Medidas de frecuencia en epidemiología

1. Medidas de frecuencia
 Analizan la presencia (frecuencia) de un factor en la población.
 Medidas absolutas: No dan información sobre la magnitud del efecto
 Medidas relativas: Valoran la frecuencia de una enfermedad independientemente del tamaño de la población de
donde proviene
o Dan una idea más clara de la relevancia del fenómeno analizado
o Se prefieren más que las absolutas
o Ejemplo: 100 casos en una población de 1000 /// 100 casos cada millón de personas
2. Ejemplo medidas de frecuencia
 Datos de frecuencia de hipercolesterolemia en la población atendida en dos centros de salud:
Nuevos casos de hipercolesterolemia registrados en un Población
año
A. 50 A. 23.000
B. 35 B. 12.500
¿CUÁL SERÍA LA FRECUENCIA DE CASOS NUEVOS CADA 1000 HABITANTES EN CADA CENTRO?
FÓRMULA  POBLACIÓN / CASOS HC y 1000/R (por cada 1000 habitantes)
CENTRO DE SALUD A CENTRO DE SALUD B
POBLACIÓN: 23.000 POBLACIÓN: 12.500
CASOS HC: 50 CASOS HC: 35

23.00/50=460 12.500/35=357.14
1000/460= 2.17 1000/357=2.80

2.17 casos nuevos por cada 1000 habitantes 2.80 casos nuevos por cada 1000 habitantes
3. La proporción, razón (Odds) y la tasa
 Un aspecto importante de la epidemiologia es la medición de la frecuencia de las enfermedades en el campo de la
salud. Los índices matemáticos básicos que se utilizan para medir dichos fenómenos se dividen en 3 tipos:
o La proporción
o La razón
o La tasa
4. La proporción (FÓRMULA  a/(a+b)
 Es una medida de frecuencia de las enfermedades en la que el numerador es incluido en el denominador y expresa la
probabilidad de ocurrencia de un suceso.
 Oscila entre 0 y 1 y no dispone de unidades; aunque, a veces es representado en forma de porcentaje ( 0 a 100%).
 Ejemplo:
o Si la proporción de una enfermedad es del 0,10 (10%); quiere decir que, de 100 personas: 10 tienen al
enfermedad. Las 100 personas incluyen las 10 personas enfermas.
5. La razón (FÓRMULA  a/b)
 Es todo índice obtenido al dividir 2 cantidades donde el numerador no está incluido en el denominador.
 El rango de una razón oscila desde 0 a infinito
 Puede tener o no unidades
 Ejemplo:
o En el caso anterior, existen 10 personas enfermedas por cada 90 personas libres de enfermedad. La razón de
enfermedad es 10/90.
 Existe un tipo de especial de razón muy utilizada en epidemiología que se denomina ODDS
Odds se define como la probabilidad de que se dé un suceso dividido por la probabilidad de que este suceso no se
produzca

6. La tasa (FÓRMULA  a/(a+b) t)

 El cociente en el que el denominador se incluye otra variable de naturaleza diferente a la del fenómeno estudiado,
como es el caso del tiempo (t).
 Expresa la velocidad de ocurrencia de una característica en una población.
 Es una medida de la rapidez de cambio
 Es dimensional (inverso del tiempo o tiempo -1) y con un rango de 0 a infinito.
7. Ejemplo
 Entre la población de Valencia se observa, dentro del grupo de personas con hipertensión que el 75% de ellos siguen
una dieta sin sal.
 Hablamos de, ¿Proporción, tasa o razón?
o PROPORCIÓN PORQUE HABLAMOS EN PORCENTAJE Y ADEMÁS PORQUE INDICA DE TODOS LOS
HIPERTENSOS, LO QUE TOMAN DIETA SIN SAL, NO DE CUANTOS HIPERTENSOS LOS HACEN RESPECTO A LOS
QUE NO.
 ¿Cuál sería la razón de hipertensos que consumen sal?
o La razón entre los hipertensos controlados con dieta y los no controlados sería de 75/25 o, lo que es lo
mismo, de 3/1.
 La tasa anual de nuevos casos de infarto entre varones de 40 a 50 años es de 8 por cada 1000 personas en riesgo al año.
 ¿A qué se refiere?
o Por cada aumento en la unidad de tiempo (un año), la tasa de cambio desde la situación clínica de “no
enfermo” a la de “enfermo”, en aquellas personas con riesgo de contraer la enfermedad (varones de 40-50
años), es de 8 casos por cada 1000 personas.
o La tasa no expresa el número de casos nuevos en un año, sino, la VELOCIDAD con que se produce el cambio
de una situación clínica a otra, en una población determinada.
8. Incidencia y Prevalencia
 Incidencia:
o INCIDENCIA ACUMULADA (IA)
o DENSIDAD DE INCIDENCIA (DI)
o Frecuencia en un EVENTO NUEVO
 Prevalencia:
o De punto
o De periodo
o Frecuencia de un evento EXISTENTE

9. Incidencia
 Mide los casos nuevos de una enfermedad que aparecen en una población a riesgo, en un periodo determinado de
tiempo.
 Reflejan la dinámica de ocurrencia de un fenómeno en una población determinada
Incidencia Acumulada (IA) Densidad de Incidencia (DI)
PROPORCIÓN TASA
DEFINICIÓN - Es la probabilidad de que un sujeto enferme a lo - Es una tasa que valora la velocidad con la que
largo del tiempo (riesgo individual) los sujetos de una población se enferman,
 - También se denomina RIESGO ABSOLUTO
- Considera que los sujetos están libres de
enfermedad al inicio del estudio (por tanto, a
riesgo) y que irán enfermando a lo largo del
tiempo (por ello, lo que se recogen son casos
nuevos de enfermedad).
- La IA no tiene dimensiones y sus límites oscilan
entre 0 y 1
CARACTERÍSTICAS - Mide la proporción de individuos de una
población que desarrolla una característica
durante un periodo de tiempo.
- Permite realizar una estimación de la
probabilidad o riesgo individual de enfermar
EJEMPLO - Tenemos 6 sujetos integrantes de un estudio
libres de enfermedad cuando se inicia dicho
estudio. Al final de los 10 meses de estudio se
observa la aparición de 3 casos de enfermos.
¿Cuál sería la IA?
IA = 3/6. = 0.5
IA = Riesgo Absoluto = Enferman el 50%
- Supongamos que, en una ciudad de 200.000
habitantes, durante el 2005 se registraron 100
casos de accidentes laborales graves.
¿Cuál seria la IA de accidentes durante ese año
en dicha comunidad?
IA = 100 / 200.000 = 0.0005
IA = Riesgo Absoluto = 0.05% de que se produzcan
accidentes
indicando la unidad de tiempo que tardarán en
hacerlo
- La DI no expresa una probabilidad individual
sino la fuerza que tiene un agente causal para
cambiar a un sujeto del estado de salud al de
enfermedad con relación a la población
susceptible en ese momento, por unidad de
tiempo
- La unidad de la DI es 1/tiempo o tiempo-1
- La DI puede oscilar entre 0 e infinito
- Debe tenerse en cuenta el número de sujetos
libres de enfermedad cuando se inicia el
estudio y el tiempo que estarán libres de
enfermedad, que será variable para cada
sujeto.
- Si un participante en un estudio desarrolla
otra patología después de 2 meses en el
estudio y fallece, entonces deja de estar a
riesgo. Lo mismo ocurrirá si abandona el
estudio o enferma de la patología que estamos
valorando.
Numerador  No son # de personas sino # de
eventos.
Denominador  Suma de periodos de tiempo
en riesgo no es un por.
- 10 personas por 1 año = 5 personas por 2
años
- Tiene en cuenta que no siempre es posible
una base poblacional fija: por ello mide
personas por tiempo observado
- Se asume un riesgo constante por unidad de
tiempo. Si no es así, se deben realizar sub-
estudios
- Es útil para investigación etiológica
- Denominador apropiado según el tiempo de
enfermedad o factor a analizar (meses, años,
lustros, etc.) De lo contrario modificamos
artificialmente el numerador
Ej. DI de COVID en los últimos 100 años
La DI o tasa de incidencia refleja la velocidad de
aparición de un determinado evento en la
población
- 36 sujetos integrantes de un estudio de
seguimiento, libres de enfermedad cuando se
inicia el estudio. El estudio dura 10 meses, esta
es la situación real:
¿Cuál será la DI?
DI = 3 casos / 36 personas en 10 meses
DI = 3 / 6 + 10 +9 +2 + 8 + 1 = 0.08
8 han desarrollado la enfermedad por cada 100
personas/mes de seguimiento.
 CUÁNDO SE USA - Es importante tener en cuenta el periodo
temporal: Una IA del 4% puede ser pequeña, si el
periodo de observación ha sido de 50 años; o muy
alta si la observación se ha limitado a unos meses
(por ejemplo: infecciones pandémicas).
- Solo mide casos nuevos (incidentes)
- Se puede utilizar toda la población, si ésta es
grande y el suceso poco frecuente
- Participantes en diferentes tiempos de
observación
- Enfermedades con periodos de latencia largos
(CA, arterioesclerosis) No es sensible a las
pérdidas de población como la IA
- El objetivo es valorar la rapidez del cambio
(no se pretende valorar un riesgo), la fuerza del
agente causal

Hay que tener en cuenta:

- Depende del tiempo de observación: si es largo,
puede perder sentido
- Sensible al abandono de personas: ideal, si se
trabaja con una población fija
ELECCION Estudios de cohorte y experimentales para
evaluación de factores etiológicos, factores
pronósticos, eficacia de intervenciones
terapéuticas
Depende de los objetivos del estudio y de las
características del suceso que se investiga.
Si el interés está en predecir el cambio en el
estado de salud de un individuo en función de
alguna característica, entonces se deberá
estimar el riesgo de que este cambio ocurra.

No ofrece información individual.

Si el objetivo principal consiste en evaluar una

hipótesis etiológica, la elección dependerá de
la naturaleza de la enfermedad.

Si ésta es crónica y con un largo periodo de

latencia: La densidad de incidencia (porque no
es sensible a las perdidas en el seguimiento).

SI el tiempo de seguimiento incluye todo el

periodo de riesgo, lo que sucede cuando la
enfermedad y la exposición tienen periodo de
latencias cortos; entonces es de utilidad el
cálculo de la incidencia acumulada, aunque
también sea útil la DI.
Ej. enfermedades infecciosas, comportamiento
clínico agudo.

 Población a riesgo: pueden desarrollar la característica de interés, y al comenzar el seguimiento no la tienen.

 Dentro de una población base de estudio: fija o dinámica
10. Ejemplo IA vs. DI
 Según el registro nacional del cáncer de Noruega en los años 2016, 2017 y 2018 aparecieron respectivamente 97, 121, y
112 casos de cáncer de páncreas en hombres de 70-74 años. Al comienzo de 2016 este grupo comprendía 309.949
individuos al final de 2018, 332.400.
 ¿Qué medidas de frecuencia de enfermedad pueden obtenerse?
Hombres 70-74 años 2016 (309.949 personas) 2017 2018 (332.400 personas)
Casos de CA páncreas 97 121 112
IA 330/321.174= 0,0010  1 de cada 1000 hombres entre 70-74 años
DI 330/963.523 = 0,00034 personas entre 70-74 años por año
Cálculos importantes
- Número de casos: 97 + 121 + 112 = 330
- Población media: (309.949 + 332.400) / 2 = 321.174,5
- Periodo de observación: 3 años
- Tiempo en riesgo: 321.174,5 x 3 = 963.523,5 años - persona
11. Prevalencia
 Es una medida de frecuencia que mide el porcentaje de sujetos con enfermedad presente en un momento determinado
 Se calcula cuando no pueden calcularse incidencias o éstas no resultan informativas
 P.ej  En el caso de enfermedades neurodegenerativas o mentales, donde no puede establecerse de forma concisa la
fecha exacta de inicio de la patología
  Otra aplicación es en planificación y gestión sanitaria para, por ejemplo, tras la valoración de recursos disponibles o
necesidades detectadas, poder diseñar intervenciones preventivas o de educación sanitaria
 Mide:
o Proporción de individuos de una población con una característica (ejemplo: enfermedad)
 En un momento dado de tiempo (Prevalencia de punto)
 En un periodo de tiempo (Prevalencia de periodo)
o Proporción de casos presentes (enfermos)
Prevalencia de punto Prevalencia de periodo
DEFINICIÓN - Si el momento en el que la enfermedad está - Indica el número de casos de enfermedad
presente es puntual, se habla de prevalencia de observados, tanto en tiempo inicial (t0) como los que
punto. aparezcan desde el t0 hasta el tiempo final (t1).

- Para determinar la población total, generalmente se

recoge el tamaño poblacional de la mitad del periodo
de tiempo considerado o la población media durante
dicho periodo t0-t1.

EJEMPLO - Una prevalencia del 30% de obesidad en España - La prevalencia de cáncer en España en los últimos 5
especifica que, de cada 100 personas en la años
población española a fecha de hoy, 30 de ellas
tendrán obesidad.
EJEMPLOS - En una fábrica de 10.000 trabajadores, 300 dicen padecer problemas de espalda relacionados con su
GENERALES actividad laboral.
¿Cuál es la prevalencia de la enfermedad?
Prevalencia: 300/10.000= 0.03 = 3%

- Suponga que en una ciudad de 200.000 habitantes se registraron durante 2005, 100 casos de accidentes
laborales graves.
¿Cuál es la IA de accidentes en esta comunidad en ese año?
¿Procede y puede conocerse la prevalencia?
IA = 100/200.000 = 0.0005 (Riesgo absoluto: 0.05% de que se produzcan accidentes laborales graves)
Prevalencia: No puede conocerse la prevalencia porque la prevalencia se utiliza en procesos CRONICOS y un
accidente es un suceso puntual. Por lo tanto, puede ser de mayor interés calcular la IA es decir, la
probabilidad de ocurrencia del suceso en un tiempo determinado. O la DI, es decir el número de sucesos
esperables por unidad de tiempo.
ES MAS CORRECTO EL CALCULO DE IA QUE DI AL NO HABER UN HISTORIAL DE ACCIDENTES.

12. Motivos para que cambie la prevalencia de una enfermedad en la población

Factores que la aumentan Factores que la disminuyen
Numerador : Numerador :
- Enfermedades crónicas (largas) - Enfermedades agudas (cortas)
- Aumento de casos nuevos - Disminución de casos nuevos
- Inmigración de casos o de personas susceptibles - Emigración de casos
- Mejora procedimientos diagnósticos - Mejora de tratamientos
Denominador : Denominador :
- Emigración o muerte de personas sanas - Inmigración de personas sanas o no susceptibles

13. Relación entre duración en el tiempo, prevalencia y densidad de incidencia

 Si el tamaño de la población se mantiene constante se cumple que:

 Donde: P=prevalencia de enfermedad, DI=densidad de incidencia y D=duración media de la enfermedad

 De esta manera, se puede deducir que:
o Si la densidad de incidencia de una enfermedad es baja, pero duración larga  La proporción de sujetos con
enfermedad en un momento (prevalencia) será alta.
 o Aunque la densidad de incidencia de la enfermedad sea muy elevada, si la duración de esta es corta, la
prevalencia de la población será baja
1) EJEMPLO
 ¿Cómo será la prevalencia de una enfermedad con baja incidencia y elevada duración? ¿Un ejemplo?
o PREVALENCIA: ALTA  Enfermedades crónicas (DM, EPOC)
 ¿Cómo será la prevalencia de una enfermedad con elevada incidencia y baja duración? ¿Un ejemplo?
o PREVALENCIA: BAJA  Enfermedades infecciosas (Gripa, diarrea)
 ¿Cómo se explica que una enfermedad pueda tener mayor prevalencia en países de mayor nivel socioeconómico?
o Por mayor tasa de supervivencia de la población

14. Métodos de ajuste de tasas

 Procedimientos que intentan homogenizar poblaciones de diferente estructura para hacerlas comparables entre si.
 El “ajuste” intenta quitar los efectos de los factores que distorsionan o confunden una comparación
 El más utilizado es el ajuste de tasas de mortalidad
 Se dispone de dos métodos de ajuste:
1) Directo
 Las tasas especificas se ponderan por la distribución de edad de una población de referencia
 Las tasas especificas se multiplican por los pesos porcentuales de la población de referencia
TASAS AJUSTADAS: Dan un valor ficticio, pero comparable.

2) Indirecto
 A la tasa de una población de referencia se le aplica la distribución por edad de las poblaciones a comparar  #
esperado de muertes
 Con este método se obtiene el llamado índice de mortalidad estándar (IME o SMR) o la medida de la razón de
mortalidad estandarizada (RME).
o RME: es la razón entre el numero de muertes observadas (D) y el numero de muertes esperadas (E)  RME = #
observado / # esperado
o La RME permite comparar cada población bajo estudio con la población de la cual provienen tasas estándares