Clase 0

 El griego y las lenguas indoeuropeas

 El alfabeto
o Vocales y diptongos
o Consonantes dobles
o Acentos y espíritus
 Sincretismo
o Preposiciones
 Sintaxis de los casos
 El sistema nominal griego
 El principio de concordancia

El griego y las lenguas indoeuropeas

La lengua griega forma parte de la gran familia de lenguas indoeuropeas. Estas se

extienden desde el extremo occidental europeo (actual Portugal) hasta la India, con
algunos grupos documentados incluso en zonas más orientales (tocario). Los principa les
grupos de lenguas indoeuropeas son: anatolio, indo-iranio, griego, itálico, céltico,
germánico, eslavo, báltico, armenio, traco-frigio, tocario, ilirio, véneto y albanés.
El griego presenta la peculiaridad de ser una lengua muy bien documentada desde
época micénica (circa s. XIII a.C.) hasta la actualidad. Si bien las diferencias a nivel
fonético, morfológico y sintáctico son evidentes respecto del griego antiguo, la lengua
griega actual representa un estadio evolucionado de este. Se trata de una lengua flexiva
que presenta una serie de casos en sus grupos nominales, pronominales y adjetivales en
los que a cada caso le corresponden una serie de funciones sintácticas determinadas.
Cuando hablamos de griego antiguo, se suele hacer referencia al griego clásico (s. V
a.C.) y sobre todo al ático, uno de los principales dialectos. En ningún caso se trata de una
lengua unitaria y homogénea, por lo que es importante conocer los diferentes grupos
dialectales (arcado-chipriota, eolio, griego noroccidental, dorio y jónico-ático), además
de los diferentes estadios en los que podemos dividir la historia de la lengua griega (griego
micénico, griego dialectal [griego clásico], koiné, griego bizatntino- medieval, griego
moderno).

El alfabeto

Los primeros estadios de la lengua griega se documentan en época micénica,

aproximadamente hasta el siglo XIII a.C. El tipo de escritura utilizado es un signario en
el que cada símbolo puede representar una vocal, una sílaba (siempre con la secuencia
CV, un numeral o, incluso, una palabra). Existe también otro signario distinto
documentado en la isla de Chipre y en uso aproximadamente desde el siglo IX al siglo IV
a.C.
El alfabeto griego, aunque ya estaba en uso desde el siglo VIII a.C., se adopta
oficialmente en Atenas en 403 a.C. Se trata de una adaptación del alfabeto fenicio. En
 Iniciación a la lengua griega – Ángel Narro

este proceso se producen cambios en la sonoridad de algunos símbolos y se crean otros

nuevos por las necesidades de la propia lengua. En total el alfabeto griego está compuesto
por 24 letras. En la Antigüedad se utilizaban únicamente letras mayúsculas. La minúsc ula
solo se inventará en época bizantina:

MAYÚSCULA MINÚSCULA NOMBRE SONIDO EJEMPLO

Α α Alfa a ἀνήρ
Β β Beta b βίος
Γ γ Gamma g (suave) γένος
Δ δ Delta d δίκη
Ε Ε Épsilon e ἔθος
Ζ ζ Dseta ds ζῷον
Η η Eta e ἥρως
Θ θ Zeta z / c (suave) θεός
Ι ι Iota i ἴσος
Κ κ Kappa k καλός
Λ λ Lambda l λαός
Μ Μ Mi m μνήμη
Ν ν Ni n νοῦς
Ξ ξ Xi x /ks/ ξένος
Ο ο Omicron o ὄχλος
Π π Pi p πόλις
Ρ ρ Ro r ρῆμα
Σ σ/ς Sigma s σταυρός
Τ τ Tau t τιμή
Υ υ Ypsilon u (francesa) ὕδωρ
Φ φ Fi f φιλοσοφία
Χ χ Ji j χώρα
Ψ ψ Psi ps ψυχή
Ω ω Omega o ὥρα

Vocales y diptongos

El griego cuenta con siete vocales (α, ε, η, ι, ο, υ, ω). Entre estas vocales existe una
diferenciación básica entre vocales breves (ε, ο), largas (η, ω) o que pueden ser largas y
breves dependiendo del contexto (α, ι, υ). A efectos prácticos para su pronunciac ió n
conviene distinguir unas de otras alargando algo más la pronunciación de la vocal. Esta
diferenciación básica es importantísima para la lengua poética, ya que el griego no crea
el verso en función de una sucesión de ritmo y rima, sino alternando de manera rítmica
ciertas combinaciones de vocales breves y largas.
Equivalentes a estas últimas son los diptongos. Recordemos que el diptongo es la
confluencia de dos vocales en una misma sílaba. En griego se agrupan en dos series según
el segundo elemento vocálico que integran sea -ι (αι, ει, οι) o -υ (αυ, ευ, ου [pronunciado
/u/]). Además, existen los llamados diptongos largos, formados con un primer elemento
vocálico largo (α, η, ω): ᾳ, ῃ, ῳ; αυ, ηυ, ωυ.

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Consonantes dobles

En griego existen una serie de consonantes dobles que aglutinan dos sonidos. Se trata
de las siguientes:
 ζ = τ + σ /ds/
 ξ = κ + σ /ks/
 ψ = π + σ /ps/

Acentos y espíritus

Existen una serie de signos diacríticos que se colocan en las palabras en griego :
acentos, espíritus y la iota suscrita. Los primeros indican la sílaba tónica y pueden ser de
tres tipos: agudo (´), grave (`) y circunflejo (῀). Los segundos consisten en un signo
diacrítico que se coloca sobre la primera letra de una palabra que comienza por vocal o
sobre el segundo elemento vocálico del diptongo (ἀρχή, εὐλογέω). Existen dos tipos de
espíritus: suave (᾿) y áspero (῾). Este último deja una leve aspiración en la pronunciac ió n.
Por último, la iota suscrita se puede colocar únicamente sobre las vocales alfa, eta y
omega (ᾳ, ῃ, ῳ). Denota la presencia de una antigua iota que, por situarse normalme nte
en posición final o en otras secuencias en las que su pronunciación se vio debilitada,
habría acabado por no pronunciarse. La presencia de esta iota suscrita no tiene incide nc ia
alguna en la pronunciación.

Sincretismo

El sincretismo casual es el proceso en el que se produce una reducción de casos

respecto de la antigua lengua indoeuropea, donde se cree que llegaron a existir hasta ocho
casos (nominativo, vocativo, genitivo, acusativo, dativo, ablativo, locativo e
instrumental). Desde este estadio a los cinco casos que presenta el griego (los cinco
primeros anteriores) se produce un proceso en el que las funciones representadas por un
caso concreto las acabará asumiendo otro, sincretizando así en menos casos las mismas
posibilidades funcionales.
Así, en griego el genitivo griego asumirá las funciones del ablativo y el dativo las del
locativo e instrumental.

CASOS INDOEUROPEOS CASOS GRIEGOS

Nominativo Nominativo
Vocativo Vocativo
Genitivo Genitivo
Ablativo
Acusativo Acusativo
Dativo
Locativo Dativo
Instrumental

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Preposiciones

Uno de los factores que se considera clave para el desarrollo de un sistema sincrético
de casos y para un uso más reducido de estos en algunos estadios de la lengua griega es
el desarrollo del sistema preposicional. Las preposiciones son palabras invariables que
introducen un sintagma que irá expresado en un caso concreto (nunca en nominativo ni
vocativo) en relación normalmente con el uso de este caso en la propia lengua. Existen
preposiciones de tres tipos: a) que rigen únicamente un caso (p. ej. ἐν + dativo = funció n
locativa), b) que rigen dos casos (p. ej. μετὰ + acusativo = posterioridad; μετὰ + genitivo
= compañía), c) que rigen tres casos (p. ej. ἐπί podrá regir acusativo, genitivo y dativo
con sentidos diversos en cada caso). Algunas de las preposiciones más frecuentes son las
siguientes:
 ἀνά + ac. (‘por’, ‘durante’); + gn. (‘con’)  μετά + ac. (‘después, detrás’); + gn.
 εἰς + ac. (‘a’, ‘hacia’) (‘con’)
 ἀπό + gn. (‘de’, desde’)  ὑπέρ + ac. (‘más allá de’); + gn. (‘en
 ἐκ / ἐξ + gn. (‘de’, desde’) nombre de’)
 πρό + gn. (‘ante’, ‘antes de’)  παρά (‘al lado, junto a’)
 ἐν + dt. (‘en’)  ἐπί (Comodín)
 σύν + dat. (‘con’)  πρός + ac. (‘a’, ‘hacia’)
 κατά + ac. (‘por’, ‘durante’); + gn.  ὑπό + ac., gn., dt. (‘debajo de, bajo’)
(‘bajo’, ‘contra’)  περί + ac. (‘alrededor de’); + gn.
 διά + ac. (‘a través de’, ‘a causa de’); + (‘sobre’)
gn. (‘a través de’, ‘durante’)

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Sintaxis de los casos

En griego se suele decir siempre que cada caso representa una función sintáctica.
Esta afirmación no es del todo cierta porque, como hemos visto en la sección anterior, en
realidad, cada caso puede ser utilizado para indicar más de una realidad sintáctica.
 Nominativo: Es el caso para indicar el sujeto de la oración. También puede
indicar el atributo o una aposición a alguno de estos dos elementos.
 Vocativo: En realidad, no es un caso por sí mismo ya que no representa
función sintáctica alguna. Se sitúa en el plano expresivo (función fática o de
contacto).
 Genitivo: Se trata del caso que se utiliza para establecer la relación entre dos
sustantivos. Desde el punto de vista sintáctico se analiza como un
complemento del nombre en líneas generales. La otra gran función del
genitivo es la de indicar el origen o la procedencia al haberse sincretizado en
este caso el genitivo propio indoeuropeo y el ablativo. También puede
ostentar diferentes funciones e incluso tiene la capacidad de crear oraciones
subordinadas por sí mismo (genitivo absoluto).
 Acusativo: Es el caso del objeto directo. Puede hacer las veces de sujeto en
oraciones de infinitivo o indicar diferentes funciones en relación con el verbo
(relación, dirección, extensión en el espacio y en el tiempo…).
 Dativo: Es el caso del objeto indirecto. Además, al fusionarse en él el locativo
y el instrumental indoeuropeos puede expresar también el complemento
circunstancial de lugar, el instrumento con el que se realiza una acción o la
compañía.

El sistema nominal griego

Como hemos podido ver en el epígrafe anterior, la lengua griega antigua se compone
de 5 casos. Además, cuenta con tres géneros (masculino, femenino y neutro) y tres
números (singular, plural y dual). Este último se utilizaba para designar 2 entidades de
una misma clase (manos, pies, ojos…). Es habitual en las lenguas indoeuropeas aunque
algunas como el latín solo presenten algunos fósiles lingüísticos (ambo, duo).
En griego el dual presenta desinencias propias que indicaremos al estudiar las
diferentes declinaciones. Su uso, sin embargo, se restringe sobre todo a la época arcaica
y la clásica. A partir de la época helenística comenzó a sustituirse por el plural y dejó de
ser funcional. De todos modos, en época imperial y a posteriori su utilización, algunas
veces de manera errónea, fue recuperada por el movimiento aticista y sus acólitos, que
pretendían recuperar la pureza de la lengua griega que para ellos había alcanzado su punto
álgido en la Atenas del siglo V a.C.

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El principio de concordancia

Se trata de una de las reglas fundamentales de la morfología lingüística en términos

generales y de la griega en particular. Se observa a la perfección cuando en un mismo
sintagma nominal un artículo o un adjetivo acompaña a un nombre. En este caso el
artículo y el adjetivo (o ambos) deben concordar en caso, género y número con el
sustantivo al que acompañan. Este principio se aplica a otros ámbitos de la morfolo gía
nominal y verbal griega que iremos indicando a medida que vayan apareciendo .
Ejemplos:
 ὁ καλός διδάσκαλος: ‘El buen maestro’ (Nom. sg. masc.)
 τὰς ἐλευθέρας γυναῖκας: ‘A las mujeres libres’ (Acus. pl. fem.)
 τῶν ἄλλων δένδρων: ‘De los otros árboles’ (Gen. pl. neut.)