Características de la Tuberculosis

Panorama General

La tuberculosis es una enfermedad contagiosa y potencialmente grave que afecta principalmente

a los pulmones. La bacteria que causa la tuberculosis se transmite de persona a persona en
pequeñas gotas que se dispersan en el aire al toser o estornudar.

Las infecciones por tuberculosis, antes raras en los países desarrollados, comenzaron a aumentar
en 1985. Esto se debe en parte a la aparición del VIH, el virus que causa el SIDA. El VIH
debilita el sistema inmunológico de una persona, haciéndola incapaz de combatir el patógeno de
la tuberculosis. La tuberculosis comenzó a desaparecer en Estados Unidos en 1993 gracias a un
estricto programa de control. Pero sigue siendo motivo de preocupación. (1)

➢ La tuberculosis latente. Tiene tuberculosis, pero las bacterias en su cuerpo están

inactivas y no tiene síntomas. La tuberculosis latente, también llamada tuberculosis
inactiva o infección tuberculosa, no es contagiosa. El tratamiento es importante porque
la tuberculosis latente puede progresar a tuberculosis activa.
➢ La tuberculosis activa. También conocida como tuberculosis, esta afección puede
enfermarlo y, con mayor frecuencia, propagarse a otras personas.

La tuberculosis también puede afectar otras partes del cuerpo, como los riñones, la columna
vertebral y el cerebro. Cuando la tuberculosis comienza fuera de los pulmones, los signos y
síntomas dependen de los órganos afectados. (1)

SINTOMAS:

Tu cuerpo puede albergar las bacterias que causan la tuberculosis, pero su sistema inmunitario
generalmente evita que se enferme. (2)

Por este motivo, los médicos distinguen entre:

• Tos que dura tres semanas o más

• Tos con sangre o moco

• Dolor en el pecho o dolor al respirar o toser

• Pérdida de peso involuntaria

• Fatiga

• Fiebre

• Sudoraciones nocturnas

• Escalofríos

• Pérdida del apetito

CAUSAS:

La tuberculosis es causada por bacterias que se propagan de persona a persona a través de

gotitas microscópicas en el aire. Esto sucede cuando un paciente con tuberculosis activa no
tratado tose, habla, estornuda, escupe, ríe o canta.

La tuberculosis es contagiosa, pero no se contagia fácilmente. Es mucho más probable que

contraiga TB de personas con las que vive o trabaja que de extraños. La mayoría de las personas
con tuberculosis activa que han recibido un tratamiento farmacológico adecuado durante al
menos dos semanas ya no son contagiosas. (3)

VACUNAS:

En los países donde la tuberculosis es más común, los bebés suelen recibir la vacuna Bacillus
Calmette-Guérin (BCG). La vacuna BCG no se recomienda para uso general en los Estados
Unidos porque no es muy eficaz en adultos. Hay docenas de nuevas vacunas contra la tuberculosis
en diversas etapas de desarrollo y prueba. (4)

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

1. Fanlo P, Tiberio G. Tuberculosis extrapulmonar. Anales del Sistema Sanitario de

Navarra [Internet]. 2022 [Citado el 11 de Septiembre];30:143–62. Available from:
https://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=s1137-
66272007000400011

2. Tuberculosis - Síntomas y causas - Mayo Clinic [Internet]. Mayoclinic.org. ; 2021

[Citado el 11 de Septiembre]. Available from: https://www.mayoclinic.org/es-
es/diseases-conditions/tuberculosis/symptoms-causes/syc-20351250