CEBA 2095 “Herman Busse de la Guerra”

MITO GRIEGO 1

PERSEO Y
ANDROMEDA

Perseo se sentía feliz. gracias a la inestimable ayuda de los dioses, había

conseguido lo que parecía imposible: volver con la cabeza de Medusa dentro de
una bolsa mágica proporcionada por las ninfas del norte.
 MITO GRIEGO: PERSEO Y ANDROMEDA

Dánae, la bella princesa de Argos, está presa. Y en su amplia

cárcel de bronce no le queda sino el llanto y el lamentarse durante
mañanas, tardes y noches hechas de soledad, amargura y 2
desesperación.
El causante de su sufrimiento es Acrisio, su padre. Preocupado
por el problema de su sucesión, viajó de Argos a Delfos para
preguntar al oráculo si un varón heredaría sus dominios. Pero la
respuesta lo dejó preocupado y triste: además de no tener hijos,
Acrisio debía morir a manos de su nieto.

El soberano, temeroso, decidió impedir que Dánae se casara y la

encerró en la parte más alta de una torre que mandó a construir. La
princesa, solo puede llorar y lamentarse de su destino. Pero su dolor
es visto por Zeus, dios de todos los dioses, quien queda conmovido y
a la vez enamorado de la bella Dánae.
 Inspirándose en sus lágrimas decidió transformarse en algo que
pudiera atravesar los barrotes de su prisión, y se convirtió en lluvia
de oro, y así, pudo estar junto a su amada.
Algunos meses después, en esta misma celda, nació Perseo.
Acrisio se enfureció, no podía creer que después de todas las
medidas de seguridad Dánae hubiese engendrado el nieto tan 3
temido. Por no haber vigilado bien a la princesa, mandó estrangular
a su ama. En furia creciente, no quiso oír súplicas ni explicaciones.
Fuera de sí, hizo colocar a la joven madre y a su hijo en un arcón de
madera. Y los arrojó al mar. Morirían de hambre y sed o, a merced
de las olas, se estrellarían contra los peñascos.

Pero el destino no lo quiso así. Fueron salvados por un pescador,

Dictis, que los acogió, les procuró alimento y cobijo y los llevó a la
choza donde vivía con su mujer. Dánae, agradecida, tomó sobre sí
los trabajos de limpieza y cocina; en cambio, recibía comida y ropa;
además, la posibilidad de educar a su hijo. Perseo, su pequeño,
tendría un hogar.
 Mucho tiempo después, Policdetes, hermano de Dictis y rey de
Sérifos, al pasar por la cabaña del pescador y al ver la dulce belleza
de Dánae, se enamoró de ella y quiso tomarla por esposa. Solo temió
que Perseo, al incorporarse a la familia real, acabase codiciando el
trono de la isla. Policdetes terminó casándose con Dánae y llevó a
Perseo a la corte, pero su mente seguía tramando la forma de 4
deshacerse de él. Y encontró la solución adecuada: organizó una
expedición. En ella, cada participante debía traerle "lo mejor que
encontrara". Era la clave del éxito. Polidectes sabía que el mismo
Perseo se ofrecería como voluntario.

Y sucedió como lo pensaba. Perseo se adelantó a todos los

súbditos y prometió ingenuamente traer lo que el rey pidiera. Y
agregó: "aunque fuese la misma cabeza de la Gorgona" . Policdetes,
contento con su artimaña, pidió la cabeza de la Medusa, la más
temida de las Gorgonas. Esta criatura era un ser mortífero del cual
nadie se había salvado. De esta forma, el rey se libraría de Perseo,
sin necesidad de ensuciarse las manos ni comprometer su nombre.
Antes de partir, Perseo invocó la protección de Atenea y Hermes,
quienes le darían la fortaleza necesaria y lo guiarían en su camino.
Gracias a ellos, pudo dar con la dirección acertada. Y llegó a una
región sombría, nubosa, donde los rayos del sol nunca penetran. Allí
vivían las tres Greas, terribles criaturas, que tenían el cabello como
de ancianas. Entre todas solo tenían un diente y un ojo, que usaban
alternadamente.

Perseo, aprovechando el momento en que las hermanas cambiaban

entre sí diente y ojo, se apoderó de ellos. Ciegas e indefensas, no
pudieron atacarlo y se limitaban a llorar y gritar
desconsoladamente.
No pudieron tampoco negar al enemigo las informaciones que
exigía, ya que, de no hacerlo no les hubiese restituido el diente y
ojo únicos.
Las Greas soltaron el secreto. Perseo solo podría encontrar a la
medusa siguiendo el largo camino a través del ancho río Océano, del
que nadie había regresado. Y solo podría derrotarla si le pedía a
Hermes su casco mágico que hacía invisible al que se lo colocaba. El
héroe invocó al dios que en el acto le proporcionó no solo el casco
invisible, sino también: una hoz, un par de sandalias aladas y un
morral. Para completar su atuendo, Atenea le dio un escudo. Con
estas provisiones, el hijo de Dánae se puso en camino, cruzó el gran
río océano y del otro lado, cerca de los límites de la noche, encontró
a Medusa, junto a sus hermanas, las otras dos Gorgonas. 6

Estas criaturas eran horripilantes. En un pasado distante habían

sido jóvenes y hermosas, cortejadas por muchos pretendientes. Sin
embargo, Medusa, Esteno y Euriale -esos eran sus nombres-
cometieron el terrible error que ninguna diosa perdonaría.
"-¡Todos los hombres nos aman! -dijeron- somos más bellas que las
diosas del Olimpo". Ante tamaña muestra de vanidad, las divinidades
decidieron castigarlas transformando sus cabellos en serpientes.
Les deformaron la boca y, en lugar de dientes, les pusieron colmillos
de jabalí. Por último, les sustituyeron los brazos y piernas por
garras de bronce y pese a todo, las dotaron de un terrible poder:
petrificar a quien las contemplara. Solo verlas a través de un espejo
haría invulnerable a quien las mirase.
A pesar de las armas y de la valentía, Perseo caminaba con el alma
pesada de angustia y preocupación. Sólo quería que todo terminara
y salir con vida de esa tarea y por supuesto, con la cabeza de
Medusa. 7
Como sabía que no podía mirarla a los ojos, caminaba con mucha
precaución, usando el escudo que Atenea le entregara, tan brillante
que le servía como espejo y con el cual observó a la monstruosa
criatura que dormía profundamente. Silencioso, se puso a andar en
dirección a ella, pero de espaldas. Perseo levantó la hoz que Hermes
le ofreciera, el cuello de la enemiga se reflejan el escudo. De un
único golpe, poderoso, certero, Perseo corta la cabeza de Medusa.
Las serpientes se estremecen. Del cuerpo mutilado brota la sangre
y de ella nace una hermosa criatura: Pegaso, el caballo con alas.
 Rápidamente, el héroe encierra la cabeza de su víctima en el
morral y escapa de las otras dos gorgonas que ya se habían lanzado
sobre el asesino; pero el héroe ya se había puesto el casco que lo
hace invisible y los monstruos no pudieron verlo. Lo más difícil ya
había pasado, Perseo vuelve a casa.
Cansado y hambriento, prosigue su camino y pasa por Etiopía, el 8

reino de Cefeo. A la orilla del mar, el hijo de Zeus, descansa

mansamente. El reposo no fue prolongado, y Perseo continúa
caminando, más rápido esta vez, tenía necesidad de comer, beber y
dormir, deseaba que Cefeo lo recibiese y le proporcionara cobijo.
De repente, a pocos metros de distancia, avista a una bella joven.
Estaba encadenada a una roca de la costa y las olas del mar
golpeaban sus pies. Perseo no comprende lo que sucede, así que se
aproxima a ella venciendo el obstáculo de las olas y de las piedras.
Entre sollozos, con voz angustiada, ella le cuenta su triste historia.
"Yo soy Andrómeda, mi madre es la reina Casiopea, una mujer de
extraordinaria belleza, pero que cometió el error de compararse
con las mismas nereidas, ninfas del mar. El terrible Poseidón,
molesto con la ofensa mandó un monstruo marino, a devastar las
costas de Etiopía por mucho tiempo, mi pueblo estuvo asolado por la
destrucción de casas y sembríos; los barcos naufragaban y las vidas 9

humanas eran exterminadas. Cuando se consultó al oráculo, este

dijo que solo calmaría a Poseidón el sacrificio de la hija del Rey. Y
es por eso que estoy aquí; pues solo así, mi pueblo se salvará!".
Al ver a la princesa encadenada, triste y resignada a su sacrificio,
Perseo no pudo permanecer indiferente. El relato que acababa de
oír lo emocionó. La hermosura de la joven le conmovió el corazón.
Hubiera parecido una estatua, de no ser por las silenciosas lágrimas
que caían de sus ojos.
Del mismo modo, el rey y todo el pueblo, no hacían sino
lamentarse, pues todos amaban a la princesa, pero nada podían
hacer para salvarla. De repente, el mar se agita con mayor furor.
Entre las olas, que se elevan más y más, emerge primeramente la
alarmante cola. Un gran dragón, horrendo y enorme. Sus escamas
puntiagudas relucen como lanzas. Sin vacilar, Perseo, con sus
sandalias aladas, se eleva en el aire, vuela rápidamente en dirección
al monstruo y se arroja sobre él. Le clava la espada en el dorso.
Pero apenas consigue arañarle, pues su piel es casi impenetrable.
Irritado, el monstruo olvida a la presa fácil que yace sobre la roca y
se vuelve a su imprevisto enemigo. Perseo soporta la embestida del
animal y está a punto de caer. De pronto, recuerda la cabeza de
Medusa. Desviando la mirada, saca el precioso trofeo y lo muestra
al adversario. En el mismo instante que la fiera iba a descargar su
furia, ve la cabeza de la Gorgona y se transforma en piedra,
hundiéndose bajo las aguas. 10

Nuevamente, el sabor de la victoria. Perseo liberó a Andrómeda, y

con ella a todo su pueblo. El rey estaba feliz y la vanidosa Casiopea
aprendió la lección. En el palacio del rey se celebra una gran fiesta
por las bodas de Perseo y Andrómeda.
Pero la felicidad de Perseo no era completa, pues le faltaba la
presencia de Dánae, su madre cariñosa. Así, acompañado de
Andrómeda, el héroe tomó el camino a Sérifos. Pero al llegar a su
casa, la encontró vacía y tuvo un mal presentimiento. Indagando por
su madre, le dijeron que había huido de Policdetes, su cruel esposo,
quien lo creía muerto, y ahora este se regocijaba en su palacio
celebrando grandes festines. Esa misma noche, fue y lo sorprendió
en plena celebración. Al verlo, Policdetes intentó reaccionar, pero
no tuvo tiempo. La simple visión de la cabeza de la Gorgona lo
petrificó, a él y a todos los que lo rodeaban.
 El pueblo se sintió al fin liberado de tan cruel gobernante y
proclamó rey a Dictis, el hermano de Policdetes y padre adoptivo de
Perseo. Dánae al poco tiempo se reunió con su hijo.
Perseo era ahora un hombre feliz, así que decidió retornar a 11

Argos e intentar reconciliarse con su abuelo, Acrisio. Pero este

huyó antes de la llegada del héroe. Un día, mientras Perseo
participaba en una competencia de disco, la trayectoria del objeto
fue desviada por un viento repentino y golpeó la cabeza de uno de
los presentes en el concurso, matándolo. Era Acrisio, que se hallaba
escondido y observaba de lejos. La predicción del oráculo se cumplió
y Perseo fue nombrado rey de Argos. Así, finalmente, pudo vivir con
su madre y Andrómeda, una vida plena de felicidad.
I. ESQUEMATIZACIÓN
Ubica a cada personaje de la lectura dentro de los recuadros 12
respectivos:

DIOS ES

ALIADOS OPOS ITORES

PROTAGONIS TAS

M ONS TRUOS Y S ERES M ITOLÓGICOS

II. COMPRENSIÓN

1. ¿Por qué motivo Acrisio no quería tener un nieto?

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2. ¿Qué hizo para evitar que esto sucediera?

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3. ¿Cómo logran sobrevivir a esta desventura?

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4. ¿Qué sentía Policdetes por Perseo? ¿Por qué razón?

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5. ¿Cuál es la tarea que Perseo debe cumplir?

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6. ¿Quiénes le indican a Perseo el camino a seguir?

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7. ¿A quiénes invoca Perseo para protegerlo en su viaje?

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 8. ¿Cómo eran físicamente las Gorgonas?
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9. ¿Cuál era el poder fatal de las Gorgonas? 14

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10. ¿Cuál es el final de los dos hombres que más odiaban a Perseo?

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III. ARGUMENTACIÓN
1. ¿Por qué crees que Perseo siempre sale victorioso en sus
batallas?
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2. Si la Medusa representa todo lo negativo de los hombres

(ver el recuadro), ¿qué cualidades tiene Perseo para poder
enfrentar a su enemigo?

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M E D U S A P E R S E O

* Soberbia *
* Egoísmo *
* Codicia *
* Agresividad *
* Sed de dom inio *

• Explica en qué situación has percibido dichas virtudes.

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3. ¿Crees que Perseo guardaba rencor a Acrisio? ¿Fue el

asesinarlo un acto deliberado?
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4. Acrisio y Polidectes sienten por Perseo un mismo sentimiento

y un mismo temor, pero sus decisiones finales son distintas,
¿en qué se basa esta diferencia?
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 “No hay hombre tan cobarde a quien el amor

no haga valiente y transforme en héroe. (Platón)”