Tema 1

Introducción a la célula
1 LA TEORIA CELULAR

La Biología celular y molecular es la rama de la Biología que estudia la célula, sus

constituyentes básicos y sus procesos. Las células tienen un tamaño pequeño
(aproximadamente 1-50mm). Si lo comparamos con el ojo humano, llegamos a la conclusión
de que por debajo de los 100 mm; no es capaz de distinguir las células debido a que su tamaño
es inferior. Por lo tanto, hasta que no aparece el microscopio, la célula no pudo ser estudiada.

Las células fueron visibles con la creación del microscopio; diseñado el primero por Zacharias
Janssen (1588-1638).

En el siglo XVII, Robert Hooke fue quien acuño el nombre de célula con el termino de cella. Sin
embargo, no observo células vivas, solo pared celular.

Entorno al siglo XVII, Anton vaan Leeuwenhoek utilizo el microscopio para observar la calidad
de la tela. A partir de ese momento, fue observando y ha hecho historia como el primero en
observar células vivas.

En el siglo XIX nos encontramos tres científicos alemanes (Schleiden, Schwann y Virchow) que
diseñan la teoría celular con los siguientes postulados:

 Todos los organismos vivos están formados por células

 Las células son las unidades básicas estructurales y funcionales en un organismo
 Todas las células se originan por división de otras existentes. Este enunciado se debe
Rudolf Virchow.

Posteriormente la teoría celular ha sido actualizada, recogiendo las siguientes ideas:

 Todos los organismos están compuestos de células.

 Las células tienen el material hereditario
 Las células provienen tan solo de otras preexistentes
 En las células tienen lugar las reacciones metabólicas del organismo

2 TIPOS DE CELULA: PROCARIOTA Y EUCARIOTA

En los últimos dos siglos, se ha producido el desarrollo de la ciencia gracias a la aparición de

nuevas técnicas (Inmunocitoquímicas, radioisótopos) y de nuevos instrumentos como el
microscopio electrónico. Gracias a esto, hoy sabemos que las células presentan varias formas y
tamaños para realizar sus funciones; como las neuronas que poseen largas extensiones para
producir el impulso nervioso. Por lo tanto, la forma de la célula nos indica la función que
desempeñan.

Todas las células tienen en común que poseen una membrana plasmática, material genético
(DNA) y citoplasma.

ORGANIZACIÓN GENÉTICA

Actualmente existen dos tipos de células: procariotas y eucariotas. La única diferencia entre
ellas, es que las procariotas carecen de núcleo. El ADN en procariotas se encuentra disperso en
el citoplasma, mientras que en eucariotas se encuentra en el núcleo, en cuyo interior está el
material genético; envuelto todo por la envoltura nuclear con dos membranas. Además, tienen
ADN bicatenario y es superior en cantidad; destacar que está organizado y es lineal.

El término de procariota lo acuñó Stanier y Niel en 1962. El material genético bacteriano es

circular, bicatenario y con dos hebras; asociado todo ello a unas proteínas en una región
denominada nucleoide. Se encuentra muy organizado para la duplicación del ADN y para
permitir a la bacteria la expresión de los genes. Sin embargo, hay dos especies bacterianas

borrelia y streptomices que lo tienen lineal. Respecto a la aparición en el planeta, las células
eucariotas aparecen hace 2000 millones de años mientras que las células procariotas
(bacterias) aparecen hace 3.500 millones de años.
En cuanto al tamaño, en células procariotas está comprendido entre 1-10 mM y en células
eucariotas está comprendido entre 10 -100 mM.

Por último, todas las células procariotas pueden adoptar diversas formas: forma redondeada
(cocos), bastoncillos (bacilos), espirales (espirilos) o forma de coma (Vibrio). Las células
eucariotas poseen formas variadas adaptadas a la función que desempeñan como por ejemplo
el espermatozoide.

BACILOS
COCOS

VIBRIO
ESPIRILOS

DIVISION CELULAR

Las células procariotas se dividen por fisión binaria, que es un proceso de reproducción asexual
en el que el material genético se duplica, obtenido dos células hijas idénticas a la célula madre.
En este proceso participa una proteína conocida como Ftsz (proteína homologa a los
microtúbulos) que es un componente del citoesqueleto, con la función de formar un anillo
contráctil que provoca el estrangulamiento de la membrana. El tiempo depende de la cantidad
de nutrientes, generalmente es de 40 minutos.
En células eucariotas, el anillo contráctil lo forma la MreB que es una proteína similar a la
actina y componente del citoesqueleto de las bacterias, cuya función es participar en la
correcta segregación de las dos copias del ADN. El reparto de material genético este encargado
por el huso acromático. Las eucariotas se pueden reproducir asexualmente (mitosis; que es el
proceso mediante el cual se reparte equitativamente el material cromosómico entre las dos
células hijas, asegurando transmitir la información sin variaciones) o de forma sexual (meiosis;
que es un tipo de división especial con la cual se reduce el número de cromosomas a la mitad ,
a partir de una célula madre diploide (2n) se da lugar a 4 células hijas haploides (n)distintas
genéticamente entre ellas y con la misma dotación cromosómica que la célula madre, dando
lugar a los gametos).
EUCARIOTAS

PROCARIOTAS

Las células procariotas no se especializan, no forma organismos pluricelulares; sino que forman
agrupaciones bacterianas. Lo más difícil lo encontramos en las cianobacterias que comunican
los citoplasmas. Las procariotas se dividen archaeas y bacterias.

Las células eucariotas su grupo es eukarya; y pueden ser unicelulares (protozoos) y

pluricelulares (gato). Además, se dividen en células animales (membrana plasmática, orgánulo
membranoso…) y en células vegetales (se caracterizan porque presentan una pared celular y
cloroplastos).
3 ESTRUCTURA GENERAL DE UNA BACTERIA

En una bacteria vamos a poder distinguir los siguientes componentes desde fuera hacia
dentro:

 Capsula: Es una capa externa mucilaginosa, viscosa, que la poseen algunas bacterias;
por lo tanto, no es indispensable para su supervivencia. La composición de esta
capsula es compleja donde abundan polisacáridos y polipéptidos. La capsula tiene
función protectora frente a la desecación, agentes microbianos y depredadores. La
capsula va a permitir a la bacteria adherirse, es decir, fijarse a superficies vivas y a
superficies inertes. La capsula va a permitir que la bacteria pueda formar consorcios o
agregados.
 Pared celular. Esta formado principalmente por un heteropolisacárido que recibe el
nombre de mureína o peptidoglicano. El peptidoglicano es un heteropolisacárido que
está formado por dos monosacáridos diferentes que se denominan N-
acetilglucosamina y N-acetilmurámico que están unidos entre si mediante enlace o-
glucosídico de tipo beta (1-4). Al acido N-acetilmurámico se le une un tetrapéptido (un
péptido formado por 4 Aa) mediante un enlace amida. Este tetrapéptido está formado
por L-Ala-D-Glu-mDAP-D-Ala. Las bacterias Gram+ se caracterizan porque la capa del
peptidoglicano es ancha, voluminosa, a diferencia de las Gram- donde la capa del
peptidoglicano es muy estrecha o delgada. Además, las bacterias Gram- poseen una
membrana denominada membrana externa, que contiene un componente exclusivo
denominado lipopolisacárido que es una endotoxina que cuando las bacterias Gram-
mueren, se rompe y este componente aparece en circulación en la sangre; provocando
fiebre, necrosis (muerte de tejidos) o finalmente la muerte. El espacio periplásmico es
el espacio que queda entre la membrana externa y la membrana plasmática. La pared
celular cumple la función de proteger a las bacterias de la lisis osmótica y dar forma.
 Membrana plasmática; es muy parecida a la membrana plasmática de una célula
eucariota. Está formada por una bicapa de fosfolípidos, pero con la falta de colesterol
(esteroles). El colesterol se encarga de regular la fluidez de la membrana plasmática,
pero como las bacterias carecen de colesterol, en su lugar tienen otras moléculas que
reciben el nombre de hopanoides. La membrana plasmática bacteriana es más rica en
proteínas que una célula eucariota porque en la membrana plasmática tienen lugar
funciones que en la célula eucariota se desarrollan en orgánulos intracelulares. Por
ejemplo, en la membrana plasmática tienen lugar la síntesis de polisacáridos que
forman parte de la capsula. En la membrana plasmática de la bacteria es donde se
genera ATP. Las funciones de la membrana plasmática son:
 Participar en procesos bioenergéticos
 Participar en procesos de biosíntesis
 Punto de anclaje del cromosoma circular
 Barrera selectiva: permite la entrada de nutrientes y la salida de sustancias
de desecho

 Citoplasma; medio acuoso en el que encontramos:

 Inclusiones de diferente naturaleza como polisacáridos (almidón,
glucógeno), polihidroxibutirico e hidrocarburos que van a actuar como
reserva de carbono.
 Ribosomas que están formados por dos subunidades (grande y pequeña) y
son más pequeños que los ribosomas eucariotas.
  Además, no encontramos material extracromosómico, es decir DNA
bicatenario más pequeño que el material genético que recibe el nombre de
plásmido. No todas las bacterias los presentan, pero aquellos que los
poseen presentan beneficios como resistencia aciertos antibióticos.

En el citoplasma hay varios orgánulos carentes de membrana, en su lugar tiene una cubierta
proteica; como son los magnetosomas (permiten a la bacteria orientarse en el campo
magnético terrestre), carboxisomas (lo encontramos en cianobacterias y almacena la rubisco
que es una enzima encargada de fijar el CO2 durante la fotosíntesis), vacuola de gas (van a
estar más o menos llenas de aire y de esta manera las bacterias pueden controlar el grado de
flotabilidad), clorosomas (en su interior se aloja el aparato fotosintético) y destacar la única
excepción los tilacoides

 Apéndices filamentosos: en las bacterias no podemos encontrar tres tipos de

apéndices:
  Flagelos: se caracterizan por ser largos en longitud y pocos numerosos. Estos
flagelos van a permitir a las bacterias moverse en el agua, pero son a pesar de
que comparten el mismo nombre que los de las células eucariotas muy
diferentes. La primera diferencia es que el flagelo de una bacteria está
formado por una única proteína y se impulsa mediante un mecanismo
rotatorio mientras que en eucariotas es como el movimiento de un remo. El
flagelo obtiene la energía de un gradiente de protones y en eucariotas del
ATP.

Si analizamos un flagelo bacteriano podemos distinguir tres regiones:

 Cuerpo basal: región del flagelo que está incluido en la membrana plasmática
y en la pared celular. Posee discos de fijación que van a permitir anclar el
flagelo a la membrana plasmática y a la pared celular. En el caso de una
bacteria Gram- observamos 4 discos de fijación mientras que en una Gram +
solo hay dos discos.
 Gancho: donde se produce ese mecanismo rotatorio que mueve el flagelo
bacteriano.
 Filamento: la parte que se extiende es la más larga y está formado por una
única proteína.

Los flagelos permiten clasificar las bacterias. Así nos encontramos bacterias monotricas que
son bacterias que poseen un único flagelo en un polo de la bacteria; bacterias lofotricas que
son bacterias que poseen grupos de flagelos generalmente en los dos polos y peritricas que
son bacterias que tiene flagelos alrededor de toda la superficie.
 Fimbrias adhesivas; son más numerosas, pero también mucho más cortas en
cuanto a su longitud (4-7 nanómetros) que los flagelos. Permiten que la
bacteria pueda adherirse a superficies.
 Pelos sexuales: Son cortos en longitud (10 nanómetros). En este caso,
numéricamente son pequeños. En una célula podemos encontrarnos entre 1-
10 pelos sexuales. Van a formar puentes citoplasmáticos a través de los cuales
las bacterias van a poder intercambiar material genético (plásmidos). Este
proceso recibe el nombre de conjugación bacteriana .