Lev Semiónovich Vygotski.

(17 de noviembre de 1896, Orsha, Imperio Ruso, actual Bielorrusia-11 de

junio de 1934, Moscú, Unión Soviética) o Lev Vygotskyfue un psicólogo ruso de
origen judío, uno de los más destacados teóricos de la psicología del desarrollo, fundador
de la psicología histórico-cultural y claro precursor de la neuropsicología soviética. Su obra
fue descubierta y divulgada por los medios académicos del mundo occidental en la década
de 1960.
El carácter prolífico de su obra y su temprano fallecimiento hicieron que se lo conozca
como "el Mozart de la psicología". La idea fundamental de su obra es la de que el
desarrollo de los humanos únicamente puede explicarse en términos de interacción social.
El desarrollo consiste en la interiorización de instrumentos culturales (como el lenguaje)
que inicialmente no nos pertenecen, sino que pertenecen al grupo humano en el que
nacemos, el cual nos transmite los productos culturales a través de la interacción social. La
cultura, pues, tiene un papel preponderante en la teoría de Vygotski.
Biografía.
Nació en el seno de una familia próspera judía cerca de Vítebsk, y fue el segundo de una
familia de ocho hijos. Antes de cumplir su primer año, su familia se trasladó a Gómel, lugar
donde creció. En su adolescencia era fanático del teatro y decidió reescribir su
apellido Vygotski, en lugar de Výgodski ("výgoda" significa "beneficio" en ruso), como era
originalmente. Con apenas 19 años, en 1915, escribió un ensayo sobre Hamlet.
Su paso por la universidad entre 1913 y 1917 no estuvo exento de peripecias: se inscribió
en medicina y luego de tan sólo un mes se cambió a leyes en la Universidad Estatal de
Moscú. Después de un año se inscribió en la Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Popular, contenidos que lo habían fascinado ya como estudiante secundario.
Las Universidades populares formaban parte del entramado de instituciones educativas
liberales paralelas a las más viejas y prestigiosas instituciones ligadas al zarismo. En esta
universidad, por ejemplo, se aceptaban mujeres y personas de cualquier religión. Volvió
luego a Gómel, con un anhelo difícil de cumplir: enseñar psicología y literatura.
Precisamente en ese momento, debido a la Revolución de Octubre, se abolieron todas las
discriminaciones contra los judíos. A partir de este hecho, Vygotski comenzaría a
vincularse con la actividad política.
Sus diversas actividades lo convertirían en el centro de la actividad intelectual y cultural de
Gómel. Enseñó gramática rusa y literatura en la Escuela del Trabajo para los obreros;
enseñó psicología y lógica en el Instituto Pedagógico; estética e historia del arte en el
Conservatorio; dirigió la sección teatral de un periódico y fundó una revista literaria. En
esta época se dedicó a leer a Karl Marx, a Friedrich Engels, a Baruch Spinoza, a Friedrich
Hegel, a Sigmund Freud, a Iván Pávlov y a Aleksandr Potebnyá.
En 1919 contrajo tuberculosis y en 1920 fue internado en un sanatorio (se consideraba, por
la peligrosidad de la bacteria, que al enfermo había que aislarlo de todo contacto).
Intuyendo que su vida sería breve, intensificó su espíritu de trabajo.
En el Instituto Pedagógico creó un laboratorio de psicología para estudiar a los niños de los
jardines infantiles que presentan retrasos en el aprendizaje. De aquí obtuvo material
fundamental para su libro Psicología pedagógica, publicado en 1926.
Vygotski presentó en 1924, en el 2º Congreso Panruso de Psiconeurología en Leningrado,
un ensayo sobre los métodos de investigación reflexológica y psicológica, tema que
profundizó posteriormente en La conciencia como problema de la psicología del
comportamiento. Estas investigaciones produjeron una fuerte impresión en el psicólogo
ruso Konstantín Nikoláievich Kornílov (1879-1957), líder de la corriente marxista en
psicología y director del Instituto de Psicología de la Universidad de Moscú.
Posteriormente, trabajó en el Instituto de Psicología de Moscú junto a Alexander
Luria y Alekséi Leóntiev. Ellos buscaban reformular la teoría psicológica tomando como
base la mirada marxista, inventando estrategias pedagógicas que permitieran luchar en
contra del analfabetismo y de la defectología, condición atribuida en esa época a los niños
considerados “anormales” o “difíciles”, dentro de la cual se incluían situaciones como ser
zurdo o retrasado mental.
En 1925 Vigotsky creó un laboratorio de psicología para la infancia anormal, transformado
luego en el Instituto de Defectología Experimental de la Comisaría del Pueblo para la
Educación, el mismo que él tendría la misión de presidir.
Fue delegado en el Congreso Internacional sobre la Educación de Sordos que se lleva a
cabo en Inglaterra.
De regreso en la URSS ingresó al hospital por una grave recaída de la tuberculosis,
momento en el que terminó su tesis Psicología del arte, que sería defendida en otoño pero
que no alcanzaría a editar. Nuevamente fue internado en el hospital en 1926, donde
escribiría un ensayo sobre “La significación histórica de la crisis en psicología”, texto que
tampoco se publicaría.
En 1931 comenzaron a aparecer críticas en contra de su teoría histórico-cultural, y el grupo
de investigadores de los años 20 se divide. Lúriya, Galperin y Zaporózhets van a Járkov, y
Vygotski se traslada con regularidad a Leningrado con Daniil Elkonin y con Josefina Schif.
En la primavera de 1934 sería hospitalizado y dictaría desde su cama el último capítulo de
esta obra, publicada poco después de su muerte con el título de "Pensamiento y Lenguaje",
con los vetos y recortes a los que fue sometida para que fuera permitida su publicación.
Su obra
Sus ideas tienen un rol importante en la reflexión teórica en psicología y en pedagogía.
Algunas de sus obras fueron recortadas por la censura desde 1936, ya que sus textos fueron
considerados antimarxistas y antiproletarios por las autoridades estalinistas, pero nunca
dejaron de ser mencionados en foros públicos a excepción de las críticas de Kozyrev y
Turko ""Pedagogía en la escuela" del Profesor Vygotski" y de Rudneva "Distorsiones
pedagógicas de Vygotski", ni sus teorías celebradas y referenciadas.
Su obra más importante fue Pensamiento y lenguaje (1934).
La expansión y evolución de su obra obedece, en gran medida a que él estudió el desarrollo
mental con una mente abierta a las contribuciones de diversos y diferentes campos de
conocimiento; pero no lo hizo de una manera en la que estos diversos campos explicaban
los mismos fenómenos desde diversas miradas, sino de una forma muy integrada, además
de muy creativa, lo que aportó un nuevo significado a la comprensión del papel de la
sociedad, la cultura y el lenguaje en el desarrollo del ser humano.

Psicología del desarrollo

La psicología del desarrollo es una rama de la psicología que estudia los cambios
conductuales y psicológicos de las personas, durante el periodo que se extiende desde su
concepción hasta su muerte, y en todo tipo de ambientes, tratando de describirlos y
explicarlos en relación con el propio sujeto, así como en relación con las diferencias que
existen entre ellos; a fin de poder llegar a predecir los comportamientos y, como dirían los
teóricos del ciclo vital, "optimizar el desarrollo".

Contexto Historico. Rusia.

Rusia en la guerra mundial (1914-1916)[editar]
Véase también: Primera Guerra Mundial
Al comenzar la guerra, el zar Nicolás II cedió a la presión y designó al gran duque
Nicolás comandante en jefe de los ejércitos rusos. El gran duque, primo del zar, era
competente, pero no participaba en la formulación de la estrategia o en el nombramiento de
los mandos militares.
En la fase inicial de la guerra, las ofensivas de Rusia en Prusia Oriental acabaron con
bastantes tropas alemanas del frente occidental para permitir que los franceses, belgas, y
británicos pararan el avance alemán. Uno de los dos ejércitos de invasión rusos casi fue
totalmente destruido en la batalla de Tannenberg —el mismo sitio en el cual las huestes
lituanas, polacas y moldavas habían derrotado a los caballeros teutónicos alemanes en 1410
—. Mientras tanto, los rusos repelieron una ofensiva austriaca y avanzaron en Galicia
oriental, la región noreste del Imperio austrohúngaro. Los rusos frenaron una
contraofensiva de invierno combinada germano-austriaca en la Polonia rusa y, a principios
de 1915, prosiguieron su penetración de Galicia. Entonces en la primavera y verano de
aquel año, una ofensiva alemana-austriaca contra los rusos de Galicia y Polonia derrotó a
varios pelotones del ejército ruso. En 1916 los alemanes planearon invadir Francia con un
ataque a gran escala en la región de Verdún, pero una nueva ofensiva rusa contra la
Austria-Hungría otra vez derrotó a las tropas alemanas del Oeste. Estas acciones dejaron a
ambos frentes prácticamente igualados, tanto Rusia como Alemania buscaban
desesperadamente una victoria: Rusia debido al agotamiento, Alemania, a los recursos
superiores de sus enemigos. Hacia el final de 1916, Rusia acudió al rescate de Rumania,
que acababa de entrar en la guerra, y desplegó tropas por el suroeste hasta el mar Negro.
Los acuerdos de guerra entre los Aliados reflejaron objetivos imperialistas de la Triple
Entente y debilidad relativa del Imperio ruso fuera de Europa del Este. Rusia sin embargo
esperó ganancias impresionantes con una victoria: las adquisiciones territoriales en Galicia
oriental de Austria, en Prusia oriental de Alemania, y la Armenia (que no era una nación
soberana) del Imperio otomano, que participó en la guerra contra el lado alemán; el control
de Constantinopla y los estrechos del Bósforo y de los Dardanelos; y modificación
territorial y política de Austria-Hungría en los intereses de Rumania y los pueblos eslavos
de la región. Gran Bretaña debía adquirir la zona media de Persia y parte del Oriente
Próximo Árabe con Francia; Italia - no el aliado de Ruso-Serbio - debía adquirir Dalmacia a
lo largo de la costa Adriática; Japón, otro aliado del acuerdo, debía controlar más territorio
en China; y Francia debía recobrar Alsacia-Lorena, que había sido tomado por Alemania en
la guerra franco-prusiana, y haber aumentado la influencia en Alemania occidental.
Caída del zarismo[editar]
Artículo principal: Revolución rusa de 1917
Archivo:Soviet Union, Lenin (55).jpg
Lenin, líder de la revolución bolchevique de octubre.
El inicio de Primera Guerra Mundial expuso la debilidad del gobierno de Nicolás II. Un
espectáculo de la unidad nacional había acompañado la entrada de Rusia en la guerra, con
la defensa de los serbios eslavos el grito de guerra principal. En el verano de 1914,
el Duma y el zemstvoexpresaron el apoyo lleno de esfuerzo a la guerra del gobierno. El
servicio militar obligatorio inicial fue bien organizado y pacífico, y la fase temprana de la
concentración militar de Rusia mostró que el Imperio había aprendido lecciones de
la Guerra Ruso-Japonesa. Pero las inversiones militares y la incompetencia del gobierno
pronto agriaron a la mayor parte de la población. El control alemán del Mar Báltico y
del Mar Negro cortó a Rusia de la mayor parte de sus provisiones extranjeras y mercados
potenciales. Además, las preparaciones rusas ineptas para guerras y políticas económicas
ineficaces hacen daño al país económicamente, logísticamente, y militarmente.
La inflación se hizo un problema serio. A causa del apoyo de material inadecuado a
operaciones militares, el Comité de Industrias Bélicas fue formado para asegurar que las
provisiones necesarias alcanzaran al frente. Pero los oficiales del ejército se pelearon con
los líderes civiles, tomaron el control administrativo, y rechazaron cooperar con el comité.
El gobierno central desconfió las actividades de apoyo de guerra independientes que fueron
organizadas por zemstvo. El Duma se peleó con la burocracia de guerra del gobierno, y el
centro y las autoridades izquierdas por el centro finalmente formaron el Bloque Progresivo
para crear un gobierno constitucional de verdad.
Después de inversiones militares rusas en 1915, Nicolás II fue al frente para asumir el
mando nominal del ejército, dejando a su esposa nacida en Alemania, Alejandra
Fiódorovna, el gobierno y la Duma.
Mientras el gobierno central fue obstaculizado por la intriga del tribunal, la tensión de la
guerra comenzó a causar el malestar popular. En 1916 los precios de comida altos y las
escaseces de combustible causaron huelgas en algunas ciudades. Los trabajadores, que
habían ganado el derecho a la representación en secciones del Comité de Industrias Bélicas,
usaron aquellas secciones como órganos de la oposición política. El campo también se
hacía intranquilo. Los soldados eran cada vez más insubordinados, en particular los
campesinos recién reclutados que afrontaron la perspectiva de ser utilizados como forraje
de cañón en una conducta inepta de la guerra.
La situación siguió deteriorándose. El aumento del conflicto entre el zar y la Duma debilitó
ambas partes del gobierno y aumentó la impresión de la incompetencia. A principios
de 1917, el deterioro del transporte ferroviario causó escasez de comida, aguda y
combustible, y a su vez, disturbios y huelgas. Las autoridades convocaron tropas para
reprimir los desórdenes en Petrogrado. En 1905, las tropas había luchado contra los
manifestantes y habían salvado a la monarquía, pero en 1917 las tropas dieron la vuelta a
sus armas a las muchedumbres enojadas. El apoyo del público al régimen zarista
simplemente se evaporó en 1917, terminando así tres siglos del gobierno de los Romanov.

Teoria del desarrollo.

La obra del psicólogo ruso Lev Vygotsky (1896-1934) se ha convertido en la base de
muchas teorías e investigaciones sobre el desarrollo cognitivo en las últimas décadas, sobre
todo desde la perspectiva de lo que se conoce como Teoría Sociocultural del Desarrollo.
¿Qué es la Teoría Sociocultural?
La teoría sociocultural surgió a partir del trabajo de Vygotsky como respuesta
al Behaviorismo, su idea principal se basa en la idea que la contribución más importante al
desarrollo cognitivo individual proviene de la sociedad.
Vygotsky creía que los padres, parientes, los pares y la cultura en general juegan un papel
importante en la formación de los niveles más altos del funcionamiento intelectual, por
tanto, el aprendizaje humano es en gran medida un proceso social.
Introducción a la teoría sociocultural
Según Vygotsky, el aprendizaje tiene su base en la interacción con otras personas.Una
vez que esto ha ocurrido, la información se integra a nivel individual:
Vygotsky fue contemporáneo de otros grandes pensadores tales como Freud,
Skinner y Piaget, pero su muerte temprana a los 37 años y la supresión de su trabajo en la
Rusia estalinista lo dejaron en relativa oscuridad hasta hace poco tiempo.
A medida que su trabajo se hizo más ampliamente publicado, sus ideas han crecido cada
vez más influyentes en áreas como el desarrollo del niño, la psicología cognitiva y la
educación.
La teoría sociocultural se centra no sólo en cómo los adultos y los compañeros influyen en
el aprendizaje individual, sino también en cómo las creencias y actitudes culturales
influyen en cómo se desarrollan la enseñanza y el aprendizaje.
Según Vygotsky, los niños nacen con limitaciones biológicas básicas en sus mentes.
Sin embargo, Cada cultura proporciona lo que él denominó como “herramientas de
adaptación intelectual”. Estas herramientas permiten a los niños utilizar sus habilidades
mentales básicas de una manera que les permita adaptarse a la cultura en la cual viven.
Un ejemplo de lo que sería las diferencias culturales en cuanto al desarrollo de habilidades
cognitivas, mientras que una cultura puede enfatizar estrategias de memoria tales como
tomar notas, otras culturas podrían emplear herramientas como los recordatorios o la
memorización.
Diferencias clave entre Vygotsky y Piaget
Entonces, ¿en qué difieren las teorías sociocultural de Vygotsky y la teoría del desarrollo
cognitivo de Piaget?
1. Factores culturales del desarrollo cognitivo
Vygotsky pone más énfasis en la cultura y como esta afecta el desarrollo cognitivo.
Contrario a Piaget y la concepción de unas etapas universales del desarrollo cognitivoy
su progreso secuencial, Vygotsky nunca hace referencia a etapas del desarrollo evolutivo.
En consecuencia, Vigotsky asume que el desarrollo cognitivo varía según la cultura,
mientras que Piaget establece el desarrollo cognitivo es sobre todo universal sin importar
las diferencias culturales.
2. Los factores sociales del desarrollo cognitivo
Vigotsky también enfatiza en los factores sociales que contribuyen al desarrollo cognitivo.
Para él, el desarrollo cognitivo se debe a las interacciones sociales de formación guiadas
dentro de la zona de desarrollo próximo como los niños y sus pares logran la co-
construcción del conocimiento.
En contraste Piaget sostenía que el desarrollo cognitivo se deriva en gran parte de
las exploraciones independientes que los niños, los cuales van construyendo el
conocimiento por su propia cuenta.
Para Vygotsky, el entorno en el cual crecen los niños influirá en lo que piensan y en la
forma en como lo harán.
3. El papel del lenguaje en el desarrollo cognitivo
Vygotsky resalta la importancia del papel del lenguaje en el desarrollo cognitivo.
Según Piaget, el lenguaje depende del pensamiento para su desarrollo, es decir, el
pensamiento viene antes que el lenguaje.
Para Vygotsky, el pensamiento y el lenguaje son sistemas separados inicialmente desde el
comienzo de la vida, la fusión se produce alrededor de los tres años de edad, con la
producción de pensamiento verbal (lenguaje interior).
Como consecuencia el desarrollo cognitivo resulta de una interiorización del lenguaje.
4. El papel de los adultos en el desarrollo cognitivo
De acuerdo con Vygotsky los adultos son un factor importante para el desarrollo
cognitivo.
Los Adultos transmiten herramientas culturales de adaptación intelectual que los niños
internalizan.
En contraste Piaget, hace hincapié en la importancia de la interacción entre pares para
promover la toma de una perspectiva social.
 
El efecto de la cultura: herramientas de adaptación intelectual
Al igual que Piaget, Vygotsky afirmó que los niños nacen con un repertorio básico de
habilidades que permiten su desarrollo intelectual, pero mientras Piaget se centraba en los
reflejos motores y las capacidades sensoriales, Vygotsky se refiere a las funciones
mentales elementales:
 Atención
 Sensación
 Percepción
 Memoria
Eventualmente, por medo de la interacción dentro del entorno sociocultural, éstas funciones
se desarrollan en procesos mentales más sofisticados y eficaces las cuales han sido
llamadas como las funciones psicológicas superiores.
Por ejemplo, la memoria en los infantes está limitada por factores biológicos. Sin embargo,
la cultura determina que tipo de estrategias de memoria iremos desarrollando. Por ejemplo,
en nuestra cultura se promueve tomar notas como un apoyo a la memoria.
Sin embargo, en aquellas sociedades que carecen de escritura se deben desarrollar otras
estrategias, tales como atar nudos en una cuerda para recordar, emplear guijarros, o la
repetición de los nombres de los antepasados un gran número de veces hasta que se
memoricen a la perfección.
Vygotsky describe las herramientas de adaptación intelectual, o sea aquellas estrategias que
permiten que los niños manipulen sus funciones mentales básicas con mayor eficacia
adaptativa, y están determinadas culturalmente (por ejemplo, las técnicas de mnemotecnia,
mapas mentales).
Por lo tanto, Vygotsky ve las funciones cognitivas, incluso las realizadas solo, como
afectados por las creencias, valores y herramientas de adaptación intelectual de la cultura en
la que una persona se desarrolla y por lo tanto determina socioculturalmente.
Las herramientas de adaptación intelectual, por tanto, varían de una cultura a otra, como en
el ejemplo de la memoria.
La influencia social en el desarrollo cognitivo
Al igual que Piaget, Vygotsky creía que los infantes son criaturas curiosas que participan
activamente en su propio proceso de aprendizaje y en el descubrimiento y desarrollo de
nuevos esquemas.
Sin embargo, Vygotsky realiza mayor énfasis en la contribución sociales al proceso de
desarrollo, mientras que Piaget enfatizó el descubrimiento por iniciativa propia.
Para Vigotsky es mucho más importante el aprendizaje que se produce a través de la
interacción social por parte del niño con un tutor competente. El cual puede modelar
comportamientos y/o proporcionar instrucciones verbales al niño.
Vygotsky se refiere a este fenómeno como un diálogo cooperativo o en colaboración.
El niño trata de comprender las acciones o instrucciones proporcionadas por el tutor, a
menudo un padre o maestro, a continuación, interioriza la información, para luego poder
emplearla para guiar o regular su propio comportamiento.
Por ejemplo, a una niña que se le da su primer rompecabezas. Ella sola, intenta completar el
puzle sin éxito.  Entonces, el padre se sienta con ella y le describe o muestra algunas
estrategias básicas, tales como encontrar todas las piezas de esquina y le proporciona un par
de piezas para la niña pueda armar por sí misma y además le felicita cuando ella lo logra.
A medida que la niña es más competente, el padre le permite a la niña trabajar de forma
más independiente.  De acuerdo con Vygotsky, este tipo de interacción social que implica
el diálogo de cooperación o colaboración promueve el desarrollo cognitivo.
Con el fin de obtener una comprensión mejor de las teorías de Vygotsky sobre el desarrollo
cognitivo, es necesario entender dos de los principios fundamentales de la obra de
Vygotsky: el Otro más experto y la Zona de Desarrollo Próximo (ZDP).
 
El Otro más experto
Este concepto se explica por sí mismo; se refiere a alguien que tiene una mejor
comprensión o un nivel de habilidad más alto que el alumno, con respecto a una
determinada tarea, proceso o concepto.
A pesar de que la implicación es que el Otro más experto es un maestro o un adulto mayor,
esto no es necesariamente es el caso. Muchas veces, puede tratarse de los compañeros de la
misma edad pero que poseen un mayor conocimientos o experiencia en un tema específico.
Por ejemplo, ¿quién puede saber más acerca de los nuevos grupos musicales de moda, o
cómo superar los diferentes niveles en un juego de Playstation, un par o los padres?
De hecho, El Otro más experto no tiene que ser necesariamente una persona en absoluto.
Actualmente algunas compañías, utilizan sistemas computarizados para apoyar los procesos
de capacitación de sus empleados.
Los tutores electrónicos también se han empleados en los centros educativos para facilitar y
guiar a los estudiantes a través de su proceso de aprendizaje.  La clave para del Otro más
experto es que deben, o al menos estar programados con un mayor conocimiento sobre el
tema del que supone para los aprendices.
 
Zona de Desarrollo Próximo (ZDP)
El concepto del Otro más experto está íntimamente relacionado con el segundo principio
importante de la obra de Vygotsky, la Zona de Desarrollo Próximo o Proximal.
Este es un concepto importante que se relaciona con la diferencia entre lo que un niño
puede lograr de forma independiente y lo que un niño puede lograr con la orientación y el
apoyo de un Otro experto.
Retomando el ejemplo anterior, a pesar que la niña no pudo resolver el puzzle por sí misma
y que le habría costado mucho tiempo completarlo, luego de lograr esta tarea con la ayuda
de su padre ha desarrollado una competencia la cual aplicará a los futuros rompecabezas.
Vygotsky concibe la zona de desarrollo próximo como aquella área donde se debe instruir u
orientar de manera más sensible, puesto que permite al niño desarrollar habilidades que van
a ser la base para el desarrollo de las funciones mentales superiores.
Vygotsky también considero la interacción con los pares como una forma eficaz de
desarrollar habilidades y estrategias.
Esta sería la principal razón para sugerir que los profesores utilicen ejercicios de
aprendizaje cooperativo donde los niños con menores competencias, logren desarrollar
habilidades con la ayuda de compañeros más hábiles, como parte de la zona de desarrollo
próximo.
Vygotsky, el Lenguaje y el desarrollo cognitivo
Vygotsky creía que el lenguaje se desarrolla a partir de las interacciones sociales, para fines
de comunicación, él considera el lenguaje es la mayor herramienta del hombre, un medio
para comunicarse con el mundo exterior.
De acuerdo con Vygotsky, el lenguaje juega un papel crítico en dos aspectos esenciales del
desarrollo cognitivo:
1. Es el principal medio por el cual los adultos le transmiten información a los niños.
2. El lenguaje en sí mismo se convierte en una herramienta muy poderosa de adaptación
intelectual.
Vygotsky distingue entre tres formas de lenguaje:
El habla social que se encuentra la comunicación externa se utiliza para hablar con otras
personas, normalmente se presenta ya a la edad de dos años.
 habla privada, la cual se manifiesta a la edad de tres años, es un habla que se dirige a sí
mismo y tiene una función intelectual.
Y finalmente habla privada internalizada, la cual carece de audibilidad, ya que toma la
forma de una función de auto-regulación y se transforma en un habla interna silenciosa,
típica de la edad de siete años.
Para Vygotsky, el pensamiento y el lenguaje son sistemas separados inicialmente desde el
comienzo de la vida, su fusión se produce alrededor de los tres años de edad.
En este punto el habla y el pensamiento se convierten en interdependientes: el pensamiento
se vuelve verbal, y el lenguaje se convierte en la representación.
Cuando esto sucede, los monólogos de los niños se internalizan para convertirse en habla
privada. La internalización del lenguaje es importante, ya que impulsa el desarrollo
cognitivo.
Vygotsky fue el primer psicólogo en documentar la importancia del habla privada. A su
juicio, ésta es el punto de transición entre el discurso social y el interior, el momento en el
desarrollo donde el lenguaje y el pensamiento se unen para constituir el pensamiento
verbal.
Así el habla privada, es la manifestación más temprana del habla interna. De hecho, el
habla privada es más similar, en su forma y función, a la voz interior del habla social.
El habla privada se define típicamente, en contraste con el discurso social, ya que el habla
dirigida al mismo, y no a otros, con el fin de autorregulación, en lugar de la comunicación.
A diferencia del habla interna que es encubierta, el habla privada es manifiesta. En
contraste con la noción de Piaget del habla privada que representa un callejón sin salida en
el desarrollo.
Vygotsky concibió el habla privada como una revolución en el desarrollo que se activa
cuando el pensamiento y el lenguaje pre-verbal y pre-intelectual se unen para crear
fundamentalmente nuevas formas de funcionamiento mental.
La teoría sociocultural de Vygotsky es una teoría emergente en la psicología que mira las
contribuciones importantes que la sociedad hace al desarrollo individual. Esta teoría destaca la
interacción entre el desarrollo de las personas y la cultura en la que viven. Sugiere que el
aprendizaje humano es en gran medida un proceso social.

Lev Semyonovich Vygotsky (1896-1934) fue un psicólogo soviético y el fundador de la

teoría de desarrollo cultural y social en los humanos. Es considerado uno de los psicólogos
más influyentes de la historia
Su trabajo principal tuvo lugar en el área de la psicología evolutiva y ha servido como base
para muchas investigaciones y teorías posteriores relativas al desarrollo cognitivo en las
últimas décadas, particularmente acerca de lo que se conoce como la Teoría sociocultural
de Vigotsky.
La importancia del contexto social
Las teorías de Vygotsky acentúan el papel fundamental de la interacción social en el
desarrollo de la cognición, ya que creía firmemente que la comunidad juega un rol central
en el proceso de “dar significado”.
De forma contraria a Piaget, que afirmaba que el desarrollo de los niños debe preceder
necesariamente su aprendizaje, Vygotsky argumenta que el aprendizaje es un aspecto
universal y necesario del proceso de un desarrollo organizado culturalmente,
específicamente en cuanto a la función psicológica humana.
En otras palabras, el aprendizaje social viene antes que el desarrollo.
Vygotsky desarrolló un acercamiento sociocultural sobre el crecimiento cognitivo. Sus
teorías fueron creadas más o menos a la vez que Jean Piaget, el epistemólogo suizo.
El problema de Vygotsky es que empezó a elaborar las suyas a partir de los 20 años y
murió a la edad de 38, de forma que sus teorías están incompletas. Además, algunas de sus
escrituras aún están siendo traducidas del ruso.
Según Vygotsky, el desarrollo individual no puede ser entendido sin el contexto social y
cultural en el que uno está inmerso. Los procesos mentales superiores del individuo
(pensamiento crítico, toma de decisiones, razonamiento) tienen su origen en los procesos
sociales.
Los efectos de la cultura: herramientas de adaptación intelectual
Como Piaget, Vygotsky afirmaba que los niños nacen con los materiales y habilidades
básicas para el desarrollo intelectual.
Vygotsky habla de “funciones mentales elementales”: atención, sensación, percepción y
memoria. A través de la interacción con el ambiente sociocultural, estas funciones mentales
evolucionan hacia estrategias y procesos mentales más sofisticados y efectivos, a los que
Vygotsky llama “funciones mentales superiores”.
Por ejemplo, la memoria en los niños pequeños está limitada por factores biológicos. Sin
embargo, la cultura determina el tipo de estrategia de memoria que desarrollemos.
En nuestra cultura solemos aprender a tomar notas para ayudar a nuestra memoria, pero en
sociedades pre-literarias se debieron utilizar otras estrategias, como atar nudos en una
cuerda para recordar un número en concreto, o repetir en voz alta lo que se quería recordar.
Vygotsky se refiere a herramientas de adaptación intelectual para describir las estrategias
que permiten a los niños utilizar las funciones mentales básicas más efectivamente y de
forma más adaptativa, las cuales están culturalmente determinadas.
Este psicólogo creía firmemente que las funciones cognitivas se ven afectadas por las
creencias, valores y herramientas de adaptación intelectual de la cultura en la que cada
persona se desarrolla. Por tanto, estas herramientas de adaptación varían de una cultura a
otra.
Las influencias sociales en el desarrollo cognitivo
Vygotsky, igual que Piaget, creía que los niños pequeños son curiosos y están implicados
activamente en su propio aprendizaje y en el descubrimiento y desarrollo de nuevos
esquemas de comprensión.
Sin embargo, Vygotsky puso más énfasis en las contribuciones sociales al proceso de
desarrollo, mientras Piaget enfatizaba el descubrimiento iniciado por el propio niño.
Según Vygotsky, gran parte del aprendizaje de los niños ocurre a través de la interacción
social con un tutor. Este tutor es el que modela los comportamientos de los niños y les da
instrucciones verbales. Esto es conocido como “diálogo cooperativo” o “diálogo
colaborativo”.
El niño busca entender las acciones o instrucciones proporcionadas por el tutor
(normalmente, los padres o el profesor) y entonces internaliza la información, utilizándola
para guiar o regular sus propias actuaciones.
Pongamos el ejemplo de una niña a la que se le pone por delante su primer puzzle. Si se la
deja sola, la niña tendrá un rendimiento pobre en la tarea de completar el puzzle.
Su padre se sienta con ella y le describe o demuestra algunas estrategias básicas, como
encontrar todas las piezas de los bordes y las esquinas, y proporciona a la niña un par de
piezas para que las ponga juntas, animándola cuando lo haga bien.
A medida que la niña se vuelve más competente en la tarea de completar un puzzle, el
padre le permite trabajar de forma más independiente. Según Vygotsky, este tipo de
interacción social que implica diálogo colaborativo o cooperativo promueve el desarrollo
cognitivo.
La zona de desarrollo próximo
Un concepto importante en la teoría sociocultural de Vygotsky es la llamada Zona de
Desarrollo Próximo (ZDP), que ha sido definida como:
“la distancia entre el nivel real de desarrollo determinado por la capacidad de resolver
independientemente el problema y el nivel de desarrollo potencial determinado a través de
la resolución de un problema bajo la guía de un adulto o en colaboración con otro
compañero más capaz”.
Lev Vygotsky ve la interacción con los compañeros como un modo efectivo de desarrollar
habilidades y estrategias. Sugiere que los profesores deberían utilizar ejercicios de
aprendizaje en los que los niños menos competentes se desarrollen con ayuda de los
alumnos más habilidosos en la Zona de Desarrollo Próximo.
Cuando un estudiante está en la Zona de Desarrollo Próximo de una tarea determinada, si se
le proporciona la asistencia apropiada el niño sentirá el impulso suficiente para conseguir
realizar la tarea.
La ZDP se ha convertido, en la literatura, sinónimo del término andamiaje. Sin embargo, es
importante saber que Vygotsky nunca utilizó este término en sus escrituras, ya que fue
introducido por Wood en 1976.
La teoría del andamiaje de Wood afirma que en una interacción de tipo enseñanza-
aprendizaje, la acción de quien enseña está inversamente relacionada al nivel de
competencias de quien aprende; es decir, cuanto más difícil sea la tarea para quien aprende,
más acciones necesitará por parte de quien enseña.
El ajuste de las intervenciones del que enseña y monitoriza a las dificultades del que
aprende parece ser un elemento decisivo en la adquisición y construcción del conocimiento.
El concepto de andamiaje es una metáfora que alude a la utilización de andamios por parte
del maestro; a medida que el conocimiento se va construyendo y las tareas pueden
realizarse mejor, el andamio se va quitando y, entonces, el aprendiz será capaz de
completar la tarea solo.
Es importante apuntar que los términos “aprendizaje cooperativo”, “andamiaje” y
“aprendizaje guiado” se utilizan en la literatura como si tuvieran el mismo significado.
Un ejemplo de Zona de Desarrollo Próximo
Laura ha entrado en la universidad este semestre y ha decidido apuntarse a un curso
introductorio de tenis. Su clase consiste en aprender y practicar un tiro distinto cada
semana.
Las semanas pasan y ella y los demás estudiantes de la clase aprenden a hacer un revés de
forma adecuada. Durante la semana en la que deben aprender a dar golpes de derecha, el
monitor se da cuenta de que Laura está muy frustrada porque todos sus golpes de derecha
se van a la red o lejos de la línea de base.
El monitor examina su preparación y giro. Se da cuenta de que su postura es perfecta se
prepara pronto, gira el torso de forma adecuada y golpea la pelota precisamente en la altura
correcta.
Sin embargo, se da cuenta de que coge la raqueta de la misma forma que lo haría si
estuviera haciendo un revés, así que le muestra cómo reposicionar la mano para hacer un
derechazo adecuado, haciendo énfasis en que debería mantener el dedo índice paralelo a la
raqueta.
El monitor modela un buen movimiento para mostrárselo a Laura y luego la ayuda y asiste
a la hora de cambiar la forma de agarrar la raqueta. Con un poco de práctica, Laura aprende
a hacerlo a la perfección.
En este caso, Laura estaba en la zona de desarrollo próximo para hacer un golpe de derecha
con éxito. Estaba haciendo todo lo demás correctamente, solo necesitaba un poco de apoyo,
entrenamiento y andamiaje de alguien que supiera más que ella para ayudarla a llegar a
hacerlo bien.
Cuando se le proporcionó esa asistencia, fue capaz de conseguir su objetivo. Si se les
proporciona apoyo adecuado en los momentos adecuados, el resto de estudiantes también
serán capaces de conseguir realizar tareas que, de otra forma, serían demasiado difíciles
para ellos.
Evidencias que demuestran las teorías de Vygotsky
Lisa Freund es una psicóloga evolutiva y neurocientífica cognitiva que puso a prueba en
1990 las teorías de Vygotsky. Para ello, llevo a cabo un estudio  en el que un grupo de
niños debía decidir qué muebles debían colocar en áreas concretas de una casa de muñecas.
A algunos niños se les permitió jugar con sus madres en una situación parecida antes de
intentar realizar la tarea ellos solos (zona de desarrollo próximo), mientras que, a otros, se
les dejó trabajar solos desde el principio.
Esto último es conocido como “aprendizaje por descubrimiento”, un término introducido
por Piaget para definir la idea de que los niños aprenden más y mejor explorando
activamente y haciendo las cosas solos. Después del primer intento, ambos grupos de niños
realizaban un segundo intento solos.
Freund descubrió que aquellos niños que habían trabajado antes con sus madres, es decir,
los que habían trabado en la zona de desarrollo próximo, mostraron una gran mejora
comparando su primer intento en la tarea con el segundo.
Los niños que habían trabajado solos desde el principio obtuvieron peores resultados en la
tarea. La conclusión de este estudio es que el aprendizaje guiado dentro de la zona de
desarrollo próximo condujo a una mejor resolución de la tarea que el aprendizaje por
descubrimiento.
Vygotsky y el lenguaje
Vygotsky creía que el lenguaje se desarrolla a partir de las interacciones sociales, con
objetivo de comunicarnos. Veía el lenguaje como la mejor herramienta de los seres
humanos, un modo de comunicarnos con el mundo exterior. Según Vygotsky, el lenguaje
tiene dos papeles críticos en el desarrollo cognitivo:
1. Es el medio principal por el que los adultos transmiten información a los niños.
2. El lenguaje en sí mismo se convierte en una herramienta de adaptación intelectual
muy poderosa.
Vygotsky diferencia entre tres formas de lenguaje:
 El habla social, que es la comunicación externa utilizada para hablar con otros
(típica a la edad de dos años).
 El habla privada (típica a la edad de los tres años), que se dirige a uno mismo y
tiene una función intelectual.
 El habla interna, que es un habla privada menos audible y que tiene una función
autoreguladora (típica a la edad de los siete años).
Para Vygotsky, el pensamiento y el lenguaje son dos sistemas inicialmente separados desde
el principio de la vida, que emergen para unirse alrededor de los tres años de edad.
En este punto, el habla y el pensamiento se vuelven interdependientes: el pensamiento se
vuelve verbal y el habla se vuelve representacional. Cuando esto ocurre, los monólogos de
los niños se internalizan para convertirse en habla interna. La internalización del lenguaje
es importante, ya que conduce al desarrollo cognitivo.
Vygotsky fue el primer psicólogo que documentó la importancia del habla privada,
considerándola como el punto de transición entre el habla social y el habla interna, el
momento en el desarrollo en el que el lenguaje y el pensamiento se unen para constituir el
pensamiento verbal.
De este modo, el habla privada, desde el punto de vista de Vygotsky, es la manifestación
más temprana del habla interna. Sin duda, el habla privada es más similar (en su forma y
función) al habla interna que el habla social.