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El cardán es un componente mecánico, descrito por primera vez por Girolamo Cardano, que
permite unir dos ejes que giran en un ángulo distinto uno respecto del otro. Su objetivo es
transmitir el movimiento de rotación de un eje al otro a pesar de ese ángulo. En los vehículos de
motor se suele utilizar como parte del árbol de transmisión, que lleva la fuerza desde el motor
situado en la parte delantera del vehículo hacia las ruedas traseras. El principal problema que
genera el cardán es que, por su configuración, el eje al que se le transmite el movimiento no
gira a velocidad angular constante.
El cardán es fácilmente observable en camiones por su tamaño abultado, en los que el árbol de
transmisión se observa como una larga pieza de metal que rota sobre sí misma cuando el
vehículo está en marcha. Está ubicada longitudinalmente entre el motor y el tren trasero donde
están montadas las ruedas, pudiéndose observar un cardán típicamente en el acople con el
diferencial o a la salida de la caja de cambios.
Cuando se necesita trasmitir movimiento e ntre dos árboles concéntricos, pero con sus ejes
desviados angularmente, se recurre con mucha frecuencia al cardán. La simplicidad, durabilidad
y costo reducido de este acoplamiento así lo justifican.
En la figura 1 representa un corte hecho a una unión cardán, consta de dos horquillas
agujereadas colocadas a 90 grados una con respecto a la otra, y cada una acoplada rígidamente
a los árboles a unir; en este caso, una de las horquillas está soldada a la barra de trasmisión y la
otra presenta una superficie plana rectangular con agujeros, estos agujeros sirven para
atornillar rígidamente la horquilla a un plato metálico solidario con el otro árbol a acoplar y que
no se representa.
En conclusión.
Es el elemento del sistema de trasmisión encargado de trasmitir el movimiento de rotación del
eje de salida de la caja de cambio al diferencial, permitiendo las variaciones del Angulo y
longitud de trasmisión
Cuando el vehiculo, frena o transita por caminos irregulares, el conjunto diferencial sube y baja
constantemente. Esto hace que varíe el ángulo que forma eleje de salida de la caja y el eje
cardan; conjuntamente con esto, habrá una variación de la distancia entre la caja de cambios y
el diferencial. Estas variaciones son compensadas por la acción de lasuniones universales y las
bridas deslizantes
Eje macizo con cubierta exterior: se denomina tubo de torsión, el cual se encuentra unido por
medio de tornillos al puente trasero. El eje solo tiene una unión universal, en la parte delantera,
que lo une a la brida de la caja.
El cardán es un componente mecánico, descrito por primera vez por Giro lamo Cardano, que
permite unir dos ejes que giran en un ángulo distinto uno respecto del otro. Su objetivo es
transmitir el movimiento de rotación de un eje al otro a pesar de ese ángulo. En los vehículos de
motor se suele utilizar como parte del árbol de transmisión, que lleva la fuerza desde el motor
situado en la parte delantera del vehículo hacia las ruedas traseras. El principal problema que
genera el cardán es que, por su configuración, el eje al que se le transmite el movimiento no
gira a velocidad angular constante.
En la actualidad, la configuración más común en los automóviles es el motor delantero
transversal con tracción delantera. En esta configuración, así como en otras en que el motor se
ubica cerca de las ruedas motrices, no se utiliza el cardán. En estos casos la fuerza se transmite
típicamente mediante semiejes y juntas homocinéticas.
El cardán es fácilmente observable en camiones por su tamaño abultado, en los que el árbol de
transmisión se observa como una larga pieza de metal que rota sobre sí misma cuando el
vehículo está en marcha. Está ubicada longitudinalmente entre el motor y el tren trasero donde
están montadas las ruedas, pudiéndose observar un cardán típicamente en el acople con el
diferencial o a la salida de la caja de cambios.
Cuando se necesita trasmitir movimiento entre dos árboles concéntricos, pero con sus ejes
desviados angularmente, se recurre con mucha frecuencia al cardán. La simplicidad, durabilidad
y costo reducido de este acoplamiento así lo justifican.
Representa un corte hecho a una unión cardán, consta de dos horquillas agujereadas colocadas
a 90 grados una con respecto a la otra, y cada una acoplada rígidamente a los árboles a unir; en
este caso, una de las horquillas está soldada a la barra de trasmisión y la otra presenta una
superficie plana rectangular con agujeros, estos agujeros sirven para atornillar rígidamente la
horquilla a un plato metálico solidario con el otro árbol a acoplar y que no se representa.
Esta junta está constituida por un trípode donde se acoplan los rodillos alojados en las ranuras
cilíndricas del manguito donde pueden deslizarse. En el interior del trípode donde se acoplan
los rodillos alojados en las ranuras cilíndricas del manguito donde pueden deslizarse. En el
interior del trípode se aloja el palier y, en el casquillo, el planetario, resultando una junta
homocinética deslizante. El casquillo y el guardapolvos sirven de tapa y cierre del conjunto. Esta
junta es de engrase permanente y se caracteriza por su reducido volumen. Tiene un
rendimiento muy elevado y muy poca resistencia al deslizamiento, la junta trípode deslizante
Glaencer se comporta homocinéticamente bajo cualquier ángulo, con una gran capacidad para
la transmisión de pares y un elevado rendimiento mecánico. A esta junta se le denomina G. I
(interior) pues siempre se coloca en el lado del diferencial.
En los vehículos con tracción delantera se suele acompañar la junta anterior con una junta
homocinética Glaenzer-Spicer (G. E, por utilizarse en el lado rueda) o con una junta
homocinética de bolas denominada Rzeppa.
Uniones flexibles: De poco uso, están constituidas por un disco de goma reforzado con telas,
semejante a la de los neumáticos, a la que se atornilla por un lado el eje cardan y por el otro la
brida del diferencial o la deslizante de la caja
Uniones de copa: En este tipo se combina, en un mismo conjunto, la unión universal y la brida
deslizante, por los cuales funcionan dentro del elemento denominado copa
Uniones por crucetas: Son de uso más generalizado hoy en día, están montadas en las
horquillas del eje y de las bridas. La cruceta es una pieza con cuatro ejes que forman ángulos de
90º entre si; cada eje entra en un dado, el cual contiene en su interior una serie de rodillos
lubricados con grasa, para evitar el roce excesivo.
Las crucetas, o articulaciones cardan son de acero bonificado. Las horquillas de la articulación
están unidas entre si articuladamente por la pieza llamada cruceta.
Ventajas:
La principal ventaja de la junta cardan es la de poder transmitir elevados esfuerzos de rotación.
Inconvenientes:
El principal inconveniente, es que cuando los ejes unidos por la junta giran desalineados, el de
salida se adelanta y retrasa periódicamente respecto al de entrada, en función de la disposición
que ocupan entre sí. Como consecuencia de ello, los engranajes de la caja de cambios y el
puente trasero quedan sometidos a variaciones de su velocidad angular y, por lo tanto, a
esfuerzos alternos que aumentan su fatiga. Cuanto mayor sea el ángulo formado por los ejes
unidos a la junta, mayor es la fluctuación de la velocidad angular del eje de salida, por cuya
causa las juntas cardan sólo son utilizables para desviaciones angulares máximas de 15°.
SERVICIO
El mecánico automotriz cambia las cruces del eje cardán a causa del desgaste o ruido provocado
por estas. Para eso, es necesario desmontar el eje cardán. Esta operación se efectúa también
para quitar la caja de cambios, reparar el embrague o el diferencial.
Bibliografía
http://www.directindustry.es/fabricante-industrial/junta-cardan-61052.html
http://www.sabelotodo.org/automovil/cardan.html
http://www.mecanicavirtual.org/transmisiones.htm
http://www.buenastareas.com/ensayos/Eje-Cardan/275699.html
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Josefina Mendez