Lars Frederick Nilson, químico sueco, descubrió un nuevo elemento que lo llamó
escandio (en honor a Escandinavia). Sus propiedades eran semejantes al Eka-boro descrito por Mendeleev.
Tiempo más tarde el químico alemán Clemens Alexander Winkler descubrió el germanio, cuyas propiedades
correspondían, sin duda, al Eka-silicio.
En la figura 3 se encuentran las propiedades predichas por Mendeleev sobre el Eka-silicio y propiedades del
germanio.

propiedad Eka-silicio Germanio

(Es,1871) (Ge, 1886)
Masa atómica 72 73,2
Densidad (g/cm³) 5,50 5,47
Color Gris Gris claro
Fórmula del cloruro EsCl4 GeCl4
Densidad del cloruro 1,90 1,88
Solubilidad en HCl Poco soluble insoluble
Fig. 3

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Sin embargo, la clasificación periódica construida según el orden creciente de los pesos atómicos tenía algunos
problemas. Observando la tabla actual, vemos que el potasio que tiene una mayor masa atómica (39,9), figura
ubicado después del argón, de mayor masa (39,95). Sin embargo el argón es un gas noble, y el potasio es un
metal alcalino, y por lo tanto había que invertir el orden de los elementos para que quedara cada uno con su
familia. El mismo problema se presentaba con el níquel y el cobalto, el teluro con el iodo. Mendeleev se dio
cuenta de este inconveniente, y suponiendo que los pesos atómicos estaban mal calculados, invirtió el orden
de esos elementos para que quedaran ubicados con sus respectivas familias. Pero en realidad los valores de
los pesos atómicos eran correctos.

Henry G. Moseley

En 1914 el físico británico Henry G. Moseley, observó que la carga nuclear aumentaba en una unidad, al pasar
de un elemento a otro. Es decir, cada elemento tenía un protón más que el anterior. Caracterizó a cada
elemento en base al número de protones, a este número lo llamó número atómico (Z).
Tomando este número como nuevo criterio para ordenar a los elementos, Moseley encontró que
desaparecían las inversiones hechas por Mendeleev, quedando todos los elementos correctamente ubicados.

De esta forma, la tabla actual ha sido construida ubicando los elementos en orden creciente de sus número
atómicos, y de manera tal que los elementos con propiedades análogas, queden situados sobre la misma
columna. Los elementos quedan ordenados en filas (Períodos) , y en columnas (Grupos).

Período(P): Fila o secuencia horizontal de elementos de la tabla.

Grupo (G): columna o secuencia horizontal de elementos de la tabla.

La ley periódica puede ser enunciada como sigue: “Los elementos ordenados según sus números atómicos
crecientes, presentan periodicidad en sus propiedades”.

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Últimos ordenamientos

Hasta 1944 la tabla no tenía el aspecto actual. Hacia 1940 habían sido descubiertos 92 elementos, desde el
hidrógeno hasta el uranio (U, Z:92).

Por otra parte, los elementos del Z:58 (cerio) al Z:71 (lutecio) constituían una serie conocida como “tierras
raras”. Todos estos tenían propiedades muy similares a las del lantano (La, Z:57), y por ello se los denominó
“Lantánidos”. Por razones de espacio en la tabla se los ubicó en una fila separada de la tabla.
En 1940 Edwin M. McMillan descubrió trazas del primer elemento artificial, el neptunio (Np, Z:93). Poco
después el químico Glenn Seaborg descubrió el elemento Z:94 (plutonio). De acuerdo a la estructura que tenía
en ese momento la tabla, deberían ir debajo del renio (Re, Z:75) y del osmio (Os, Z:76). Pero tanto el neptunio
y el plutonio no presentaban propiedades similares al renio ni al osmio, sino que se comportaban
químicamente igual a los de las “tierras raras”. Luego de descubrir los elementos de Z: 94,95 y 96, Seaborg
concluyó que los elementos que comenzaban con el actinio (Z:89), debían formar una segunda serie de tierras
raras, y los denominó “Actínidos”.
Basándose en las propiedades de los elementos que había descubierto, Seaborg reestructuró la tabla
periódica: “En 1944, mientras trabajaba en el Laboratorio Metalúrgico de Chicago- relata Seaborg- se me
ocurrió que estos elementos (Th, Pa y U) estaban mal ubicados, y que debían ser los tres primeros integrantes
de los actínidos. Entonces saqué los tres elementos y los puse en el nivel inferior debajo del cerio (Ce, Z:58) y
luego continué con el 93 hasta el 103. Presenté esta idea en un seminario y provocó una gran conmoción en el
mundo científico”.
Recién después de la segunda guerra mundial, cuando Seaborg pudo publicar su nuevo ordenamiento, fue
aceptada la nueva tabla. sus ideas fueron verificadas, cuando se pudieron obtener artificialmente los
elementos siguientes. La nueva disposición permitió predecir las propiedades de muchos elementos. Fue
merecedor del Premio Nobel de Química en 1951, y en su honor, el elemento 106 se denominó seaborgio(Sg).

Características de la tabla periódica:

*A cada elemento le corresponde un casillero perfectamente identificado por su número atómico (Z)
*Hay 18 grupos, de los cuales 8 son largos ( 1 y 2 y del 13 al 18) , pues contiene mayor número de elementos,
y 10 cortos (del 3 al 12), con menor números de elementos.
*Hay 7 períodos de distinta extensión, pues tienen distinta cantidad de elementos. Además, en el sexto
período luego del elemento 57 (La), los 14 elementos siguientes (del 58 al 71) tienen propiedades muy
semejantes entre sí, y por lo tanto constituyen la familia de los lantánidos. En el período 7 ocurre lo mismo
con los 14 elementos que siguen al actinio (del 90 al 103), siendo los actínidos.
*A los lantánidos y actínidos no se les asigna grupo
*Los nombres de los elementos de Z 101 al 109 fueron acordados en 1997. El nombre de los elementos 113,
115,117 y 118 aún no han sido definidos (actualmente descubiertos). Los elementos del 113 al 118 que fueron
descubiertos en los últimos años, y todavía no tienen propiedades bien definidas.

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Esquema que resumen la historia de la tabla periódica

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ACTIVIDAD SOBRE CIENTÍFICOS DEL SIGLO XIX. LA HISTORIA DE LA TABLA PERIÓDICA.

1) ¿Qué eran las triadas? ¿Quién las propuso? Citar el año.

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2) ¿Cómo son las propiedades de los elementos en las octavas de Newlands?…………………………………………..
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3) ¿Cuántos elementos químicos hay verificados actualmente?
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4) ¿Cuál fue el primer elemento químico fabricado artificialmente?
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5) ¿Cuál es la principal diferencia entre la tabla periódica de Mendeléyev y la tabla moderna?………………………………..
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6) Defina: Período y grupo :……………………………………………….……………………………………………………………………………………..
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7) ¿Por qué Mendeléyev es considerado el padre de la tabla periódica? …….
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8) ¿En qué año se cumplieron los 150 años de la tabla periódica?
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1._ la triada designa el conjunto de las tres regiones que dominan la economía mundial así como los grandes alimentos
de la política internacional: América del norte (unión europea + reino unido + noruega + Canadá), Europa occidental
(unión europea + reino unido + noruega + suiza), y el Asia-pacifico (Japón + corea del sur), con 3 polos dominantes en
varios sentidos (que se destacan), y que son: estados unidos, unión europea y Japón.

Las propuso Johann Döbereiner fue un químico alemán que descubrió las triadas en ciertos elementos químicos.

2_ Ley de las octavas de Newlands, esta ley mostraba un orden de los elementos químicos, a los cuales,agrupaba por
familias o grupos, que compartían propiedades muy similares entre sí, y clasificados por periodos de ocho elementos, en
los cuales las propiedades iban cambiando progresivamente.

3_ la tabla periódica clasifica los diferentes elementos químicos que se conocen. Cada elemento químico tiene unas
propiedades y características, según estas se compone la tabla periódica. Los elementos químicos están ordenados por
familias y se conocen actualmente 118 elementos químicos.

4_ el primer elemento sintetizado artificial mente fue el tecnecio. El tecnecio es el elemento mas ligero de toda la tabla
periódica, este no cuenta con isotopos estables, siendo el primer elemento sintético de la tabla periódica.

5_ la tabla periódica de Mendeléiev engloba el sistema periódico propuesto por el y organiza a los elementos según su
valor de masa atómica.

6_ grupos y periodos. En la tabla periódica los elementos están ordenados de forma que aquellos con propiedades
químicas semejantes, se encuentren situados cerca uno de los otros. Los elementos distribuyen en filas horizontales,
llamadas periodos.

7_ Mendeléiev fue un apasionado de la química, cuyo mayor dese era encontrar una mejor forma de organización de
esta ciencia.

8_ en 1869 el químico Dimitri Mendeléiev presento su sistema de organización de los elementos. Ahora se ha convertido
en un icono de la ciencia y la cultura y para conmemorar su siglo y medio de vida, naciones unidas ha declarado 2019
como el año internacional de la tabla periodica.

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