Unis (Onnos en griego) fue un faraón, el noveno y último gobernante de la Quinta Dinastía de Egipto,

durante el Imperio Antiguo. Reinó durante 15 a 30 años a mediados del siglo xxiv a. C. (c. 2345-2315
a.C.), al ser el sucesor de Dyedkara Isesi, quien podría haber sido su padre.

Poco se sabe de las actividades durante su reinado, que fue una época de declive económico. Egipto
mantuvo relaciones comerciales con la costa levantina y Nubia, y la acción militar pudo haber tenido
lugar en el sur de Canaán. El crecimiento y la descentralización de la administración junto con la
disminución del poder del rey continuaron bajo su reinado, contribuyendo finalmente al colapso del
Imperio Antiguo unos 200 años después.

Construyó una pirámide en Saqqara, la más pequeña de las pirámides reales completadas durante el
Imperio Antiguo. El complejo funerario que lo acompaña con sus templos altos y del valle unidos por una
calzada de 750 metros de largo estaba lujosamente decorado con relieves pintados, cuya calidad y
variedad sobrepasa la iconografía real habitual.6 Además, se convirtió en el primer faraón en tener los
Textos de las Pirámides tallados y pintados en las paredes de las cámaras de su pirámide, una innovación
importante que fue seguida por sus sucesores hasta el Primer Período Intermedio (c. 2160-2050 a.C.).
Estos textos identifican al rey con Ra y con Osiris, cuyo culto estaba en aumento en ese momento, y
estaban destinados a ayudar al rey a alcanzar el más allá.

Tuvo varias hijas y posiblemente uno o dos hijos que se cree murieron a temprana edad. Manetón, un
sacerdote egipcio del siglo iii a. C. a inicios del periodo Ptolemaico y autor de la primera historia de
Egipto, afirma que con la muerte de Unis la Quinta Dinastía llegó a su fin. A este lo sucedió Teti, el primer
faraón de la Sexta Dinastía, posiblemente después de una breve crisis. Sin embargo, la evidencia
arqueológica sugiere que los egipcios en ese momento no hicieron una ruptura consciente con la
dinastía anterior y la distinción entre las dinastías Quinta y Sexta podría ser ilusoria.

Su culto funerario, establecido a su muerte, continuó hasta el final del Imperio Antiguo y pudo haber
sobrevivido durante el caótico Primer Período Intermedio. El culto todavía existía o revivió durante el
último Imperio Medio (c. 2050-1650 a.C.). Esto no impidió que Amenemhat I y Sesostris I (c. 1990-1930
a.C.) desmantelaran parcialmente su complejo mortuorio para aprovechar sus materiales para otras
construcciones.

Paralelamente al culto oficial, Unis pudo haber recibido veneración popular como un dios local de
Saqqara hasta el periodo tardío (664-332 a. C.), casi 2000 años después de su muerte.
Índice

1 Fuentes

1.1 Fuentes contemporáneas

1.2 Fuentes históricas

2 Reinado

2.1 Familia

2.2 Duración

2.3 Ocupaciones

2.3.1 Comercio y guerra

2.3.2 Domésticas

2.4 Muerte y fin de una dinastía

3 Evolución de la religión y el reinado

4 Complejo piramidal

4.1 Complejo mortuorio

4.2 Textos de las Pirámides

5 Legado

6 Titulatura

7 Notas, referencias y fuentes

7.1 Notas

7.2 Referencias

7.3 Fuentes

8 Enlaces externos

Fuentes
Fuentes contemporáneas

Florero globular de alabastro de Unis, Museo del Louvre.13

Las principales fuentes contemporáneas que dan fe de las actividades de Unis son los numerosos relieves
de su complejo piramidal. Sin incluir estos, sorprendentemente pocos documentos que datan de su
reinado han sobrevivido hasta nuestros días, considerando la supuesta duración de 30 años que los
registros posteriores dan para su reinado. Las excavaciones en Abusir, la necrópolis real de la Quinta
Dinastía, han producido solo cuatro inscripciones con fecha atribuibles a Unis. Mencionan explícitamente
sus años tercero, cuarto, sexto y octavo en el trono.14 Unis también dejó una inscripción en roca en la
isla de Elefantina, junto a la Primera Catarata del Nilo en Nubia.15

Además, se conocen varios jarrones de alabastro con su cartucho. Una nave completa y fragmentos
adicionales procedentes de Biblos en la costa levantina se encuentran ahora en el Museo Nacional de
Beirut.16 Un jarrón de procedencia desconocida se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de
Florencia y dice «Horus Wadjtawy, que vive eternamente, rey del Alto y Bajo Egipto, hijo de Ra, Unis, que
vive eternamente».1718n. 2 Otro recipiente, de origen desconocido, se exhibe en el Museo del Louvre.
Es un jarrón de alabastro globular de 17 centímetros de alto, 13,2 centímetros de ancho, finamente
decorado con un halcón con alas extendidas y dos ureos, o cobras, con cruces ankh que rodean el
cartucho de Unis.13 Una jarra de ungüento con su cartucho y el nombre de Horus está en el Museo
Brooklyn.20 Finalmente, en el Museo Petrie se exhibe un fragmento del borde de un jarrón de calcita
con dos cartuchos suyos.21n. 3

Fuentes históricas

Unis está bien atestiguado por fuentes históricas con tres antiguas listas de reyes egipcios que datan del
período del Imperio Nuevo donde lo mencionan.23 Ocupa la 33ª entrada de la Lista Real de Abidos, que
se escribió durante el reinado de Seti I (1290-1279 a. C.). Su nombre también está presente en la Lista
Real de Saqqara (entrada 32) y en el Canon Real de Turín (tercera columna, fila 25), ambos escritos
durante el reinado de Ramsés II (1279-1213 a. C.).2324 En el Canon Real de Turín se le da un reinado de
30 años. 2325 Todas estas fuentes lo colocan como el noveno y último gobernante de la Quinta Dinastía,
al ser el sucesor de Dyedkara Isesi y antecesor de Teti en el trono.26 Esta cronología relativa es
corroborada por la evidencia arqueológica, por ejemplo, en la tumba de los funcionarios que sirvieron
bajo estos reyes.27

Además de estas fuentes, también se mencionó en la Aegyptiaca, una historia de Egipto escrita en el
siglo iii a. C. durante el reinado de Ptolomeo II (283–246 a. C.) por el sacerdote egipcio Manetón. Hasta
el día de hoy no han sobrevivido copias de la Aegyptiaca y solo la conocemos a través de escritos
posteriores de Sexto Julio Africano y Eusebio. Africano relata que Aegyptiaca mencionó a un faraón
llamado «Onnos» que reinó durante 33 años al final de la Quinta Dinastía. Se cree que Onnos es la forma
helenizada de Unis, y la cifra de 33 años de Africano encaja bien con los 30 años de reinado dados en el
Canon Real de Turín.23

Reinado

Familia

Unis asumió el trono a la muerte de su predecesor Dyedkara Isesi. Se cree que Dyedkara fue el padre de
Unis,2 a pesar de la completa falta de pruebas relacionadas con la cuestión.28 La sucesión de Dyedkara
Isesi parece haber sido fluida.29

Tenía al menos dos reinas, Nebet y Khenut, que fueron enterradas en una gran mastaba doble adyacente
a la pirámide de su esposo.3031 Con Nebet posiblemente tuvo un hijo, el «hijo del rey», «chambelán
real», «sacerdote de Maat» y «supervisor del Alto Egipto» Unas-Ankh,32 quien murió a los diez años en
el reinado de Unis.33 La filiación de Unas-Ankh se insinúa indirectamente por su nombre y títulos y por
la presencia de su tumba cerca de las de Nebet y Unis pero no es universalmente aceptada.343536n. 4
Se han propuesto otros dos hijos, Nebkauhor y Shepsespuptah,3839 pero estas ideas son conjeturas
controvertidas.40 Probablemente murió sin un heredero.40

Tuvo al menos cinco hijas, llamadas Hemetre Hemi,41 Khentkaues,42 Neferut,43 Nefertkaues Iku,44 y
Sesheshet Idut.45 El estado de otra posible hija, Iput, es incierto.46

Relieve de Sahura con la túnica del festival Sed similar al relieve que representa el festival Sed de Unis de
su complejo mortuorio.4748

Duración

La duración del reinado de Unis es incierta. Como se indicó anteriormente, las fuentes históricas lo
acreditan con 30 y 33 años en el trono, cifras que han sido adoptadas por muchos egiptólogos, incluido
Flinders Petrie,49 William C. Hayes,50 Darrell Baker,51 Peter Munro,52 y Jaromir Malek.6 A favor de un
reinado tan largo se encuentran escenas de un fiesta Sed en su templo mortuorio.535423 Este festival se
celebraba normalmente solo después de 30 años de reinado y estaba destinado a rejuvenecer la fuerza y
el poder del faraón. Sin embargo, las simples representaciones de la fiesta no necesariamente implican
un largo reinado. Por ejemplo, un relieve que muestra al faraón Sahura con la túnica de la fiesta Sed se
ha encontrado en su templo mortuorio,4755 aunque tanto las fuentes históricas como la evidencia
arqueológica coinciden en que gobernó Egipto durante menos de 14 años completos.561011

Otros egiptólogos sospechan un reinado de menos de 30 años, debido a la escasez de artefactos que
pueden informar del mismo, así como a la falta de documentos que datan de su octavo año en el
trono.57 Por lo tanto, Jürgen von Beckerath cree que gobernó Egipto durante 20 años,10 mientras que
Rolf Krauss, David Warburton y Erik Hornung acortaron este número a 15 años en su estudio de 2012 de
la cronología egipcia.11 Krauss y Miroslav Verner cuestionan aún más la credibilidad del Canon de Turín
con respecto a las Dinastías Cuarta y Quinta, por lo que la cifra de 30 años que se le acreditada por el
Canon podría no ser confiable.58

Las excavaciones de la tumba de Nikau-Isesi bajo la dirección de Naguib Kanawati en Saqqara han
arrojado evidencia en apoyo de un reinado más corto.5960 Nikau-Isesi, un funcionario que comenzó su
carrera durante el reinado de Djedkare Isesi, vivió en el de Unis y murió como supervisor del Alto Egipto
bajo el mandato de Teti.27 El año se su muerte se sabe que fue en el undécimo recuento de ganado
durante el reinado de Teti, un evento que consiste en contar el ganado en todo el país para evaluar la
cantidad de impuestos que se recaudarán. Tradicionalmente se cree que tales conteos ocurrieron cada
dos años durante el Imperio Antiguo y cada año durante el Imperio Medio posterior (c. 2055–c. 1650 A.
C.).27 Así, Nikau-Isesi habría vivido 22 años después de que Teti asumiera el trono y, junto con los 30
años de reinado acreditados a Unis, habría muerto después de los 70 años.27 Sin embargo, el examen
forense de su momia arrojó una edad de muerte de no más de 45 años. Esto sugiere que el conteo de
ganado ocurrió más de una vez cada dos años durante el reinado de Unis y Teti, posiblemente de manera
irregular. Si es así, la cifra de 30 años que se da en el canon de Turín, entendida como 15 recuentos de
ganado, podría traducirse en tan solo 15 años, que junto con solo 11 años durante el reinado de Teti
explicaría la muerte de Nikau-Isesi alrededor de los 40 a 45 años.27

Ocupaciones

Dibujo de la inscripción en roca de Unis en Elefantina.49 n. 5

Comercio y guerra

Debido a la escasez de evidencia que data de su reinado, sabemos muy poco acerca de sus
actividades.51 Las relaciones comerciales existentes con países y ciudades extranjeras, en particular
Biblos,63 parecen haber continuado durante el su reinado. Los relieves de la calzada de su complejo
piramidal muestran dos grandes barcos marítimos que regresan de una expedición a la costa levantina
con hombres siro-cananeos, que eran tripulaciones de barcos o esclavos.6465 Otro relieve muestra una
campaña militar,66 egipcios armados con arcos y dagas atacando a los nómadas cananeos llamados los
Shasu.67 Se han encontrado relieves similares en los complejos piramidales anteriores, como el de
Sahura, por lo que pueden ser temas estándar en lugar de representaciones de eventos reales.66 Otras
fuentes tienden a confirmar la precisión de estas representaciones; Por ejemplo, la autobiografía de Uni
relata muchas incursiones punitivas contra nómadas cananeos a principios de la Sexta Dinastía.6668 Al
sur de Egipto, las inscripciones del faraón en Elefantina registran una visita del rey a la Baja Nubia,
posiblemente para recibir tributo de los jefes locales o debido a los crecientes disturbios en la región.54
69 Además, un relieve de su calzada que conduce a su pirámide muestra una jirafa, lo que sugiere
relaciones comerciales con Nubia.70

Relieve que muestra nómadas hambrientos de la calzada de Unis en Saqqara.

Domésticas

Su reinado fue una época de declive económico, aunque, como escribe el egiptólogo francés Nicolas
Grimal, «no fue en absoluto una época de decadencia».6929 De hecho, el estado egipcio todavía era
capaz de montar expediciones importantes para proporcionar piedras de construcción para el complejo
piramidal del rey.3 Estas expediciones se representan en relieves únicos encontrados en su calzaday
también se mencionan en la estela autobiográfica de un funcionario de la administración.71n. 6 Este
funcionario informa el transporte de columnas palmiformes de granito rojo de 10.40 metros de altura
desde Elefantina a Saqqara en solo cuatro días,n. 7 una hazaña por la que fue alabado por el rey.71
Además de los importantes trabajos de construcción emprendidos en Saqqara para la construcción de su
complejo piramidal, las actividades de construcción también tuvieron lugar en Elefantina.28

Hasta 1996, se pensaba que la situación doméstica durante su reinado había sido desastrosa, basada en
los relieves de la calzada de su complejo piramidal que mostraban personas demacradas y, por lo tanto,
sugerían tiempos de hambruna.573 Esto cambió cuando las excavaciones en Abusir en 1996 produjeron
relieves similares en el complejo mortuorio de Sahura, que reinó en un momento próspero a principios
de la Quinta Dinastía.74 Además, la investigación demostró que las personas hambrientas
probablemente sean habitantes del desierto, nómadas que se distinguen por su estilo de cabello
específico, en lugar de egipcios.75 Por lo tanto, ahora se entiende que estos relieves son
representaciones estándar de la generosidad del rey hacia los indigentes y de las dificultades de la vida
en las regiones desérticas que limitan con Egipto en lugar de referirse a eventos reales.7675

Muerte y fin de una dinastía

En su historia de Egipto, Manetón afirma que con la muerte de Unis, la Quinta Dinastía llegó a su fin.28
Esto puede deberse a que murió sin un heredero masculino, ya que su probable hijo Unas-Ankh había
fallecido. Esto podría haber causado una crisis de sucesión insinuada por el nombre personal elegido por
Teti al acceder al trono: «Seheteptawy» que significa «El que reconcilia/pacifica las dos tierras».2829 El
reclamo de Teti al trono podría haberse basado en su matrimonio con Iput, quien pudo haber sido hija
de Unis.777879 Esta posibilidad es muy debatida, ya que la interpretación de los títulos de Iput que
indicaría que ella era la hija de un rey es incierta.n. 846 Además, la idea de