El objetivo de la estrategia de localización es incrementar el beneficio de la ubicación para la

compañía.

Las compañías toman decisiones de localización con poca frecuencia, en general porque la
demanda ha superado la capacidad actual de la planta o por cambios en la productividad laboral,
el tipo de cambio, los costos o las actitudes locales. Las compañías también reubican sus
instalaciones de manufactura o servicios debido a los cambios demográficos o a la demanda del
consumidor.

las decisiones de localización debido a que afectan en gran medida los costos fijos y variables.

La localización tiene un impacto importante en el riesgo y la utilidad globales de la compañía.

Por ejemplo, dependiendo del producto y tipo de producción o servicio que se lleve a cabo, sólo
los costos de transporte pueden totalizar hasta un 25% del precio de venta del producto. Es decir,
una cuarta parte del ingreso total de la empresa sería necesaria para cubrir los gastos de flete de
las materias primas que entran y de los productos terminados que salen. La localización también
puede influir en otros costos como impuestos, salarios, materia prima y rentas. Si se consideran
todos los costos, la localización puede alterar los gastos de operación hasta en un 50%.

El flete es el costo a pagar por el desplazamiento de una carga en un medio de transporte.

Asimismo, el flete también puede ser definido como el costo de alquiler del medio de transporte
para el traslado de productos. Es decir, es el precio del servicio que presta el transportista.

La economía del transporte es tan importante que las compañías, e incluso las ciudades, se han
unido en torno a una ventaja en el transporte. Durante siglos, los ríos y puertos, más
recientemente los concentradores ferroviarios y después las autopistas interestatales, fueron un
ingrediente importante en la decisión de la localización. En la actualidad, es frecuente que los
aeropuertos sean el factor decisivo, al proporcionar un transporte rápido y de bajo costo de las
mercancías y las personas.

Las alternativas de localización incluyen

(1) expandir una instalación existente en lugar de moverla,

(2) mantener los sitios actuales mientras se abren instalaciones en algún otro lugar, o

(3) cerrar las instalaciones existentes y cambiarse a una nueva localización.

La decisión de localización a menudo depende del tipo de negocio. Para las decisiones de
localización industrial, la estrategia usual es disminuir al mínimo los costos, aunque la innovación y
creatividad también pueden ser críticas. Para las organizaciones de venta al menudeo o servicios
profesionales, la estrategia se enfoca en incrementar al máximo el ingreso. Sin embargo, la
estrategia de localización de almacenes puede ser guiada por una combinación de costos y rapidez
de entrega.

El objetivo de la estrategia de localización es incrementar el beneficio de la ubicación para la

compañía.
Localización y costos: Debido a que la localización es un factor significativo del costo y del ingreso,
con frecuencia tiene el poder de constituir (o romper) la estrategia de negocios de una compañía.
Las multinacionales clave de todas las industrias importantes, desde automóviles hasta teléfonos
celulares, hoy tienen o planean tener presencia en cada uno de sus mercados principales.

Las decisiones de localización que sirven de base a una estrategia de bajo costo requieren una
consideración particularmente cuidadosa.

Una vez que la administración se compromete con una localización específica, muchos costos bien
afianzados resultan difíciles de reducir. Por ejemplo, si la localización de una fábrica está en una
región con altos costos de energía, incluso una buena administración con una estrategia de
energía sobresaliente comienza con una desventaja. La administración se encontrará en una
situación parecida con su estrategia de recursos humanos si en la localización seleccionada la
mano de obra es cara, está mal capacitada o tiene poca ética laboral. En consecuencia, realizar un
trabajo duro para determinar la localización óptima de las instalaciones es una buena inversión.

Factores que afectan las decisiones de localización

La selección de la localización de una instalación resulta cada vez más compleja debido a la
globalización. Como se vio en el capítulo 2, la globalización ha tenido lugar por el desarrollo de

(1) economías de mercado;

(2) mejores comunicaciones internacionales;

(3) viajes y embarques más rápidos y confiables;

(4) facilidad de flujo de capital entre países; y

(5) grandes diferencias en los costos de la mano de obra.

Muchas compañías ahora consideran la posibilidad de abrir nuevas oficinas, fábricas, tiendas al
menudeo o bancos fuera de sus países de origen. Las decisiones de localización trascienden las
fronteras nacionales. De hecho, como se muestra en la fi gura 8.1, la secuencia de las decisiones
de localización suele comenzar por la selección de un país para operar.

Un enfoque para seleccionar un país consiste en identificar cuáles son, de acuerdo con la
organización, los factores clave para el éxito (FCE) necesarios para alcanzar una ventaja
competitiva.

En la parte superior de la fi gura 8.1 se enumeran 6 posibles FCE para un país. Con esos factores
(incluidos algunos negativos como la delincuencia), el Foro Económico Mundial califica cada año la
competitividad global de 142 países (vea la tabla 8.1). Suiza fue el número 1 por sus altos índices
en ahorro e inversión, apertura al comercio, calidad en la educación, y eficiencia del gobierno.

Una vez que la empresa decide qué país es mejor para su localización, se enfoca en una región y
una comunidad del país seleccionado. El paso final en el proceso de decisión de localización es la
elección de un sitio específico dentro de una comunidad. La compañía debe elegir el lugar más
adecuado en cuanto a embarque y recepción, zonificación, servicios públicos, tamaño y costo. De
nuevo, en la fi gura 8.1 se resume esta serie de decisiones y los factores que las afectan.
Además de la globalización, hay otros factores que afectan la decisión de localización. Algunos son
la productividad laboral, el tipo de cambio, la cultura, las actitudes cambiantes hacia la industria, y
la proximidad a los mercados, proveedores y competidores.