Diego Cobo Sánchez y Víctor Martínez Benedicte, Historia del arte, 1º de Universidad

LA ESCUELA DE ATENAS

*1.Descripción general: “La escuela de Atenas” es obra del artista italiano Rafael Sanzio
(1483-1520), uno de los tres grandes representantes del Alto Renacimiento europe junto a
Da Vinci y Miguel Ángel. Creada entre 1509 y 1512 por encargo del Papa mecenas Julio
II, se encuentra en las Estancias de Rafael de la Ciudad del Vaticano (Roma). Es una de
las obras pictóricas cumbre de todo el Renacimiento.
En ella aparecen representados debatiendo, enseñando y trabajando los pensadores más
relevantes de la Antigüedad Clásica, incluyendo filósofos como Heráclito(pintado como
Miguel Ángel), Pláton(siendo Leonardo Da Vinci el modelo) y Aristóteles, matemáticos
como Hipatia (Margherita Luti, amante de Rafael sirve de modelo) y Pitágoras, geógrafos
como Claudio Ptolomeo y Anaximandro, etc. También aparece representado el rey
Alejandro Magno quien extendió el helenismo hasta el Indo con su gran imperio. Además,
también aparecen genios de épocas posteriores como el sabio medieval Averroes y un
autorretrato del propio Rafael. Todos se encuentran en un edificio parecido a termas
romanas cuyos elementos más representativos son dos estatuas de Apolo y Atenea
(dioses griegos de la sabiduría).
Es una obra figurativa, tratándose de una pintura al fresco, realizada sobre un muro
localizado en una de las estancias palaciales vaticanas.
Como indica el nombre de la pared en que está pintada, “La escuela de Atenas”
representa la filosofía de la cultura clásica (muy popular en el Renacimiento), mientras
que las otras tres de la sala son de artes, derecho y teología. Es por tanto función
decorativa y conmemorativa.
Como Curiosidad, se destaca que Rafael e Hipatia son los únicos personajes pintados
que miran directamente al espectador.
*2.Aspecto y forma: Los personajes, paredes y esculturas están visiblemente modelados,
como muestran las sombras de luz suave y matizaciones del color sobre su superficie (Ej:
mantos de Plotino e Hipatia). La obra tiene 500 centímetros de ancho y 770 de alto y
emplea varios modelos (como personajes contemporáneos enunciados arriba o la estatua
“El esclavo moribundo” de Miguel Ángel para Apolo).

*3.Materiales: Estamos ante una pintura al fresco realizada a base de varios pigmentos de
color sobre una pared de yeso con textura rugosa.

*4.Composición: En esta pintura predomina el dibujo, que define y compone las figuras y
el espacio en el que están ubicadas. Son apreciables las líneas que forman la arquitectura
representada y las baldosas de la parte inferior del fresco como ejemplos de la
importancia del dibujo frente al color, que tiene una función compositiva y estructura la
composición de la obra. La perspectiva es lineal. La arquitectura genera varios puntos de
fuga que se dirigen hacia el centro del fresco, permitiendo que la vista del espectador se
dirija hacia los dos personajes principales de la obra, los filósofos Pláton y Aristóteles,
considerados como los más importantes del pensamiento clásico. Probablemente se trate
de una composición horizontal rectangular u ovalada, en la que las figuras se ubican en
diferentes planos. Estas figuras tienen dinamismo, se puede apreciar que los personajes
representados interactúan entre sí, son muy apreciables también los escorzos y
contrapostos de los personajes principales (como el de Heráclito posando pensativo
mientras anota algo, y el de Diógenes en medio de los escalones).

*5.Espacio: Se usa como fondo una arquitectura clásica muy trabajada que nos recuerda
a las grandes edificaciones monumentales que se erigieron en la Antigua Roma, como las
Termas (tal y como denota el diseño de las bóvedas).

*6.Color: En este fresco no está muy clara la gama cromática dominante, pero podemos
afirmar que están presentados tanto colores fríos (azules del cielo o de los ropajes de
ciertos personajes (Ej: Aristóteles), algunos verdes oscuros,etc.) y cálidos (rojos, granates
o anaranjados en ropajes de algunos personajes (Ej: Platón y Pitágoras)), todos ellos
extensivamente matizados con diferentes tonalidades, que permiten generar contrastes,
texturas diversas y claroscuros. Esta amplia mezcla de tonalidades resulta pues en una
ausencia de áreas cromáticas y zonas de transición. Además se encuentran colores
neutrales usados en la arquitectura que completa la escena (Ej: gris y negro de las
bóvedas). Algunos colores tienen cierta utilidad para el espectador del trabajo artístico
como resaltar y diferenciar a los diferentes sabios (Ej: Hipócrates y Anaximandro), pero el
coloreado sigue siendo plenamente natural.

*7.Luz: El foco de luz en la obra es natural, de procedencia ambiental como podemos

apreciar en el cielo del fondo central. Sin embargo, su origen preciso permanece invisible
al ojo humano. La luz crea algunos claroscuros(contraste entre zonas luminosas y
sombreadas) de intensidad media, volumen con las sombras (como ya hemos hablado
previamente) y mayor expresividad en los rostros de los personajes (Ej: Hipatia y
Parménides).

*8.Movimiento: En “La escuela de Atenas” hay un dinamismo y movimiento notables

gracias a la intensa actividad de los personajes en general con un ritmo pausado pero
constante, nuevamente ayudada por las sombras, tonos luminosos, matizaciones del
color, contrapostos (Ej: Diógenes y Parménides), etc.
*9.Expresión: Todos los personajes y las estatuas son representaciones figurativas
idealizadas estilizadas según el canon clásico de belleza originario de la época de la
mayoría de ellos (por tanto nuevo homenaje de la Grecia Clásica). En lo que a sus
expresiones se refiere algunos muestran cansacio o desgana (Ej: Heráclito y Diógenes),
otros notable interés (Ej: Anaximandro y Averroes), altivez (Ej: Alejandro Magno),
frustración (Ej: Sócrates), etc. Ahora bien todos comparten la sensación de conocimiento
y sabiduría que los caracterizó en vida.

En general, se trata de una obra espectacularmente monumental y artística (canon del

Renacimiento italiano), que la podríamos identificar con los nuevos valores humanistas y
antropocéntricos que se recuperaron con el Renacimiento a partir del siglo XV, un reflejo
de la importancia cada vez mayor de la razón dentro de la sociedad moderna.