. Cmo mejorar la memoria? Qu es la memoria? La memoria es un mecanismo de grabacin, archivo y clasificacin de informacin, haciendo posible su recuperacin posterior.

En sentido estricto la podemos identificar con la capacidad de grabacin pero ya sabemos que tan importante es esa grabacin como el contenido y estructura de la informacin. Cmo mejorar cualquier habilidad intelectual es siempre un tema muy recurrente. En este caso, lo primero que hay que tener en cuenta es la cantidad de factores que influyen en el funcionamiento normal de la memoria. A lo largo de este libro se irn analizando los distintos tipos de memoria en funcin de diversas perspectivas y se ver cmo cada uno de ellos tiene algunas particularidades que pueden ayudar a mejorar el rendimiento de la memoria.

Unicornio en el bosque (Imagen de dominio pblico)

Un segundo aspecto muy importante es entender que el mejorar una habilidad intelectual o fsica no significa que un humano pueda llegar a volar o cosas parecidas. Es decir, hay que tener presente que existen aspectos fijados en la configuracin del cerebro por la gentica y el desarrollo temprano que actan como lmites a la potencia intelectual.

Ms que cmo mejorar la memoria habra que decir cmo ejercitar esta capacidad del cerebro de forma que se aprovechen sus posibilidades naturales de aprendizaje. Con este punto de vista, el mejor consejo es que un adecuado ejercicio intelectual ser siempre saludable. Ahora bien, conviene recordar que, aunque no estudiemos listas de elementos, como de reyes visigodos o de ros y sus afluentes, la memoria normalmente estar siempre funcionando porque el cerebro no se suele parar demasiado. Por ello, cuando digo ejercicio, me refiero a algn que otro esfuerzo memorstico pero no a estar todo el da intentando recordar todo de forma forzada. Con el sistema educativo general, creo que la memoria humana se ejercita suficientemente, al menos, mientras dura la educacin escolar o universitaria; es ms, me parece que est produciendo una cierta aceleracin de la evolucin de una generacin a otra de la capacidad del cerebro humano. Tambin conviene sealar que gran parte de la eficacia de la memoria se consigue de forma inconsciente y no tenemos muchas formas de operar sobre ella, solamente, facilitar las condiciones de su funcionamiento o, dicho de otra forma, no impedir su funcionamiento natural. Se puede decir que todo el tercer libro de la Teora Cognitiva Global versa sobre la cmo mejorar la memoria, no obstante, quiero citar aqu los siguientes aspectos por su especial significacin:
y

La memoria funciona mucho ms eficazmente cuando algo se aprende en un ambiente agradable y relajado. Todos sabemos que la memoria es selectiva y que recordamos mucho mejor las cosas agradables y apenas recordamos los malos ratos, acentundose este efecto cuanto ms antiguos son los recuerdos. El elemento complementario y de signo opuesto al anterior es que la memoria funciona muy mal, llegando a confundir casi todo cuando nos ponemos muy nerviosos. Por lo tanto, es importante que determinadas discusiones se realicen con la mxima tranquilidad posible porque, de lo contrario, si los datos objetivos se empiezan a confundir, no hay forma humana de razonar o comprender las emociones.

Parece como si el gestor de la memoria consumiese una gran cantidad de recursos, y si stos no se encuentran libres no funcionar adecuadamente.

Hay aves que recuerdan el lugar en que almacenaron semillas meses atrs, y las ardillas recuerdan dnde entierran sus nueces. Nosotros, en cambio, olvidamos al cabo de un rato dnde dejamos las llaves

"La memoria ampla nuestro mundo. Sin ella, la vida carecera de continuidad, y por la maana veramos a un extrao en el espejo. Cada da sera un episodio aislado: no podramos aprender del pasado ni prever el futuro" - MYSTERIES OF THE MIND El ser humano suele quejarse de mala memoria, pero su mente, aunque defectuosa, posee una increble capacidad para aprender y recordar. El secreto est en aprovecharla al mximo. El cerebro humano, de casi kilo y medio de peso y del tamao de un pomelo, posee unos 100.000 millones de neuronas, que forman una red sumamente compleja. De hecho, una neurona puede estar conectada a otras 100.000. Estas conexiones le dan al cerebro la capacidad de procesar y retener una gran cantidad de datos: lo difcil, por supuesto, es recuperarlos cuando se necesitan. Respecto de su capacidad, se ha calculado el cerebro humano puede almacenar informacin que llenara unos veinte millones de volmenes, como en las mayores bibliotecas del mundo. Algunos neurocientficos han calculado que en toda una vida se utiliza solo una diezmilsima parte (0, 0001) del potencial del cerebro. El proceso de la memoria se divide en tres fases: codificacin, almacenaje y recuperacin. El cerebro codifica la informacin cuando la percibe y la registra,

dejndola lista para un uso futuro. Los lapsus de memoria tienen lugar cuando falla una de estas tres fases. Ahora bien, hay diversos tipos de memoria. Por ejemplo, la memoria sensorial recibe estmulos de los sentidos, como el olfato, la vista y el tacto. La memoria a corto plazo (consecuencia de la simple excitacin de la sinapsis para reforzarla o sensibilizarla transitoriamente) retiene durante unos segundos pequeas cantidades de datos, de modo que nos permite sumar mentalmente, recordar un nmero de telfono hasta marcarlo y no olvidar la primera parte de una frase mientras leemos o escuchamos el resto. Pero como es sabido, la memoria corta tiene sus lmites. Si queremos almacenar informacin por ms tiempo, debemos recurrir a la memoria a largo plazo (consecuencia de un reforzamiento permanente de la sinapsis gracias a la activacin de ciertos genes y a la sntesis de las protenas correspondientes). Cmo activarla? He aqu algunas recomendaciones: Algunos neurocientficos han calculado que en toda una vida se utiliza solo una diezmilsima parte (0, 0001) del potencial del cerebro INTERS: Interesarse en el tema y recordar las razones por las que debe asimilarlo. Como seguramente sabr por experiencia propia, la memoria recibe mayores estmulos si hay sentimientos en juego. ATENCIN: La mayora de los lapsus de memoria se deben en realidad a la falta de atencin, dice el libro Mysteries of the Mind. La concentracin y, cuando sea posible, tomar apuntes, evitar que nos distraigamos. COMPRENSIN: Si no entendemos un concepto, nos cuesta recordarlo. Con la comprensin se establecen relaciones entre las diversas partes de un concepto y se unen hasta formar un todo lgico. ORGANIZACIN: Deben clasificarse los conceptos similares (una lista de compra se puede dividir en carnes, frutas, verduras, etc.) Adems, hay que agrupar la informacin en bloques de no ms de cinco a siete elementos. Tambin es til ordenar los elementos de algn modo, quizs alfabticamente. REPETICIN VERBAL: Repetir en voz alta lo que deseamos recordar fortalece las conexiones neuronales. VISUALIZACIN: Tambin puede ser provechoso dibujar, esquematizar o formarse una imagen mental de lo que se pretende recordar. Como la repeticin verbal, la visualizacin activa varias partes del cerebro. Cuantos ms sentidos usemos, mejor se grabarn los datos.

ASOCIACIN: Cuando aprendemos algo nuevo, hay que asociarlo con lo que ya sabemos. Si vinculamos las nuevas ideas con los recuerdos almacenados, se nos har ms fcil codificar y recuperar la informacin, pues la asociacin nos servir de pista. CONSOLIDACIN: Debemos permitir tiempo para que se procese la informacin. Uno de los mejores mtodos es repasar lo que se aprende, quizs explicndoselo a otra persona. Con razn se ha dicho que la repeticin es la madre de la retencin. OTROS CONSEJOS: y y y y y y Estimule la memoria aprendiendo habilidades nuevas, como hablar otro idioma o tocar un instrumento. Concntrese en los asuntos ms importantes. Beba bastante agua. La falta de lquido puede causar aturdimiento. Duerma lo suficiente. Durante el sueo el cerebro almacena los recuerdos. Estudie relajado. La tensin cortisol, sustancia que altera la interaccin nerviosa. Beba con moderacin y no fume. El alcohol afecta la memoria corto plazo, y el alcoholismo puede producir una carencia de tiamina (vitamina B1), esencial para el buen funcionamiento de la memoria. Fuma reduce la oxigenacin cerebral.