Capítulo 6

BOMBAS

6.1. CLASIFICACIÓN Y DESCRIPCIÓN

La bomba es el equipo más empleado industrialmente, superado en número

únicamente por el motor eléctrico. Las bombas pueden clasificarse tomando en cuenta
la forma en que se mueve el fluido dentro de ellas. Así se tiene las bombas rotatorias
y las reciprocantes. Ambos tipos de equipo son descritos por su propio nombre pues
en las primeras el impulsor experimenta un movimiento de giro mientras que en el
segundo tipo se trata de un movimiento de va y viene. A su vez, las rotatorias pueden
ser de desplazamiento positivo o centrífugas. En las primeras puede decirse que el
volumen impulsado por la bomba es igual al del elemento móvil que lo impulsa, sea
un engrane, un tornillo, un pistón u otro tipo de artefacto. La energía que se comunica
al fluido es en este caso energía de presión. En las centrifugas en cambio se le
comunica al fluido un movimiento rotatorio rápido transformándose a continuación esta
energía cinética en energía de presión. Por último en las bombas reciprocantes el
trabajo de bombeo se realiza mediante un pistón, siendo en consecuencia de
desplazamiento positivo.

Otra forma de clasificar las bombas es en centrífugas y de desplazamiento

positivo pudiendo ser éstas últimas rotatorias y reciprocantes.¡Error! Marcador no
definido. La mayor parte del equipo para transferencia de líquidos y gases es rotatorio.

Las bombas de desplazamiento positivo pueden elevar la presión en una sola

etapa mientras que las centrífugas tienen que ser en ocasiones conectadas en serie
para lograr ese efecto. Las bombas de desplazamiento positivo pueden succionar líquido
o gas pues producen vacío, que puede llegar a tener un valor elevado. En cambio las
centrífugas deben ser cebadas cuando trabajan con elevación en la succión. La descarga
de las bombas de desplazamiento positivo no puede ser restringida. En el caso de las
centrífugas en cambio, una forma de reducir el gasto es mediante la restricción de la
descarga mediante una válvula. Esto último implica por supuesto una pérdida adicional
de energía por fricción, que en bombas grandes puede llegar a ser excesivo.

Básicamente es el mismo equipo el que se usa para líquidos y para gases,

aunque su diseño mecánico debe tomar en cuenta las características del fluido
manejado. En el caso de los gases su baja viscosidad requiere de un diseño con
menor claro entre el impulsor y la caja y un diseño que corresponda a la disminución
gradual de volumen en su paso por la bomba. La compresibilidad, por otro lado,
determina la generación de calor al aumentar la presión y esto puede requerir del uso
de varias etapas de compresión con otras intermedias de enfriamiento. Tratándose de
gases se llama compresores a los de pistón y sopladores a los lobulares y otros
rotatorios. Por otro lado algunas bombas se prestan mejor para ciertos casos o por el
contrario no funcionan con otro tipo de fluidos. Así por ejemplo las de paletas
deslizantes son únicamente para gases. Este hecho se puede deducir entendiendo la
manera como actúa cada una de las bombas.
 6-2

Figura 6.1. Bombas rotatorias de desplazamiento positivo

Bombas rotatorias de desplazamiento positivo. En la Fig. 6.1 pueden verse

algunos ejemplos de este tipo de equipo. Son muy adecuadas para líquidos viscosos
y para aplicaciones con alta presión en la descarga. Entre el elemento giratorio y la
caja de la bomba se forma una cavidad que se desplaza desde la entrada hasta la
salida de la bomba. El elemento móvil puede ser un tornillo o un engrane o puede ser
un rotor excéntrico con paletas deslizantes que al girar "barren" la superficie interior
de la caja. En las de paletas deslizantes, para gases, la cavidad formada entre la caja
y el rotor se reduce a medida que el fluido se dirige a la salida aumentando de esta
manera la presión. El impulsor puede también ser de lóbulos. La bomba peristáltica,
en cambio, consiste básicamente en una manguera flexible en la cual se hace avanzar
el fluido por estrangulamiento producido por un rotor excéntrico. Son muy usadas en
procesos biotecnológicos por la facilidad de operarlas en condiciones asépticas.
Sirven para bombear líquidos libres de sólidos abrasivos. Las bombas de
engranes son ampliamente utilizadas para líquidos newtonianos y no-newtonianos de
alta viscosidad

En las bombas de desplazamiento positivo el gasto no depende, prácticamente,

de la presión en la descarga y es determinado únicamente por la velocidad del rotor.
La viscosidad no afecta sus características de funcionamiento. No obstante, en la
práctica, al aumentar la presión en la descarga aumenta el deslizamiento debido a los
claros que existen entre la carcasa y los engranes: este deslizamiento hace bajar el
gasto.

Bombas reciprocantes o de piston (Fig. 6.2). En ellas un pistón se mueve en

forma ajustada dentro de un cilindro. En una corrida del pistón el cilindro se llena con
el fluido, mientras que a su regreso las válvulas determinan la expulsión del fluido a
presión. En ocasiones el diseño es tal que en cada carrera del movimiento alternante
se carga un lado del cilindro y se descarga el otro, llamándose la bomba de doble
efecto.

Bomba centrífugas

Su principio de operación es la transformación de energía cinética en energía

de presión. Consiste básicamente en un rotor que gira dentro de una caja o carcasa
comunicando al líquido un movimiento rotatorio con componente radial o axial o mixto.
La energía cinética asociada es transformada enseguida en energía de presión. La
bomba de flujo radial tiene como elementos primarios: la flecha, que comunica el
movimiento del motor al impulsor; el impulsor o rotor, la carcasa, los cojinetes en que gira
el impulsor y los sellos que evitan que se rompa el vacío generado a la entrada al
impulsor.

La carga desarrollada es aproximadamente igual a la energía cinética en la

periferia del impulsor. Esto permite predecir que la carga aumenta en forma proporcional
 6-3
al cuadrado del producto de la velocidad de rotación y el radio del impulsor (Ec.6.3). Por
su capacidad para mover mayor gasto de líquido la bomba centrífuga es la más utilizada
en la industria química de proceso: 80% de las bombas en funcionamiento son
centrífugas.

La bomba centrífuga presenta ventajas que la hacen universal: en primer lugar

su construcción es simple y se hace en gran variedad de materiales; su tamaño es
menor que el de otras bombas de la misma capacidad; no tiene válvulas y el
mantenimiento no es costoso; por trabajar a alta velocidad pueden acoplarse
directamente al motor no requiriendo reductores de velocidad; su descarga es continua
a diferencia de las reciprocantes en las cuales es pulsante; por último, pueden manejar
suspensiones con alta concentración de sólidos. Entre sus desventajas puede citarse
que requieren ser cebadas y en muchas ocasiones requieren de una válvula check
para que el líquido no regrese al detenerse la bomba. No manejan en forma eficiente
líquidos muy viscosos y su eficiencia hidráulica es alta solamente en determinadas
condiciones.

Figura 6.2. Bomba reciprocante

Normalmente las bombas se especifican con el diámetro de descarga, diámetro

de succión, y diámetro máximo del impulsor. Este último puede ser recortado si es
necesario, como se ve en el ejemplo 6.5. El diámetro mínimo de impulsor es fijado por el
fabricante. Así por ejemplo las curvas de la Fig. 6.12 corresponden a una bomba Aurora
3x4x12, con 3" en la descarga, 4" en la succión y 12" de diámetro máximo de impulsor.
El diámetro mínimo de impulsor es de 8.25".

Las bombas centrífugas pueden presentar dificultad para arrancar con fluidos
seudoplásticos. Además hay qué tener en cuenta que muchos productos alimenticios
y farmacéuticos con este comportamiento reológico se dañan por el esfuerzo cortante
experimentado en este tipo de bombas por lo que de todas maneras no resultan
adecuadas en estos casos siendo las más recomendables las de diafragma. La
eficiencia de las bombas centrífugas disminuye en general al aumentar el carácter no
newtoniano de los líquidos. Los parámetros más afectados resultan ser la carga y la
eficiencia.
 6-4

Tipos de impulsor
El impulsor puede ser de diversos tipos: los de flujo radial son abiertos,
semiabiertos y cerrados (Fig. 6.3). El más eficiente es el cerrado pero es también el que
más facilmente se corroe. Hay dos dimensiones clave en el impulsor: el diámetro del ojo
y el del impulsor mismo. El primero define el gasto; el segundo, como ya se dijo, define
la carga. Otros impulsores son los de tipo turbina que producen movimiento axial en el
fluido como es el caso usual de las bombas sumergidas (Fig. 6.4).

Figura 6.3. Tipos de impulsor radiales

Figura 6.4. Bomba vertical

Tipos de carcasa
La carcasa de las bombas de flujo radial puede ser de tipo voluta y de tipo difusor.
En las bombas de tipo voluta. (Fig. 6.5a) el impulsor descarga en una caja espiral
cuya sección transversal se expande progresivamente, de tal forma que la velocidad
del líquido se reduce gradualmente. De esta manera, la mayor parte de la energía
cinética del líquido se convierte en energía de presión. En las bombas de tipo difusor
en cambio, (Fig. 6.5b) unos álabes direccionales estacionarios, que forman parte de
 6-5
la caja, rodean al rotor. Esos pasajes con expansión gradual cambian la dirección del
flujo de líquido y convierten la energía de velocidad a carga de presión.

6.2. CARACTERÍSTICAS DE OPERACIÓN DE LAS BOMBAS

Terminología empleada
En los ejemplos de bombeo vistos en el capítulo anterior se distinguen dos casos
según que la bomba esté instalada con elevación en la succión o con carga en la succión
(Fig. 6.6). En el primer caso la bomba está instalada por encima del nivel del líquido. Los
siguientes términos son empleados en problemas de bombeo:

Figura 6.5. Tipos de carcasa a) tipo voluta b) tipo difusor.

a)elevación b)carga
Figura 6.6. Elevación y carga en la succión

Presión en la succión es la presión estática en la succión de la bomba (a la entrada

de la caja de la misma)
Presión de descarga es la que se mide en la descarga de la bomba.
Presión diferencial: es la diferencia entre las presiones en la descarga y en la
succión.
(1)Elevación (lift) estática de succión, es la distancia señalada en la Fig. 6.6
 6-6
(2)Elevación neta de succión: (1)+(pérdidas de carga por fricción en línea de
succión)-Pa/. Es la elevación a la entrada de la bomba, o sea el negativo de la carga
estática en ese punto (despreciando la carga cinética).
(3)Carga estática de succión (ver figura)
(4)Carga neta en la succión=(3)+Pa/-(pérdidas de carga por fricción en la línea
succión). Es la carga estática a la entrada de la bomba
(5)Carga estática en la descarga (ver figura)
(6)Carga neta de descarga=(5)+Pb/+(pérdidas por fricción en línea descarga)
(7)Carga total=z+P/+(-Pf/)=(6)+(2) o bien, igual a (6)-(4) según el caso

Características de operación
Varias características de operación de las bombas son importantes. Entre ellas
tenemos las siguientes:

Capacidad: es el gasto volumétrico que la bomba puede manejar en condiciones

determinadas

Potencia al freno (en inglés: BHP, de "brake", freno): es la potencia que la

bomba demanda del motor. Es llamada así por emplearse el “freno De Prony" para
medirla.
Potencia”de agua” es la que la bomba suministra al líquido. Si está en caballos
serán “caballos de agua”(en inglés la siglas son WHP).

Eficiencia hidráulica: es el cociente entre la potencia de agua y la potencia al

freno.

Carga Neta de Succión Positiva (CNSP): es la carga estática que se pierde

dentro de la bomba por fricción y aumento de velocidad del líquido, antes de entrar al
impulsor.

El caso de bombeo más sencillo es el de líquidos limpios no volátiles con

viscosidad parecida a la del agua y carga de succión grande a temperatura ambiente. Lo
contrario, es decir el bombeo de líquidos volátiles, calientes, a baja presión, con elevación
en la succión, requieren un análisis más cuidadoso. El mayor número de problemas en
un sistema de bombeo se presenta en estos casos. La carga neta de succión positiva
CNSP (Net Positive Suction Head) adquiere entonces especial importancia pudiendo un
mal cálculo de la misma conducir a la cavitación de la bomba.

CNSP y cavitación
La cavitación es un fenómeno físicoquímico y puede en consecuencia darse en
cualquier bomba. Consiste en la ebullición súbita y violenta del líquido dentro de la bomba
debido a que la presión disminuye hasta igualar la tensión de vapor del líquido a la
temperatura de operación. Es sabido que todo líquido de composición determinada tiene
una presión de vapor Pvº fijada por la temperatura y la composición, de acuerdo con la
regla de las fases. La ebullición se produce cuando dicha presión de vapor iguala la
presión externa al líquido. Toda la energía de bombeo la recibe el líquido dentro del
 6-7
impulsor de la bomba. La energía necesaria para su desplazamiento por la línea de
succión debe suministrarla el propio líquido a expensas de su energía de presión. El
efecto de la subida del líquido hasta la bomba y las pérdidas de fricción en la línea, así
como su incremento en energía cinética repercuten entonces en una disminución de la
presión dentro de la tubería a medida que el líquido se aproxima a la bomba. Si la presión
disminuye como ya se dijo hasta igualar la de vapor del líquido éste se vaporizará
súbitamente. Dado que la menor presión se da en la entrada al impulsor es en este punto
donde se producirá la cavitación. Si este fenómeno se da en forma leve se traduce en
ruido, vibración y algún mínimo desgaste de las partes de la bomba pero si es severo, el
flujo se corta (punto de corte), aumentan el ruido y la vibración y se deteriora la bomba
arrancándose partículas de las superficies internas de la misma (picadura).

De acuerdo con lo dicho en el párrafo anterior, para calcular si una bomba puede
funcionar sin que se presente la cavitación es necesario calcular la presión en el punto
de entrada al impulsor. En el capítulo anterior se estudió la manera de calcular la caída
de presión hasta el punto de entrada a la caja de la bomba. No obstante una vez que el
líquido penetra a la misma se produce aun una caída adicional de presión a causa de
remolinos que aumentan la energía cinética y a causa también de la fricción. En las
bombas de pistón esa caída de presión se da principalmente en las válvulas de admisión.
La pérdida total de presión dentro de la bomba, desde la entrada a la caja hasta la
entrada al impulsor, expresada como carga, es proporcionada por el fabricante del
equipo con el nombre de "carga neta de succión positiva requerida" CNSPR (NPSHR en
inglés). Puede visualizarse como la diferencia mínima aceptable entre la presión estática
en el punto de entrada a la caja de la bomba y la presión de vapor del líquido en las
condiciones de operación, expresadas ambas como carga. En el caso de las bombas
centrífugas la CNSPR depende del tamaño y el diseño del impulsor. Para poner esto en
ecuaciones puede procederse a hacer un balance de carga estática. Sea ho la carga a la
entrada al impulsor
P
ho= a − h fs − hzs − hci − h fi (6.1)
g
donde Pa es la presión absoluta en la superficie del depósito de succión, hfs la pérdida de
carga en la línea de succión, hzs la elevación estática, hci el incremento de energía
cinética al entrar a la línea de succión y hfi las ya mencionadas pérdidas de carga estática
dentro de la bomba. Para que el líquido no llegue a hervir en el punto de entrada al
impulsor se requiere que ho> Pvº/ o sea:

Pa Pº
− h fs − hzs − hci − h fi  v
g g

Pa Pº
o bien, − h fs − hzs − v  h fi
g g

El término de la izquierda de la última desigualdad es igual es llamada "carga neta

de succión positiva disponibe" CNSPD. El de la derecha es la CNSPR. Para que no se
presente la cavitación es entonces necesario que CNSPD>CNSPR. En la última
 6-8
ecuación se despreció el aumento de carga cinética. Este término sólo es importante en
aplicaciones en que la CNSP es muy baja. Su efecto no es normalmente importante y en
muchos casos se desprecia. Si en lugar de elevación en la succión existe carga, el
término hzs será positivo.

La CNSPR de una bomba centrífuga es determinada experimentalmente por el

fabricante ya sea estrangulando la succión de la misma o haciendo que la bomba
succione el líquido desde un tanque a vacío. Se acepta normalmente que
CNPSD=CNPSR cuando la presión en la descarga de la bomba disminuye en 3%. Es
de notarse en bombas de gran potencia, que la disminución de la carga en un 3% está
ya asociado con cierto daño de la bomba. De acuerdo con esto, cuando en la operación
de una bomba se llega al punto en que CNPSD=CNPSR la bomba ya está en peligro de
sufrir daños. Es por ello que en la práctica se recomienda restar a la CNSPD calculada
una cierta carga, por ejemplo 0.6 m, como margen de seguridad. Los siguientes ejemplos
ilustran estos conceptos.

Ejemplo 6.1. En el sistema de la Fig. 6.7 se bombea agua a 25ºC. La tubería es

de 2” std. Sea f=0.005 a) Decir si la bomba cavita en estas condiciones y de ser así,
hasta qué distancia de la superficie del líquido habría qué bajar la bomba para que no
cavitara. b) Si la profundidad del espejo con respecto a la bomba se reduce a 4 m sin
modificar la tubería ¿hasta qué temperatura puede calentarse el líquido sin que la bomba
presente cavitación? El gasto es de 5 lps. La presión exterior es 1 atm. Despreciar la
energía cinética. CNSPR=2.6 m H2O. La línea de succión contiene 8.5 m de tubo recto,
1 codo r.l., 1 válvula check. Suponer viscosidad constante. Pvº = 3,169 Pa a 25ºC

Figura 6.7. Ejemplo 6.1

Solución:

a) Le = 8.5 + (1x20 + 135)x2x0.0254= 16.4 m

32(0.005) x0.005 x16.4
2
h fs = = 1.70 m
 2 (0.0525)5 x9.81
101300 3169
CNSPD = − 6 − 1.7 − = 2.3 m H 2 O
1000 x9.81 1000 x9.81
 6-9
a) puesto que CNSPR>CNSPD la bomba no puede operar. Si la bomba se
acerca 0.3 m a la superficie del líquido puede funcionar sin cavitar.
o
Pv
b) 10.33 − 4 − 1.7 − = 2.6 m de donde Pvº=19,914 Pa. De las Tablas
9.81x1000
de vapor: T = 60ºC

Ejemplo 6.2. Se va a bombear acetona en la instalación de la Fig. 6.8. La

longitud equivalente de la línea de succión es de 22 m. El gasto requerido es de 4 lps.
La tubería es de 2” std. La temperatura de la acetona es de 45 oC y su nivel está 2 m
por encima de la bomba. a) Si la CNSPR es de 4 m H2O¿funciona bien la bomba?
b)Hasta qué altura con respecto a la bomba puede bajar la acetona en el tanque sin
que el funcionamiento de la bomba resulte afectado? c) Si se va aumentando la
temperatura de la acetona siendo la carga estática de succión de 2 m, ¿qué ocurrirá
primero, la ebullición en el tanque o la cavitación?
‘=0.791. Sea f=0.0035. Para la acetona: ln P o=16.1744-2673.3/(224+T), estando T
en grados centígrados y P en mm Hg.

Figura 6.8. Ejemplo 6.2

Solución:
Se calcula Pvº=511.06 mm Hg=68,119 Pa

32 x0.0035(0.004 ) x 22
2
h fs = = 1.02 m
 2 (0.0525)5 x9.81
La CNSPD puede calcularse mediante un balance de carga estática siguiendo
el flujo:
101300 68119
a) CNSPD = + 2 − 1.02 − = 5.26 m acetona=4.16 m H2O
791x9.81 791x9.81

La bomba funciona sin cavitar. El nivel del líquido puede disminuir 0.16 m de
agua=0.2 m del acetona.
101300 68119 4
b) + z − 1.02 − = ; de donde z = 1.8 m
791x9.81 791x9.81 0.791
101300 Pv º 4
c) + 2 − 1.02 − = de donde Pvº=69,644 Pa. La bomba
791x9.81 791x9.81 0.791
cavita cuando Pvº=69,664 Pa. Esta presión es menor que la atmosférica; por lo tanto
 6-10
la bomba cavita antes de que el líquido hierva en el tanque. Nota: Pvº=69,664 Pa
corresponde a 45.6ºC mientras que la temperatura normal de ebullición es de
56.5ºC

Ejemplo 6.3. -Una bomba eleva un líquido desde una cisterna como se ve en
la Fig. 6.9. La presión atmosférica es de 740 mm Hg y la CNSPR para la bomba es de
2 m H2O. ¿Cuál es el valor máximo de la elevación z de manera que el gasto de la
bomba no salga de especificación? Supóngase f=0.005. T= 25 oC. =8 cp, ‘=0.96, La
tubería es de 25 mm nominal, céd.40. Q=1 lps; Pvo a 25oC =23 cm Hg, longitud
equivalente de la línea de succión es 14.5 m.

Figura 6.9. Ejemplo 6.3

Solución:
32 x0.005(0.001) 2 x14.5
hfs= = 1.8 m de líquido
9.81 2 (0.0266) 5
Cálculo de la CNSPD, en metros de agua:
740 23 101300
CNSPD= x10.33-1.8x0.96-0.96zmáx- x = 2 m H 2O
760 76 1000 x9.81
de donde zmáx=3.33 m H2O=3.47 m líquido

Curva de carga de un sistema de tubería

En la ecuación de energía mecánica se ve que dos términos que demandan
trabajo de la bomba son independientes del gasto: P/, gz; los otros dos en cambio
son función del cuadrado del mismo: Ec, Ef. Por lo tanto si el gasto varía lo hará
igualmente la carga hB desarrollada por la bomba. Esa variación estará representada por
una curva cuadrática que es la curva (1) en Fig. 6.10. A la curva anterior se llama curva
de carga del sistema y cualquier punto representando las condiciones actuales de
operación del sistema pertenecerá forzosamente a esa curva. Variando P, z podrá
desplazarse verticalmente la curva sin alterar su inclinación. Variando en cambio las
pérdidas por fricción podrá cambiarse la inclinación.
 6-11

Figura 6.10. Punto de operación y efecto de una restricción del gasto

Ejemplo 6.4. Sea una tubería que conduce agua de un tanque inferior abierto
a otro elevado cuya presión es de 2 b. La tubería descarga por encima del nivel líquido
en el tanque superior. La diferencia entre el nivel del agua en el tanque inferior y la
descarga de la tubería al tanque superior es de 8 m. La tubería es std. de 2". La
longitud equivalente de todo el sistema es de 33.23 m. Calcular la curva de carga del
sistema. Usar como aproximación f=0.005

Solución:
P  2 − 
2 2

a) hB = z + + 1
+ h f ; <>1=0; <>2=2.35 m/s
g 2g
 P   32 f Le 1  2
hB =  z +  +  2 5 + Q ; D=0.0525 m; S=21.647x10-4 m2.
2 
 g   g D 2 gS 

 2 x10 5   32 x0.005 x33.23 1  2

hB =  8 +  +  + Q
−4 2 
 1000 x9.81   9.81 (0.0525)
2 5
2 x9.81x(21.647 x10 ) 

Sustituyendo valores numéricos se obtiene:

hB = 28.38 + 148,5612 Q2 (6.4.1)

En la ecuación obtenida en el ejemplo anterior se ve que un aumento en la presión

del tanque superior o de su altura repercutiría gráficamente en un aumento de la
ordenada en el origen de la curva mientras que un aumento del gasto aumentaría la
inclinación.

6.3. BOMBAS CENTRÍFUGAS

Curva carga-capacidad
La curva de operación o curva característica o curva carga-capacidad Q-h de una
bomba centrífuga puede verse en la Fig. 6.11b para diversas velocidades. En la misma
 6-12
figura pueden verse las líneas isoeficiencia. Las curvas de operación son determinadas
experimentalmente por el fabricante. En las bombas de desplazamiento positivo en
cambio el gasto es, como ya fue señalado, prácticamente independiente de la carga.

(a) (b)
Figura 6.11. Curvas características de bombas centrífugas. a)Curvas características típicas. b)Curvas Q-
h para distintas velocidades

Punto de operación de un sistema de bombeo

Cuando se acoplan una bomba centrífuga y una tubería el punto de operación del
sistema debe pertenecer a las curvas de carga de ambos componentes y es por lo tanto
el punto de intersección de esas dos líneas. La posición de esta intersección determina
el gasto, la carga de bombeo, la eficiencia, la potencia al freno, en fin, el punto de
operación de la bomba. Para variar este punto es necesario mover una o ambas curvas.
La curva de la tubería puede desplazarse verticalmente en la forma ya dicha y se puede
también variar su inclinación restringiendo la descarga de la bomba mediante una
válvula. El cierre parcial de ésta aumenta la longitud equivalente y por lo tanto las
pérdidas por fricción. En la Fig. 6.10 la curva (1) corresponde a la tubería con la válvula
en la descarga de la bomba, abierta. La curva (2) corresponde a la bomba; el punto de
operación es (a) y el gasto correspondiente es Q1. Si el gasto deseado fuera Q2 habría
dos opciones extremas para lograrlo. La primera sería estrangulando la válvula,
inclinando así la curva de carga de la tubería y logrando que el punto de operación se
desplace hasta (b). La curva de carga de la tubería será ahora la (3). Esta forma de lograr
el gasto Q2 implica un aumento de la pérdida de energía por fricción. La diferencia hb-ha
es justamente la pérdida de carga adicional en la válvula de restricción. La otra forma de
reducir el gasto es hacer bajar la curva de carga de la bomba hasta coincidir con la curva
(4). El punto de operación sería el (c). Esta opción no implica consumo adicional de
energía por fricción pero requiere reducir la velocidad de la bomba o recortar el impulsor
a un diámetro menor del original. Por supuesto que existen innumerables opciones
intermedias. Dado que casi todas las bombas tienen motores de inducción de jaula de
ardilla de velocidad constante, la estrangulación de la descarga o la reducción del
impulsor son normalmente los únicos medios para variar el gasto de una bomba.

Curvas de operación de las bombas

La curva de operación de la bomba representa, al igual que la de la tubería, la
relación gasto-carga. Variando la velocidad de rotación, se desplaza la curva de la bomba
de acuerdo con las leyes de afinidad (Ec.6.3) como se ve en la Fig. 6.11b. Esto implica
el uso de unidades motrices especiales y no resulta en general una opción práctica. Con
 6-13
el cambio del diámetro del impulsor se desplaza igualmente la curva de operación de la
bomba. Este desplazamiento se representa en gráficas proporcionadas por el fabricante,
como la de la Fig. 6.12. En ella se ve el efecto del diámetro del impulsor sobre las
características de la bomba y también las curvas isoeficiencia. Todas las curvas de la
Fig. 6.12 corresponden a una velocidad determinada y están hechas para agua.
Mientras mayor sea la velocidad de rotación menores serán el motor y la bomba para
una determinada tarea de bombeo. En la Fig.6.11a puede verse la variación de la
carga, la presión de descarga y la eficiencia con el gasto.

Ejercicio. ¿Qué gasto daría la bomba de la Fig. 6.12 si se instala en la tubaría

del ejemplo 6.4? ¿Cuál sería la carga desarrollada y la eficiencia de la bomba? R: De
la intersección de la Ec. (6.4.1) y la curva 12" de la Fig. 6.12 se obtiene Q12 lps; hB=
52 m H2O; =55%.

Ejemplo 6.5. Se bombean 24 lps de un solvente con densidad '=0.85, =0.8

cp. La línea de succión contiene 6 metros de tubo recto, un codo r.l. y una válvula de
pié con colador (Le/D=75). En la línea descarga hay 30 m de tramos rectos, 3 codos
90º r.l., una válvula de globo abierta y un filtro que produce -p=0.2 kgf/cm2. La
tubería es de 4" std. El líquido se succiona de un tanque subterráneo abierto en el
cual el nivel está 3 m por debajo de la bomba y se envía a un tanque elevado a
presión de 2.5 kgf/cm2. La presión de vapor es Pvº=300 mm Hg. La descarga se hace
dentro del líquido y la diferencia de niveles entre ambos tanque es de 10.9 m. Se
dispone de una bomba centrífuga cuyas curvas de operación están en la Fig. 6.12. y
se quiere saber si puede servir en este caso y con qué características de operación.
Para ello se van a evaluar dos opciones:

a)Recortar el impulsor para obtener el gasto deseado sin restringirlo mediante

una válvula. Verificar que la bomba no cavita y de no hacerlo calcular el costo horario
de bombeo ($1.20/kWh).

b)No recortar el impulsor y cerrar parcialmente la válvula de globo para

restringir el gasto ¿cuánto costará la energía disipada en la válvula? Sea la eficiencia
del motor eléctrico igual a 90% en ambos casos.

Solución:
D=0.102 m; Les = 6+ (20 + 75)x4x0.0254 =15.65 m
Led = 30 + (3x20 + 340)x4x0.0254 = 70.66 m
4 x0.024 x850
Letotal= 86.29 m; Re = =318,310; por la Ec. (5.7): f=0.0048
0.102(0.8 x10 −3 )
32 x0.0048 x(0.024) 2 x15.65
En la línea de succión: h f , s = = 1.295 m
 2 (0.102) 5 x9.81
En la de descarga: hf,d=5.848 m;

0.2 x98100
h f = 1.295 + 5.848 + =9.49 m
850 x9.81
 6-14

2.5 x98100
hB = + 10.9 + 9.49 = 49.8 m líquido =42.3 m H2O
850 x9.81

a) Primeramente se localiza el punto de operación A con hB=42.3 m y Q=24

lps. El diámetro de impulsor correspondiente a ese punto se obtiene por
interpolación entre Di=12" y Di=11.25"; el resultado es Di=10.7". La
eficiencia es =0.73 y CNSPR=1.83 m H2O (6 pies)

101300  300  101300 

CNSPD = − 3 − 1.295 −    = 3.05 m líquido= 2.6 m H2O
850 x9.81  760  850 x9.81 
NPSHD> NPSHR por lo cual la bomba no cavita.

Potencia al freno y costo de bombeo

49.8 x0.024 x850
Pot = = 18.55 BHP
0.73 x75
La potencia al freno puede también leerse directamente en la gráfica. El costo
de bombeo es: Costo=(18.55/0.9)x(746/1000)x1.20=$18.45/h

b) Se trata aquí de restringir el gasto de líquido de manera que el punto de

operación pase a ser b en la Fig. 6.10. La carga de bombeo
correspondiente es hB=50 m H2O correspondiendo por lo tanto (50-
42.3)=7.7 m H2O a la pérdida por fricción en la restricción. La eficiencia de
la bomba no varía prácticamente. El costo de la energía disipada en la
válvula es Costo= 20.4x(3.8/46.2)=$1.68/h

Flujo mínimo de operación.

Una bomba centrífuga tiene un flujo mínimo de operación por debajo del cual
puede vibrar o recalentarse y hay incertidumbre en su comportamiento (valor de la
CNSPR por ej.). En el caso de bombas grandes se recomienda en ocasiones
arrancarlas con la descarga cerrada. No obstante, mantener cerrada la descarga de
una bomba implica que el calor generado puede hacer llegar el líquido a su punto de
ebullición. Aun cuando no se llegue a ese extremo podrá producirse vibración por lo
que en general no es recomendable esa práctica.

Figura 6.12. Ejemplo 6.5 (Bomba "Aurora" 3x4x12, impulsor cerrado, 1750 RPM)
(Con autorización)

Bombeo de líquidos viscosos

La viscosidad afecta a las bombas centrífugas de tres maneras: reduciendo la
carga, la capacidad y la eficiencia. Las curvas características como las de la Fig. 6.12
están hechas para agua. Si el líquido manejado es viscoso, esto afectará las
características de funcionamiento de la bomba, obligando a recalcular la curva de
operación. El efecto de la viscosidad es mayor a valores bajos del gasto y de la carga.
 6-15
1).
Los factores de corrección son presentados gráficamente (por ejemplo, ref. Para
diseños estándar y líquidos homogéneos. Así por ejemplo, si se trata de bombear un
aceite con = 200 cp, '=0.9 a razón de 90 lps contra una carga de 120 m de líquido
la bomba se deberá especificar para gasto Q=92.7 lps de agua y h=126.3 m H 2O.

Leyes de afinidad
Se han formulado leyes de afinidad para bombas centrífugas, en función de la
velocidad y del diámetro del impulsor. Para la velocidad estas leyes son las siguientes:

1. La capacidad es directamente proporcional a la velocidad.

2. La carga varía en razón directa al cuadrado de la velocidad. Esto es debido a

que la carga la transferida al líquido corresponde a energía cinética y ésta es proporcional
al cuadrado de la velocidad lineal de la periferia del impulsor.
3. La potencia al freno varía en forma proporcional al cubo de la velocidad. En
efecto, siendo la potencia proporcional al gasto y a la carga lo será al cubo de la
velocidad de rotación

Expresadas en ecuaciones estas leyes de afinidad son:

2 3
Q2 N 2 h2  N 2  ( Pot ) 2  N 2 
= ; =  ; =  (6.3)
Q1 N1 h1  N1  ( Pot )1  N1 

Cuando se aplican a variaciones pequeñas de velocidad las ecuaciones

anteriores son bastante exactas, pero esta precisión se pierde al aumentar la diferencia
entre las velocidades.

Existen también leyes de afinidad para cambios de diámetro del impulsor,

válidas para bombas dimensionalmente similares entre sí. Estas leyes son menos
exactas. Las ecuaciones son iguales a las anteriores apareciendo el diámetro en lugar
de la velocidad.

Ejemplo 6.6. Cuando la bomba de la Fig. 6.12 trabaja a 1750 rpm con impulsor
de 11.25" da un gasto de 30 lps contra una carga de 41 m de agua. La potencia al
freno puede leerse por interpolación en la gráfica y resulta ser de 22 HP. ¿Cuáles
serán las características de operación de la bomba si girara a 1150 rpm con el mismo
impulsor?

Solución:

2 3
1150  1150   1150 
Q2 = 30 =19.7 lps; h2 = 41  =17.7 m H2O ; ( Pot ) 2 = 22  =6.24
1750  1750   1750 
HP
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a) b) c)
Figura 6.13. Conexión de bombas iguales. a)una sola bomba b) dos bombas conectadas en serie. c) dos
bombas conectadas en paralelo.

Ejercicio. Si a la bomba de la Fig. 6.12 se le recorta el impulsor a 11.5"¿Cuál

será el factor de corrección para el gasto, la carga y la potencia correspondientes a
12"? R: 0.958, 0.918; 0.88 respectivamente.

Conexión de bombas centrífugas en serie y en paralelo

En el caso de grandes variaciones del gasto demandado o de la carga puede
hacerse necesario conectar dos o más bombas en serie o en paralelo. Para gastos o
presiones de operación bajos podrá entonces usarse una sola bomba y para altos
valores varias de ellas. Cuando las bombas se conectan en paralelo se suman los gastos
y la carga resultante es la de una sola de las bombas. Cuando se conectan en serie se
suman las cargas permaneciendo el mismo gasto (Fig. 6.13). Así por ejemplo, si se
quiere bombear 20 lps de agua contra una carga de 76 m de H2O pueden usarse dos
bombas como la de la Fig. 6.12, conectadas en serie y con el impulsor de ambas
recortado a 10.5" de manera que proporcione 38 m de carga cada una. Cada una de
ellas desarrollará una carga de 38 m.

Ejercicio. Si las dos bombas mencionadas en el párrafo anterior, con impulsor

recortado a 10.5" se conectaran en paralelo ¿qué gasto y qué carga darían? R: Q=40
lps, h=38 m H2O.

Ejercicios (ver respuestas en el Apéndice D)

1. En una cisterna hay un líquido orgánico cuya presión de vapor es dada por la ecuación:
log10P=A-B/(C+T) siendo A= 8.04494, B=1554.3; C= 222.65, PAº en mm Hg, T en ºC. Se desea instalar
una bomba 5 mt por encima del nivel del líquido en la cisterna, la cual está a presión atmosférica, a
40oC. Se quiere que el gasto sea de 1.5 lps por una tubería de 1" std. La pérdida por fricción de la
entrada a la tubería hasta la entrada a la bomba se estima en 1.8 mt de agua. La CNPS especificada
para la bomba es de 2.8 mts de agua; se desea saber si la bomba trabajará en especificación. La
densidad relativa es de 0.9.
2. Un sistema de tubería contiene accesorios y tramos rectos con longitud equivalente de 18 m.
La diferencia de nivel entre el punto de descarga de la bomba y el de descarga de la tubería dentro del
tanque elevado es de 6 m. La descarga de la tubería no está ahogada. El tanque inferior está a la
presión atmosférica y el superior a 1.2 kg f/cm2 . La bomba está a 4 m arriba del nivel en el tanque
inferior. La tubería es de 3" std. de acero. a) Obtener la curva de carga del sistema en metros de agua
en función del gasto en m3/s; supóngase como aproximación que f es constante e igual al valor que
corresponde a Q=8 lps. ’=0.95; =10 cp. Si la bomba de la Fig. 6.12 (Aurora 3x4) se conecta a esta
tubería b) ¿cuál será el gasto? c) ¿Qué carga desarrollará la bomba? Considérese que no hay cavitación
Sea =1.0.
 6-17
3. Se requiere bombear 1.5 lps de agua caliente de un tanque abierto a otro a presión. Las
pérdidas por fricción en la línea de succión son de 2.3 kg fm/kg. En las condiciones de operación la
bomba requiere una NPSH de 3 m H 2O. Supóngase que se va aumentando la temperatura del agua: a)
a qué temperatura se producirá la cavitación? (despreciar energía cinética) b) Supóngase que la presión
en el tanque superior es ahora de 4 kg/cm 2. ¿Hasta qué temperatura puede calentarse el agua sin la
bomba cavite? c)Si se pudieran variar todos los parámetros¿qué modificaciones podrían proponerse
para que la temperatura pudiera subir más aun sin que se dieran la cavitación? La bomba está 3.5 m
arriba del nivel de inferior de líquido.
4. Se van a bombear 40 lps de líquido contra una carga de bombeo h B=45 m de líquido. Se va
a usar la bomba de la Fig. 6.14. a)Si no se recorta el impulsor original ¿cuánto costará la energía
disipada por fricción en una válvula colocada en la descarga de la bomba para reducir el gasto?
b)Cuánto costará el bombeo por hora si el kWh cuesta $1.20? c) a qué diámetro se recortaría el impulsor
de manera que no sea necesaria la válvula? d) si se recorta, cuál sería el costo de bombeo?'=1.05.
Tómese la eficiencia del motor eléctrico igual a 90%.
5. Se bombea agua a 50ºC desde una cisterna hasta un tanque elevado que está a presión de
1.5 kgf/cm2. La bomba se encuentra 4 m arriba del nivel de agua en la cisterna. La tubería de succión
tiene 6 m de tubo vertical, 1 metro horizontal, 1 codo std. y una válvula check con colador (Le/D=75).
La línea de descarga tiene 40 m de tramos rectos, 1 válvula check, 1 de compuerta, 1 de globo y 12
codos std. La cisterna está a la presión atmosférica y la diferencia entre los niveles es de 12 m. Se
quiere gasto de 45 lps y para ello se usará tubo de acero de 8" std. a) Seleccionar diámetro de tubo. b)
Calcular potencia de bombeo. c) Seleccionar una bomba entre las que aparecen en las figuras 6.12 y
6.14 comprobando que no hay cavitación. d)calcular a qué diámetro es necesario recortar el impulsor
para que no sea necesario limitar el gasto cerrando una válvula. e) En caso de no recortar el impulsor,
calcular la pérdida de carga en la válvula de restricción. f) Calcular el costo de bombeo con impulsor
recortado. g) Idem sin recortar el impulsor y ajustando el gasto cerrando la válvula en la descarga. Costo
de la electricidad: $1.20/kWh. Eficiencia del motor eléctrico: 90%. Despreciar pérdidas por contracción,
expansión y energía cinética.

Figura 6.14. Bomba Aurora 5x6x12, impulsor cerrado,1750 RPM (con autorización)

6. Se quiere hacer pasar 25 lps. de un líquido con =0.9 cp, '=1.1 de una cisterna a un tanque
elevado a presión de 1.5 kg/cm2. La tubería es de 5" std. de acero comercial; la línea de succión tiene
longitud equivalente de 6 m y la descarga 80 m. En la línea de descarga hay un filtro. La lectura de un
manómetro diferencial instalado entre los extremos del mismo es hm= 22 cm Hg. La elevación estática
en la succión es de 3 m. El desnivel entre los espejos de agua es de 10 m. P Aº=120 mm Hg. a)
Seleccionar una de las bombas de las Figs.6.12, 6.14 que de la carga y el gasto requeridos sin cavitar con
la mayor eficiencia. b)Si alguna es seleccionada; la descarga se hace dentro del líquido. decir a qué
diámetro sería necesario recortar el impulsor. c)Calcular la potencia consumida en este caso. Tomar la
eficiencia del motor eléctrico igual a 90%. d)Cuál es el costo de bombeo por cada metro cúbico bombeado
si el costo del kWh es $1.20?
7. Se quiere dar un gasto de 80 lps contra una carga de 80 m empleando bombas con las curvas
de operación de la Fig. 6.14. ¿cuál será el arreglo requerido?
8. Una bomba succiona un solvente de una cisterna cuyo espejo está 4 m por debajo de la
misma. La línea de succión tiene 6 m de tubo recto, 1 codos 90º r.l. y una válvula de pié con colador.
La bomba descarga en un tanque cuyo espejo está 15 m arriba del nivel de la bomba, por una línea con
108 m de tubo recto, 6 codos std., 2 válvulas de compuerta abiertas. La presión manométrica en el
tanque superior es de 1.2 kgf/cm2. La descarga está ahogada en el líquido. El gasto de operación será
de 25 lps. Calcular: a) la carga de bombeo, b) la potencia al freno si la eficiencia hidráulica es de 70%.
c) Cuál sería la lectura de un manómetro en la descarga de la bomba? d)Calcular si la bomba cavitará.
La presión de vapor del solvente es de 28,300 Pa. =0.92 cp; '=0.9; la cisterna está a la presión
atmosférica. CNSPR=2.9 m H2O. Despreciar las pérdidas de fricción por entrada y salida a la tubería.
La tubería es estándar de acero, de 6" en la línea de succión y 5” en la de descarga.
9. Se pretende que una bomba saque 30 lps de un solvente con '= 0.9,  =2.3 cp de un depósito
en el cual la superficie del líquido está 6 m por debajo de la bomba. El depósito está a presión
atmosférica pero puede ser presurizado. La línea de succión contiene dos codos 90º std. y una válvula
 6-18
de pié (Le/D=75), así como 12 m de tubo recto y es de acero. El diámetro nominal es 5" std. La presión
de vapor del líquido es de 350 mm Hg. CNSPR de la bomba es de 3.8 m agua. Determinar si la bomba
puede trabajar sin cavitar. Si no es así decir a qué presión en el tanque podrá trabajar.
10. Una bomba centrífuga con impulsor de 12" de diámetro trabaja a 1750 RPM. Da un gasto de
12 lps, contra una carga de 50 m de agua. La potencia al freno en estas condiciones es de 13 HP. Si se le
recorta el impulsor a 10" ¿Cuál será su comportamiento? (Q, h, Pot., )
11. Se quiere dar un gasto de 30 lps contra una carga de 90 m empleando bombas con las
curvas de operación de la Fig. 6.12. ¿cuál será el arreglo requerido y a qué diámetro se recortará el
impulsor? R: 3 bombas en serie, D=10", o 2 en serie, D=11.65"
12. Se requiere bombear 3.0 lps de agua caliente de un tanque abierto a otro de alta presión.
La tubería es de 2” std. Las longitudes equivalentes son: 8 m para la de succión y 40 m para la de
descarga. Las pérdidas por fricción en la línea de succión son de 2.5 kgfm/kg que se pueden considerar
aproximadamente constantes. En las condiciones de operación la bomba requiere una CNSP de 4 m
H2O. Supóngase que se va aumentando la temperatura del agua: a qué temperatura se producirá la
cavitación? (despreciar energía cinética). La bomba está tres metros arriba del nivel en la cisterna.
Tómese =990 kg/m3, =0.8 cp.
13.-El gasto de la bomba de la Fig. 6.12 es Q= 25 lps. Su impulsor está recortado a 11.25". Si
la presión en la descarga de la bomba es de 5.2 kgf/cm2 ¿Cuánto marcaría un manómetro instalado a
la entrada de la bomba?
14.-Una bomba de pistones va a usarse para bombear agua caliente cuyo nivel está 7 m por
debajo de la bomba, a la presión atmosférica. Se quiere un gasto de 1.2 lps. La tubería es de 2" std. de
acero. La succión tiene longitud equivalente de 12 m. CNSPR= 3.2 m H2O. Al aumentar la temperatura
del agua, qué ocurrirá primero, que el agua hierva en el tanque o que la bomba cavite? Sea '=1.0, =1
cp.
15.- Sea el mismo caso del ejercicio 14 , pero ahora el nivel del líquido está 5 m arriba de la
bomba ¿Qué ocurrirá primero, la ebullición en el tanque o la cavitación?. La pérdida de carga por fricción
en la descaga es despreciable.
16. La bomba centrífuga de la Fig. 6.14 bombea agua. La diferencia de presión entre los puntos
de entrada y descarga de la bomba es de 380,200 Pa a)¿cuál es el gasto? b) Cuál es la eficiencia de
la bomba? c) ¿Cuál es la potencia al freno? El diámetro del impulsor es de 11.5"
17. Una bomba tiene impulsor de 9", y da un gasto de 30 lps de agua contra una carga de 40
m de agua. Después de recortarle el impulsor se mide el gasto y resulta ser de 22 lps en la misma
tubería. Calcular la potencia al freno. Sea =60% en ambos casos.
18. A qué altura máxima puede elevar un líquido con '=0.9 la bomba de la fig. 6.12 (Aurora
3x4x12)
19. La bomba de la fig.6.12 va a succionar 25 lps de un solvente que está en un tanque a
presión atmosférica colocado en un nivel inferior al de la bomba. El impulsor está recortado a 9.75". La
propiedades del solvente a la temperatura del problema son '=0.85, =0.5 cp, PAº=300 mm Hg. La
succión es de tubo de acero de 4" std., y contiene 12 m de tubo recto, 1 codo radio largo y una válvula
check con colador. La diferencia de niveles entre la bomba y el espejo del líquido es de 2 m. Calcular
a) si la bomba puede operar en estas condiciones sin cavitar. b) En caso de que no cavite, cuánto puede
bajar el nivel en la cisterna sin que se produzca la cavitación.
20. Por la tubería de la Fig.5.18 se van a bombear 6 lps de agua a 25ºC. Calcular a)la potencia
de bombeo b) la presión en la descarga de la bomba. c) Si se usa una bomba con CNSPR=2 m H 2O,
decir si cavita. d) Si no cavita, calcular cuánto podría bajar el nivel en el tanque sin que cavite. e) si sí
cavita calcular a cuánto hay que presurizar el tanque inferior para que no cavite. La bomba tiene válvula
check con colador en la línea de succión (Le/D=75). La presión en el tanque superior es de 1 kg f/cm2.
21. Se quiere seleccionar una bomba para producir un gasto de 600 lpm de un líquido con
=2.0 cp, '=0.92 en un sistema con elevación en la succión. El líquido que se va a bombear está a
60ºC en un tanque presurizado a 0.2 kgf/cm2. La bomba está 6 m arriba del nivel en este tanque y
envía el líquido hasta un reactor agitado a presión de 2 kgf/cm2. La longitud equivalente de todo el
sistema es de 185 m; la tubería es 75 mm std (3"), de acero comercial. La línea de succión tiene 2
codos r.l., 1 válvula check y 8 m de tramos rectos. La descarga de la tubería dentro del reactor está
ahogada. La distancia entre los 2 espejos de líquido es de 18 m. Calcular: a) carga y potencia de
bombeo (caballos de agua), b) qué valor máximo de la CNSPR sería aceptable sin que la bomba
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cavite. c) Si se conecta un manómetro diferencial de mercurio entre la entrada y la descarga de la
bomba ¿Cuál será la lectura manométrica?. La presión de vapor del líquido a 60ºC es de 250 mm Hg.

Bibliografía

1. Hicks, T.G., "Bombas. Su Selección y Aplicación". C.E.C.S.A., México,1975

Notación
Di diámetro del impulsor, m
hpv carga correspondiente a la presión de vapor, m
hfs pérdida de carga en linea de succión, m
hfd pérdida de carga en línea de descarga, m
Le longitud equivalente, m
m metros de líquido (carga)
p presión, kgf/cm2
P presión, Pa
Pvº presión de vapor, Pa
CNSPD carga neta de succión positiva disponible, m
CSNPR carga de neta de succión positiva requerida, m

 eficiencia de la bomba

Subíndices
d descarga
s succión
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