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¿Qué es el arte?
El arte es toda forma de expresión de carácter creativo que poseen los seres humanos. Es la capacidad
que tiene el hombre para representar sus sentimientos, emociones y percepciones acerca de sus vivencias y
el entorno que lo rodea.
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A través de las diferentes disciplinas artísticas, un individuo puede expresar lo que es y lo que siente
mediante una infinidad de formas y técnicas entre las que se destacan el uso de recursos lingüísticos,
plásticos y sonoros. En muchos países, el arte es uno de los componentes más importantes de la cultura.
A lo largo de la historia, la palabra “arte” se ha ido expandiendo por todo el mundo en todas sus formas.
Antiguamente, solo se consideraba arte a algunas disciplinas, como la pintura, el dibujo, el canto,
la literatura y la danza. Hoy el concepto de arte abarca muchas más técnicas y formas.
El avance de la tecnología es uno de los pilares fundamentales que permitieron la creación y el desarrollo de
nuevas formas de arte. Sin embargo, no todos los historiadores y filósofos están de acuerdo con la
definición de arte actual.
Comúnmente, el término “arte” es confundido con el de «artesano». Un artesano es aquel que reproduce
múltiples obras y las comercializa, mientras que, tradicionalmente, se considera que el arte se basa en obras
únicas e irrepetibles.
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Origen del arte
¿Qué es la cultura?
Cuando hablamos de cultura nos referimos a un término amplio, muy abarcador, en el que están contempladas las distintas
manifestaciones del ser humano, en oposición a sus aspectos genéticos o biológicos, a la “naturaleza”. Sin embargo, presenta
diversas formas de entenderse.
Se llama cultura el modo de hacer las cosas propio de una comunidad humana, por lo general determinado por sus
características singulares de tiempo, espacio y tradición. Así, al hablar de cultura lo hacemos también de la manera de ver la vida
de una comunidad humana, su modo de pensarse a sí mismos, de comunicarse, de construir una sociedad y una serie de valores
transcendentes, que pueden ir desde la religión, la moral, las artes, el protocolo, la ley, la historia, la economía y un largo y
variopinto etcétera. Según algunas definiciones, todo lo que el humano haga es cultura.
La palabra cultura proviene del vocablo latino cultus, a su vez derivado de colere, es decir, “cuidar del campo y del ganado”, lo
que hoy en día llamamos cultivar. El pensador romano Cicerón lo empleó como cultura animi (“Cultivar el espíritu”) para referirse
metafóricamente al trabajo de hacer florecer la sabiduría humana, y desde entonces se vinculó con esos aspectos.
De esa manera nace también el uso de “culto” y “culta” para referirse a aquellos individuos que han cultivado su espíritu, y se le
da al término cultura un significado similar al de civilización, de “ser civilizado”. De allí proviene también la distinción entre una
cultura elevada o “alta” y una popular o “baja”, de acuerdo a la distinción entre las clases sociales.
Sin embargo, hoy en día el concepto se emplea mucho más amplia y democráticamente, como dijimos al principio, para significar
todos los aspectos espirituales, racionales y sociales de la humanidad.
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Tipos de cultura
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Es posible también dividir las culturas en base a su raíz religiosa.
Existen muchísimas maneras de clasificar la cultura (o las culturas), algunas de las cuales pueden ser:
Según estrato social. Se habla de alta y baja cultura para referir, respectivamente, a la cultura de las clases privilegiadas
y dominantes, y la del vulgo y la tradición popular. Durante muchos siglos se tuvo la primera como la verdadera cultura,
pero hoy se entiende que ello es únicamente porque pertenecía a la élite letrada.
Según uso de la escritura. Se puede hablar de culturas orales o ágrafas, para aquellas que no conocen la escritura y
dependen de la memorización para transmitir y conservar sus tradiciones, y de culturas letradas para aquellas que
manejan la escritura y dependen de ella para hacerlo.
Según estado de desarrollo histórico. Dependiendo del lugar que ocupen en el transcurso de la historia humana, es
posible hablar de culturas primitivas u originarias (aquellas con que inició la humanidad), culturas nómadas (errantes, de
cazadores y recolectores), culturas agrícolas (aquellas centradas en la vida del agro), culturas urbanas (propias de
la ciudad) o culturas industriales (posteriores a la Revolución Industrial y su cambio de valores).
Según religión. Es posible también dividir las culturas en base a su raíz religiosa, la cual determinó históricamente su
rango de valores y su normativa moral y ética. Así, se habla de cultura cristiana, cultura islámica o musulmana, cultura
judaica, etc.
Elementos de la cultura
Gran parte del arte sólo puede apreciarse correctamente conociendo su contexto histórico.
¿Qué es el contexto histórico?
El contexto histórico es el conjunto de circunstancias temporales, sociales y culturales que rodean un evento,
una obra artística o un referente determinado, y que pueden resultar relevantes para entender mejor
su contenido. Dicho de otro modo, se trata de la diversa información circunstancial que enmarca un evento o un
objeto y que establece su relación con el resto de las cosas que sucedían en su época.
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Así, a la hora de revisar el contexto histórico de algo, simplemente debemos ubicarlo en un lugar y un tiempo, ya
que todos los eventos del universo tienen siempre un dónde y un cuándo. De esa manera puede observarse qué tipo
de relación existía entre aquello que estudiamos, y su entorno.
Comprender los contextos históricos permite conocer a mayor cabalidad lo que un suceso significó en su
momento o, por el contrario, lo que significa hoy en día, una vez pasado el tiempo suficiente como para tener una
perspectiva. Así, evitamos emitir juicios extemporáneos, o sea, ser injustos con nuestra evaluación del objeto.
Supongamos, a modo de ejemplo, que leemos sobre la democracia ateniense, la primera que existió en el mundo (en
el siglo VI a. C.). Si la juzgamos con los criterios de hoy en día, nos resultará paradójicamente muy poco
democrática: los únicos con voto eran los ciudadanos varones atenienses libres y mayores de edad.
Entonces estaban excluidas las mujeres, los extranjeros y obviamente los esclavos. Nadie en ese momento
reclamaba el derecho al sufragio de las mujeres, ni el respeto de los derechos humanos de los esclavos, ni muchas de
las normas con que entendemos hoy la democracia moderna.
Pero si tomamos en cuenta su contexto histórico, comprenderemos que el caso ateniense era único en la Antigüedad,
dado que la mayoría de las ciudades-estado griegas se regían por la monarquía más o menos absoluta.
Por otro lado, el resto de los imperios del Medio Oriente eran teocráticos, gobernados por una casta sacerdotal y
militar, en la que el poder se ejercía verticalmente y los reyes eran considerados dioses en la Tierra. Visto así, nadie
dudaría de considerar el gobierno de Atenas como una democracia.
Otro caso típico de falta de contexto histórico tiene que ver con muchas obras artísticas, especialmente en
el arte moderno y contemporáneo, cuyas formas y estrategias estéticas pueden ser muy rupturistas o revolucionarias
en su momento, para luego convencionalizarse en la historia del arte.
Así, por ejemplo, célebre urinario del surrealista francés Marcel Duchamp (1887-1968), presentado con el
título Fuente en la Sociedad de Artistas Independientes de 1917, bajo el seudónimo “R. Mutt”, fue una provocación,
una bofetada a los conceptos de arte de la época.
Cien años después, el propio Duchamp se hubiera reído del destino del urinal, que hoy en día forma parte del canon
artístico. Su importancia no se debe a que tenga un valor estético en sí mismo, sino porque dado su contexto
histórico, condensa a la perfección la actitud revolucionaria de la época, que entre otras cosas intentaba volver a
cuestionar la naturaleza del arte.
Sin embargo, si lo evaluamos despojado de todo contexto histórico, toda esa información se nos perdería, y
podríamos llegar a la absurda conclusión de que cualquier cosa es arte, que el arte no existe, o que se trata de un
asunto para esnobs.
En conclusión, el contexto histórico es siempre relevante a la hora de juzgar algo o alguien, de emitir opiniones o
de comprender la importancia de los eventos que la humanidad elige recordar en contra del paso del tiempo.
El Arte Visual puede abrir los ojos respecto a ciertos significados que no se consideran.
Convengamos en que el arte, como decía Oscar Wilde, no sirve para nada. Es decir, no tiene una utilidad
práctica, no es intercambiable económicamente ni sirve para reparar la estufa cuando se daña en invierno.
Sin embargo, el arte visual tiene a menudo aplicaciones decorativas en hogares, edificaciones o
simplemente en la ciudad, como el arte urbano (street art) que pueden brindar al espectador cierta
sensación de armonía o por el contrario abrirle los ojos respecto a ciertos significados que, normalmente, ni
siquiera considera.
Clasificación de las artes visuales
Las artes visuales son numerosas y eso incluye al menos las siguientes categorías:
Artes plásticas tradicionales: pintura, escultura, arquitectura, dibujo, grabado.
Artes visuales del siglo XX: fotografía, cine, arte cinético, arte abstracto, Land art (arte con la tierra
o el suelo mismo), arte urbano, grafiti, performance.
Artes digitales o de la nueva era: videoarte (arte multimedia), net.art, arte digital, fanart y las
instalaciones (conjunción de escultura, pintura y diversos elementos plásticos en torno a un espacio
determinado).
Características del arte visual
Las Artes Visuales puede echar mano a técnicas, formas o tradiciones y combinarlas con otras.
El arte visual, entendido como categoría global, presenta las siguientes características:
Transdisciplinariedad. Este término significa que las artes visuales se mueven entre diversas
disciplinas, en lugar de quedarse estancada en una sola o de respetar las “fronteras” entre ellas. En
principio se puede echar mano a cualquier técnica, forma o tradición y combinarla con cualquier otra
que resulte conveniente.
Tiende a la apropiación. Las artes visuales tienden a reciclar tendencias y exploraciones previas o
tradicionales, y a resignificarlas con capas nuevas de sentido mediante intervenciones y giros
irónicos.
Es un arte global. Se maneja muy bien en el imaginario heterogéneo y contaminado de
la globalización, donde pocas cosas se tienen por “puras” o “inamovibles” y se valora la mezcla y el
atrevimiento.
Maneja estrategias de exposición. No se contenta con los museos y espacios controlados, sino que
invade lo urbano, sale en búsqueda del espectador y a menudo exige de él cierta colaboración o
cierta complicidad para formar la obra.
Última edición: 6 de junio de 2019. Cómo citar: "Artes
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