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1. ORIGEN DE LA VIDA
El origen de la vida, teoría
La polémica sobre la generación espontánea se avivó aún más cuando en 1677 Antoni
Van Leeuwenhoek, un fabricante de microscopios y pionero en descubrimientos sobre los
protozoos, desautorizó de nuevo la antigua teoría cuando experimentó sobre
microorganismos sólo visibles al microscopio, ante la aparente constatación de que estos
seres aparecían espontáneamente en los alimentos en descomposición. Demostró que las
pulgas y gorgojos no surgían espontáneamente a partir de granos de trigo y avena, sino
que se desarrollaban a partir de diminutos huevos.
Tuvieron que transcurrir cien años para que en 1768 el fisiólogo italiano Lazzaro
Spallanzani (uno de los fundadores de la biología experimental) demostrase la
inexistencia de generación espontánea. Hirviendo un caldo que contenía
microorganismos en un recipiente de vidrio, y cerrándolo después herméticamente para
evitar la entrada de aire, el líquido se mantuvo claro y estéril. Los inmovilistas de esa
época no dieron validez al experimento, a pesar de su rotundidad, y expusieron como
argumento que se había alterado el aire del interior del recipiente por efecto del calor,
eliminando los principios creadores de la vida.
El problema seguía sin resolverse definitivamente en la segunda mitad del siglo XIX,
hasta que el biólogo francés Louis Pasteur se propuso emprender una serie de
experimentos para solventar la cuestión de la procedencia de esos microorganismos que,
en apariencia, se generaban espontáneamente. En 1862 Pasteur llegó a la conclusión de
que los gérmenes penetraban en las sustancias procedentes de su entorno.
Ese descubrimiento dio lugar a un debate feroz con el biólogo francés Félix Pouchet, y
más tarde con el respetado bacteriólogo inglés Henry Bastion; éste último mantenía que
la generación espontánea podía darse en condiciones apropiadas. Una comisión de la
Academia de Ciencias aceptó oficialmente en 1864 los resultados de Pasteur, a pesar de
ello los debates duraron hasta bien entrada la década de 1870.
En la actualidad, la base de referencia de la teoría evolutiva del origen de la vida, se debe
al bioquímico soviético Alexandr Ivánovich Oparin, aunque el británico John Burdon
Sanderson Haldane sostuvo una idea similar. Oparin postuló en 1924 que las moléculas
orgánicas habían podido evolucionar reuniéndose para formar sistemas que fueron
haciéndose cada vez más complejos, quedando sometidos a las leyes de la evolución.
Según esta teoría, los océanos contenían en sus orígenes gran cantidad de compuestos
orgánicos disueltos. En un proceso que requirió mucho tiempo, esas moléculas se fueron
agrupando en otras mayores y éstas a su vez en complejos temporales. Alguno de esos
complejos se convirtió en un protobionte tras adquirir una serie de propiedades, por las
cuales podía aislarse e introducir en su interior ciertas moléculas que le rodeaban y liberar
otras. Las funciones metabólicas, la reproducción y el crecimiento habrían aparecido
después de que el protobionte adquiriera la capacidad de absorber e incorporar las
moléculas a su estructura, para finalmente conseguir separar porciones de sí mismo con
iguales características.
La teoría de Oparin fue experimentada con validez por Stanley Miller en 1953, como
parte de su tesis doctoral dirigida por H. Urey; consiguiendo obtener compuestos
orgánicos complejos después de reproducir las condiciones primitivas del planeta en un
aparato diseñado al efecto. Miller creó un dispositivo, en el cual la mezcla de gases que
imitan la atmósfera primitiva, es sometida a la acción de descargas eléctricas, dentro de
un circuito cerrado en el que hervía agua y se condensaba repetidas veces. Se producían
así moléculas orgánicas sencillas, y a partir de ellas otras más complejas, como
aminoácidos, ácidos orgánicos y nucleótidos.
Se abrió así camino a la obtención de numerosas moléculas orgánicas. En condiciones de
laboratorio se han conseguido sintetizar azúcares, glicerina, aminoácidos, polipéptidos,
ácidos grasos, o porfirinas que es la base de la clorofila y hemoglobina, etc
En resumen, la vida surgió en unas condiciones ambientales muy distintas a las actuales,
las de la Tierra primitiva, a partir de moléculas orgánicas que no competían con ningún
otro organismo vivo. Mediante la intervención de la selección natural se habrían ido
diversificando hasta los actuales organismos.
Constitución de la Tierra...
Se estima que tuvo lugar hace unos 5.000 millones de años. El enfriamiento de las rocas
emitía gases a la atmósfera ricos en compuestos de carbono y carentes de oxígeno
(reductores).
Durante la constitución de la Tierra la atmósfera era reductora, debido a la carencia de
oxígeno de los gases emitidos al enfriarse las rocas
Síntesis prebiológica
Fase subcelular
Fase protocelular
Las actuales bacterias anaeróbicas como las de tipo Clostridium (fermentadoras), serían
parecidas a las que en el origen de la Tierra tendrían los primeros seres vivos, que,
probablemente, consistirían en formas unicelulares heterótrofas; de todas formas, estas
bacterias actuales requieren adquirir en el entorno moléculas energizadas constituidas por
reacciones no biológicas. Las primeras células que dependían, como ya se dijo, de materia
orgánica formada por diferentes fuentes de energía como las descargas eléctricas (que
comenzaría a escasear), prescindieron progresivamente de esa energía cuando la
fotosíntesis entró en acción. La atmósfera comenzó entonces a recibir O2, y por evolución
aparecerían las cianobacterias o algas azules, cuyos sedimentos fueron identificados en
microfósiles de hace unos 3.500 millones de años.
La atmósfera del planeta cambió de reductora a oxidante en los 2.000 millones que
siguieron a los procesos descritos. De cada cinco moléculas una era de O2. Con la
formación de la capa de ozono se redujeron las radiaciones ultravioleta, y por esa razón
las condiciones que permitieron la aparición de la vida desaparecieron definitivamente.
Por tanto, la instauración plena de vida eliminó las condiciones originales que la
hicieron posible. La aparición por evolución de los primeros eucarióticos
unicelulares y pluricelulares, se sitúan alrededor de hace unos 2.000 millones de
años.
A) CELULA PROCARIOTA
Células que carecen de carioteca, es decir, que no poseen envoltura nuclear,
carecen de núcleo.
ESTRUCUTRA Y FUNCION:
Pared celular
Estructura rígida y resistente conformada por peptidoglucano. El
peptidoglucano es una macromolécula conformada por carbohidratos
y péptidos cotos.
Membrana plasmática
Estructura lipoproteína, regula la entrada y salida de solutos al medio
interno de la célula (protoplasma). Esta membrana presenta
invaginaciones denominadas mesosomas, los cuales están
relacionados con el anclaje del ADN bacteriano y poseen sistemas
enzimáticos relacionados con síntesis de compuestos y con la
respiración bacteriana.
Nucleoide
Región donde se localiza el material genético. El material genético de
las procariotas está conformado por ADN circular de doble hebra y
desnudo, es decir, sin proteínas denominadas histonas.
Ribosomas 70s
Complejos supramoleculares conformados por ARN y proteínas.
Presentan dos subunidades: la mayor 50s y la menos 30s.
Estructuras variables
Capsula
Estructura formada por polisacáridos. Dicha estructura constituye
una capa protectora adicional a la pared celular.
Flagelos
Estructura que sirven como medios de locomoción.
Pili o fimbria
Apéndices filamentosos (no confundir con flagelos; ya que, no
proporcionan motilidad) que sirven para la adherencia al sustrato y el
intercambio de material genético (conjugación bacteriana).
Endosporas
La endospora se forma cuando las condiciones del medio externo no
son propicias para desarrollo y metabolismo de la bacteria. Estas
endosporas le conceden resistencia a las bacterias ante los factores
adversos.
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B) CELULA EUCARIOTA
Células con carioteca, es decir, con núcleo. Estas células son más complejas
que las procariotas, puesto que, además de poseer núcleo, poseen oganelas y
sistemas de endomembranas.
ESTRUCTURA Y FUNCION:
Membrana celular
Estructura lipoproteica que separa el medio extracelular del
intracelular. Está formada por una bicapa lipídica unidas a ella ácidos
grasos, las proteínas pueden ubicarse en la superficie tanto interna
como externa, así como también pueden estar embebidas en ellas.
Dicha membrana se dice que es selectiva puesto que permite el
paso de ciertas sustancias tales como iones, agua glucosa, entre otros.
El paso de tales sustancias también serán regulados por dicha
membrana.
Pared celular
La pared célula es una estructura adicional a la membrana celular que
le brinda protección a la célula, dicha estructura solo las encontramos
en algunas células como en las células vegetales cuya pared celular
está conformada por principalmente celulosa. En las células de los
hongos y levaduras dicha estructura está conformada por quitina.
Citosol
Es el medio interno de la célula. En este medio se realizan la ciclosis,
movimiento ameboideo, clivaje celular, tixotropía (cambio de sol a
gel).
Citoesqueleto
Estructura proteica responsable de la forma de la célula. Conformada
por microfilamentos, filamentos intermedios, microtúbulos, entre
otros.
Ribosomas 80s
Complejos supramoleculares conformados por ARN y proteínas,
conformadas por dos subunidades 60s y 40s pueden encontrarse
libres en citosol o unidas al retículo endoplasmático rugoso, también
pueden encontrase en grupos aislados (polirribosomas).Dichas
estructuras participan de la síntesis de proteínas.
Retículo endoplasmático
Estructura más extensa del sistema de endomembranas. Está
compuesto por sacos aplanados de túbulos. Presentan dos clases:
Retículo endoplasmático rugoso (R.E.R) presenta ribosomas
adheridos a su superficie externa. Retículo endoplasmático liso
(R.E.L) carece de ribosomas adheridos; responsable de la
detoxificación, síntesis de lípidos y la glucogenólisis.
Complejo de Golgi
Estructura conformada por sacos aplanados túbulos y vesículas. En
dicha estructura se procesan las moléculas que provienen del retículo
endoplasmático, las cuales se incorporan a los endosomas o son
secretadas por exocitosis.
Endosomas
Estructura encargada de recibir enzimas hidrolíticas del complejo de
Golgi, así como también sustancias que han ingresado a la célula por
endocitosis.
Lisosomas
Organoide polimorfo que contienen enzimas hidrolíticas para la
digestión celular. También realizan la autofagia.
Mitocondrias
Organela compuesta por dos membranas, una membrana externa y
otra membrana interna que al plegarse forma las crestas. La función
de las mitocondrias es oxidar moléculas combustibles y la
producción de ATP. Las mitocondrias son estructuras que presentan
cierta autonomía, puesto que contienen su propio ADN y ribosomas
donde realizan la síntesis de ciertas proteínas.
Plastidios
Organelas propias de la célula vegetal
Cloroplastos
Estructura conformada por doble membrana, la membrana
interna se repliega formando estructuras denominadas
granum, las cuales están constituidos por una serie de capas
membranosas conocidas como tilacoides (contiene los
pigmentos fotosintéticos), aquí se lleva a cabo de fase
luminosa de la fotosíntesis. La fase oscura de la fotosíntesis
se lleva a cabo en el estroma (gel fluido homogéneo) de los
cloroplastos.
Los cloroplastos también son organelas semiautónomas.
Leucoplastos
Son plastidios incoloros, almacenan ciertas sustancias de
reserva como almidón (amiloplasto), proteínas
(proteinoplastos), aceites (oleoplastos), entre otros.
Cromoplastos
Plastidios que contienen pigmentos carotenoides, tales como
el caroteno, xantófila, licopeno, etc.
Peroxisomas
Estructuras vinculadas a la degradación de peróxido de hidrógeno.
Vacuolas
Vesículas rodeadas por una membrana denominada tonolasto. En las
células vegetales cumplen la función de almacenamiento de
sustancias de reserva, subproductos del metabolismo, ya que plantas
carecen de sistema excretor. También cumplen la función de la
regulación osmótica y almacenamiento de agua.
Núcleo
Estructura característica de la célula eucariota cuya función es ser el
centro del control celular. En el núcleo podemos distinguir ciertos
componentes:
Carioteca
Envoltura nuclear, presenta poros en su superficie para llevar
cabo la entrada y salida de iones, ciertas proteínas y de ácido
ribonucleico (ARN). En su superficie externa presenta
ribosomas adheridos.
Nucleoplasma
También denominada cariolinfa, sustancia coloidal donde se
encuentran los iones, enzimas y proteínas estructurales.
Cromatina
Estructuras fibrosas compuestas por acido
desoxirribonucleico (ADN) e histonas (proteínas).
Nucléolo
Estructura en cuya zona se produce la maduración de
precursores ribosómicos y el ensamblaje de las subunidades
ribosómicas (40s y 60s).
3. MICROBIOLOGIA
Ciencia que estudia los microrganismos microscópicos, ya sea, células aisladas o
agrupadas también estudia a los virus.
3.1 INTRODUCCION
Microrganismo
Organismo microscópico constituido por una solo célula o varias
células, también incluye a los virus.
Importancia de microrganismos
Su importancia reside en su vínculo con los demás seres vivos
existentes en la Tierra, ya sean, plantas, animales, el hombre, etc. Son
importantes para el mantenimiento de la vida en el planeta Tierra.
Importancia de la vida microbiana
Agricultura: fijación del nitrógeno en plantas leguminosas. (Ej.
Nitrobacter)
Alimentación: conservación de alimentos, fermentación de
alimentos, aditivos alimentarios (glutamato, levadura, etc.)
Energía y medio ambiente: biocarburante, biorremediación,
biolixiviación, etc.
Biotecnología: organismos modificados genéticamente, obtención de
fármacos, terapia génica para algunas enfermedades, etc.
Energía y carbono
Toda célula requiere de energía y lo obtienen por oxidación de ciertos compuestos
obteniendo finalmente ATP (trifosfato de adenosina). Algunos microorganismos pueden
obtener energía oxidando compuestos en presencia de oxígeno, aquellos son
denominados aeróbicos. En cambio, los que oxidan compuestos en ausencia de
oxígeno, son los denominados anaeróbico.
Por la fuente de energía:
Quimiorganotrofos: Obtienen energía a partir de la oxidación de
compuestos orgánicos. Aquí encontramos la mayor parte de organismos
que se han logrado cultivar.
Quimiolitótrofos: Obtienen energía a partir de la oxidación de
compuestos inorgánicos. Esta clasificación es exclusiva de procariotas,
ya sea en especies de Bacterias como en Archaeas.
Fotótrofo: Contienen pigmentos fotosintéticos. Utilizan la luz solar
como fuente de energía.
Por la fuente de carbono:
Heterótrofo: Requieren compuestos orgánicos como fuente de carbono.
Autótrofo: Obtienen el carbono del dióxido de carbono (C02).
Tolerancia a las condiciones ambientales extremas
Existen procariotas que no solamente son tolerantes a condiciones extremos para
desarrollarse, sino que requieren de estos ambientes para crecer. Por dicha razón, a estos
microrganismos se les denomina extremófilos.
A continuación mostraremos algunos ejemplos.
Diversidad de procariontes
Los procariontes están constituidos por dos dominios evolutivos,
Archaea y Bacterias.
Bacterias
- Proteobacterias
- Cianobacterias
Archaea
En este grupo encontramos a las extremófilos
Microrganismos eucariontes
Filogenéticamente constituyen el dominio Eukarya. Los eucariontes más
primitivos carecen de mitocondrias y otras organelas importantes, tales
como las diplomónadas del tipo Giardias.
Algas
Organismos autótrofos, poseen cloroplastos. Las algas se
encuentran en el suelo y en ambientes acuáticos y son los
principales productores primarios de la naturaleza. Las algas
pueden vivir tan solo a expensas de unos cuantos minerales,
CO2 y luz.
Hongos
Los hongos carecen de pigmentos fotosintéticos. Se puede
clasificar en unicelulares (levaduras) y filamentosos (mohos).
Los hongos cumplen una función importante en la naturaleza,
ya que, son los principales agentes de la biodegradación.
Protozoos
Tenemos a los flagelados que son de aparición temprana;
mientras que los ciliados son filogenéticamente posteriores.
Líquenes
Son un claro ejemplo de mutualismo. Están formados por un
hongo y un microrganismo fotógrafo que puede ser un alga
(eucariota) o una cianobacteria (procariota). El componente
fotótrofo quien es el producto primario y el hongo que brinda
anclaje al sustrato y además protección.
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Carbono y nitrógeno
Muchos microrganismos necesitan algún compuesto carbonado como
fuente de carbono. En tanto la importancia del nitrógeno radica en la
síntesis de proteínas, ácidos nucleicos (grupo amino) y en otros
componentes celulares.
Otros macronutrientes: P, S, K, Mg, Ca, Na
El fosforo es fundamental para la síntesis de ácidos nucleicos (forma
parte del grupo fosfato) y fosfolípidos.
El azufre es un componente de ciertos aminoácidos tales como la
cisteína y metionina, también está presente en ciertas vitaminas y en la
coenzima A. En la naturaleza, el azufre sufre unas series de
transformaciones químicas, de las cuales muchas de ellas son llevadas a
cabo exclusivamente por los microrganismos.
El potasio es requerido por diversas enzimas.
El magnesio brinda estabilidad a los ribosomas, membranas, ácidos
nucleicos, y además es necesario para la actividad de diversas enzimas.
El calcio brinda estabilidad a la pared celular y cumple una función
importante en cuanto a la termorresistencia de las endosporas.
El sodio es requerido según el tipo de habitad en que se desarrollan los
microrganismos. Por ejemplo los microrganismos marinos requieren lo
en mayor cantidad que los microrganismos de agua dulce.
Micronutrientes
También denominados elementos traza, estos se requieren en una
mínima cantidad.
Bioenergética
Definimos energía como la capacidad de realizar trabajo. Bien sabemos
que en las reacciones químicas se producen un cambio de energía.
Cuando las reacciones químicas liberan energía se les denominan
reacciones exotérmicas, en cambio cuando requieren energía se les
denomina reacciones endotérmicas.
Catálisis y enzimas
Las enzimas son estructuras que actúan como catalizadores. La enzima
se adhiere al sustrato y se denomina complejo enzima-sustrato. Después
de la reacción se forma el producto y la enzima se libera en su estado
normal.
4.2 OXIDACION-REDUCCION Y COMPUESTOS DE ALTA ENERGIA
5 REPRODUCION EN MICRORGANISMOS
5.1 Bacterias
El mecanismo de reproducción de las bacterias se denomina bipartición. La
bipartición de consta de 4 etapas.
5.2 Protozoos
Asexual
Fisión binaria: La reproducción asexual de protozoos se
denomina fisión binaria, es un proceso muy similar a la
bipartición
Gemación
Esporulación
Sexual
Este tipo de reproducción no se da en todos los protozoos, solo se da en
los protozoos ciliados. Podemos clasificarlo en dos tipos, singamia y
autogamia, según la unión de los gametos. La primera consiste cuando
las dos células de los protozoos se convierten en gametos para finalmente
unirse. La segunda consiste en la unión de dos gametos formados dentro
de una misma célula.
5.3 Hongos
Asexual
Esporulación:
Gemación
Fragmentación: En este tipo de reproducción se separa un pedazo
de micelio, este micelio formara un nuevo hongo.
Sexual
Se produce cuando dos hifas haploides se fusionan para formar un nuevo
hongo.
5. Aplicaciones de la biología (Elene De Erice –Arturo Gonzalez)
6 Lecturas
Lectura 1
recaución
Contra lo que se cree, la ciencia no siempre proporciona respuestas tajantes, sobre todo
en las fronteras del conocimiento. Visualicemos el conocimiento científico como un
círculo que va creciendo a lo largo de la historia.
En su centro está lo que sabemos con certeza casi completa, como que la Tierra es
esférica o que el ADN es una doble hélice. Al alejarnos del centro del círculo
encontramos conocimiento más reciente que, aunque sólido, puede ser cuestionado. Las
posibles causas del cáncer o el significado de la teoría cuántica son dos ejemplos. Y en
el perímetro del círculo hallamos teorías que todavía están en discusión: los expertos
aún no han llegado a un consenso.
Quizá queden dentro del círculo, o quizá fuera.
A veces estas teorías en duda afectan directamente al ser humano o al ambiente, como
ocurre con la discusión sobre el calentamiento global o la siembra de vegetales
transgénicos.
Se cree que el actual aumento de la temperatura atmosférica se debe a gases de
invernadero como el dióxido de carbono, liberado por la actividad humana. Si es así,
como estudios muy numerosos indican, sería urgente dejar de producirlo.
Pero el costo de sustituir la tecnología basada en la quema de combustibles por otras
fuentes de energía sería inmenso. Y los vegetales transgénicos tienen el potencial de
aumentar la productividad
alimentaria para combatir el hambre, pero podrían contaminar los genes de cultivos
tradicionales y causar un daño ecológico difícil de predecir y controlar.
¿Qué decisión tomar, en casos así, si ni los expertos se ponen de acuerdo?
Desde hace algunos años se acepta que la solución más adecuada es el llamado principio
de precaución, que indica que si hay razones para creer que una acción pudiera causar
daño público o ambiental, y no hay certeza científica de que esto no ocurrirá, debemos
abstenernos de realizar dicha acción.
Suena simple. Pero el balance de costos y beneficios es complejo: someter a la
economía global a una presión adicional podría causar mucho daño innecesario. Y dejar
de producir alimento necesario ante un posible daño al ambiente puede ser no solo un
error, sino una falta de ética.
Afortunadamente el círculo del conocimiento sigue creciendo; las incertidumbres van
dejando de serlo. Hoy existe consenso casi total respecto al cambio climático: es claro
que dejar de emitir dióxido de carbono debe ser una prioridad para todos los países. El
asunto de los transgénicos no es todavía tan claro, pero sin duda, la discusión e
investigación continua ayudarán pronto a tomar la mejor decisión.
La ciencia puede ser útil y benéfica, pero también peligrosa. Por eso, el conocimiento
que produce debe aplicarse con cuidado y sabiduría.
1. Explica por escrito el significado de la frase: “La ciencia puede ser útil y benéfica,
pero también peligrosa”.
2. Comparte con tus compañeros tu respuesta y comenten entre todos acerca del tema de
la lectura.
Fuente: Martín Bonfil Olivera. “Principio de precaución”. En: ¿Cómo ves?