CIRCULACIÓN MAYOR Y MENOR

La circulación mayor o sistémica es el circuito o trayecto que realiza la sangre

desde el corazón hacia el cuerpo y de regreso al corazón, mientras que la
circulación menor o pulmonar es el circuito que realiza la sangre desde el corazón
hasta los pulmones y luego al corazón.

En la circulación mayor, la sangre viaja por las arterias y arteriolas, hasta llegar a
los capilares, donde liberan el oxígeno y captan el dióxido de carbono de los
tejidos. Luego los capilares se agrupan en vénulas y continúan en las venas
principales hasta llegar a la aurícula derecha.

En la circulación menor, la sangre viaja desde el ventrículo derecho hacia las

arterias pulmonares, que se capilarizan en los pulmones, donde se realiza la
liberación de dióxido de carbono y la captación de oxígeno, regresando sangre
oxigenada por las venas pulmonares hasta el atrio izquierdo del corazón.
CIRCULACION MAYOR

La circulación mayor o sistémica es la

parte de la circulación sanguínea que
transporta sangre oxigenada desde el
corazón a todo el cuerpo, y regresa la
sangre desoxigenada al corazón.

Características de la circulación mayor

 Del volumen total de sangre del

cuerpo humano representa el 84 %, distribuidos 64% en las venas y 13% en
las arterias.
 Se inicia con la contracción del ventrículo izquierdo del corazón luego que
recibe sangre oxigenada desde el atrio (aurícula) izquierdo y la dirige a la
aorta.
 Culmina con la llegada de la sangre venosa desoxigenada al atrio derecho por
las venas cava superior y cava inferior.

Función de la circulación mayor

 La circulación mayor se encarga de: la distribución de sangre oxigenada a los

tejidos.
 La recolección de sustancias de desecho de los tejidos.
 El envío de la sangre desoxigenada de vuelta al corazón.
 La distribución de hormonas desde sus glándulas de producción hasta los
órganos blanco.

CIRCULACIÓN MENOR O
PULMONAR

La circulación menor o pulmonar es

la parte de la circulación que
transporta la sangre desoxigenada
desde el corazón a los pulmones y
regresa sangre oxigenada al
corazón.

Características de la circulación
pulmonar o menor

 Se inicia en el ventrículo derecho del corazón, luego que este se llena con
sangre venosa desde el atrio derecho (aurícula derecha).
 Representa el 16 % del volumen total de sangre, 7% en el corazón y 9% en los
pulmones.
 El tiempo que la sangre permanece en los capilares pulmonares es de 0,8
segundos, es decir, en menos de un segundo la sangre pierde el dióxido de
carbono y se carga con oxígeno.
 En un ser humano normal, la presión sistólica de la arteria pulmonar es de
25mm Hg; la presión diastólica de la arteria pulmonar es de 8mm Hg.

Función de la circulación menor

 La principal función de la circulación pulmonar o menor es el intercambio de

gases a nivel de los alveolos pulmonares: la sangre que transporta dióxido de
carbono pasa por los finos capilares pulmonares y el dióxido de carbono se
desprende de los glóbulos rojos y pasa al alveolo, para luego ser expulsado en
la expiración.
 Simultáneamente, el oxígeno que entra a los alveolos por la inspiración pasa a
los capilares y entra en los glóbulos rojos de la sangre.

CIRCULACIÓN FETAL

¿Cómo funciona el sistema circulatorio fetal?

Durante el embarazo, el sistema circulatorio fetal no funciona como lo hace
después del nacimiento:

 El feto se encuentra conectado por el cordón umbilical a la placenta, órgano

que se desarrolla e implanta en el útero de la madre durante el embarazo.
 A través de los vasos sanguíneos del cordón umbilical, el feto recibe de la
madre la nutrición, el oxígeno y las funciones vitales indispensables para su
desarrollo mediante la placenta.
 Los productos de desecho y el dióxido de carbono del feto se envían al sistema
circulatorio de la madre a través del cordón umbilical y la placenta para su
eliminación.

El sistema circulatorio fetal utiliza tres derivaciones, que son pequeños pasajes
que transportan la sangre que necesita ser oxigenada. El objetivo de estas
derivaciones es circunvalar ciertas partes del cuerpo —especialmente los
pulmones y el hígado— que aún no se desarrollaron completamente mientras el
feto se encuentra dentro del útero. Las derivaciones que circunvalan los pulmones
se llaman foramenes ovales, que transportan la sangre desde la aurícula derecha
del corazón hasta la aurícula izquierda, y el ductus arteriosus, que transporta la
sangre desde las arterias pulmonares hasta la aorta.

El oxígeno y los nutrientes de la sangre de la madre se transfieren al feto mediante

la placenta. La sangre enriquecida fluye a través del cordón umbilical hasta el
hígado y se divide en tres ramas. Luego, la sangre llega a la vena cava inferior,
una vena principal conectada al corazón. La mayor parte de la sangre pasa por el
ductus venosus, otra derivación que transporta sangre altamente oxigenada a
través del hígado hasta la vena cava inferior y luego hacia la aurícula derecha del
corazón. Una cantidad pequeña de esta sangre va directo al hígado para brindarle
el oxígeno y los nutrientes que necesita. Los desechos de la sangre fetal se
transfieren nuevamente a la sangre de la madre mediante la placenta.

Dentro del corazón fetal:

 La sangre ingresa a la aurícula derecha, la cavidad superior derecha del

corazón. Cuando la sangre ingresa a la aurícula derecha, la mayor parte de
esta fluye a través del foramen oval hasta la aurícula izquierda.
 Luego, la sangre pasa al ventrículo izquierdo (cavidad inferior del corazón) y a
la aorta (la arteria grande que viene del corazón).
 Desde la aorta, la sangre, además de enviarse al corazón mismo, se envía al
cerebro y a las extremidades superiores. Luego de circular allí, la sangre
regresa a la aurícula derecha del corazón a través de la vena cava superior.
Muy poca cantidad de esta sangre menos oxigenada se mezcla con la sangre
oxigenada y, en vez de regresar a través del foramen oval, ingresa al ventrículo
derecho.
 Esta sangre menos oxigenada es bombeada desde el ventrículo derecho hasta
la aorta. Una pequeña cantidad de sangre continúa hasta los pulmones. La
mayor parte de esta sangre es derivada a través del ductus arteriosus hasta la
aorta descendiente. Luego, esta sangre ingresa a las arterias umbilicales y
fluye dentro de la placenta. En la placenta, el dióxido de carbono y los
 desechos se liberan dentro del sistema circulatorio de la madre, y el oxígeno y
los nutrientes de la sangre de la madre se liberan dentro de la sangre del feto.

Al nacer, el cordón umbilical se corta y el bebé ya no recibe oxígeno y nutrientes

de la madre. Los pulmones comienzan a expandirse con las primeras
respiraciones. A medida que se expanden los pulmones, el fluido de los alvéolos
desaparece. Un aumento en la presión sanguínea del bebé y una reducción
importante en la presión pulmonar minimiza la necesidad del ductus arteriosus
para derivar la sangre. Estos cambios permiten que la derivación se cierre. Estos
cambios aumentan la presión en la aurícula izquierda del corazón, la cual minimiza
la presión de la aurícula derecha. El cambio de presión permite que el foramen
oval se cierre.

Circulación de la sangre luego del nacimiento

El cierre del ductus arteriosus y el foramen oval completan la transición de la

circulación fetal a la circulación del recién nacido.