MÉTODO OBTENCIÓN DEL ÁCIDO NÍTRICO

El ácido nítrico (HNO3) se produce por oxidación del amoníaco sobre tamices de platino, de
cuyo proceso se obtienen gases nitrosos como NO₂, que pasan a absorberse en agua. De esta
forma se produce ácido nítrico débil. El ácido nítrico es un líquido claro amarillento con un olor
penetrante. (Papenfuss, 2022)
El ácido nítrico se puede obtener haciendo reaccionar dióxido de nitrógeno con agua. Para fines
comerciales, el método de producción básico es el llamado proceso Ostwald. Esta es la oxidación
catalítica de amoníaco a óxido nítrico, que, utilizando torres de absorción especiales, produce
ácido HNO 3 concentrado. Para la compra, lo más deseable es una concentración de 65 a 68%.
En condiciones de laboratorio, un método de producción alternativo es la reacción de nitrato de
potasio con ácido sulfúrico para producir ácido nítrico puro (V).
Proceso de Ostwald
El proceso de Ostwald es un proceso químico para la producción de ácido nítrico, que fue
desarrollado por Wilhelm Ostwald y patentado en 1902. Es un de los principales pilares de la
industria química moderna. Se asocia históricamente y prácticamente de cerca al proceso de
Haber, que proporciona la materia prima indispensable.
El proceso de obtención del ácido nítrico es a partir del óxido nítrico que a su vez se obtiene del
amoniaco. Dicho proceso denominado de Ostwald consiste en hacer pasar una mezcla de aire y
amoníaco sobre una red de contacto de platino a 750-900 ºC. El platino actúa como catalizador
absorbiendo los gases en su superficie, facilitando el contacto entre los reaccionantes:
(Quimitube, 2012)
4 NH3 + 5 O2           4 NO + 6 H2O             K = 10168
2 NO + O2              2 NO2
los gases producidos (óxidos de nitrógeno), se recogen sobre agua:
3 NO2 + H2O       2 HNO3 + NO
NO2 + NO + H2O           2 HNO2
HNO2 + 1/2 O2      HNO3

APLICACIONES DE ÁCIDO NÍTRICO

La neutralización del ácido nítrico con amoníaco da como resultado nitrato de amonio, el
componente más importante de los fertilizantes minerales utilizados en todo el mundo. Aporta a
los cultivos y plantas ornamentales el nitrógeno que necesitan para crecer, en dosis altas y
fácilmente digeribles. Además, el HNO 3 se puede utilizar para la acidificación del suelo en la
horticultura. En la industria química, el ácido nítrico (V) es principalmente un precursor de los
compuestos nitrogenados orgánicos, como los nitrobencenos. Cuando se combina con
compuestos aromáticos, produce sustancias que se utilizan para fabricar explosivos como TNT y
nitroglicerina
DIAGRAMA DE BLOQUES DE LA PRODUCCIÓN DE ÁCIDO NÍTRICO

air compresión
e

amonia combustible
co

Recuperación de
energía

Agua de absorción Ácido nítrico

Proceso

Tratamiento de
efluentes

DIAGRAMA DE EQUIPOS EN LA PRODUCCIÓN DE ÁCIDO NÍTRICO

USOS DEL ÁCIDO NÍTRICO
El ácido nítrico fumante es un líquido rojizo y fumante. Se utiliza en la fabricación de
fertilizantes; en la disolución, grabación y limpieza de metales; y en la elaboración de
compuestos de nitrógeno y explosivos. (anonimo, 2016)
 UMBRAL DE OLOR = 0.29 a 0.98 ppm
 Los umbrales de olor varían mucho.
Se recomienda no depender del olor por sí solo para determinar el riesgo potencial de una
exposición
OTROS USOS MENOS POPULARES DEL ÁCIDO NÍTRICO (V) INCLUYEN:
 producción de tintes y lacas orgánicos
 industria farmacéutica
 producción de fungicidas
 limpieza y grabado de superficies metálicas
 refinado de metales preciosos para la industria de la joyería
 el envejecimiento artificial de la madera para obtener el tono deseado
 producción de productos de limpieza para el hogar
 detección de trazas de metales en sustancias de prueba de laboratorio

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

anonimo. (2016). Hoja Informativa sobre Sustancias Peligrosas. EEUU:

nj.gov/health/eoh/rtkweb/documents/fs/1356sp.pdf.

Papenfuss, B. (2022). Al confiar en Yara como proveedor de ácido nítrico, está haciendo una elección
segura. mexico: https://www.yara.com.mx/productos-quimicos-nitrogenados-y-soluciones-
medioambientales/quimicos-nitrogenados/acido-nitrico/.
Quimitube. (2012). proceso de fabricaion del acido nitrico. https://www.quimitube.com/fabricacion-
industrial-acido-nitrico/.