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Como sabemos, etimológicamente el término biología deriva del latín bios = vida y
logos=estudio. Entonces, la Biología es la ciencia que estudia los seres vivos, sus
características y comportamientos.
Previo al siglo XIX no existían las “ciencias biológicas” sino la medicina y la historia
natural.
La historia natural de los animales, en los siglos XVII y XVIII, comenzó a dividirse en
zoología, que estudiaba los animales y botánica, las plantas. A medida que fueron
estudiándose cada vez más los seres vivos comenzaron a aparecer gran cantidad de
ramas de estas ciencias.
Importancia de la biología
Uno de los objetivos fundamentales de la biología es establecer las leyes que rigen
la vida de los organismos. Es decir, abarca el estudio del origen de la vida y su
evolución a lo largo de nuestra existencia.
De allí que sea necesario la realización de investigaciones y estudios sobre los seres
vivos de manera constante. Esto nos ha permitido conocer de mejor manera lo
complejo que son los microorganismos y el funcionamiento de nuestro cuerpo.
Por tanto, la biología también es una ciencia que aporta gran conocimiento a otras
ramas de estudio científico.
Definición de vida:
La vida es el conjunto de cualidades propias de los seres vivos, ellos tienen una
compleja estructura material y poseen características que los diferencia de los seres
inanimados, entre las que se distinguen la irritabilidad, adaptación, reproducción,
metabolismo, crecimiento y homeostasis.
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Teniendo en cuenta a los organismos con vida, los podemos clasificar en:
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Célula
La célula: la vida en su mínima expresión
Todos los seres vivos están formados por células y actualmente se conoce
muchísimo sobre estas últimas. Podemos afirmar que existe mucha información
disponible acerca de qué es una célula. Sin embargo, estudiar la estructura y la
función celular no es una tarea sencilla y requiere utilizar instrumentos
específicos: los microscopios. De hecho, el conocimiento que se tiene en la
actualidad de las células se debe a que el hombre utiliza numerosos
instrumentos. Desde los más sencillos como el microscopio óptico, hasta los más
sofisticados que permiten discernir la estructura de las macromoléculas, sus
movimientos y funciones. El estudio de estos aspectos de la célula se realiza
fundamentalmente apelando a modelos científicos.
Los modelos científicos no son otra cosa que construcciones racionales que
representan una realidad. Cumplen un papel importante en la construcción del
conocimiento y la comprensión y explicación de los fenómenos naturales,
especialmente cuando se trata de formas que no se perciben a simple vista, como
las estructuras microscópicas a las que nos referimos.
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A continuación, y como ejemplo, te presentamos un modelo que representa la
estructura de una célula eucariota vegetal.
Un poco de historia
El conocimiento del fascinante mundo celular y su funcionamiento está disponible
para el hombre desde que el holandés Anton Van Leeuwenhoek (1632- 1723), a
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fines del siglo XVII, en Holanda, fue capaz de construir los mejores microscopios de
su época. Con algunos de ellos llegó a amplificar casi 300 veces los objetos
observados logrando contacto por primera vez con el objeto de estudio: las
células.
También en el siglo XVII, el científico inglés Robert Hooke (1635- 1723) fue el
primero que al observar la estructura del corcho vio que la misma estaba
constituida por múltiples celdillas, a las que denominó cellas (palabra
proveniente del latín que significa habitación pequeña). Si bien con error
conceptual, de allí proviene el actual nombre de célula.
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Theodor Schwann. Fuente: http://www.iqb.es
¿Qué es la célula?
La célula es la unidad estructural de los seres vivos. Podemos definirla como la
menor porción de protoplasma que posee existencia independiente,
entendiendo por protoplasma a la sustancia viva que se encuentra en los seres
vivos (adaptación de definición de Genesser, 2000).
Podemos considerar que todas las células intercambian materia y energía por
lo que son sistemas abiertos. Desde el punto de vista estructural presentan
estructuras comunes:
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proteínas. En las células eucariotas, en cambio, el ADN es lineal y está fuertemente
unido a proteínas especiales; además se encuentra rodeado por una doble
membrana, la envoltura nuclear, constituyendo un núcleo bien definido (de ahí el
nombre eucariota: eu, significa verdadero y karyon, significa núcleo).
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Célula PROCARIOTA
Si observaste con atención los modelos presentados anteriomente, posiblemente
encontraste semejanzas y diferencias entre ambos (las que serán nuestros
objetivos de estudio). Comenzamos con características de la célula procariota
Algunos seres vivos de organización muy simple como las bacterias consisten en
una sola célula de tipo pocariota. Existen dostipos de célula procariota:
c) su movilidad,
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Algo más acerca de las bacterias
Según Villé Claude (1996): “Son pocos los lugares del mundo sin bacterias. Las hay
hasta cinco metros de profundidad de la Tierra, en el agua dulce y salada y aún en el
hielo de los glaciares”.
Estas bacterias constituyen la flora normal del intestino, por lo tanto, es importante
tenerlas en cuenta cuando tomamos antibióticos. Esta medicación, no sólo destruye
las bacterias patógenas o causales de una enfermedad, sino también la flora normal
del intestino. Por ello ante el uso indiscriminado de antibióticos el hombre puede
sufrir una deficiencia vitamínica.
Más allá de este ejemplo concreto que nos muestra la utilidad de las bacterias
para el hombre, es importante señalar que las bacterias también se utilizan en
la industria, interviniendo en los procesos de fermentación; en la
biotecnología y en la ecología, entre otros campos.
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1. Pared Celular: se encuentra rodeando la membrana celular, es elaborada por la
misma célula y en general es una estructura rígida, de composición química
diferente a la de la pared celular presente en células eucariotas.
3. Material genético: constituido por ADN, gran molécula circular que se presenta
asociada débilmente a proteínas no histónicas y a una pequeña cantidad de ARN.
Se encuentra en una zona llamada nucleoide.
Genética
Dominancia y Codominancia
Las leyes de Mendel constituyen la base para predecir los resultados
de cruzamientos simples, las excepciones, aunque no invalidan las leyes de
Mendel , son abundantes. Aunque la interacción de la gran mayoría de los alelos
ocurre según la modalidad dominante-recesivo, que es lo que
llamamos DOMINANCIA COMPLETA .
Hasta aquí hemos analizado ejemplos de caracteres que están determinados por un
solo gen, en lo que conocemos como “dominancia completa”. Existe una forma de
herencia, demostrada por Bateson y Punnett, denominada DOMINANCIA
INCOMPLETA,en este caso el fenotipo resultante de la cruza de dos individuos
homocigotos para alelos distintos, será intermedio entre los fenotipos de ambos.
Algo similar al antiguo concepto de “herencia por mezcla” refutado por los trabajos
de Mendel, aun en este caso las leyes de Mendel son aplicables.En este caso ningún
alelo es dominante sobre el otro.
Observa la siguiente imagen del libro de Biologia de Curtis donde se muestra
claramente la dominancia incompleta
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Fuente Curtis 2000
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Una vez establecido que en nuestra especie y en muchas otras, la hembra posee
dos cromosomas sexuales iguales llamados “X” y el hombre un “X” y un “Y” (Figura
3). Analizaremos las consecuencias de esta diferencia, si hablamos de caracteres
codificados en estos cromosomas sexuales.
Mutaciones
Ocurren errores en las tres etapas tanto en la replicación, la trascripción como en la
traducción, originando proteínas defectuosas, pero solo las ocurridas en la etapa de
replicación serán transmitidas a las células hijas de la que sufrió el error. En efecto,
si ocurre un error en la trascripción, el resultado será una proteína defectuosa, pero
la información albergada en el ADN seguirá intacta para las nuevas trascripciones,
lo mismo si el error ocurre en la traducción, se conserva la información correcta en
el ADN. Pero si el error está en la etapa de replicación, se conservará esa
información errónea y una y otra vez, la proteína sintetizada será, por lo menos
defectuosa. Esto es poco común dado que existe una enzima encargada de corregir
estos errores durante esta etapa. Pero existen numerosos factores que pueden
producir estos errores que superan a la acción de la enzima correctora. La
primera clasificación de mutaciones que veremos, se basa en esto:
· Mutaciones espontáneas:
· Mutaciones inducidas:
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Cuando por acción de un agente externo (de índole muy variada), se altera la
información genética de una célula.
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a) la primera corresponde al género y
Los nombres de los organismos se escriben en letra cursiva. La primera letra del
género con mayúscula y el resto con minúscula. Por ejemplo: el nombre científico
del gato es Felis domesticus, el del pájaro carpintero es Colaptes
melanolainus y el del benteveo es Pitangus sulphuratus.
Por su parte, Curtis sostiene que la expresión "real o potencial" tiene en cuenta el
hecho que, aunque es improbable que individuos de poblaciones geográficamente
aisladas se crucen naturalmente, el traslado de un grupo de insectos a alguna isla
remota, por ejemplo, no los convierte automáticamente en miembros de una
especie distinta, ya que éstas, potencialmente, pueden cruzarse.
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En la época de Linneo existían sólo dos categorías de clasificación: la especie y el
género; a las que luego se incorporó el reino. Posteriormente se fueron añadiendo
otras categorías que, según un orden de inclusividad ascendente, son:
- Dominio.
- Reino.
- Phyla o división.
- Clase.
- Orden.
- Familia.
- Género.
- Especie.
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Si quieres conocer las categorías taxonómicas en las que te incluyes, observa
el siguiente diagrama siguiendo el orden de inclusividad mencionado en el
texto.
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Fuente: Adaptación de CURTIS H, BARNES S. 2000. Biología. 6º edición en español.
Ed. Médica Panamericana. Buenos Aires.
En estas imágenes podrás observar seres vivos con una organización muy simple
que consisten en una sola célula de tipo procariota.Si recuerdas los dominios ya
presentados no tendrás dificultad en reconocer que estos organismos están
representados por lasarqueobacterias, incluidas en el dominio Archaea, y
las eubacterias, pertenecientes al dominio Bacteria.
Los procariotas son el grupo de organismos más antiguos sobre la Tierra. Desde su
origen estos microrganismos se han diversificado enormemente y han llegado a ser
los organismos más abundantes, conociéndose en la actualidad unas 2700 especies
distintas.
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Desde el punto de vista ecológico, los procariotas son los organismos
descomponedores más importantes, ya que degradan moléculas orgánicas y las
transforman en inorgánicas, las que pueden ser utilizadas por las plantas. Además,
desempeñan un papel muy importante en el ciclo del azufre y del nitrógeno.
Dominio Eukarya
Dominios incluyen una categoría taxonómica menor, el reino. El Dominio
Eukarya incluye cuatro reinos que presentamos a continuación:
1) Reino Protista
Forman parte de este reino organismos eucariotas, en su mayoría unicelulares y
microscópicos. Sin embargo, existen algunos grupos de vida multicelulares y otros
son plasmodios cenocíticos que pueden alcanzar un gran tamaño. Son móviles o
sésiles; algunos autótrofos, otros son heterótrofos y otros mixótrofos (Purves,
2003).
2) Reino Fungi
También llamado el reino de los hongos. Son organismos
generalmente pluricelulares, aunque también incluye organismos unicelulares; por
ejemplo, las levaduras son hongos unicelulares.
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Los hongos están constituidos por células eucariotas que presentan una pared
celular compuesta por quitina. Estos organismos son heterótrofos y se reproducen
tanto sexualmente como asexualmente.
3) Reino Plantae
Son organismos multicelulares autótrofos cuyas células eucariotas presentan pared
celular compuesta por celulosa. Crecen ilimitadamente durante toda su vida.
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4) Reino Animalia
Los organismos que pertenecen a este reino son organismos multicelulares,
constituidos por células eucariotas que no presentan pared celular. Deben ingerir
moléculas orgánicas que obtienen alimentándose de otros organismos, por lo que
decimos que son heterótrofos.
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De las células a los sistemas
Habiendo analizado ya el nivel de organización “celular” y antes de introducirnos a
los distintos aparatos o sistemas de órganos relacionados, debemos conocer un
nivel intermedio denominado “tisular”.
Los órganos que trabajan juntos en forma integrada y desempeñan una función
particular, constituyen aparatos.
Tejidos
Los seres humanos presentan cuatro tipos de tejidos básicos , ellos son:
• Tejido epitelial
• Tejido conectivo
• Tejido muscular
• Tejido nervioso
• Células
• Sustancia intercelular
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Tejido EPITELIAL
El tejido epitelial se caracteriza por estar compuesto por células fuertemente
unidas entre si y escasa sustancia intercelular.
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Tejido CONECTIVO
El tejido conectivo, también llamado conjuntivo, es el más
abundante de los tejidos básicos ya que incluye al tejido
conectivo propiamente dicho y a una gran cantidad de
subtipos de tejidos que veremos a continuación.
Presenta las siguientes características generales:
Fuente http://www.efn.uncor.edu/
Tejido MUSCULAR
El tejido muscular es el responsable de los movimientos del cuerpo.
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• músculo liso
• músculo estriado esquelético
• músculo estriado cardíaco
• Sostén y soporte
• Movilidad ya que es la base mecánica del movimiento
• Protección
• Metabólica (como depósito mineral)
• Aloja la médula ósea (productora de las células sanguíneas)
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Sistema Endocrino
• En conjunto, el “Sistema nervioso” y el “Sistema endocrino”, son los
encargados de regular y coordinar todas las funciones de los demás
sistemas, siendo finalmente los encargados de regular la homeostasis.
• El sistema nervioso, lo hace a través de lo que podríamos llamar un circuito
cerrado, formado por los nervios, que llevan las órdenes en forma de
impulsos eléctricos solo a los órganos específicos a los que están
conectados.
• En cambio el sistema endócrino utiliza las hormonas, que llegan a través de
la sangre a todos los órganos, como una señal abierta, pero solo actúan
sobre las células que tengan una antena (receptores) para interpretar este
mensaje.
• Ambos sistemas funcionan como un sistema de comunicación, con un
órgano emisor (sistema nerviosos central o glándulas endócrinas según sea
cada sistema) y un receptor denominado “órgano blanco o efector”, a su vez
éste último actuará por retroalimentación como estimulador o inhibidor
sobre el SISTEMA NEUROENDÓCRINO
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Sistema Inmunologico
El cuerpo humano presenta una diversidad de respuestas que excluyen o destruyen
a los microorganismos, a otros invasores extraños y a células que se encuentran
modificadas o alteradas como las neoplásicas o tumorales.
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Sistemas de nutrición
Se conoce como nutrición al proceso biológico a partir del cual el organismo
asimila los alimentos y los líquidos necesarios para el crecimiento, funcionamiento y
mantenimiento de las funciones vitales
ALIMENTOS ENERGETICOS
· Proteínas:
· Hidratos de carbono:
· Lípidos:
ALIMENTOS NO ENERGETICOS
· Vitaminas:
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· Minerales:
· Agua:
Aparato CARDIOVASCULAR
Este aparato, como tal, está conformado por una serie de órganos que en conjunto,
tienen como función la de conducir la sangre desde y hacia el corazón, órgano
mayor de este aparato, que es el que le imprime movimiento a la misma. Esto lo
hace por dos circuitos : un circuito mayor o sistémico, que lleva la sangre oxigenada
hacia los tejidos, para proveerles a los mismos de este gas necesario para el
funcionamiento celular; Luego de realizado el intercambio gaseoso con los tejidos,
devuelve la sangre ya desoxigenada hacia el corazón para pasarla al otro circuito. El
otro circuito, denominado circuito menor o pulmonar, es el encargado de llevar la
sangre desoxigenada desde el corazón hacia los pulmones para su nueva
oxigenación, de allí es devuelta por este mismo circuito hacia el corazón y allí
comenzará un nuevo ciclo.
Componentes:
• Corazón
• Vasos sanguíneos: arterias, venas y capilares
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Aparato RESPIRATORIO
El sistema respiratorio lleva a cabo
• el intercambio gaseoso
• produce sonidos
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