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Se denominan oraciones subordinadas de relativo (también llamadas tradicionalmente adjetivas) las que
desempeñan las funciones características del adjetivo y, por tanto, modifican a un antecedente (a
veces está explícito, otras veces no aparece de modo expreso). Esta relación de modificación es, desde el
punto de vista semántico, semejante a la que tiene lugar entre el adjetivo y el sustantivo. Suelen ir
encabezadas por un nexo, como veremos a continuación. Atendiendo a la función que realizan dentro de
la oración y la presencia expresa del antecedente, podemos distinguir dos grupos:
1. con antecedente expreso
2. sin antecedente expreso (lo llevan implícito las libres y está omitido en las semilibres).
NX Mod N Mod N
N NV GN/CD E GN/T
GN/Suj GV/Pred. verbal NV GPrep/CAg
O.Sub. de relativo libre/Suj GV/PV
Oración compuesta
En la gramática tradicional sería una oración adjetiva sustantivada en función de sujeto
Las relativas libres encabezadas por los adverbios relativos cuando, donde y como equivalen
generalmente a grupos adverbiales o preposicionales, pero también a sintagmas nominales. Se pueden
sustituir por un adverbio o sintagma preposicional, pero también por un SN o un pronombre.
Recuerda que en el análisis tradicional equivalen, según el orden de aparición en los ejemplos, a subordinadas
adverbiales de tiempo, lugar y modo.
Nexo (adverbio relativo) Ejemplo Conmutación por un adverbio, pronombre o
grupo
cuando Se lo diré (cuando venga). Se lo diré (entonces / en ese momento).
Me gusta (cuando callas). Me gusta (eso) / Me gusta (tu silencio).
donde Está (donde me indicó). Está (allí / en ese lugar). > Me encanta
Me encanta (donde vives) eso (ese lugar).
como Lo hizo (como pudo). Lo hizo (así, de esa manera).
Me encanta (como viste Elena). Me encanta (eso).
Las relativas libres llevan el antecedente de modo implícito. Recuerda que cuando, donde y como no se
conciben (en la nueva gramática) como conjunciones (así es como las considera el análisis tradicional y
por eso las entiende como subordinadas adverbiales en estos tres casos), sino como adverbios relativos
que, además de nexo, desempeñan una función. Los relativos quien y cuanto también tienen un
antecedente implícito. Esto queda reflejado en la tabla siguiente:
Nexo (adverbio relativo) Antecedente implícito o incorporado Ejemplo
quien la persona que (Quien me dijo esto) me mintió
cuanto todo lo que Hizo (cuanto le pidió).
cuando en el momento en que Me alegré (cuando te vi llegar).
donde en el lugar en que No iré (donde vive tu tío Paco).
como del modo que / en el modo en Monté la silleta (como indicaba el folleto).
que
Habitualmente, las oraciones con el que son subordinadas relativas con antecedente expreso o sin él.
Ahora bien, en algunas raras ocasiones, por ejemplo, en Me aburre el que me leas, equivale a Me aburre
que me leas. En este caso tenemos una sustantiva (Me aburre eso) y el que equivale a la locución
conjuntiva el hecho de que (Me aburre el hecho de que me leas); ahora bien, también podríamos dar por
válida otra interpretación: Me aburre el libro que me leas (cualquiera de ellos), por lo que tendríamos una
subordinada de relativo.
Las subordinadas relativas libres y semilibres con preposición
Debemos tener en cuenta que las relativas libres y semilibres pueden estar encabezadas por una
preposición. Esta tiene como término no el relativo, sino toda la oración relativa. Por ejemplo, en Se
marchó con quien fue su novio, el término es quien fue su novio y el grupo subrayado es CC de se
marchó. Por tanto, la oración de relativo está dentro del término de la preposición, como lo es su sustituto
en una oración simple. Así, en Se marchó con él, el sintagma o grupo preposicional con él actúa como CC
y el pronombre (él) funciona como término de dicho sintagma o grupo.
Vi en el parque a la que buscaba la policía
Vi en el parque a la Ø que buscaba la policía
NX/N
GN/CD NV Mod N
Mod GV/Pred GN/Suj
Mod N N O. subor. relativa semilibre/CN
E GN/T E GN/T
NV GPrep/CCL GPrep/CD
GV/Pred
Oración compuesta
Las relativas semilibres (adjetivas sustantivadas en la GT) son, en realidad, segmentos que forman parte
de sintagmas nominales. Por otra parte, el relativo no es, como en las que llevan antecedente, complejo,
sino que está separado de su núcleo omitido y que se puede recuperar del contexto (a la chico/a).
Hay que recordar que las oraciones relativas semilibres (Vi en el parque a la que buscaba la policía)
comienzan, en realidad, en el pronombre relativo, no en el artículo. Es decir, la relativa es un segmento
(que buscaba), mientras que la que buscaba es un sintagma nominal. Por otra parte, las relativas
semilibres son similares a las relativas especificativas con antecedente expreso; ahora bien, hay una
diferencia: el antecedente (excepto en las que comienzan por lo) no está expreso.
Distinción entre lo que con o sin antecedente
Por último, analizaremos dos ejemplos resueltos construidos con el artículo neutro lo y el relativo que.
Si lleva antecedente expreso, nos encontramos con una subordinada de relativo explicativa: Llegó muy
tarde, lo que no gustó al profesor. En estos casos el antecedente es oracional (llegó muy tarde). Si no hay
antecedente expreso, nos encontramos ante una relativa semilibre. Pero en este último caso el
antedecente es el artículo lo, que se pronominaliza (equivale a esto o eso).
En cuanto a las oraciones libres, las construidas con quien son también interpretadas por algunos
gramáticos como adjetivas sustantivadas, mientras que las que se forman con donde, cuando, como o
cuanto (sin antecedente) son consideradas como oraciones subordinadas adverbiales.