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Cáncer, ciliopatías, Alzheimer y Parkinson son algunas de las muchas enfermedades asociadas a defectos en transporte celular 150 investigadores internacionales especialistas en orgánulos asociados al transporte y m
Cáncer, ciliopatías, Alzheimer y Parkinson son algunas de las muchas enfermedades asociadas a defectos en transporte celular 150 investigadores internacionales especialistas en orgánulos asociados al transporte y m
transporte celular
150 investigadores internacionales especialistas en orgánulos asociados al transporte y movilidad celular y las
enfermedades relacionadas, se reúnen en Barcelona convocados por el IRB Barcelona y la Fundación BBVA.
“El interior de las células está organizado por microtúbulos sin los cuales no pueden funcionar”, afirma Jens
Lüders, científico del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona). Los microtúbulos son filamentos minúsculos y
muy plásticos, que se encogen, alargan, agrupan y ondulan, según las necesidades de las células, y están
involucrados en movilidad celular, división celular, transporte intracelular, posición de los orgánulos en el
citoplasma y señalización intra y extracelular, entre otros aspectos.
Lüders, jefe del grupo “Organización microtubular” en el IRB Barcelona, coorganiza junto a Tim Stearns de la
Universidad de Stanford, la Conferencia Barcelona Biomed “El citoesqueleto microtubular en desarrollo y
enfermedad”, con el apoyo de la Fundación BBVA. El congreso aglutina a 22 expertos mundiales de Estados
Unidos, Canadá y Europa, que compartirán ante una audiencia de 150 científicos invitados, los avances y retos en
este campo de gran interés biomédico por las muchas enfermedades humanas asociadas, y de especial utilidad
en investigación oncológica. La cita es del 18 al 20 de marzo en el Institut d’Estudis Catalans, de Barcelona.
Otra de los focos de interés creciente para los expertos del campo son las estructuras basadas en microtúbulos
denominadas cilios. Son apéndices celulares que actúan como antenas receptoras y transmisoras de señales,
pero tienen otras muchas funciones. Algunas células tienen cientos de cilios en su membrana exterior, que con
un movimiento ondulatorio, expulsan mucosa de los pulmones o agua del cerebro, por ejemplo. Existen muchas
enfermedades genéticas hereditarias asociadas a cilios defectuosos, conocidas como ciliopatías, como el
Síndrome de Joubert, una afectación del desarrollo cerebral, el síndrome de Meckel, relacionada con defectos en
el desarrollo de varios órganos, o la enfermedad poliquística renal. “Los cilios, su estructura y funciones, están
siendo muy estudiados hoy, por ello les dedicamos una sesión específica en la conferencia”, explica Lüders.
Estudios recientes también han demostrado que la regulación defectuosa de los microtúbulos es responsable de
algunos casos de Parkinson. O por ejemplo, en la enfermedad de Alzheimer, la proteína Tau pierde su habilidad
de unirse a los microtúbulos y forma agregados anormales que hacen degenerar a los microtúbulos afectando la
función de transporte, lo que perturba el funcionamiento de las neuronas. “La gran mayoría de enfermedades
asociadas a microtúbulos son complejas porque hay muchas proteínas implicadas en el correcto funcionamiento
de estos filamentos. Por eso ahora, el reto es entender al nivel molecular cómo la red de microtúbulos se forma y
remodela. Tenemos identificados a los cientos de proteínas y componentes relacionados en organizarlos, ahora
se trata de entender cómo trabajan juntos, y mejorar las técnicas y herramientas que nos permitan estudiar en
detalle estas estructuras celulares extremadamente dinámicas”