¿Qué es la epistemología?

La epistemología es la rama de la filosofía interesada en el estudio del conocimiento, es

decir, es la teoría del conocimiento. Su nombre proviene de los vocablos
griegos epistḗmē (“conocimiento”) y lógos (“estudio”). Aquello que tiene que ver con los
procesos d La epistemología aborda problemas de diversa índole sobre el modo en que
comprendemos el conocimiento, el modo en que lo adquirimos y lo validamos. Siempre
busca responder a la pregunta sobre qué es posible llegar a conocer y a través de qué
medios o mecanismos.

En esa búsqueda, la epistemología puede atravesar o combinar su campo de estudio con

el de muchas otras disciplinas. Además, puede servir de base para que ellas puedan
pensarse a sí mismas e obtención o formulación del conocimiento se llama
epistemológico.

Concepto de epistemología

La epistemología estudia la capacidad de raciocinio humano.

La epistemología es una de las cuatro grandes ramas tradicionales de la filosofía, junto

con la metafísica, la lógica y la ética.

Se trata de una disciplina que estudia el saber humano y su capacidad de raciocinio para

entender justamente cómo operan dicho saber y dicha capacidad, o sea, cómo es posible
que exista el conocimiento.

Prácticamente todos los grandes filósofos de la historia han contribuido con ella de un

modo u otro, proponiendo un conceptos y diversos mecanismos de validación del saber.

Historia de la epistemología

La historia de la epistemología es larga y se inicia junto con la filosofía, en la Antigua

Grecia (1200 a. C. – 146 a. C.), especialmente con los trabajos de los filósofos
Perménides (s. V a. C.) y Platón (s. IV a. C.).

En esa época, se distinguía entre dos tipos de conocimiento: la doxa o conocimiento

vulgar, carente de acompañamiento crítico; y la episteme, el conocimiento reflexivo fruto
del rigor del pensamiento. Sin embargo, no existía una disciplina equivalente a la
epistemología moderna.

Esta rama de la filosofía dio sus primeros pasos formales en el Renacimiento europeo (s.

XV-XVI). Esto se debió al surgimiento de la razón humana como método de comprensión
del mundo, en sustitución de la fe medieval.

Su impulso se debe en gran medida a las obras de filósofos y científicos como Johannes
Kepler (1571-1631), Galileo Galilei (1564-1642), Francis Bacon (1561-1626), René
Descartes (1596-1650), Isaac Newton (1642-1727), John Locke (1632-1704), Gottfried
Leibniz (1646-1717) y Immanuel Kant (1724-1804).

Posteriormente, la epistemología fue clave en la formulación del concepto de ciencia y

de conocimiento científico, el cual imperó en el pensamiento de los siglos XIX y XX.

Objeto de estudio de la espistemología

Como hemos dicho, la epistemología se centra en la naturaleza, el origen y los límites del
conocimiento humano. Este último se entiende como el punto de intersección entre las
creencias humanas y las verdades adquiridas de un modo u otro.

La epistemología entonces determina los tipos de conocimiento posibles, los mecanismos

gracias a los cuales podemos formarlos, y la lógica que nos permite determinar si se trata
de un conocimiento válido o no.

En este sentido, sus cuatro conceptos más usuales son la verdad, la objetividad, la
realidad y la justificación.

Competencias de la epistemología

La epistemología aborda problemas generales del saber y específicos del campo de

distintas ciencias o disciplinas. Pueden resumirse de la siguiente manera, partiendo de lo
más general hacia lo más específico:

 Problemas sobre las relaciones entre los diversos campos del conocimiento
científico, cómo se clasifican las ciencias, qué puntos de contacto tienen, etc.
 Problemas sobre las ciencias formales y las concretas.
 Problemas sobre el préstamos conceptual entre las ciencias y cómo el cambio de
perspectiva entre ellas modifica también el sentido que se dan a
ciertas ideas “comunes”.
 Problemas vinculados con los aspectos teóricos y experimentales de las ciencias,
es decir, en torno a la comprobación, la objetividad, la verdad científica y la
formulación de leyes, teorías e hipótesis.
 Problemas inherentes al pensamiento formal: lógico y matemático, a los límites
entre ellos y a su ontología.
 Problemas inherentes a las ciencias de la realidad: todo lo relacionado con la
comprobación experimental, la metodología científica y los procesos inductivos.
 Problemas inherentes a las ciencias de la vida y del ser humano, en las que surge
la necesidad de distinguir entre hechos y realidades, valoraciones e
interpretaciones.

Funciones de la epistemología

Algunas de las funciones de esta disciplina en el campo del estudio y

la investigación tienen que ver con:

 Los límites del conocimiento. Puede revisar y cuestionar los métodos aceptados

de formulación del conocimiento a partir del mundo real.
  Las metodologías. La epistemología se ocupa de poner en juicio los métodos que
usamos para distinguir un conocimiento válido de una creencia o una suposición, o
para distinguir el conocimiento según de dónde provenga.
 Las corrientes epistémicas. Esta disciplina contribuye enormemente
al debate eterno respecto a cómo se construyen las ideas y cómo es que los seres
humanos creamos el conocimiento.

Importancia de la epistemología

La epistemología es clave en el entendimiento de cómo operan las ciencias, que en el

mundo actual son quizá la mayor fuerza del saber teórico y aplicado de las que el ser
humano dispone.

En ese sentido, el saber epistemológico está en el corazón de la filosofía contemporánea,

permitiéndonos conocer el modo en que pensamos el propio conocimiento. Esta
búsqueda se traduce en innovación, cuestionamiento científico y nuevas metodologías
para comprender el universo.