Unidad 4. El siglo XVIII. (El siglo de las luces.

)
Causas de la Guerra de Sucesión:

La falta de descendencia de Carlos II después de dos matrimonios, se convirtió en el principal

problema político del momento.

En los últimos años del reinado de Carlos II, se vio sometido a fuertes presiones para designar
un nuevo heredero en su testamento. Había quienes apostaban por un Borbón, pese a que
habían sido los grandes rivales de los Austrias durante casi 200 años. Otros abogaban por un
miembro de la rama imperial de la casa de Austria. El rey falleció finalmente en el año 1700 y
en su testamento dejó como heredero al duque de Anjou, nieto de Luis XIV con el que
comenzaba en España la dinastía borbónica.

Su asentamiento dio paso a una larga y dura guerra llamada Guerra de Sucesión. Esta ocurrió
ya que el emperador Leopoldo de Habsburgo no aceptó el testamento, y con la ayuda de
Inglaterra y las Provincias Unidas, declaró la guerra a los Borbones de Francia y España.

La guerra comenzó en 1701 y terminaría en 1714, y enfrentó al duque de Anjou, contra el

Archiduque Carlos de Austria. Se formó el Decreto de Nueva Panta.

El Decreto de Nueva Planta:

En las mesas de negociación, ocurrió el caso de los catalanes, que pretendían mantener sus
fueros e instituciones. Felipe V se mostró inflexible, ya que los catalanes habían roto un
acuerdo con el monarca en las Cortes celebradas en Barcelona, donde juraron lealtad a cambio
del respeto a dichos fueros e instituciones. Los catalanes rompieron este pacto al sublevarse
contra Felipe V. El rey consideró a aquel y a otros territorios como una conquista a los que
impuso los llamados Decretos de Nueva Planta.

Consecuencias de la Guerra de Sucesión:

El final de la guerra se planteó en 1711 como consecuencia de la subida al trono imperial del
Archiduque Carlos. Inglaterra no deseaba continuar una lucha que había perdido, para ella el
lado positivo fue evitar que los Borbones de España y Francia se convirtiesen en una gran
potencia continental. Unir el Imperio y la monarquía hispánica significaría resucitar la herencia
de Carlos I, y eso era tan peligroso como que las coronas de Francia y España estuvieran casi
en manos de los Borbones. Las paces que pusieron fin al conflicto fueron las de Utrecht y
Rastatt, donde gran Bretaña saldría ganadora.

5. La economía y la sociedad en el siglo XVIII.

En el siglo XVIII hubo iniciativas económicas que impulsaron actividades artesanales como la
fábrica de porcelanas del Buen Retiro o la Real Fábrica de Tapices. Algunas decisiones sobre el
comercio abrieron nuevos horizontes.
5.2. La agricultura, las actividades artesanales y el comercio.

El aumento de la población obligó a crear nuevas tierras, lo que impulsó la agricultura,

principalmente del trigo, olivo y vid. Se elabora el catastro de Ensenada, que fue un
documento que recoge multitud de datos sobre la población, los cultivos y las actividades
económicas.

Los ilustrados dedicaron parte de sus esfuerzos a la mejora de la agricultura. Gaspar Melchor
de Jovellanos, prototipo de los ilustrados españoles escribe la obra: Informe sobre la Ley
Agraria.

La ampliación de las tierras cultivadas tuvo como consecuencia la disminución de la ganadería.

La Mesta perdió importancia y no pudo evitar que se limitasen sus privilegios de otras épocas.
Los ganaderos vieron cómo se reducían las tierras dedicadas a pastos y como las veredas y
cañadas reales perdían importancia e incluso se veían invalidas por las tierras del cultivo.

La industria seguía siendo una actividad artesanal

En las ciudades mas importantes la actividad artesanal se diversificaba, al ser demanda muy
superior. Los principales clientes eran el alto clero, la aristocracia y la alta burguesía.

Se pretendía acabar con los oficios mecánicos (con las manos), por ello, bajo el mando de
Carlos III se estableció que el trabajo manual no suponía menos dignidad para la persona, y no
era obstáculo para recibir honores y distinciones.

Los cambios mas importantes los sufrieron las actividades comerciales. Al traslado de la
Contratación de Sevilla a Cádiz se le añadió la liberalización del comercio con las Indias. Esto
significaba terminar con el monopolio que hasta entonces había presidido el comercio indiano.
Se promulgó el Decreto de Libre Comercio.

El fin del monopolio benefició a Cataluña.

6. La Ilustración en España.

El siglo XVIII es el siglo de las luces, de la exaltación de la razón como única fuente de
conocimiento. Sobre la base de ese planteamiento, tomó forma el movimiento conocido como
Ilustración, cuya manifestación política fue el despotismo ilustrado. ‘’Todo para el pueblo,
pero sin el pueblo.’’ La máxima expresión sería Carlos III.

La Ilustración sobre la base de la razón alumbró un pensamiento que se alejaba de los

pensamientos sostenidos por la Iglesia. Los nuevos postulados se encontraban en una obra
realizada por ilustrados franceses conocida como Enciclopedia.

Algunas personalidades mas importantes de la época en España hicieron eco: Feijoo, Jorge
Juan, Pedro Rodríguez Campomanes o Celestino Mutis.

Bajo el reinado de Carlos III, surgió el despotismo ilustrado, una forma de ejercer el poder en
el que, sobre las bases del absolutismo y de la sociedad estamental, se asumían modificaciones
de pequeña entidad en el terreno de la economía, la cultura o formas de gobernar. Sin
embargo, lo que buscaba mantener eran las estructuras propias del absolutismo monárquico.
6.2. Las Sociedades Económicas de Amigos del País. La educación. La Prensa.

Uno de los objetivos principales de los ilustrados estuvo relacionado con la educación y las
mejoras económicas y laborales. Se funda la Sociedad Bascongada de Amigos del País, que
impulsó mejoras en el campo de la educación, de la agricultura y la ganadería.

Se buscaron nuevos modelos educativos alejados de los mas tradicionales, se buscó una mayor
racionalidad en la adquisición de conocimientos.

La prensa fue objeto de atención preferente. A pesar del analfabetismo, impulsó la creación de
semanarios, almanaques y otras publicaciones.