HISTORIA ANTIGUA UNIVERSAL I

Manuel Albaladejo Vivero

TEMA 12. IMPERIO NUEVO (1550-1069 a.C.): Dinastías XVIII – XX

Dinastía XVIII (1524-1304 a.C.) Época de mayor esplendor, sobre todo militar y
político. Egipto acaba de ser reunificado por Ahmosis, cuya dinastía procede de Tebas,
por lo que Amón se convierte en una divinidad nacional, viéndose muy claramente en el
templo de Amón en Karnak. El reinado de Ahmosis, en comparación con el Reino
Medio y el Antiguo, nos ha aportado una gran cantidad de fuentes escritas. Existen
muchas inscripciones reales anunciando campañas militares y, si nos referimos a las
victorias de Ramsés II, las fuentes son aún mayores. Hay autobiografías muy extensas
de funcionarios, así como biografías esculpidas en la base de las estatuas cubo, donde se
representaba al personaje de dicha biografía. Otras fuentes son los papiros, que gracias a
las tierras arenosas y secas de la zona, se pudieron conservar y sabemos sobre la vida
cotidiana de los altos funcionarios, así como contratos de compra-venta o documentos
de propiedad muchos de estos han aparecido en ostrakon, una concha o trozo de
cerámica; e incluso contamos con información de todo lo referente a lo ceremonial de la
corte (sobre todo de la XX Dinastía).
La mayoría de los monumentos de Egipto, excepto las pirámides de Giza y la Esfinge,
pertenecen al Reino Nuevo, como puede ser el templo de Abu Simbel al sur de la
primera catarata, que marcaba el límite de las posesiones de Ramsés II al sur. Otro
monumento es el templo de Karnak, que contiene elementos del Reino Medio aunque
fue construido durante la dinastía XVIII, cuyos faraones hicieron que se convirtiera en
un templo nacional donde celebrar grandes ceremonias. Algunos otros ejemplos son el
temple Medinet Abu, el templo funerario de Ramses III, los colosos de Mehnom, la
ciudad de Amarna o el Valle de los Reyes de la época de Amenophis III.
Entre las fuentes para conocer mejor la Historia de Egipto, además de los hallazgos
arqueológicos como el de la tumba de Tutankhamon, destacan los Anales de Tustmosis
III que recoge las principales hazañas del reinado del mismo y está escrito en los muros
del templo de Karnak. Otra fuente, es el tratado de paz entre Ramsés II y Hattusili III,
firmado en el s. XIII a.C. del cual se han hallado dos versiones de 1269 a.C. o 1258 a.C.
según las cronología que se elija.
También se conocen los palacios de la época por excavaciones como la del palacio de
Amenophis III en Malkata, donde se han encontrado pinturas murales diferentes a las de
Avaris, pero muy naturalistas. Las villas de los grandes dignatarios, construidas en los
suburbios y el urbanismo de Amarna también han sido estudiados.
Las fuentes que hacen referencia al archivo de Amarna (documentación concentrada en
pocos años) abarca los reinados de Amenophis III (1430 – 1385), Akhenaton (1353 –
1336) y Tutankahmón (1336/5 – 1327/5). El archivo de Amarna es llevado a la ciudad
por Akhenaton, su fundador. Las tablillas están escritas en acadio e incluye
correspondencia entre Egipto y otras potencias de la época y estados vasallos de la zona
de Palestina.
Otro yacimiento famoso es el de Deir el-Medina, una pequeña ciudad donde vivían
todos los artesanos y trabajadores dedicados a construir y decorar las tumbas del Valle
de los Reyes. Se encuentra a la altura de Tebas, en la orilla occidental del Nilo cerca del
mismo Valle de los Reyes.
La Dinastía XVIII comienza con Ahmosis, pariente del último emperador de la dinastía
anterior, Kamosis. Curiosamente, Ahmosis tenía un soldado que se llamaba como él
sobre del que se escribió en su tumba contando las campañas en las que el ejército
persiguió a los hicsos hacia el sur de Palestina. Esta persecución da origen a la presencia
egipcia en territorios al este de Sinaí. El establecimiento en estos territorios dio lugar a
conflictos con Mitanni y los hititas, cuya repercusión tuvo que ver con el crecimiento
del ejército.
Algunos faraones hicieron campañas que resultaron beneficiosas para mantener las
guarniciones en las zonas de Siria y Palestina y seguir engrandeciendo el ejército. Al
aumentar el número de soldados, se crea la carrera militar. Surgen los personajes con
gran especialización militar, a los cuales se les llama generales y durante el Reino
Nuevo tienen lugar en la Corte. Un ejemplo de esto es el de Horenhep, que comenzó
durante el reinado de Amenophis III y continuó durante el reinado de Akhenaton y el
breve período de Tutankhamon. Además, el ejército se profesionalizó y necesitó que
hubiese un asentamiento de soldados de edad joven, a los cuales adiestrar para que
entrar en combate al poco tiempo.
Uno de los legados que dejaron los hicsos en Egipto fue el uso del carro tirado por
caballos o carro de guerra, el cual se convertirá en el arma principal de los egipcios.
Otra arma destacable fue el arco compuesto, cuya estructura con cuernos permite arrojar
las flechas con más fuerza y a menor distancia. Amhosis, además de perseguirlos, hizo
una campaña en Nubia y restableció su control en la fortaleza de Buhen, cerca de la
segunda catarata.
Hay referencias hacia el faraón Tutmosis I sobre que construyó un nuevo palacio en
Menfis, donde se establecería mientras no estuviera en Tebas, la capital nominal, donde
había un gran programa de construcción, lo que significó la demolición de los
monumentos del Reino Medio para reutilizar los materiales. En esta época, surge uno de
los templos más importantes, dedicado a Amón-Re, que anteriormente había sido el
santuario de Karnak. El templo de Tutmosis fue rodeado por una muralla y se construyó
un primer pilón. Uno de los rituales más importantes era el punto de partida de las
procesiones de la fiesta del Valle del Nilo o la Gran Fiesta de Opet, que coincidía con el
Año Nuevo egipcio y el itinerario de la gran procesión que cruzaba Tebas hasta la orilla
del río, cerca del Valle. También, se decide que el lugar del Panteón Real se construiría
en la orilla occidental, y se eligió el cauce del río para hacer entorno a él una serie de
tumbas excavadas en la roca llamadas hipogeos. Esto se hizo así porque,
simbólicamente, la montaña que corona el Valle tiene forma de pirámide.
Es normal que aparezcan en esculturas y grabados Akhenaton con la familia real y
Nefertiti, a veces con las dos hijas de las seis que tuvieron, en las representaciones
oficiales como en las tumbas privadas de la nobleza de Amarna, cuyo motivo natural es
el faraón con su familia alabando a Atón. El por qué de estas representaciones es que en
realidad lo que hace Akhenaton es continuar la tendencia de su padre de creer que la
figura del faraón es divina. La idea de que el faraón es mortal se cambia a partir de
Amenofis III, en los años 30, 34 y 37 de su reinado se celebraron el festival de Seth,
donde se renovaban los poderes del faraón, presentándose este como una figura divina
más, una faceta de la divinidad solar Re. Además, se pone en manifiesto que este culto
hacia el sol se produjo durante la dinastía V, con la construcción de templos solares muy
parecidos a los que construiría más tarde Akhenaton en Amarna. Akhenaton, así intenta
volver a los anteriores cultos al sol pero colocándose a sí mismo y la familia real como
los únicos intermediarios entre el Sol y los súbditos de Egipto.
Henoteísmo: una versión de las religiones intermedia entre el politeísmo y el
monoteísmo. E. Hornung decía esto, puesto que implica la existencia de un solo
principio divino que luego se representa en una gran cantidad de individuos. Otra
personalidad que toma esta teoría es Assmann
Restos del templo de Atón en Karnak construido con talatats.
El reinado de Akhenaton duró 17 años. Durante los últimos años no aparecía en público,
Nefertiti deja de ser mencionada en las inscripciones de Amarna y, al acabar el reinado,
no se viene debajo de golpe la adoración a Atón sino que es sucedido con algunos
miembros de su familia.
Le sigue el reinado de Tutankhamon, que comienza el reinado como Tutanhatón, y se
supone que es hijo de Akhenaton según análisis de ADN. Se dice que podría ser un hijo
bastardo, pero no se sabe al 100% si era así o era hijo de Nefertiti. Murió a la edad de 19
años y su gobierno se dirigió por Ay y Horemheb.
Aunque es verdad que el reino nuevo termina al final de la Dinastía XX, el gran
acontecimiento que finalizara el Reino Nuevo será la invasión de los pueblos del mar
bajo el reinado de Ramsés III, los cuales no se asentaron. Además, Egipto dejó de
controlar la zona de Palestina y de tener contacto con otras regiones. Ya daba señales de
debilidad con el dominio de los hicsos por el norte de Egipto.