¿Cómo, por qué y cuándo nació el dispositivo edgewise?

INTRODUCCION

Angle creó el aparato edgewise hace 80 años. No fue fruto de una inspiración repentina.
Durante años había estado buscando un aparato que ofreciera todas las cualidades que creía
necesarias en ortodoncia. Muchas veces pensó que lo había encontrado y propuso sistemas
que demostraron ser mejores que sus antecesores pero que finalmente resultaron ser
imperfectos.

A principios del siglo XX, Angle, un hombre extremadamente idealista, contó con la ayuda de la
Madre Naturaleza* y creyó que el Creador* compartía su noción de un resultado de
tratamiento ideal. Pero, poco a poco, se dio cuenta de que tendría que corregir las deficiencias
de la evolución natural con mecánicas cada vez más sofisticadas. Para entender cómo nació el
aparato edgewise, debemos comenzar con los problemas que encontró Angle cuando utilizó su
arco de expansión, el "Arco E".

Estos problemas iluminaron el camino que siguió hasta llegar a la meta de canto.

EL TRATAMIENTO DEL APIÑAMIENTO DENTAL

En 1907, Edward H. Angle publicó su obra más importante, la séptima edición de su libro1 que
describía su teoría, sus métodos y su técnica, que se basaba en el “E-Arco” (fig. 1) y el uso de
inter -elásticos maxilares.

Para tratar casos de Clase I que frecuentemente se complicaban por apiñamiento sin ordenar
extracciones que, para entonces, había decidido que eran inadmisibles, expandió las arcadas
dentarias con el “E-Arch”. El objetivo era colocar todos los dientes en la curva ideal del arco
que Angle llamó "la línea de oclusión". La mayoría de las veces, para llegar a este estado, el
tratamiento debía incluir una expansión transversal moderada y, a veces, una cantidad
considerable de movimiento labial de los incisivos. El libro de Angle muestra muchos casos de
Clase I tratados de esta manera con los dientes incisivos empujados hacia adelante. Angle
reconoció este defecto pero pensó que, durante el período de retención, los segmentos
anteriores de los maxilares que habían sido comprimidos por la causa de la deformación,
generalmente la presión muscular, tomarían su forma normal, la que la Naturaleza les había
previsto, gracias. a un crecimiento compensatorio, que, en pocas palabras, expresa la creencia
fundamental de Angle. Este nuevo crecimiento permitiría que los dientes que habían sido
inclinados hacia adelante por el tratamiento volvieran a su inclinación normal, como él dijo:
“Los mismos vértices de las raíces, entonces tan convergentes, finalmente serían movidos por
la Naturaleza a sus posiciones verticales normales completas. (Ángulo 1: pág. 344).

Los practicantes modernos confesarán libremente que ese tipo de movimiento espontáneo de
los ápices de las raíces está lejos del resultado que observan con mayor frecuencia. Angle se
dio cuenta de esto, y sin cambiar en nada su filosofía fundamental, una nueva idea se apoderó
de su alma, el sueño de encontrar un “aparato para mover los vértices de las raíces”.

Numerosas soluciones surgieron en su mente fértil, pero siempre es un asunto delicado para el
director de una Escuela cambiar de opinión y abandonar el sistema cuyos méritos había estado
predicando hasta entonces. Angle se liberó hábilmente de esta trampa, escribiendo en 1912:
“Sabemos que trabajando a través de la función masticatoria, la Naturaleza estimulará el
desarrollo y erguirá las raíces de los dientes hasta que vuelvan a su inclinación normal, pero
esto requiere una gran cantidad de tiempo y demandas. un período de retención largo y
tedioso y, además, el éxito depende del crecimiento de los huesos, que está relacionado con la
edad y la salud del paciente”. (Ángulo2). Continuó: “Nuestro plan de tratamiento mejoraría
enormemente si, en lugar de dejar las raíces con una inclinación anormal para que la
Naturaleza las enderezara durante el período de retención, esas raíces fueran movidas
corporalmente por una fuerza tan suave y tan bien distribuida que estimulara la actividad
celular y el crecimiento del hueso” (Angle2, p. 855).

EL “APARATO DE PIN Y TUBO” (1912)

Angle inventó e introdujo un aparato capaz de cumplir esos objetivos, el aparato Pin and Tube
(fig. 2) en 1912. Lo llamó “aparato de crecimiento óseo” porque, pensaba, en función normal
su acción de transmitir fuerza a las raíces estimularía el crecimiento del hueso.

En la práctica, el dispositivo resultó ser extremadamente difícil de manipular. Era útil para una
élite de un grupo técnicamente de practicantes especialmente diestros; los demás no pudieron
ajustarlo correctamente y tuvieron muchas fallas con su uso.

Sin embargo, Angle estaba feliz de haber concebido un nuevo aparato lleno de promesas y de
haberse puesto al día con los avances que había hecho su archirrival Calvin Case cuando, en
1893, propuso el aparato de "contorno" (fig. 3) , que era capaz de mover las raíces de los
incisivos.

Hoy es difícil imaginar la frecuencia y la extensión del movimiento que se atribuyó a ese
aparato en ese momento. C. P Tacail, por ejemplo, en 192714, mostró un caso de “retrusión
superior” en el que había adelantado las coronas de los incisivos superiores 13 mm y sus ápices
10 mm (!).

Incluso si estas medidas son solo aproximadas, muestran los objetivos heroicos que se
perseguían.

EL “ARCO DE CINTA”

En 1916, Angle3, al darse cuenta de lo difícil que era regular el aparato Pin and Tube, introdujo
un nuevo aparato, el Ribbon Arch (fig. 4), con más de sus componentes preparados por el
fabricante y mucho más fácil de manejar que su predecesor. Describimos su principal
innovación, el soporte en un artículo anterior (Philippe13).

Este bracket se abrió oclusalmente y el arco de listón se insertó acostado. Solo los ocho
incisivos y los caninos mandibulares portaban brackets. No se colocaron brackets en los
premolares porque habría sido imposible insertar el arco simultáneamente en el tubo molar
horizontal y en el bracket vertical del premolar adyacente (Brodie9). Debido a esta deficiencia
conceptual, sin relación con los bicúspides, los profesionales encontraron muy difícil corregir
una curva de Spee excesiva (Brodie8, Dewell10). Pero en otros aspectos, su carácter flexible
que lo hace efectivo para rotar incisivos y para mover las raíces de los dientes anteriores,
demostró ser muy satisfactorio para los médicos que lo usaron.

En consecuencia, Angle buscó una manera de remediar esta deficiencia. Se dio cuenta de que
podría colocar el arco en brackets fijados a los bicúspides si tuvieran otra conformación, si por
ejemplo sus ranuras fueran horizontales como el tubo molar. Angle experimentó con muchos
modelos de brackets para premolares y uno de sus alumnos, RaymondBegg, se quejó de tener
que hacerlos a mano. Es posible que Angle haya considerado que en lugar de intentar diseñar
un bracket de premolar horizontal podría haber colocado un tubo en los molares que fuera
vertical como los brackets. Pero Angle6 ya había pensado y rechazado esta solución en el
aparato Pin and Tube (fig. 5). Temía que el extremo vertical del arco, doblado en el bucle
vertical indispensable y afectado por la expansión incorporada en el arco, no pudiera
mantener la misma orientación durante todo el tratamiento. Esto provocaría movimientos de
ida y vuelta, o de retroceso, que serían perjudiciales para “las células del ligamento
periodontal y del hueso alveolar” provocando un grave riesgo para la integridad del anclaje
molar.

Finalmente, sus experimentos con el diseño de brackets para premolares se vieron coronados
por el éxito. Y el nuevo bracket parecía tan eminentemente adecuado que Angle pensó en
extender su uso a todos los dientes (¡evidentemente la mezcla de brackets horizontales y
verticales no facilitaría la tarea del ortodoncista!) Así al principio, según Dewel10. “Angle
inicialmente concibió el soporte de borde como un complemento del Ribbon Arch, no como un
sustituto de este”.

Pero Angle pronto se dio cuenta de que, además de su facilidad de manipulación, el bracket de
canto ofrecía muchas otras ventajas, en particular, la capacidad de controlar la inclinación
mesiodistal de los dientes y los movimientos verticales.

EL APARATO EDGEWISE (1928)

Si bien la consideración que discutiremos en un momento no fue el factor determinante en el

desarrollo del aparato edgewise, debe señalarse que Angle fue un hombre que nunca descuidó
el aspecto comercial de su profesión. Entre otros signos de este rasgo de carácter, recordemos
que patentaba cada nuevo aparato de ortodoncia que introducía, 32 en total, y le reportaban
regalías (Matasa y Graber12) La idea de hacer fabricar los componentes de un aparato en una
fábrica fue, sin duda, un indicio de progreso para la ortodoncia pero también fue una fuente
de ingresos para Angle. Y podemos ver que a medida que el E-Arch evolucionó hacia Edgewise
a través de los arcos Pin and Tube y Ribbon, cada vez más componentes se fabricaban y no se
fabricaban a mano en los consultorios de ortodoncia.

El dispositivo Edgewise se desarrolló progresivamente. Esto es lo que J.S. Kloehn11 dice al

respecto: “En 1925, Angle comenzó a desarrollar el aparato edgewise. Este trabajo fue
delegado a Alan Brodie. El aparato fue hecho a mano y los soportes fueron cortados y
moldeados uno por uno. La conformación del bracket fue constantemente modificada y
mejorada. En 1926, Angle decidió que el aparato estaba listo para los ensayos clínicos. Y Brodie
trató por primera vez a un paciente con el “nuevo mecanismo” tal como se describió en ese
momento. La convención anual de estudiantes de Angle de 1928 se llevó a cabo el 28 de junio.
Comenzó con una conferencia de Angle sobre el nuevo mecanismo y terminó con la
presentación de Brodie donde dijo: “el arco de alambre que probamos nos trajo algo que
nunca antes habíamos conocido, el completo control de todos los dientes individual y
colectivamente al mismo tiempo.” Angle luego escribió un largo artículo con la ayuda de
Charles Tweed, quien acababa de terminar su formación en ortodoncia. Fue publicado en
“Dental Cosmos” en diciembre de 19284, 5 de febrero, 6 de marzo y 7 de abril de 1929. El
Edgewise había nacido oficialmente.

Hay que decir que la cronología de Kloehn, aunque se basa en los mejores testigos oculares
disponibles, no concuerda bien con la información que presenta Angle en su artículo.
Angle dijo que presentó un primer borrador del nuevo mecanismo en 1925, lo que significaría
que su concepción ya estaba muy avanzada para esa fecha. Al final del artículo 1928-1929 se
presentan cinco casos. Sus fechas son claramente visibles en las fotografías de los modelos,
comienzo del tratamiento en mayo de 1924 fin del tratamiento en noviembre de 1924 (!)
Además, los muchos detalles que Angle aclara en su artículo sugieren una experiencia
considerable en la manipulación del aparato y reflejan incidentes ocurridos en su uso en la
práctica diaria.

La cronología que presenta Kloehn parece un poco atrasada e indica que el período de
gestación del aparato fue bastante corto. Pero en una conferencia que dio en 1929, Brodie
dijo: “Dr. Angle comenzó a trabajar en este nuevo aparato hace diez años”.

Si Angle estuvo pensando en el aparato durante años antes de presentarlo, no tuvo mucho
tiempo para defenderlo. Murió el 11 de agosto de 1930 diciendo: “Terminé mi trabajo y lo hice
lo mejor que pude”.

En ese momento comenzó otra larga, muy larga historia, la historia del electrodoméstico
Edgewise.