Colza resistente a los pesticidas.

Los científicos han transferido un gen a la planta de la colza que la hace

resistente a un cierto pesticida. El gen es retirado de una bacteria con
capacidad de resistir a los pesticidas. Cuando el agricultor pulveriza el cultivo
de colza con pesticidas, puede destruir la mayor parte de las plagas sin matar
las plantas de colza modificadas genéticamente.

Ventajas: 

 El agricultor puede obtener una cosecha mayor porque es más fácil

combatir las plagas.
 En algunos casos, el agricultor puede utilizar un pesticida menos
perjudicial para el ambiente.
 El agricultor también podrá proteger el ambiente utilizando menos
pesticidas.

Inconvenientes:

 Los genes del cultivo de colza modificado genéticamente pueden ser

transferidos a las plagas. Pero estas se hacen resistentes al pesticida y la
pulverización resulta inútil.
 La colza puede polinizar las hierbas dañinas, por ejemplo el nabo
redondo, que se encuentra en los campos de colza. Cuando la colza
poliniza, sus genes se transfieren al nabo redondo. Éste adquiere
entonces resistencia a los pesticidas.

El maíz, la soja y la caña de azúcar son otros ejemplos de plantas modificadas

genéticamente por los científicos para que toleren la pulverización de
pesticida.
 Maíz dulce insecticida

Los científicos han modificado genéticamente el

maíz dulce para producir un veneno que mata
insectos nocivos. Esto significa que el agricultor ya
no necesita combatir los insectos con insecticida.
El maíz modificado genéticamente se llama maíz
Bt, porque el nuevo gen de la planta proviene de la
bacteria Bacillus thuringiensis.

Ventajas: 

 El agricultor ya no necesita utilizar insecticidas para matar a los

insectos. El ambiente circundante ya no está, de este modo, expuesto a
grandes cantidades de insecticida nocivo.
 El agricultor ya no necesita recorrer los campos con un pulverizador de
producto tóxico, una máscara y una ropa protectora.

Inconvenientes:

 Existe el riesgo de que los insectos indeseables comiencen a tolerar el

veneno; en otras palabras, que se hagan resistentes. El maíz modificado
genéticamente envenena a los insectos durante un período más largo
que el agricultor que se limita a pulverizar el cultivo una o dos veces.
De este modo, los insectos pueden habituarse al veneno; si eso ocurre,
tanto la pulverización como el uso de maíz Bt genéticamente
transformado serán ineficaces.
 Existe el riesgo de que se mate a otros insectos además de los
indeseables. Podrán ser los insectos predadores que se comen a los
insectos nocivos, o insectos atractivos como las mariposas. En EE.UU.,
país en el que se usa bastante el maíz Bt, se debaten mucho los efectos
nocivos de este producto sobre la bella mariposa Monarca.

El algodón y las patatas son otros ejemplos de plantas modificadas

genéticamente por los científicos para que produzcan insecticida.
 Arroz dorado

El "arroz dorado" es un arroz modificado genéticamente que contiene una gran

cantidad de vitamina A. O, más correctamente, el arroz contiene el
elemento betacaroteno, que dentro del organismo se convierte en vitamina A.
Así, al comer arroz dorado, obtenemos más vitamina A.

El betacaroteno da el color naranja a las zanahorias

y es la razón por la cual el arroz modificado
genéticamente es dorado. Para que el arroz críe
betacaroteno, se implantan tres nuevos genes: dos
de los narcisos y el tercero de una bacteria.

Ventajas: 

 El arroz puede considerarse una ventaja específica para las personas

pobres de los países en vias de desarrollo. Éstas tienen una dieta
extremadamente limitada en la que faltan las vitaminas esenciales que
el organismo precisa. Como consecuencia de esta dieta restringida,
muchas personas acaban por morir o quedar ciegos. Es lo que ocurre
muchas veces en las regiones pobres de Ásia, donde gran parte de la
población se alimenta de arroz de la mañana a la noche.

Inconvenientes:

 Los críticos temen que las personas pobres de los países

subdesarrollados se estén volviendo demasiado dependientes de los
países ricos del mundo occidental. Generalmente, son las grandes
empresas privadas de occidente las que tienen los medios para
desarrollar plantas modificadas genéticamente. Convirtiendo estas
plantas en estériles, las empresas pueden impedir a los agricultores que
obtengan semillas para el año siguiente y así obligarlos a comprar
nuevamente arroz.
 Algunos opositores a la modificación genética consideran que el arroz
dorado puede ser un medio de conseguir una mayor aceptación de la
ingeniería genética. Estos opositores temen que, si esto ocurre, las
empresas continúen desarrollando otras plantas modificadas
genéticamente para obtener más ganancias. De ese modo, podría crearse
 una situación en la que las grandes empresas posean los derechos sobre
todas las buenas cosechas.

Tomate de larga duración

El tomate modificado genéticamente para durar más tiempo fue el primer

producto alimenticio modificado genéticamente que los consumidores
tuvieron la posibilidad de adquirir. Este tomate fue lanzado en 1994 en el
mercado de EE.UU. Está modificado genéticamente para mantenerse firme y
fresco durante mucho tiempo; esto ocurre porque, como consecuencia de la
modificación genética, el tomate produce una cantidad inferior de la sustancia
que causa su deterioro. 

Ventajas:

 Si el tomate se mantiene fresco durante más

tiempo, se puede dejar que madure al sol
antes de ser recogido, y así tendrá mejor
sabor.
 El tomate modificado genéticamente tiene
una duración más prolongada y aguanta un
período de transporte también más
prolongado, lo que significa que los
horticultores pueden evitar recoger el tomate
aún verde con el fin de que tolere el
transporte.
 Los productores tienen la ventaja de poder
recoger todos los tomates al mismo tiempo.

Inconvenientes: El primer tomate modificado genéticamente desarrollado por

científicos contiene genes que lo hacen resistente a los antibióticos. Los
médicos y veterinarios utilizan los antibióticos para combatir las infecciones.
Si los genes trasplantados se transmiten a los animales y a las personas, los
médicos podrían llegar a tener alguna dificultad para combatir las
enfermedades infecciosas. Hoy en día, los científicos pueden modificar
genéticamente el tomate sin introducir genes para la resistencia a los
antibióticos.
Fresas, piñas, pimientos y plátanos son otros ejemplos de productos
alimenticios modificados genéticamente por los científicos para que se
mantengan frescos durante más tiempo.