Procedimientos

antimicrobianos
en el ejercicio
de la cirugía
Contenido

• Introducción Aldehídos
Terminología Ácidos
• Esterilización por medios Ha lógenos y sus derivados
físicos Agentes oxidantes
Calor seco Sales de metales pesados
Calor húmedo Agentes tensoactivos
Calor húmedo bajo Derivados del furano
presión (autoclave) Colorantes
Ciclos de esterilización Gases
Control de la esteri lización Usos de los agentes
en autoclave químicos
Filt ració n • Clasificación de Spaulding
Esterilizació n por en niveles de desinfección
rad iació n para equipos e instru mentos
• Esterili zación por medios médicos
qu ímicos • Procedimientos d e limpieza,
Fenoles, cresoles y higiene y est erilización en
resorcinoles el ambiente genera l de los
Alcoh ol es hospitales

Introducción Se llama estéril a todo objeto o sustancia libre de mi-

El presente capítulo trata acerca de los medios comunes
de control y eliminación de la población bacteriana en el
ambiente quirúrgico. 1•2
En los capítulos previos se ha establecido con claridad
que la infección es la causa más importante de interferen-
cia con el proceso normal de la cicatrización, por lo que
ocasiona complicaciones graves, con frecuencia mortales.
Es evidente que impedir la llegada de gérmenes a las heri-·
das es la esencia de la conducta preventiva, y para lograr-
lo se utilizan procedimientos bacteriológicos con los que
debe estar familiarizado todo el personal quirúrgico.
Terminología
La bacteriología, como todas las ramas de la ciencia, se
sirve de palabras y conceptos que le son inherentes, pero
que aparecen en el lenguaje diario con uso diverso. Por tal
razón, lo mejor es que los profesionales de las ciencias de
la salud coincidan en el modo de empleo de dichos tér-
minos.3
croorganismos y de cualquier forma de vida. Es la con-
dición en la que deben estar todos los instrumentos que
p~edan en~rar en contacto con la brecha que abre la ciru-
?ia en el sistema defensivo del organismo. Entonces, un
mst_rumento estéril es el utensilio adecuado para tratar una
h~nda, puesto que no será el vehículo que deposite micro-
bios en ella. El estudiante debe habituarse a que en cirugía
el concepto de esterilidad es absoluto; la esterilidad existe
o no existe, no hay términos intermedios.
A fin de lograr el estado de esterilidad en los instru-
mentos y materiales existen métodos de esterilización fí-
si~os y químicos que destruyen todas las formas de vida:
mICroo~~anismos, esporas y virus. Como los objetos que
s~ estenhzan _no deben dañarse o destruirse en el proceso,
diferentes metodos se han ideado que al mismo tiempo
preservan las cualidades de cada uno de los materiales.
De esta manera, los instrumentos cortantes conservan
filo, no se daña el temple de los instrumentos de acero lsu
.t l .l , ' os
cns a es y matena es opticos conservan sus propied ad es,
.
los ma t en'al es text11es no se queman, etcétera.

119

)
120 \ Cirugía 1. Educoclón quirúrgico
eunndo • usconº•·jetos
1 IJ •
ciuc fueron cster·illzodus luu.:cn
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otros que 110 lo estón, pler en RU con-
contncto fIs1l;O 1 ffidod
cdcrilidnd y se dice que se inn cun t om Inodo,
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Esto slgn I1,en ó1
• diversos formns de vida mlcrosc p co que no
1
supcrhc c ., P,un cvltnr que plerdon In condición estéril.
tenla11 nn1t: 5• d
o trntndos se monlpulan con las técnicas e
los mu1erl!lles Y ,
nislornicnlo que usan los microbiólogos en su laboratorio.
Cuando esta metodolog{a se aplica a la clrugla, se conoce
como técnica aséptica, nombre tomado del griego, en el
que la a es privativa y equ~val,~ a "sin", y ~epsis que tiene
el significado de "putrefacción . En el sentido opuesto, los
objetos sépticos son los que están evidentemente sucios
o asépticos.
La palabra "asepsia" es universal y alude al método
que se emplea para prevenir la Introducción de bacterias
· causantes de enfermedad en las heridas de los animales,
sin olvidar al humano.
Como un método complementario, no opuesto, la me-
dicina utiliza una gran variedad de compuestos químicos
que destruyen a los microorganismos o impiden su multi-
plicación. Algunos reciben el nombre de antiséptico, que
literalmente significa "en contra de la putrefacción'; y son
sustancias químicas que aplicadas sobre la piel y las mu-
cosas disminuyen en ellas la concentración bacteriana sin
agredir a los tegumentos íntegros.
Por otro lado, en bajas concentraciones, un antisépti-
co puede inhibir el crecimiento bacteriano; en altas con-
centraciones destruye las bacterias. No obstante, con los
antisépticos utilizados en la actualidad no se consigue la
esterilización de la piel ni de las mucosas porque la con-
centración necesaria para destruir a las bacterias también
destruiría a los tejidos.
Los germicidas, también llamados desinfectantes,
destruyen a los organismos patógenos y pueden inactivar
algunos virus y protozoarios; sin embargo, no afectan a las
esporas de bacterias y hongos, las cuales son formas vivas
muy resistentes que pueden volver a desarrollarse cuando
las condiciones son propicias.
La desinfección se define como la destrucción de los
gérmenes causantes de enfermedad por aplicación directa
de agentes químicos o físicos sobre objetos inanimados,
como instrumentos, pisos y paredes, entre otros. No se
cuenta en la actualidad con el compuesto ideal que pue-
da destruir todos los microorganismos sin causar efectos
tóxicos residuales y, aunque es incorrecto, es muy común
usar la palabra desinfección como sinónimo de esterili-
zación.
Se llama sanitización al uso de agentes, por lo ge-
neral químicos, que se emplean para reducir el número
o concentración de microorganismos hasta un nivel que
ha sido aceptado "de manera oficial" como seguro. Estos
agentes son útiles para controlar la población bacteriana
en los equipos y utensilios en las lecherías, procesadoras
de alimentos, así como en otros establecimientos o insta-
laciones donde no se detecten patógenos específicos en
los cuales no hny necesidad de destruir tod
gonlsmos presentes. Por lo general este ~s los trilcr
o
'
en olgunns ureas y equipos de los hospital Ose ~ti 0r.
usn con fines de CRlcrilizaclón de los es, Per • l¡~a
mater· 1 0 ••o
glcos. 'ª
es . ~
%r·
Otros compuestos quím icos se agregan ~t.
vadores en algunos alimentos y medicina conio Pre
la multiplicación bacteriana, ya que la prol:ri: r~ irnp:~;·
bacterias podría causar descomposición de lo crón de 1
8 1
Ysu desperdicio, o enfermedades en las pers, onas Pr0duq ai
o1
consumen. Los preservadores tampoco tienen a ~uel(is
.
d1recta . ía.
en mug Plrcac·'6~
Esterilización por medios físicos
El medio óptimo para el desarrollo de las bactet'
, d1 •as p
g enas se encuentra en el interior e organismo vi ató.
. . F d vo en
an logrado penetrar y v1v1r. uera e este a b· el
que h . . f . . rn re
húmedo, estable y t1b10, sus unc10nes vitales se interrunte
Pen por un tiempo obligándolas a ·t· una subsistencia I t rn.
bien se detienen de mo do defi m ivo por 1a acciónadente,
o ' , . d I b'
condiciones físicas y qu1m1cas e am tente que le elas
s son
hostiles.
La mayor parte de las bacterias patógenas vive en t
peraturas cercanas a los 37 ºC y algunas pueden sobrev~:-
hasta los 80 ºC, a ese rango de temperatura se le co 11
nace
como zona eugenésica. El aumento de Ia temperatur .
. 1 ain.
terfiere con rapidez con 1os procesos vita es y pronto
alcanza el punto térmico mortal, el cual no es compatib~:-
con la vida.
En cambio, el descenso de la temperatura hace rn,
. as
lento el proceso vital y se suspende cerca de los OºC; sin
embargo, la vida bacteriana se conserva en estado latent
por abajo de los niveles de congelación y algunas especi/
son capaces de reanudar sus funciones normales cuand;
la temperatura regresa a la zona eugenésica. Otros agentes
físicos son incompatibles con la vida: algunas radiaciones
del espectro solar, así como la desecación, el ultrasonido
etc. Todos los medios físicos accesibles al humano ha~
sido empleados, solos o en combinación, y algunos de ellos
tienen aplicación en cirugía.
Calor seco
La elevación de la temperatura hasta alcanzar niveles in•
compatibles con la vida es el mecanismo más antiguo de
esterilización; sin embargo, tiene el inconveniente de que
deteriora los objetos que se desean esterilizar, y su uso se
limita a artículos que se han de eliminar o a cristalería y
materiales que toleran temperaturas muy altas. Este tipo
de esterilización es de uso común en los laboratorios de
microbiología e investigación y, a pesar de que tiene pocas
aplicaciones en cirugía, el estudiante debe conocer su exis-
tencia (figura 8-1). Con este recurso se esterilizan los ma•
teriales no alterables por el calor, en temperaturas y tiem·
pos que varían de acuerdo con el uso que se les destina:
 Capítulo 8 Proced'1 , 1 . . . de la cirugía 1 121
rn 1entos antimicrobianos en e eJercicio

. nfermedades)
tlclos que pueden transmitir o contagiar e d
:t ~
pos
. , mo e cuer
que sean susceptibles de combustión, asi co •
de an .imales de exper1mentac10n,
. ., t s E1 equtp 0
~~, , ,
entre o ro · á
consiste en un horno con quemadores d e gas Yunac mara.
'!'~j secun daria que completa el proceso a a1 tas tem peraturas,
·
los humos se conducen a una chimenea equipada para

Horno ~
~~ Sanitizador
evitar contaminar el aire. Su instalación en cualquier país
está sujeta a normas para preservar la calidad del ambiente
(figura 8-2).

Hornos y estufas
La magnitud del calor se puede regular con el fin de que
al aplicarse por tiempo prolongado destruya de manera
efectiva las formas de vida microscópicas. Al extender la
Flama exposición al calor se evitan las altas temperaturas quepo-
directa drían dañar los materiales que se esterilizan.
El calor seco en forma de aire caliente co_nstituye un
Pasteurización método de esterilización, el cual consiste en exponer los
objetos a temperaturas altas (de 160 a 200 ºC) durante 1
1
a 2 horas. La acción del calor desnaturaliza las proteínas.
Figura 8-1. Calor seco (flama-horno) y t . ., 1Los esterilizadores de aire caliente (como el horno de Pas-
pas eunzac1on.¡
.. lteur o la estufa de aire caliente) forman parte del equipo
I común en los laboratorios de bacteriología desde hace más
Temperatura l_____J de 100 años.
Tiempos La estufa consiste en una cámara dotada de un ele-
180° 30' mento calefactor, por lo general de resistencias eléctricas.
170° 60' Por ser el aire un mal conductor del calor, se permite que
penetre poco a poco durante la esterilización, ya que el
160° 120' horno está dispuesto de tal manera que favorezca la cir-
150° 2 h 30' culación del mismo mediante el uso de ventiladores que
140° lo impelen a velocidad elevada con flujo horizontal para
3h
uniformar las temperaturas interiores que alcanzan hasta
120º Más de 6 h 250 ºC. Tiene un termostato de seguridad para limitar el

Los materiales para su envoltura son muy diversos. El

más útil y aconsejable es el aluminio en bolsas; es seguro,
resistente y económico.

Flama directa
Aún se utiliza el mechero de Bunsen (Robert Bunsen,
1855) con algunas modificaciones hechas por Meker y Fis-
her. Este quemador consume gas butano y aire para produ-
cir una flama que en su porción alta alcanza temperaturas
hasta de 1 500 ºC. Las asas de platino del laboratorio de
microbiología se esterilizan al exponerlas a la flama direc-
ta; el procedimiento es confiable para la manipulación de
cultivos y siembras en medios de cultivo. No se aplica en
cirugía porque deteriora los instrumentos.

Incineración
La incineración tiene utilidad cuando al mismo tiempo
que se desea destruir a los gérmenes se pretende eliminar
el material séptico o contaminado. Es una forma rápida y
eficaz de eliminar fómites (sustancias u objetos no alimen- Figura 8-2. Incinerador.
122 1

del horno
CI

se
rugfo 1. Educa ció n qulrúr9l

cn cu en t oo
º
c11

increm ento o no mós de 3 C. Los porcdcs de lo estufo 0 • .':J lloros O ¡ 80 ºC por

tos no cor ln111es.
o vldrlcrla, Jeringas e 11181
1
to/)¡
~I¡,
ron provlsl,is de nls lom lenlo térmico
Yde un si~ temu d e en to f
frl amlc n paru re rlgcrur despu és
c,e esteriliza r, ns! co mo
J
filt rar Túnolos de oiro circulante
os d_c alta eficiencia poro allmcntos empica al u
el aire c¡ue rcstltu 'C I filtr vol um en y pre sió n. La industria del proces o de
carnbi os de o en dondn" lg0 '101 ,
Aunque en lo nctu:I os erilizaci ó n Líe - as de esterilizació n por . or({ sec .
cal 8 ,_, 1l,
ldnd este métod o de est 1em, s111 n o Cl~ta mctáli
c ºu¡~
ne poco uso di
quirúrgico recto en lo pre paración de
los mater es ial se depositan en una banda
poco ~o r el inte rior de itran;
material si muchos lobora1orlos ya util
i zan Jeringas y
plástico esterilizado en for
ma
portadora que corre poco a obJetos que se de nt~.
rado y caliente. Los t
de aire filt ' I Pos'¡ ,,~
evadas Pro , a~ tri
lndust , ci5 esechnbles de los !a- la banda se exp on~ n a tem per a ura s e
1 todavía de uso común en da pasa despu és p duc,d
bo n_a ' os hornos son est eri liza r por rayos infrarroJos; la ban
. En ellos se pueden que .el aire frío circuloa~in,Una ,.
e~
l r,\~Ortos de bncterlologln mara de enfriamient.o endla
os siguientes materiales: equipo~ es muy Volu . Pe11do
por turbinas. Este tipo e hospitales, ni en .llltno3o
a liquida . práctico en los. d .
• Aceites, glicerina y parafin no tiene uso . .
c1rug· )
esto, polvos secantes y al- tria s po'.que Pern,·'ª; lin
Polvos pesados como el asb embargo, se utiliza n en las m us_
istente
1 i
ten
gunos fármacos en pol vo. esterilización de envase s y materiales res . sala t a
vaselinadas. t
. uo d uran e vanas horas al . el)¡.
• Jalea de voselin ~ y gasas - peratura en flujo con tm
ri, vasos de precipitado, ma Muchos de los mater.iale·¡s
de consumo cor n~ . dia.
• Cristalería (cajas de Pet equ ipo s l teSon
así como también os que se p
traces) yjeringas de cristal, arados en sistemas s1m1daresl .
a
Ued e
s con materiales resistentes P rep
· d I b a, e tiempo de exp . lllo.
de vidrio que estén pegado dificar la longitud e a an (figura 8-3). os,cióny
e
al calor. tubos de ensayo, como el tipo de agente esterilizant
, Ar tículos colocados dentro de
re otros.
agujas y hojas de bisturí, ent
estos objetos están ex- Calor húmedo
Se deb e tener en cuenta que ºC y no se esterilizan
puestos a temperaturas de
160 a 180
a- Cuando al calor se le agr ega humedad, las proteín as sed
hul e o plástico, ya que se carboniz · neces1 ad de alcanzar temperatu es.
'd
telas ni materiales de int eri or de mo do . n sm
naturaliza
poner en el e más corto el tiempo ¡as llluy
rían. El material se debe dis del aire caliente. altas, y de este modo se hac .
que permita la lib re circul aci ón la teoría de que todas I e expo
y ho rno s se usan los siguientes tiempo
s sición. El hecho se basa en as
ión de las prote¡reac.
En las est ufa s
dones qu ímicas, inclus. o la coagulac
de esteriliza ción:
4 . en presencia de agua. Au nq ue algunas nas,
se catalizan ta temp esporas
ites, glicerina y polvos. or húme do has
• 1 hora a 150 ºC para ace as son capaces de resistir al cal eraturas
• 1 hora a 160 ºC para vid
riería, instrumentos, jering 100 ºC, el calor húme. do
como agent ed
superiores a los
. b10. se emplea en diversas form as. es.
e hisopos de algodón. tructor de m1cro s
trumentos cortantes.
• 2 horas a 150 ºC para ins

Entrada de aire

Filtro y turbina
t
jos riles
Túnel con radiador de infrarro ~ Objetos esté

Salida de aire

Figura 8-3 . Túnel de aire

circulante.
 • de la cirugía
Cnpítulo 8 Procedimientos antimicroblanos en e1ej ere1cio 1 123

Pasteurización
La ebullición y el vapor de agua se ut Il iz· an en
.
algunos
Es una modalidad de uso del calor ¡ · d . . d lpos y fóm 1tes.
, 1ume o que dest ruye sitios para hacer sanit1zac16 n e equ
patógenos en a11mentos y bebidas Se ll .
¡ . f · ama as1por su in-
ventor, e1qu mico rancés Louis Pasteur, quien hacia 1860 Calor húmedo bajo presión
demostró que la fermentación anormal d . d
d . e 1os vinos
la cerveza se p_ue e evitar calentando las bebidas a 57y ºCe (autoclave)
por algunos minutos.
La esterilización con autoclave de vapor es eJ procedimiedn-
El procedimiento se usa en much . to más práctico y difundido. El primer antecede_nt: e1
. . os pa1ses, me 1uso
en el nuestro, para eliminar los patógenos h autoclave moderna fue una marmita · "d'1ges t0 ra" d1senada
· 1 ¡M en 1a 1ec e, en
especia e ycobactenum .
tuberculosi·s El t t • d por Denis Papin en 1679; este aparato tenía una válvula ~e
. . • ra amiento e
la leche por pasteurización también destr 1 . contrapeso inventada por el mismo Papin para prevenir
. uye os m1croor-
gan1smos que la descomponen y permi' te
. a1macenar1a d u- explosiones (figura 8-4). Su inventor la recomendaba para
rant~ corto tie~po. Se complementa el procedimiento al ablandar algunos alimentos y facilitar su consumo; el mo-
enfriar con rapidez el producto para evita delo original y su diseño no difieren en gra~ medida de la
ducción. b . r nueva repro-
actenana a corto plazo. olla o marmita de presión para uso doméstico.
E~ la ultrapasteurización la temperatura se eleva a En 1851, Raymond Chevallier-Appert perfeccionó la
138
y 150 C por ~ .º 2 segundos. Si la leche se almacena en marmita de Papin al adicionarle un manómetro Ypropu-
empaques estenles y herméticos en estas condiciones, el so el método de esterilización por autoclave. En 1886, _el
producto conserva muc_has de s~s propiedades y se puede alemán Ernst von Bergmann lo introdujo como el medw
almacenar ~o~ meses sm necesidad de refrigeración. Di- de esterilización de base para seguir la técnica aséptica a
cho proced1m1ento no confiere esterilidad y no tiene uso partir de entonces; el uso del equipo se ha generalizado en
en cirugía. la industria, los laboratorio s y la medicina.

Tindalización
Es un método en el que se utiliza calentamiento intermi-
tente de líquidos. Se emplea para esterilizar medios de cul-
tivo, azúcares y gelatinas; se basa en el principio de que
un primer calentamiento destruye las formas bacterianas
vegetativas y las formas de resistencia que sobreviven ger-
minarán por estar en un medio favorable;5 sin embargo, se-
rán destruidas en calentamientos sucesivos. La exposición
es a 100 ºC durante 20 minutos por tres días consecutivo s.
Este procedimiento toma su nombre del físico inglés John
Tyndall y tiene uso en los laboratorio s de microbiología.
Ventajas
En este procedimiento, también conocido como esteriliza-
ción por vapor saturado,6 los factores temperatura, hume-
dad y tiempo son los que producen la desnaturalización de
las proteínas; la presión es necesaria para elevar con mayor
rapidez la temperatura del vapor. El autoclave produce una
esterilización muy efectiva, tiene bajo costo y el proceso es
fácil de controlar. Además de esterilizar los instrumentos
quirúrgicos es capaz de esterilizar la ropa y los objetos de
hule, los cuales al final están secos, con deterioro mínimo
y sin residuos tóxicos. El aparato también es útil para es-
terilizar líquidos.

Ebullición y vapor de agua

Consiste en sumergir en agua las jeringas hipodérmicas de
cristal e instrumentos quirúrgicos, y elevar la temperatura
hasta alcanzar el punto de ebullición y sostenerla por 15
minutos. El agua debe cubrir del todo los instrumentos
y la tapa no se debe abrir durante los 15 minutos de la
ebullición; por este medio se destruyen las bacterias no
esporuladas y las formas vegetativas de los patógenos.
El procedimiento se utilizó de manera amplia en el
pasado, pero en la actualidad no se recomienda como un
método de esterilización debido a que está expuesto a in-
numerables fallas técnicas, además, deteriora los instru-
mentos y, al mismo tiempo, deposita en ellos sales de ca!-
cio cuando no se usa agua destilada. Sin embargo, todav1a
llega a presentarse la necesidad de usarlo en condiciones
de urgencia y en lugares aislados en los que no se _cuenta
con otro recurso; en este caso se sugiere agregar bicarbo- oo oo
nato de sodio al agua (2 por 100) para disminuir la concen- ººº ºº ºººº ºº
tración de hidrogeniones y hacer la ebullición más eficaz. Figura 8-4. Marmita digestor de Papin (1679).
124
1 Clrugl<1 1. Educocl6n quirúrgica

Descripción del autoclave 'adores desmontables en los que se co\

cas Ycspac1
. .
uc se han de esterili zar. O(a 11 1
o1
El auloclave es un rcciplenlc de melal de forma clHndrica ,natcna 1es q
0
de ~risma rectangular que tiene doble pared y una lapa
que cierra en forma hermética· llene tubos vnlvulados para Ciclos de este rili zació n
ªª
1 dmisi · '6n Yla ' eslnn
salida, los cuales equipados con fil- e
tros. El ;~por_ingresa por la parte superior de la cámara El proceso d esterilización se hace .1 d
en ciclos de tie
fe e_stenhz.ac,6n por medio de un sistema deílector que t mperatura conoci dos como c1 c os e esterilizaciómp0 y
e , n.
mp,de el Impacto del chorro directo de vapor sobre la Los au toclaves de uso comun en 1os hospilales sec
c_arga (asl se denomina al materia l que se pretende esteri- t olan medi·ante botones claramente rotulad .
os en I 0n.
os q
r · d fi¡'a la tempe ratura y el tiempo , y desp é lle
hz.ar en un momento dado). Por el otro lado, el recipiente 1opera or . f
está equipado con una tobera de escape colocada al fondo
e.. . lo
inicia e1c1c que el aparat o sigue en orma autornáut• s se
d I tea
por la que, en unos modelos, evacua el aire por gravedad; la cámara es. ocupa a por e vapor, el cal ·
e. uandoleva con rapidez hasta a1canzar la ternper del or
en otros lo hace por medio de una bomba de vado. Otros interior se e
mantiene estas cond'1c1.ones por e1tiempo .
re
atura
modelos liberan el aire mediante un procedimiento de deseada Y • • d
chorros de vapor intermitente y pulsos de presión superio-
. E
rido nseg uida sale el vapor, mgresa aire el ambie <\lle.
·, d . d
y con esto 1a prest6 n e1interio. nte a
res a la presión atmosférica; esta técnica se conoce como traves e un filtro ·· 'd r se ig
. , n atmosférica. El contem o se enfría hast Uala
procedimiento de vapor de Joslyn. a la presto
. 1que el personal pue de abnr . 1
e autoclave y dia lln
El objeto de estos mecanismos de vaciado es que el mve1en e . . E 1
vapor que ingresa por un lado desplace por el otro al aire ner deI
materia l esterihzado. n e pane1del esterilizad spo.
. monito . ' fi
r que registra en una gra ca el tiemp or
contenido con el fin de obtener humedad y temperatura existe un . oy
ta temperatur a alcanza dos durante e1c1c 1o.
homogéneas en el interior del cilindro.7 El aparato está .
equipado con un sistema automático que controla Ymo- Los tiempos y temperaturas necesan_os para esteril¡.
nitorea los manómetros, los termómetros y las válvulas zar 1os obJ·etos dependen de• las características de
. densidad
que regulan ingreso y egreso (figura 8-5). Un componente de la calidad de los materiales para no detenora rlos, Pero
de importancia es la válvula de seguridad que regula las Y . 0 tiempo asegurar la llegada del vapor hasta el ¡ .
a1m1sm . •. d n
presiones que pudieran elevarse a niveles peligrosos. L_a tenor . de los bultos Los c1c1os mm1m os e temperatura
· y
cámara interior está equipada con charolas, cestas metáh- .
tiempo Pa.ra los autoclaves comunes son:

Medidor de presión
de cámara

Salida
Válvula de salida ►
de vapor
del vapor

/'11
/ / Cubierta

>/ /
/ /
Puerta hermética Cámara

Termóm etro y válvula --►

- -
Salida
de aire

Válvula de suministro ---+ -- ) e ~ ~

de vapor

Figura 8-5. Esquema de un autoclave.

 , 1 8 Procedimientos antimicrobianos en el ejercicio de la cirugía
Cap1tu o
• Ciclo para autoclave de desplazamiento gravitacional
del aire: 10 a 25 minutos entre 132 y 135 ºC; o de 15 a
30 minutos a 121 ºC.
• Ciclo para autoclaves de alto vacío: 3 a 4 minutos entre
132 y 135 ºC.
Las presiones varían porque dependen de la altura so-
bre el nivel del mar y los controles de los autoclaves no las
incluyen corno factor modificable; sin embargo, la presión
interior que se produce en el ciclo es el equivalente a 1.5
kg/cm2(es decir, 20 a 25 lb/pulg2).
Los ciclo_s señalados son los datos con los que se ali-
menta el equipo, pero no incluyen el tiempo completo de
exposición, de modo que los tiempos para cada carga son
mucho más prolongados porque se necesita cumplir una
fase de calentamiento del aparato, otra fase de sostén, un
tiempo de seguridad y, por último, una fase de vaciado
o escape. Estas circunstancias cambian dependiendo de
cada equipo Yde los materiales que se desean esterilizar,
por lo que siempre se recomienda que cada operador esté
familiarizado con su esterilizador o con los esterilizadores
que tiene a su cargo. Debido a que cada fabricante hace
un equipo distinto e incorpora nuevas innovaciones, se
recomienda tener a la mano los manuales para consulta
que acompañan a los equipos. Además, para cada material
por esterilizar se debe seguir la guía que proporciona el
fabricante. Si se desea profundizar en el conocimiento de
los ciclos para cada uno de los materiales, se recomienda
consultar las obras especializadas y los manuales de en-
fermería.8
Riesgos
El personal que maneja estos equipos tiene que recibir el
entrenamiento programado en los cursos de enfermería
quirúrgica. Los aparatos esterilizadores se operan con un
amplio margen de seguridad, siempre y cuando se domine
el conocimiento de la teoría y se adquiera el mínimo de
destreza en su operación.9
Los equipos trabajan en las fases de su ciclo con pre-
siones internas superiores a la presión atmosférica; las fa-
ses críticas de su operación se presentan en la apertura
y en el cierre de la puerta de la cámara. Al terminar un
ciclo se debe verificar que la presión interna sea igual a la
presión atmosférica mediante el manómetro, ya que si se
abre cuando está parcialmente presurizada existe la posi-
bilidad de escape brusco del vapor, el cual puede ocasionar
quemaduras.
El retiro de los materiales recién esterilizados y calien-
tes también podría producir quemaduras; por esta razón,
la manipulación de las charolas y de las cestas se debe ha-
cer siempre usando guantes protectores de asbesto.
El incidente más común es la fuga de vapor por no
cerrar bien la puerta al inicio del ciclo, debido a la mala
alineación del mecanismo de cierre. En este caso se reco-
mienda cerrar la válvula de admisión, esperar el tiempo
necesario para que el vapor se disipe y se pueda abrir la
1 125
tapa por completo para hacer el cierre correcto, y reiniciar
el ciclo. Todo desperfecto se debe comunicar de inme-
diato al personal especializado en mantenimiento de los
equipos.
Preparación de los materiales
Una condición indispensable para obtener una buena este-
rilización es que el material esté limpio; se debe poner es-
pecial cuidado para que éste no result~ dañado du~ante la
limpieza y evitar la mezcla con materiales contaminados.
El procedimiento debe ser económico y evitar lesiones del
personal con los instrumentos.
Limpieza y desinfección manual
A fin de impedir que las sustancias orgánicas se sequen y
se fijen en los intersticios, estrías y arti~u!a~i~nes d~ los
instrumentos, el proceso de limpieza se m1c1a mmed1ata-
mente después de terminada la operación. Con este pro-
pósito, las áreas grises están equipadas con artesas para
lavado en las que se siguen los siguientes pasos:
l. El instrumentista responsable, con guantes de hule
gruesos y limpios, lava con agua y detergente, friccio-
na con un cepillo, aclara el agua y seca los instrumen-
tos.
2. Se sumergen los instrumentos en recipientes apro-
piados que contienen detergente o agentes químicos
descontaminantes como el glutaraldehído al 0.5%.
3. Se lavan con agua estéril.
4. Se secan con pistolas de aire.
Limpieza y desinfección mecánica
o ultrasónica
La limpieza y desinfección mecánica son procedimientos
complementarios que no suplen al lavado manual que hace
el instrumentista. Se pueden realizar de dos formas di-
ferentes: con una máquina lavadora o con una máquina
ultrasónica, y se repiten los mismos pasos con la diferencia
de que no se trata de una inmersión pasiva en el detergen-
te, sino que se hace en una máquina lavadora en la que
se debe evitar el exceso de carga para no deteriorar los
instrumentos.
En la fase de lavado mecánico, la temperatura del agua
no debe exceder los 45 ºC para que no se coagulen las albú-
minas, si las hubiera. En la fase de aclarado la temperatura
debe llegar a los 75 o 90 ºC.
El lavado con ultrasonido es uno de los métodos que
parece llenar todas las exigencias. Se siguen los cuatro
pasos básicos y el tercero de ellos se hace sumergiendo
los instrumentos en una cuba equipada con un generador
ultrasónico con frecuencia de 35 kHz, a la que se dejan
expuestos durante 3 o 5 minutos. Las ondas ultrasónicas
crean presión negativa en la superficie de los instrumen-
tos contenidos en el baño, las cuales eliminan la suciedad
 ~

1 26
1 Cirugla 1. Educación quirúrgica

A contl
en la prep
nuación se presentan algunas reglas g
.
aración de los equipos:'º
autoclave se esterilizan los material
ene,a¡
1t1

f] En eI
den soportar altas temperaturas y presiones. e p~,
es ciu

1 fLO:_JC e_~
2. Los
ob¡'etos impermeables al vapor se este .1.
otro método.
L •nstrumentos metálicos se disponen e
3· obs. ~rtas con fundas de tela de algodón den charo¡¡
r1izan
Po,

cu 1 • ' Pre~ 1
cía muselina, o bien, en contenedores metálico eren.
. les para cada equipo cuando están organ·izad s esp,

l
c1a ·
juegos de instru me_ntos. os ~n
_ Se procura que 1os _instrumentos más pesados u
4
as porciones ba¡as de las charolas y el rnat ~ eden
en l d I erial
tante O punzante que e con a punta hacia ab . cor.

p 5.
evitar lesiones al abrir el paquete.
Todos los
car· ningun
instrumentos son revisados antes d
'
, .instrumento deiectuoso
ªJo Para

debe ser e ernpa.

Figura 8-6 . Limpieza mecánica y ultrasónica de los instrumentos.
En la figura se observan una lavadora ultrasónica y secadora en la
central de equipos.
(figura 8-6). Los materiales de vidrio, tubos acodados y las
turbinas no deben tratarse mediante ultrasonido.
En condiciones especiales, como cuando se trabaja
con material séptico y para que en las centrales de este-
rilización no se manejen instrumentos que han estado en
contacto con microbios altamente patógenos, los instru-
mentos se pasan a un ciclo de autoclave a 132 ºC por 3 mi-
nutos antes de prepararlos para la esterilización por los
métodos comunes.
En algunos centros quirúrgicos se cuenta con un
equipo llamado lavadora descontaminadora, en la cual el
instrumental se somete a ciclos de lavado y se completan
con esterilización por vapor similar al que se logra en las
lavadoras domésticas.
Con cualquiera de estos dos métodos los instrumen-
tos sépticos se esterilizan antes de ponerse en la mesa de
preparación de equipo y hacerse la esterilización conven-
cional.
Recomendaciones especiales de lavado
Los instrumentos de corte y de microcirugía se deben so-
meter siempre a limpieza y desinfección manual. por ser
instrumentos de alta precisión.
Los instrumentos tubulares se deben aclarar con agua
a presión y secarlos con aire comprimido.
Los materiales contaminados por pacientes infecto-
contagiosos (por ejemplo, personas que han contraído
virus de inmunodeficiencia humana [HIV] o virus de la
hepatitis, entre otros) se deben desinfectar antes de lim-
piarlos para reducir el riesgo de contagio al personal. Con
el mismo objetivo, el personal que hace la limpieza debe
vestir delantal impermeable y gafas para proteger los ojos
1 y las conjuntivas.
' envuelt
y esterilizado. . . o
6 _ Los instrumentos metálicos articulados se b
I 1 .
de manera periódica y se verifica el funcion u ~can
. a1111en1
correcto de sus b1sagras. o
7 _ Se cuentan de manera rigurosa los instrurnent
lista se coteja con la tarjeta de registro del serv~s_ysu
. d I d b IC10
·
8. Todos los matenales e te a e en estar recié n 1ava.
dos.
9_ El tamaño de los bultos de tela no debe ser mayor
30 x 30 x 50 cm, y su peso no debe exceder 5_5 k de
permitir la llegada del vapor hasta su interior. gPar¡
1o. Todas las bandejas se empacan en fundas de telad
godón y los instrumentos tubulares son irrigado eal-
, ·¡ antes de ser empa.s con
pequeña cantl'dad de agua es ten
cados.
11. Los instrumentos accionados por electricidad, corno
las sierras Y,perforadoras, se esteriliz~n con autoclave
de alto vac10 a menos que las especificaciones indi-
quen lo contrario.
12. Las soluciones se deben esterilizar en ciclos de esca
lento para evitar · su eb u11·1c1'6n. pe
13. El paquete debe ser permeable al vapor de agua.
J4. Cada uno de los paquetes debe ser cerrado con cinta
testigo y estar marcado con la fecha de la esteriliza-
ción, su identificación, cotejo con la tarjeta, tipo de
esterilización y fecha de caducidad.
Empaquetado
Los bultos se preparan con una cubierta protectora que
mantiene su interior estéril. Los materiales de esta cubier-
ta protectora deben reunir dos cualidades principales: a)
ser lo bastante permeables para permitir el paso de los
vapores cuando estén en los autoclaves, y b) después de
esterilizados deben ser una barrera física efectiva para no
permitir el paso de polvo f microbios al interior del bulto.
También es conveniente que resistan el manejo nor-
mal sin romperse; que sean plegables para poder hacer los
paquetes sin sufrir desgarraduras; lavables para poderlos

1
 Capitulo 8 Procedimientos antlmicrobianos en el ojerclcio de la cirugla ¡ 127

usar varias
d veces
• y, además , ba ra los. En genera I los tres
tipos e m_aterial para envolver más utilizados son: la cu- 1/ 2
7/
✓
bierta texttl,
. la cubierta de matena• 1 plásttco
. y e1 papel de
grado m éd ICO. ~/
✓

,tyJ
~
/

I
~ /
Cubierta t extil
Todas las cualidades enunciada , d
l' d I dó s 1as reunen 1as te1as e
;u~~t ª te ª!º n: Se confeccionan lienzos cuadrados
el 1 er_edn es menbs1ones hechos con cuatro capas de la

~ ~
te a cos1 as en sus ordes.
El paquete típico se h 5~
.. ace co1ocando los artículos por
estenhzar
. en
d el centro del lienzo·, su . mayor d b
tar, onenta o a 1os ángulos del cu d e¡e do. El angu
e e es-
, 1o mas ,
• a ra
pro~mo 1 persona que hace el bulto se dobla cubriendo
ªª
los instrumentos
. y la punta resultante se hace regresar en
dos pLiegues; 1as ~o~ puntas laterales se doblan del mis-
mo modo y, por último, el pico restante, el opuesto a la
7B
•
persona que hace el bulto, se enreda sobre los otros tres
para asegurar la firmeza del paquete sin apretarlo. Ense- [!l .
guida, ~l bulto se coloca en un segundo lienzo y se repite
la maniobra, de manera que se obtiene una doble cubierta Figura 8-8. Empaquetado con doble cubierta de tela.
de al~o.dón, permeable al vapor y bastante gruesa para no
pemut1r el paso de polvo y microbios por varias semanas.
Se _sugiere al estudiante que, siguiendo el método paso
Los dobleces tienen por objeto formar un pliegue pro-
a paso ilustrado en las figuras 8-7 y 8-8, haga varios bultos
tector sobre Los dedos de la persona que ha de abrir el bulto
para que se familiarice con su manejo. Aunque no nece-
y proporcionar una barrera de seguridad a los objetos es-
sariamente llegue a trabajar como operario en una sala
de esterilización, este ejercicio le permitirá familiarizarse tériles que están contenidos en él.
con las cubiertas y deshacer los bultos sin contaminar su
interior cuando sea necesario en el ejercicio profesional Cubierta de papel
relacionado (figuras 8-7, 8-8 y 10-5).
El papel de envoltura es excelente protector para equipos
estériles pequeños. Es de uso común en bacteriología y de
gran confiabilidad; en las salas de cirugía se usó siempre
con desconfianza porque la humedad Lo hacía permeable
2
a las bacterias y frágil. El papel filtro y el satinado no son
útiles para envolver materiales que se han de esterilizar.
En Los últimos 10 años el papel ha recuperado su terreno,
al aparecer un material rugoso y resistente al que se co-
3 noce como papel de "grado médico'; el cual se utiliza en
la preparación de paquetes de cubierta doble; en algunas
4 instituciones ya sustituye a los lienzos de algodón y con
ellos se sigue la misma técnica de preparación y apertura
que se hace con los de este material. Se le conoce también
como papel crepado o papel verde.
También hay bolsas "mixtas pelables" de papel y plás-
tico; por uno de sus lados hay polivinilo o poliamida, y pa-
pel de grado médico por el otro. Se cierran con selladores
térmicos y así se puede hacer la esterilización en autoclave
común, en autoclave de formol o de óxido de etileno, y
se tiene la seguridad de la llegada del agente esterilizante
: [!l al interior del bulto, que será impermeable después a los
~ 7 microorganismos (figuras 8-9 y 8-10). Se le dice "pelable"
porque para abrir el bulto se toman las cejas de cada uno
•l!l) . de los materiales y se separan para tener acceso a su con-
Figura 8-7. Método de empaquetado para objetos oblongos. tenido estéril, maniobra similar al acto de pelar un plátano.
128 1 Cirugía 1. Educación quirúrgica

...., microclrugln, cirugía endoscópica O ¡os Ju .

mentos pa,.. uso en ortope dia, etc. De e.
de tornillos y placas para
go~ contenedor se ocomo dan y proteg en es_tos instru~ lro
de aradores meLállcos o no metálicos, dise"'••adel\.
tos con •sep de cada especi.a l'd I L
I ac. os contenedor l'Os
ara e 1¡ucg 0 . r . es
P
nen una ven tan ª superior y otra m,er10r provistas de i.:I ,, trJe.
1
s cuales entra y sa1e e vapor; el fil tro ha os
a través de lo (fi 8 11 ) ce de
los gérmenes gura - .
barrera con ra l d h
stos conten c •ores a resultado Prá
E1 emp 1eo de e al al c.
e bien organizado el materi
tico porqu e mantien . d . lllís
clicado s Ys·
. e protege los instrum¡entos •
mo tiempo qu
puede esterili zar el equipo con cua quiera de los rnét e
dos de autoclave, de modo que ya se expenden cajas e:·
erforaciones múltiples en la tapa y en el fondo. Los Pr 1\
fectores-separadores del instru ~ental son _canastillas o ~
Figura 8-9. Selladora té rmica. sustituyen por lienzos de muselina, y la ca1a se cubre co
· t de algodón siguien do el métod o ,oblongo quell
1a cub1er a r, este metodo de ern.
n la figura 8-7. Al ,parece
se 1.1ustra e . .
paquetado pronto será el mas d1fund1do para esteriHzar
Cajas metál icas y conte nedo res todos los instrumentos.
Hasta hace pocos años se utilizaron mucho las cajas de
Doyen, son metálicas, de forma cilíndrica, con una tapa Carg a
superior dotada de bisagra y chapa. Unas perforaciones La carga del autoclave es el material que se esteriliza en
laterales permiten la entrada y salida del vapor durante cada ciclo. Los bultos ya preparado_s se colocan en charolas
la esterili zación en el autoclave. Después del proceso se
que se deslizan al interior de la camar a de esterilización•
ocl~~en con un~ banda o cinturón de metal que conserva que. el vapor pueda e·Ir~
los bultos se distribuyen de .modo
estenl el co~te~1do durante el transporte y almacenamien- . , ,
cular entre ellos, sin permi tir que nmgun articul o hag
to. E_n la practica, como el mal uso de estas cajas puede s metáli cas de la cámara , por 1;
contacto con las parede
ocas10nar_roturas en la técnica estéril, poco a poco han ido 7 cm del techo. Lo
desaparec1en~o de los centros médico -quirúrgicos. que deben estar retirados al menos
autoclaves grandes están equipados con un carro monta~
En camb10, los conten edores de acero inoxidable de
forma hex~édrica se emplean cada vez más en el empaca- cargas en el que se dispone la carga del modo en que estar'
~º de los mstrumentos que se organizan y protegen en distribuida durante el ciclo. La unidad se rueda al interio;
Juegos de especialidades, por ejemplo, los juegos de instru- de la cámara y se retira el carro (figuras 8-12 a 8-14).

Figura 8-10. Bolsas para envase y esterilización.

Figura 8 -11. Conte ned o r me tálico.

Capítulo 8 Procedimientos antimicrobianos en e1e¡ercicio
~ ºººº º ('
[
~ºº
□ca Q
o
l
Figura 8-12. Esquema de la puerta del autoclave.
Mante nimie nto
El manten imiento de los aparato s de esterilización es ne-
cesario porque trabaja n en horario continuo y con presio-
nes elevadas de vapor. Cada esterilizador recibe atención
de manten imiento rutinar ia todos los días o cada semana;
entre las maniob ras que se ejecuta n están limpieza, lavado
con detergente, revisión de filtros y empaques. Sólo per-
Figura 8-13. Carga del autoclave.
. · • de la cirugía 1 129
m
1
GJ
1
Figura 8-14. Autoclave cargado .
sonal especializado puede efectuar las acciones de mante-
nimiento correctivo.
Control de la esterilización
en autoclave
No es posible reconocer el estado estéril de un objeto a
simple vista; por ello es necesario contar con proced imien-
tos que garanticen la validez de la esterilización. El primer
control posible es el registro gráfico del monito r del auto-
clave; al examinarlo se hace una correlación con los ciclos
y con los equipos esterilizados. Este método físico es parte
del trabajo rutinario en las salas de esterilización y con él
se obtiene el registro de los cambios de temper atura y los
tiempos de exposición de las cargas del autoclave en las 24
horas; sin embargo, es evident e que los control es deben ser
mucho más rigurosos y objetivos, además de ofrecer infor-
mación cruzada. Con este fin se utilizan diversos indica-
dores que se esterilizan junto con los equipo s y funcion an
como testigos del proceso .
Indicadores biológicos
Son las pruebas más eficaces que existen . Se utilizan espo-
ras de microbios conocidos no patógenos y se expone n al
autoclave junto con los equipos por esterilizar. Se ha esco-
gido a B. stearothermophilus, que se desarro lla de manera
óptima en temperaturas de 55 a 60 ºC; para que sus espo-
ras sean destruidas deben estar expuestas a temper aturas
de 121 º C durante 12 minutos, rebasando con mucho la
capacidad de supervivencia de cualquier patógeno.
Se impregnan tiras de papel con este organis mo o se
hacen cápsulas especiales que contien en 106 esporas y
se colocan en sobres o en ampolletas que se acomod an
en la profundidad de la carga del autoclave. Despué s de
 13
º 1 Clrugío 1. Educación quirúrgico

completar ~I ciclo normal de esterilización, se siembran contienen un indicador que cambia de color: roj
en un medio de cultivo adecuado y se incuban a 55 ºC y verde, dependiendo de la eíe~tividad del proc;d::ariU0
de 5 a 7 _días para saber si hubo desarrollo del bacilo. La de la misma manera que también cambian los c I Cflto,
,'
las luces de un sema1oro. o ores de
confiabilidad de esta prueba sólo tiene el inconveniente de
que su lectura debe esperar un mínimo de cinco dfas, por
lo que se hace al mismo tiempo con otras pruebas rápidas. Cint a testigo
Como Indicador biológico en la esterilización por ca- Es una cinta adhesiva que se usa para sellar todos los
lor seco, óxido de etileno y vapor de formaldehído -los tos de ropa que se han de llevar al autoclave. La c· bu¡.
.
cuales se tratan más adelante- se utiliza Bacillus subtilis, impregnada de una sustancia que camb'1a de color inta es1~
al Q

que se incuba a 37 ºC por un mínimo de siete días. sometida al calor y a la humedad. Este medio es 1 ~er
Con el objeto de hacer accesibles estos controles bio- que sirve para testificar que el bullo ha sido sornª t~Ulina
lógicos a instituciones grandes y pequeñas, incluso las que ciclo del autoclave, pero no es garantía de esterilidedtdo a1
no tienen los recursos del laboratorio de bacteriología, Otros indicadores de este tipo están integradª ·
pero que por ejercer cirugía tienen la obligación de contar misma bolsa de envoltura y permiten la identifica ?~a la
con estándares de esterilidad, ya están disponibles en el
P
ida de los elementos que han s1'do sometidos al c1 on r·
p a•
1 comercio especializado dispositivos de fácil manejo en las . , Los de uso mas
de esterilizac1on.
. . d.
, práct1co
d d
. son las etiroceso
centrales de esterilización. El equipo consiste en juegos autoadhesivas con testigo m 1ca or e proceso quequetas
de cápsulas selladas que contienen esporas en cantidad .1 seex
penden en forma comercia . ·
conocida y que ya están acondicionadas para ponerse en
los bultos de material por esterilizar. Al finalizar el ciclo Hoja de Bowie y Dick
de autoclave, las cápsulas se retiran y se colocan en una
pequeña estufa que forma parte del mismo equipo donde Se trata de una hoja testigo que se deposita en el int .
se mantienen las cápsulas en incubación a 37 o 56 ºC, y se de los materta· 1es te~t·l
'. esdantes de est en·1izar
· 1os, e indica
erior
hace una lectura a las 72 horas y siete días después. Cada el grado de penetrac1on e1vapor y la homogeneidad d
casa comercial expende estos equipos de control de es- cambio de temperatura; su d1.seno - le permite . ser usad el
a en
terilización con los instructivos correspondientes (figura los autoclaves de alto vado. Se coloca en el interior d
8-15). Estos controles se deben hacer corno mínimo acep- un bulto de dimensiones y características específicas e
. d . 1o completo. SiYse
table en un ciclo de cada turno de trabajo de la Central de introduce en e1ester¡¡ iza or para u~ c1c la
esterilización, de preferencia en todos los autoclaves de la hoja cambia de color de manera umforme, se sabe qu
vapor ha tenido una penetrac1on a ecuada y que el aireeeh
., d 1
central.11
sido desplazado. Esta prueba sola no tiene valor definitiv ª
Q
Indicadores químicos Debe correlacionarse con 1a temperatura alcanzada en el
Los indicadores químicos proporcionan información rá- registro del esterilizador y sirve para verificar sus condi-
ciones de funcionamiento. 12
pida de la efectividad de la esterilización en autoclave Y
los más conocidos se llaman tubos de Browne; los cuales
Identificación y fecha de caducidad
Todos los bultos esterilizados en forma convencional de-
ben estar marcados en su exterior con la fecha de esteri-
lización y con la identificación de su contenido. Cuando
son almacenados de modo adecuado, su caducidad se fija
en siete semanas, al cabo de las cuales el equipo debe ser
esterilizado de nuevo.

Filtración
Es otro de los recursos físicos de esterilización que se usa
para tratar los líquidos que tienen fracciones termolábiles.
Se usa sobre todo en los laboratorios de microbiología,
farmacia y en la industria. El filtro retiene en su estructura
todas las partículas y bacterias cuyo tamaño excede las
dimensiones del poro.

Filtración de líquidos
Los microorganismos contenidos en los líquidos se recu·
Figura 8-1S. Incubadora para control biológico. peran de la superficie de los filtros y se siembran en me·
 · • · de la cirugía 131
Capítulo 8 Procedimientos antimlcrobianos en e1e¡erc,c,o

dios adecuados que ~espués se incuban paro identificar y

cuantificar las bacterias presentes.
Existen
·
ateriales
en el mercado
de
. numerosos t·1pos y calidaces
filtración. Entre ellos se 1
1
't
[
---------
TI·
de m . f .. puec en c1 ar
• e1e ve1a hue-
1os Co nstruidos en orma de bu¡'(a" (espc c1e

~
ca abierta en un _extremo) hechos de materiales porosos
eOrno tierra de d1atomáceas fosilizadas , i'nfltso nos, . asbcs-' □
toS YY eso, entre otros, o los filtros franceses d
e porce1ana
hechos c?n caolín y arena. ~e fa~rican en diversos grados
de poros1d~d que en bacteriolog1a son útiles para estimar
las dimens10nes . de los cuerpos bacterianos, los cua1es se
rniden en micrómetros y en milésimas de micró t
.' h filt d 'd me ro.
Tambien ay ros e v1 rio incrustado y filtros de
rnernbranas porosas compuestas de ésteres puros d 1 _
, . t . e ce u
losa bio1og1camen e merte.
Con el fin de obtener
, esterilidad se deben e¡·1mmar •
P rimero todos los germenes de la superficie de los filt
. d' ros,
lo que se consigue por me 10 de otros métodos conven-
cionales, como el autoclave o las radiaciones, y después se
someten a la prueba especificada por el British Farmaceu-
tical Codex para filtros a prueba de bacterias. ' J Figura 8-16. Unidad de seguridad biológ ica con aire filtrado.

Filtración de aire
El aire también es susceptible de filtración, así que el aire
que entra a las zonas de trabajo se filtra con una eficiencia
superior a 95% para partículas de 0.3 µm y más grandes.14
En las áreas de mayor restricción se instalan sistemas para
cuartos completos (capítulo 9), así como para el control
aséptico de los sitios en los que se hace la preparación de
soluciones; también se instalan equipos dentro de campa-
nas en las que el flujo del aire es laminar y proporcionan un
ambiente libre de contaminación.15 Se llaman campanas
de seguridad biológica y constan de gabinetes en los que el
flujo vertical del aire filtrado forma una cortina que impide
la entrada o salida de contaminantes en un área restringida
de trabajo. Estas unidades aseguran un ambiente que im-
pide la migración de partículas que se puedan generar en
el interior de la unidad, o bien, la entrada desde el exterior
(figura 8-16).
Esterilización por radiación
Dentro de los medios físicos se cuenta con dos tipos de
radiaciones que se emplean con el fin de esterilizar: las no
ionizantes y las ionizantes.
Radiación no ionizante
Son radiaciones electromagnéticas que tienen longitud de
onda diferente a la de la luz visible. Las que más se utilizan
son la radiación infrarroja y la ultravioleta.
ya se explicó al hablar de los túneles de calor seco, es un
método que se usa en forma industrial y el control se hace
con tubos de Browne comunes. 16
Radiación ult ravioleta
Esta porción del espectro electromagnético -también co-
nocida como luz negra- en el extremo violeta de la luz vi-
sible es absorbida por las proteínas y por los ácidos nuclei-
cos. Mata a los microorganismos al provocar reacciones
químicas en los núcleos y en otros componentes celulares.
La radiación ultravioleta tiene bajo poder de penetración
pero, en cambio, se transmite bien en el aire y en el agua.
Toda clase de bacterias, virus y la mayoría de los hongos
son vulnerables a los rayos ultravioleta. 17
Se sabe muy bien que estas radiaciones están presen-
tes en la luz solar y que la exposición del humano a esta
luz en forma sostenida origina quemaduras extensas de la
piel y lesiones críticas, aunque no es letal. Su uso se res-
tringe, por tanto, a periodos considerados suficientes para
reducir la población bacteriana,18en las salas de operacio-
nes, centrales de esterilización, laboratorios y cuartos de
hospital con la precaución de hacerlo sólo cuando no hay
personal o pacientes; de este modo se evitan las lesiones
de los tegumentos, sobre todo de los ojos. Este método no
tiene aplicación práctica directa en la esterilización de los
instrumentos y del material quirúrgico.

Radiación infrarroj a Radiación ionizante

Es un procedimiento que constituye otra forma de esteri- Cuando se usa para esterilizar también se le llama de ra-
lizar con aire caliente, en el que los microbios mueren por dioesterilización. Son rayos catódicos con electrones de
oxidación como resultado del calor seco generado. Como alta energía que producen radiaciones de corta longitud
132 1 Clruglo 1. Educoclón quirúrgico

de ondn y dl~od.rn las moléculas en iones corno lo hacrn Esterilización por medios químicos
los r,1yo~ X, gamma y cósmicos.'ij Se lrala de un método
de ,1plic,1clón sobre lodo industrial. Se consideran muy le- Generalidades
tales debido J su efecto sobre el ácido desoxirribonucleico
de los mlcroorganismos.i11 Su acción es distinta según los
ª!
La búsqueda de sustancias que aylic~rse puedan Preve
cesos in1ecc1osos es tan . ·
constituyentes de la pared, cantidad de agua del cítoplas- nir, detener o tratar 1.ºs ~ro Ebers y Srnlth, en lo antigua
como los papiros egipcios d~ de la . s que se
mn y oxigeno del ambiente. Como no se produce aumento ferenc1as a1 us0 mirra p
hacen las primeras re . .· ,' ero el
de In temperatura al aplicarlos, se le llama esterilización en . fi 'do de utilizar las sustancias químicas
frlo; en dosis adecuadas destruyen cualquier forma de vida propósito de n1 . . ició gracias a la o . Para
impedir la vida bacte~1an~ se~~ fundamentales dr~e; taci6n
microscópica (figura 8-17). ue dieron las invest1gac1on asteur
En plantas industriales, la forma más utilizada es la q . tigadores que demostra.ron la Pat ,
Koch y otros mves é d L' oge.
de las radiaciones gamma para procesar miles de metros . . de las bacterias. Despu s e que ister introdu·
cúbicos de material quirúrgico, protésico, industrial y de n1c1dadd I á 'do carbólico se generalizó la aplicación e .10
el uso e c1 h b in.
laboratorio. Tiene la enorme ventaja de esterilizar lodos . 'ó de antibacterianos, y oy se sa e que todas 1
vest1gac1 n fmicas elementa Ies o compues tas, en ,,cas
los materiales que se deteriorarlan si se usara vapor hú- . 5
sustancias qu ' 'ó • "'I·
medo, como es el caso de materiales plásticos, hule, sutu- . d d pureza y concentraCI n, son mcompatibl
ciente gra o e es
ras, papel, cartón, telas, hojas delgadas de metal, aceites y con la vida bacteriana. .
grasas, pero puede deteriorar algunos materiales como el Una de las grandes diferencias ~ntre las células bac.
politetrafluoroetileno.11 En la actualidad se esterilizan con que las bacte-
radiaciones casi todos los materiales desechables y los que tenanas y 1as de los mamíferos consiste en
.
rias, como seres unicelulares, pdod i em
seeln en ~¡u m b brana una
se han de implantar dentro del cuerpo en forma perma- , 'da externa La pare e as ce u as acterianas
nente. Se utiliza como fuente de energía el cobalto-60, pared ng1 · 1
d I
impide la rotura osmótica, la cua pue. e resu tar del hecho
cuya vida media es de más de cinco años. de que la célula es marcadamente h1perosmola~ compa.
Las compañías que los utilizan siguen las normas na- rada con el ambiente. La estructura qu.e proporciona esta
cionales respecto al manejo de materiales radiactivos; los . 'dez la da un saco covalente de pepttdoglucano que ro.
operadores deben mantenerse protegidos con blindajes ng1 ..
dea a las bacterias.22 En los grampos1t1~os es una sola capa
especiales. gruesa (20 a 80 µm) y en los gramnegattvos es doble, yaque
Los controles de esterilización son los controles bio-
la capa externa es muy delgada (1 µm ).
lógicos ya mencionados. El inconveniente de este procedi-
Todos los agentes antibacterianos se dirigen contra
miento estriba en que los equipos sólo son accesibles a las
cualquier etapa de la síntesis, i.nte.rc_arnbio y °:etabolismo
grandes empresas industriales y no es práctico instalarlos
de estos peptidoglucanos para mh1b1r sus funciones O pro-
en los hospitales. curar su destrucción. Si las sustancias químicas pueden
dañar Ja pared externa de las bacterias, entonces con ma-
yor facilidad destruyen las células de los mamíferos que
carecen de la cápsula protectora.13 Por esta razón, el obje-
tivo de la búsqueda permanente del antiséptico ideal es en.
contrar una sustancia que destruya los microorganismos
sin causar daño a los tejidos del paciente. Se ha elaborado
una lista de propiedades deseables en el antiséptico y enel
desinfectante ideal:24
a) Poseer una elevada acción germicida de amplio espec-
tro antirnicrobiano.
b) No ser típico para las células de los mamíferos.
c) No desencadenar el fenómeno de hipersensibilidad.
d) Ser de acción rápida.
) e) Tener continuidad de acción.
f) Lograr concentraciones letales en presencia de sus-
tancias orgánicas.
g) Ser compatible con jabones.
h) Tener estabilidad química.
i) No ser corrosivo para los instrumentos.
j) Poseer factores estéticos (corno olor, color y cualidad
Figura 8-17. Estenlización a temperaturas bajas, misma que se rea- colorante).
liza en autoclaves de vapor de formaldehído y de gas de plasma. k) No ser demasiado costoso.
 , Procedimientos antlmlcroblanos on el ejercicio
Capitulo 8 do la cirugía \ 133

Existe un gran número ele pruebas para evaluar el_ compuesto continúa siendo útil en la curación y empa
po· que
der bactericida de las sustancias quím icas, y la más de las heridas infectadas en forma de solución acuos
anugua a de
fue ldeoda por Rideal y Walker en l903.1s Se basa ácido físico al 0.5 o al l %. La piel circundante debe
en la ser pro-
comparación del pode r de los germicidas contra la tegida con un lubricante. En esas concentraciones
acc_ión es bac-
del fenol y se determina entonces un coeficiente fenólt teriostático, pero arriba del 1% es bactericida . Su
co. eficacia
En la actualidad, los medios para valorar los desinfecta disminuye en medios alcalinos Yen presencia de jabon
ntes es.
son muy variados y la industria produce una gran cantid Es probable que su acción se deba a que desnaturali
ad za y
de información aplicable sobre todo cuando se trata coagula las proteínas, y destr~ye la membrana celula
de ob· r;28
26
jetos inertes; sin embargo, los métodos de laboratorio tiene acción tóxica y daña la piel íntegra.
no A concentraciones cercanas al 5% el fenol es muy
proporcionan toda la información necesaria para deter irri-
mi- tante y puede causar necrosis. Es susceptible de absor
nar la efectividad real de un medicamento cuando ción
se usa
como antiséptico. El índice de acción germicida depen ese caso, hay manifestaciones generales de intox
de y, en•, Se i-
de la concentración, temperatura, pH y vehículo usa de manera amp11a · en farma 1 ,
co og1a para
en que cac1on. b l' .
se aplica. Las publicaciones especializadas en medi
cina Y preserva r las Preparaciones io og1cas y de,Iabora tono . en
publicidad coinciden en que no existe hasta este mom
ento concentraciones al 0.5%. Su uso tóxico esta
._, . ,cada vez más
ningún medio farmacológico de producir la esterilidad limitado. Tiene algunos usos en la des1m d
ecc10n e e1emen-
de
la piel y de las mucosas.27 tos no críticos.
Numerosas sustancias químicas se utilizan en la téc-
nica del quirófano y en los actos quirúrgicos. Cump Fenoles sustituidos
len
funciones diferentes dependiendo de sus cualid
ades y Las modificaciones químicas de los fenoles aumentan la
concentración; algunas sustancias pueden ser utiliz
adas liposolubilidad y su eficacia; sin embargo, to dos ~on . .
como agentes esterilizantes, desinfectantes, bacte 1rntan-
ricidas tes para la piel y son compuestos casi desconocidos
o germicidas y antisépticos. para el
cirujano. En este gr~po est_án los cres,oles, la_ creos
Ya se mencionó la diferencia entre cada una de estas ota,
el resorcinol y el heX1lresorcmol. Los mas efectivos
funciones, pero vale la pena remarcar que el antiséptico son el
es liso!, que se usa en concentración al 3% y el sudo! al
una sustancia química que no debe tener efectos 1 o 2%.
tóxicos De este grupo de fenoles sustituidos, el que ha tenid
cuando se usa sobre la piel y sobre las mucosas ínteg o
ras, mayor uso en cirugía es el hexaclorofeno; es relativame
en tanto que el desinfectante se aplica sobre objeto nte
s inani- insoluble en el agua, pero se incorpora al jabón. Su
mados en un proceso muy diferente de la esterilizaci 26 acción
ón. inmediata es débil, pero cuando se usa en el lavad
Los mecanismos de acción de los agentes antimicro- o dia-
bianos son muy variados. Una sola sustancia química rio, su efecto se acumula para alcanzar su concentrac
tiene ión
una o más propiedades dependiendo de su concentrac mínima en 2 a 4 días. Llegado ese tiempo, la pobla
ión, ción
y con sus acciones altera las propiedades de la mem bacteriana se reduce en 95% y, dado que la mayo
brana r parte
o cápsula de las células bacterianas; otros fármacos de las bacterias patógenas son grampositivas, ciruja
des- nos,
naturalizan las proteínas, es decir, precipitan y coagu odontólogos, personas que manejan alimentos y otras
lan que
las proteínas plasmáticas que por lo general cump podrían propagar infecciones durante sus actividades
len sus , uti-
funciones en estado coloidal disperso; otros comp lizan mucho el hexaclorofeno para el lavado de mano 29
uestos s.
oxidantes bloquean los grupos sulfhidrilos de las caden También se utiliza este compuesto en la preparació
as n de la
enzimáticas y causan de este modo daño celular irreve piel de los pacientes desde 4 a 5 días antes de la interv
rsi- en-
ble. El análisis de estos mecanismos es tan extenso que, ción quirúrgica.
en Como desventaja, es tóxico si se administra por vía
caso de que se desee profundizar, se recomienda la
con- oral. Los efectos tóxicos agudos incluyen anorexia,
sulta de obras especializadas.27 A continuación se expon náu-
e seas, vómito, dolor abdominal, falta de reflejos ocula
el principio de acción de cada uno de los compuesto res
s, to- a la luz, y se sabe que ha habido signos cerebroesp
mando como base los textos clásicos de farmacolog inales
ía, en y muerte en lactantes prematuros o con peso subno
especial, a los autores Goodman y Gilman. Se relaci rmal.
onan En los últimos informes se analizan las consecuenc
con su aplicación actual en cirugía, sin pretender hacer ias de
un continuar o suspender el uso pediátrico.30
método de clasificación.
Otros fenoles y alquitranes han sido utilizados como
Fenoles, cresoles y resorcinoles antisépticos, pero no se ha difundido su empleo; entre
ellos
se pueden mencionar el timol, clorotimol y paraclorofe
nol.
Fenal
Los fenoles, cresoles y resorcinoles son el resultado
de la
Alcoholes
destilación del alquitrán de hulla. Joseph Lister, en En cirugía se utilizan con frecuencia dos tipos de
1865, alco-
utilizó por primera vez el com?~esto q~ínli~? fenol, holes: el etílico (o etanol) y el isopropílico. Ambos son
pero de
con el nombre de ácido carbolico. As1 abno una uso común dentro y fuera de las instalaciones de
de las salud,
etapas más importantes en el desarrollo de la cirug sus aplicaciones son muy variadas y forman parte
ía. El de la
13~ 1 Cirugía 1. Educación quirúrgica

aunque es buen de!iinfcctantc. Ataca

dávcres,, r a1g
tradición aslstcncial. Lo~ du\ !>e meiclan con focllldad con y ca de las proteínas y en su io1 ma acuosa, con t11p¡,
el agua. amino , l,na es eficaz contra bacterias hon °c1da
,ornia ' ' . . ' Sos
El ct11nol es bacLericldn poro todos los pnló~enos co• corn 0 . 'do en alcohol 1Sopropfl1co aumento su c. Y v1•
11 D11u1 . C11c •
rrlcnte~, pero es cu&l lnnctivo contra las csporus secos. La ru~. b son necesarias 18 horas de exposic'ó a.c,a;
fo rnu1111~~ común de aplicoclón es superficial, con un al· sin ern argo, i n Par~
atar esporas.
godón empapado en etanol, en concentración al 70% en m • ~itaclones para su uso se deben a que
Las 1in . el es rn
ogu(I su acción es óptima contra Staphylococcns epider· I
res1vo pa los tejidos, in •uso, para a piel ínte&ra- 8uy
. ra
mitlls, yo que disminuye en estas condiciones las cuentas ag tóxicos porque irritan 1as conjunuv • ltl
ores son . ns y 1
b:\Cterionas en 75%." El etanol no se debe utilizar para vaP por ¡0 mismo, no es comun su emple ~,
mucosas y, .. o c ,.,_
cstcriliinción porque no es esporicida, aunque sí es eficaz . . Gasificado se usa como estenhzante ( 0.'''º
ant1séptJco. veas
contra Mycobactcri11111 t11/Jerc11/osis, el cilomegalovirus Yel más adelante). e
virus de la inmunodeficiencia hurnana.J2
No se debe usar sobre el instrumental quirúrgico: ya Glutaraldehído
que es corrosivo para el acero inoxidable, pero una aplica·
El g1utaraldehído es un dialdehído saturado .
(CHO C
- 1-1
ción práctica es la desinfección de termómetros Y tapo_nes -CHO); sus dos grupos carbomlos activo · 'r
de frascos de medicinas. Daña los empaques de los ins· c~-
.
CH2 , e ,
con las protemas en 1orma seme¡ante a corn c.
S rea
· c10nan . o1
trumentos ópticos y endurece los materiales Plásticos
· Y.de 'ormaldehído. Sus so1uc10nes acuosas amort· 0
hule cuando se pone en contacto prolongado o repetido hace e11' • b igua
alcalino, son intensamente actericidas
con ellos. das, de pH . , esp0·•
. .d
nc1 a s y viricidas; sm embargo, en esta presentacio ' n son
Es tradicional usar etanol para limpiar los sitios en los .
necesar ·as
) 10 horas para destruir esporas secas en t
que se ha de inyectar a los pacientes; en esta forma r~duce • anto
solución ácida las destruye en 20 minutos y es ,
de manera importante el número de bacterias en la piel._ El que 1a ó . . mas
estable.34 Es ligeramente t x1~0 para 1.ª pie1, por ello se Usa
alcohol actúa precipitando las proteínas y cuando se a~hc_a
de manera breve a la piel no causa daño, pero resulta im· s1.empre en ambientes muy bien ventilados. .
Tiene ventajas sobre el formol debido a que no ti
tante si se deja por largo tiempo. Cuando se aplica a las ~e- . . . ene
olor irritante, ni es agresivo para 1as con¡untivas y mucosas
ridas o a las superficies cruentas no sólo aumenta la lesi~n
de los operarios; no destruye los pegamentos o los em
y causa dolor intenso, sino que forma un coágul~ deba¡o · t rumen t os opt1
· · pa.
del cual pueden proliferar las bacterias. Dado que tiene uso qu es ni las lentes de Ios ms . . . cos, como 1os
generalizado y tradicional en la aplicación de inyecciones, broncoscopios, gastroscop1os, c1stoscop1os, etc. Se pued
se deben señalar los siguientes puntos de interés práctico: emplear para esterilizar los tubos corrugados de los eq -~
pos de anestesia y las mascan·11as, tu benas · de plásticoUI
a) No produce esterilidad. . ·1
materiales de poliet1 eno. y
b) No se recomienda en el manejo de las heridas porque Aprovechando la capacidad de po~i_merización delco.
es agresivo para los tejidos. lágeno, se usa bastante en la preparac1on de tejidos como
c) Se debe usar al 70% en agua. bioprótesis,3> los cuales son verdaderos implantes de tejido
d) La superficie debe estar siempre lavada; el alcohol no colágeno y tienen utilidad en la cirugía cardiaca.
sustituye a la limpieza. Como medida de seguridad, se consideran estériles
e) Es muy inflamable y de uso peligroso en la sala de los materiales hasta después de 10 horas de inmersión en
operaciones en donde se usa láser, electrocauterio Y aldehídos; su acción se debilita en presencia de líquidos
equipos desfibriladores; por esta razón se ha retirado orgánicos. Los elementos esterilizados deben enjuagarse
de los quirófanos, al igual que los solventes como el por varios minutos antes de usarlos en el paciente. Los
éter y las bencinas, que en el pasado fueron muy po-
materiales plásticos y algunas bioprótesis preparadas con
pulares para la limpieza de las heridas.
glutaraldehldo quedan impregnadas y lo liberan poco a
El alcohol isopropilico (o isopropranolol) es mejor poco, por ello se recomienda lavarlos con solución sali-
germicida que el etanol; es eficaz sin diluir y es mejor di- na y agitando enérgicamente por varios minutos antes de
solvente de las grasas; sin embargo, fuera de los hospitales usarlos o implantarlos.
su empleo es menos común que el del etanol. En 1999, la Food and Drug Administration (FDA) libe-
Los alcoholes metílico y clorbutanol se usan en bac- ró el ortoftalaldehído (Cidex), un aldehído que ha tenido
teriología y en la industria farmacéutica, el último como gran difusión comercial porque tiene algunas ventajas
preservativo de fármacos. potenciales sobre el glutaraldehído en la esterilización de
equipos de endoscopia, ventajas que han sido demostradas
Aldehídos in vitro; entre otras está la mayor eficacia contra esporas
Formaldehído de Bacillus subtillis y micobacterias resistentes al gluta-
raldehído. Para preparar y utilizar el Cidex, se acostumbra
El formol o formaldehído (CHiO) es el aldehído más sim- verter el contenido completo del frasco y del activador en
ple y su uso principal es para conservar muestras de tejidos la cuba de esterilización y la solución deberá cambiar a
 •
Capítulo 8 Procedimientos antimlcrobianos en el ejercicio de la cirugía
lor verde después de ser mezcla do. e ic
, lex tJenc una
un cO d , · nles se mez-
'd• u·ti! de I 4 dios una vez que los os rcc1p1e d presentaciones más populares; conLiene 2% de yodo, 2.4%
v1 " se pue e
clan. Después de este tiempo, la solucl 611 ,Yª n0 ,te A la
, '!izar como un estcrllizante o como des111fectai M de yoduro de sodio (que aumenta su solubilidad) y 50% de
1I
' 1 u peratura ambiente su acción bactericida contra /co-
~~;terium se estima en menos de 12 mi.nutos cua;:aº ~i~
•¡•12 , 11 los instrumentos de endoscopia. Se emp g
\ csten " d I d h tejidos, los cuales causan quemaduras, ci rcunstancia que
¡1 clna para neutraliz!r el compuesto y así po ero esec ar
' de manera segura. .. . 1·
La frecuencia con que se utiliza el glutaraldeh1do ob 1-
·fusión de los cuidados generales que debe obser-
ga a 1a dI I d e ,
¡ ersonal que lo maneja y os cuerpos e eniermen a
vare P . . . d .
. . de manera rutinaria 1as s1gu1entes recomen ac10-
ub1izan .
nes y prácticas de traba¡o:
• Usar la ventilación del local haciendo por lo menos 10
cambios por hora del aire del cuarto.
• Guardar las cubas de glutaraldehído bajo una campa-
na extractora de gases.
• Usar sólo la cantidad necesaria de glutaraldehído para
hacer el procedimiento necesario para desinfectar.
• Evitar el contacto con la piel: usar los guantes y man-
diles hechos de goma nitrilo o butilo (los guantes de
látex no proveen protección adecuada).
• Lavar las manos enguantadas después de manejar el
glutaraldehído.
, Usar las gafas protectoras y piezas faciales cuando
maneja el glutaraldehído.
• Cerrar de manera hermética todos los recipientes que
contengan soluciones de glutaraldehído.
Ácidos
Es de conocimiento popular el uso de medios un poco áci-
dos para la conservación de alimentos por la acción inhibi-
toria del ion hidrógeno sobre la multiplicación bacteriana.
Algunos ácidos encuentran utilidad como fármacos de uso
tópico en soluciones débiles como el ácido bórico y el áci-
do acético, o como el ácido nalidíxico que es antiséptico
urinario;37 sin embargo, no tienen uso en cirugía porque
son muy agresivos para los tejidos en soluciones más con-
centradas y como desinfectantes deterioran los materiales.
Halógenos y sus derivados
Yodo
En México, las primeras comunicaciones referentes al uso
de yodo en las heridas fueron hechas en 1869 por el Dr.
Francisco Brassetti;38 sin embargo, ya había sido utilizado
en Francia en 1839 y en EUA durante la guerra civil para
tratar las heridas en el campo de batalla. Su uso ha persis-
tido hasta la fecha como uno de los mejores antisépticos.
El elemento yodo es mortal para bacterias y virus;39
su acción es muy potente y rápida en ausencia de materia
orgánica. En grandes diluciones de 1:200 000 sólo nece-
sita 15 minutos para matar todas las formas vegetativas
de las bacterias; diluido en alcohol al 1% es efectivo como
1 135
antiséptico sobre la piel porque el alcohol aumenta su ca-
pacidad de penetración."º La tintura de yodo es una de sus
alcohol. La evaporación del alcohol diluyente del yodo en
estos compuestos hace que aumente su con centración y
se alcanzan con faci Lidad niveles muy dañi nos para los
lo ha reputado como muy tóx ico cuando en realidad su
toxicidad es baja si se le compara con sus propiedades an-
tisépticas.
No hay duda de que es una sustancia tóxica que in-
duce hipersensibilidad en algunos sujetos, 41 características
que lo hacen poco recomendable para el uso continuo por
parte del personal de la sala de operaciones; por estas ra-
zones ha disminuido su uso en forma de tintura y solución.
Yodóforos
Los compuestos conocidos como yodóforos tienen mucha
aceptación y se obtienen en forma de preparados paten-
tados para uso. general en antisepsia. Consisten en yodo,
agentes humectantes no físicos y agentes tensoactivos que
solubilizan el yodo; los compuestos son más estables, dis-
minuyen al mínimo las manchas, son menos irritantes y
producen menos dolor en las heridas y excoriaciones.
Se utilizan de manera amplia como antisépticos tópi-
cos en la preparación de la piel y en el lavado de las manos
de los cirujanos con el nombre genérico de yodopolivi-
nilpirrolidona, con diferentes nombres comerciales. Es
un polímero soluble en agua y fisiológicamente aceptable
tanto para humanos como para animales; es capaz de com-
binarse con el yodo y de esta manera volverlo soluble (la
yodopovidona se expende con diferentes nombres, uno de
los más conocidos es Isodine®). Con esta acción se obtiene
un producto final en el cual aún se encuentran como yodo
utilizable las dos terceras partes del complejo de la canti-
dad original. El resto del yodo se encuentra presente sobre
todo como ion inorgánico de yodo y una pequeña cantidad
se combina de manera orgánica. Estas dos últimas formas
no producen yodo utilizable. Al constituirse esta molécula
estable en caso de ser absorbida, no se une a las proteínas
plasmáticas y por lo mismo carece de efecto tirotóxico y
es eliminado de manera íntegra por el riñón.
La yodopovidona es un antiséptico relativamente libre
de toxicidad e irritación y en solución jabonosa es útil para
el lavado de manos y el baño prequirúrgico de los pacien-
tes. La solución tópica está recomendada para la curación
de las heridas y no debe utilizarse como desinfectante.
Además de eliminar bacterias grampositivas y gramne-
gativas, es eficaz para destruir virus, hongos, levaduras y
protozoarios (normas ISO 9002).
Se ha comprobado que la solución de yodo en alcohol
es muy superior como desinfectante,42 pero los problemas
de alergia e hipersensibilidad continúan a pesar del menor
contenido de yodo elemental en los yodóforos. 43.44
136 1 Cirugía 1. Educación quirúrgico
El ,róxldo de hidróge no tiene una nueva ap(·
,~~odo conocido como esterilización de fas: cac¡óll
Cloro en el n cróxido de hidrógeno gascoso ,'18 ."en la ,'ªSe ele va.
or con P , 1 ,1
El cloro se uliliin paru potabilizar el agua y controlar lapo- P "· ara procesa r instrum .
enta con rapidez
·
y ,r \l~
cuca •
blnción buctcrin11a en depósitos y alberca s; su importancia Plasma , P ue es relativamente nuevo, se trata con lllac1a.
El tema, q d I d
rndicn en la aplicación en salud pública, pero no tiene uso , d el apartado e autoc aves e gas plas rna Yor
, amphtu e11 eróxidos se han utí.1.izado como antis1. ·.
en cl~ugín en su forma elemental: 1 Otros P . d b , 1:pt1c
El elemento cloro tiene acción bactericida, Y con e0 61 el peróxid
1
o de zmc y e e enzodo han 8'd0 Os,
agua forma ácido hipocloroso, que en medios neutros perotas ut1~! 'dad a los cuales se les ha atribuido ae1~IVid de
· 1 ,
ªd
ácidos tiene fuertes propiedades antíbac terianas; esta pro- cie~b t riana al aplicarse a lesiones superficiales·
anti ac e
piedad se pierde en medíos alcalinos. Sí actúa ·en 1unsopHen
de 6.0 destruye a los patógenos en 15 a 30 seg, mc _u 45 Perma ngana to de potas io
diluciones tan bajas como 0.10 a 0.25 partes por millón. s de color púrpura sol b
El cloro es un elemento muy activo, pero al combín ~r- Se presen ta en forma ded cristale
1 10 000 ·1· como ant'u .les
1
se con las sustancias orgánicas pierde parte de sus pro~ ; ·
. dilucion es . e
en agua, en
: . iza
se ut1 1sep.
. e y como astringe nte, por e¡emp1o,dpara red Uc1r.
dades antibac terianas . Cuando se usa en la desinfeccwn t1co suav . d ..
. flamación, en irrigac10nes e 1a ve¡1ga y e la uretr
del agua relativamente pura se necesita menor concentra- 1a 111 11 d t es .,
p1ogeno .ao
s. Es agres1v
'das con desarro o e agen
ción que cuando se desea disminuir la flora en agua con- en hen . 0
te¡'idos en concentraciones mayores y. los carnb·1aa
taminada. para 1os
'ón oscura · No destruye 1as esporas.
ni los hong
osy
co1oraC1
su uso disminuye de manera progresiva.
Hipocloritos
La solución de cloro es inestable, pero hay compuestos
que desprenden poco a poco el ácido hipocloros_o, Yéstos
Sales de meta les pesa dos
sí han sido utilizados para la desinfección de ob¡etos Y de ,,. dos los iones metálicos inhiben la vida bacteriana si se
10 fi .
manera directa en cirugía. Se han preparado diversas so- aplican en concentración su ciente, ~ero e1mercurio, la
luciones con los nombres de los médicos famosos que las plata y el cobre lo hacen en concentraciones relativamente
han utilizado; así, se conocen la solución de Dakin, Carrel bajas.
Dakin y la solución de Labarraque. Todas tienen en la ac-
tualidad significado histórico. Sales de mercurio
Como las soluciones de hipoclorito de sodio son ines-
tables y deben estar siempre recién preparadas, su uso re- Se combinan con los grupos sulfhidrilo libres de las proteí-
sulta poco práctico y es frecuente que se usen para limpi~r nas celulares, tanto de las bacteri as como de los tejidos del
los pisos y mesas; pero en el pasado Carrel utilizó los h1- huésped, incluso los leucocitos; su actividad se reduce en
pocloritos como soluciones antisépticas en el traumatismo presencia de líquidos orgánicos. Son irritantes y tóxicos.49
de guerra, aprovechando que actúan como germicidas Y Entre los mercuriales inorgánicos se encuent ran el
disuelven los tejidos necróticos.
46 cloruro mercúrico, óxido amarillo de mercurio, bicloru-
Otros compuestos que liberan cloro se han utilizado ro de mercurio y otros compuestos que tienen poco uso
como desinfectantes,47 entre ellos se pueden mencionar la porque traspasan la piel y su uso crónico puede causar
cal dorada, las cloraminas y el oxiclorofeno, los cuales no intoxicación.
tienen uso en cirugía. Los mercuriales orgánicos están entre las primeras
sustancias ljtilizadas como antisépticos; el mercurocromo
es el menos eficaz de los antisépticos, aunque se le encuen-
Agentes oxidantes tra todavía en el mercado, pero a punto de desaparecer.
Este grupo comprende fármacos que difieren en propieda- El nitrato fenilmercúrico y el timerosal, conocido como
des y características, pero coinciden en que liberan oxíge- merthiolate, son menos irritantes que las sales inorgá-
no, por lo general como producto intermedio activo. nicas, pero tienen poca penetración y los tejidos fijan el
mercurio, de modo que no quedan sales disponibles para
la destrucción de los gérmenes. Sin embargo, estos agen-
Peróxido de hidrógeno
tes actúan contra grampositivos y gramnegativos; tienenla
El más conocido de los agentes oxidantes es el agua oxi- particularidad de colorear la zona donde se han aplicadoy
genada o peróxido de hidrógeno, el cual es muy inestable continúan en uso consagrado por la costumbre, en espera
y se descompone con la luz, y al contacto con el aire y de encontrar su verdadero sitio en la cirugía.
con los tejidos libera oxígeno gaseoso en efervescencia
que desprende los coágulos y los tejidos necróticos de las
Sales de plata
heridas . Su acción germicida es breve y débil. Tiene poco
poder de penetración y su utilidad como antiséptico tópico Alguna vez se usaron con éxito y en forma extensa p~r~ la
es dudosa. prevención sanitaria de la oftalmía purulenta blenorragica
 Capltulo 8 Procedimientos antlmlcrobianos en el ejercicio de la cirugía
recién nnciclo y para el trntamlento de otras. formas
dr1bl ,norrJgh1. Este uso ha declinado por In apancl~n de
de eII gentes bncteriosttlllcos y antibióticos, Y debido ª
otros luciones acuosas de argirol se concentraban con
uc tus so
q aso del tiempo. . se haya utilizado Jabon; en soluciones acuosas de ¡:¡o 000
el P El nitrato de plato en solución al 0.5% ~s muy ac~ivo
.tivos y se usó en el mane1O de hendas
tro grant Posl ' .
con d on actividad polimicrobiana. No tiene gran
.10 ~ cto as c '
~ 'd d line de oscuro todo lo que queda en contacto
8 duda debido a informes acerca de contaminación de los re-
toxici ' tancia En la actualidad se usa la sulfadiacina
n la sus · cipientes y equipos con Burkholderia cepacia, Pseudomo-
co . que tiene acción destacada contra Pseudomonas
rgénttca, . nas aeruginosa, Xanthomonas maltophilia y Pseudomonas
ª t miento de las quemaduras extensas, siempre en
en e1tra a ,. b . á . so
. ción con antibiot1cos o actenost t1cos.
comb'"ª
Sales de cobre
Las sales de cobre no tienen uso directo en la cirugía, pero
ntinúan empleando como sulfato de cobre diluido en
seco
tratamiento de 1as p1O
. derm1tts
. . y de Ias iniecciones
i:
1 su-
eper ficiales causadas por grampositivos.
. No tiene efecto so-
bre las esporas. Forma pa~t~, ¡unto con el sulfato de zinc,
d un compuesto muy utilizado en dermatología que se
c;noce como agua D'alibour.
Agentes tensoactivos
Son compuestos que alteran la superficie de la membrana
celular, modifican la tensión superficial en el sitio de la
interfaz entre la pared celular bacteriana y el medio que
la rodea, de este modo desnaturalizan las proteínas.
El grupo de los compuestos aniónicos, de los cuales
son ejemplos el jabón común (estearato de sodio) y el lau-
rilsulfato, tiene una moderada acción bactericida y gran
efecto detergente.
Los compuestos catiónicos se emplean como germi-
cidas en forma de amonio cuaternario¡ son intensamen-
te activos contra bacilos grampositivos y gramnegativos,
pero no contra los bacilos de la tuberculosis, las esporas y
la mayoría de los virus. Los compuestos aniónicos, es decir
los jabones, antagonizan el efecto de los agentes catiónicos
y los inactivan, al igual que la presencia de materia orgáni-
ca. El algodón, el hule y otros materiales porosos reducen
la concentración útil del agente y disminuyen su eficacia.
Los compuestos de uso más difundido son el cloruro
de benzalconio, cloruro de alquilbencildimetilamonio o
cefirán y el bromuro de cetil-trimetil-amonio o cetavlón.
Con las limitaciones señaladas, estos compuestos se
utilizan de manera profusa como antisépticos que se apli-
can en la piel, los tejidos y las mucosas, y como desinfec-
tantes de material médico y quirúrgico. En la concentra-
ción adecuada son poco irritantes para los tejidos; actúan
con rapidez, y tienen acción detergente y emulsionante.
Su acción es-bastante lenta comparada con la del yodo.
Los fármacos de este grupo causan a menudo reacciones
alérgicas.51
1J 1
Benzalconio
El cloruro de benzalconio, el agente más conocido de este
grup~, se utiliza en c~ncentrac.ioncs de 1:¡ 000 en la pre-
pa ración p~eoper.ato~ia de la p1c.l intacta, siempre que no
para las mucosas y para el lavado de la uretra en diluciones
de 1:20 000.
Su eficiencia como antisépticos ha sido puesta en
j/uorescens,51 que incluso fueron capaces de multiplicarse
en las diluciones recomendadas del compuesto, razones
por las cuales su aplicación como antiséptico se encuentra
en revisión y han sido eliminados en algunos centros.53
Clorhexidina
Es otro compuesto químico cuya acción altera las propie-
dades osmóticas de la pared bacteriana y precipita las pro-
teínas. En concentraciones útiles destruye a los gramposi-
tivos, gramnegativos y hongos; in vitro es efectivo contra
virus encapsulados, incluyendo HIV, herpes simple, cito-
megalovirus e influenza, aunque su acción es baja contra
Mycobacterium tuberculosis. Su efecto germicida es rápido
y prolongado. Tiene acción residual sobre la piel, entre 3 y
6 horas. No es tóxico y puede usarse en recién nacidos.
Se ha demostrado que un lavado diario con este producto
reduce la colonización con estafilococos.
Al igual que las biguanidas, es poco activo contra mi-
cobacterias, esporas y virus; sin embargo, tiene acción acu-
mulativa y residual, y se enlaza muy bien con los amonios
cuaternarios y con el hexaclorofeno. Se inactiva también
en presencia de líquidos orgánicos y jabones.
Se utiliza en solución alcohólica o en solución acuosa
al 0.5 a 1%en higiene personal, lavado preoperatorio de las
manos del cirujano,54 es una opción para no usar hexaclo-
rofeno en pediatría.
En fechas recientes este compuesto y otros similares
han encontrado aplicación en el lavado intraoperatorio de
la cavidad abdominal, aunque el tema es todavía objeto
de gran controversia55 porque también se le menciona en
los informes adversos acumulados contra el benzalconio.56
Triclosán
Es un antiséptico que se ha utilizado por más de 40 años
en concentraciones jabonosas, por lo general al 1%. Es de
amplio espectro y su efectividad es buena contra gram-
positivos y gramnegativos, excepto Pseudomonas. Actúa
también como agente tensoactivo.
No obstante, tiene muchos inconvenientes, empezan-
do porque se absorbe por la piel y otros daños que cul-
minaron con la recomendación de la FDA para que sea
retirado del mercado.57•58
138 1 Ciruglo 1 Educ,,cion quirwgicil
_1 oncent raclo es ex plosivo, ,por lo e1uc en
esw nuu c. , el
Y . manejó ddul o con gases ,inertes (Co a1~
'o f ~1,,,
Derivados del f urano 1ic111po se ,
rciones de JO y
12a, d 6 1
ro e x1c o de Clil
1 cno¡ '~.
rt1
miendan en propo . 1
Los nll rol111\1nos como la ni1ruf11rJnlulna sr recofccclones ocasionar irritación nasn ' ocu ar, náuseas, Vón-¡ . lit' R-1
3
ha dado a conocer (]Ue es mutágen ito y
sobre wclo en el 11-.11nmicnlo por vl,1oral de los 111 obios no . , ,
pot1rn1a, se d d o y e 1i
url11nrlas causadas por cntcrobaclcrl,1s; los m1cr s•1 en la exposició n a ecua a produce alteraªºcer¡ · ·
geno Y d¡ · 1
f.lcllmcnt e se hacen re~istcnles o estos compuestos. . ' sibles del núcleo y e c1top asma de lodo ~'ºne,
' rurazo na' se usa
' s, la 111tro , end irrever . rnos Esta última característica I hlipo de
De esle grupo de sustancm . ' . o ac
rnicroorgan1s
clrugla por(]uc llene gran poder bactericid a Y se aph~a e • . ante bastante e,ect1vo, represent un e u-''
'd · fecc1ones nte esten ,z 1 . d . a
forma local como pomada en algunas 11cr1 as, in .. age la esterilización e equipos que no tes·sllst¡.
t to eficaz en , d
cutáneas y de oldos. Algunos cirujanos prefieren uuhzarla u d I autoclave comun e vapor; es anticorrosivo ~Sien
el calor e tal
cubriendo con gasas Impregnadas en el prc ducto. las su- d ña el instrumen . y
11 t vidades mfecta- no ª
perfic1.es cruentas, empacar con e as as ca .
infeccion es La presen
cia de proteínas disminuye su ec.11caci
'6 ntra
das o contaminadas, y como protecc1 n co s Debido ,
a que d'f de a través de muchos materiales y a. E¡
' para estPe~~tra
en In periferia de los estomas deco1ostomra · gas se, t~ ~: y el hule, lo que lo haceI útil er1l1
'b'f'd d t producto no se los p1as ic ,stico equipos . d . ac1on .,
extra lar
se presentan reacciones de sens1 11 a e la e circu
. corpó
objetos de P ' , d
prótesis, sutur tea
emplea en forma sistemáti ca. . cardiaca, respira ores,
as, eq .
en cirug1a en general, en to
d ¡
os os materiales qu U1.
pos dent aIeS Y,
. ari'an con el cambio de temperatura. del autoc1eSe
Colorantes t
detenor
. . al Demora vanas. oras
. h
en ser eliminado deave
Los colorantes, como el verde brillante, el violeta criS ªI. el trad1c10n · d •¡· 1
. Os
. ue esteriliza. El tipo e .esten 1zadores es var1ab1
violeta de genciana y el azul de metileno, entre otros, son equipos q or "' . _e
moderadamente bactericidas, sin efectos sobre las esporas en d1m . ensiones y puede ser un simple . , contened ..,eta/1
para operac1on manual O un ªgran·
Yno tienen
modo de acción común que los distinga co~o coe d cierre hermético ¡ t ,.
, · ¡ d'b · de m-
I u¡~ , equi·pada con contro es au omaticos·
grupo. Su empleo en cirug1a se restnnge a camara
cisiones o colgajos y para fijar puntos de referencia en el Los factores que influyen en la acción esteril'izante
.
diseño de procedimientos plásticos. . del óxido de etileno son tiempo, temperatura, humedad
1 p ,
En la medicina veterinaria, los colorantes, en especia pres10
. , n parcial del gas y la naturaleza, del . material ores
el violeta de genciana, tienen uso como antisépticos.~ as- Dependie ndo de las caracten sticas de los eq . ·
ten•¡·zar
1 • . u1pos
tringentes debido a que se puede identificar con facih~a_d de esterilización, las vanables que se alcanzan son, a saber
el sitio en donde se aplicaron. Tienen también una utili- concentración del gas de 400 a 1 . 200 mg/L, con tenipera.'
d
dad en el laboratorio de microbiología como colorantes ddl
tura de 38 a 54 ºC; hume a re ativa e 40 a 60%y tie
' d 2 6h rnpo
y como agentes semiselectivos en los medios de cultivo.
60
de exposición que vana e a ?r~s.
En cirugía, el uso de los colorantes puros co~o mar- En los ciclos de autoclave de oxido de etileno se pue.
cadores se ha visto sustituido de manera paulatma por den esterilizar prácticamente to dos los materiales, con
lápices marcadores, con puntas de fieltro y que impr~g?a- excepción del polietileno, los polvos, las grasas y los rn .
dos con los colorantes, se obtienen en paquetes estenles teriales textiles que por su porosidad pudieran retener pª
y desechables. tiempo muy prolongado las capacidades tóxicas del agen;;
esterilizante.61 Las bolsas en las que se hace la esteriliza-
Gases ción con este gas son de papel de grado médico, y cuando
La diversidad de materiales que se emplea en la cirugía es necesaria transparencia para observar su contenido se
hace necesario contar con sistemas de esterilización de usan bolsas mixtas pelables de polietileno y papel.62
gran eficiencia, pero sin la necesidad de elevar el auto- Tiene la desventaja de ser inflamable y explosivo en su
clave a grandes temperaturas o de exponer los objetos a concentración al 100% y las formas diluidas se han elimi-
vapor de agua. A partir de estas bases se ha ideado usar nado porque el gas freón daña la capa de ozono; el proceso
como agentes sustancias químicas en estado gaseoso, las de esterilización es más lento que el del autoclave común,
cuales se aplican en cámaras cerradas o autoclaves de gas y el equipo y material de consumo es más costoso; el tiem-
que en realidad combinan la acción física y química en la po de evacuación es prolongado y requiere periodos de
destrucción de los microorganismos con el fin de conse- ventilación de más de 24 horas para eliminar los residuos
guir la esterilidad. Con este propósito se han usado óxido tóxicos. Su instalación y manejo requiere locales amplios
de etileno, óxido de propileno, formol y la propiolactona. y perfectamente bien ventilados porque la toxicidad del
producto tiene efectos graves por la exposición aguda, yla
Óxido de etileno exposición crítica produce cáncer en el hombre.
El óxido de etileno es un líquido incoloro, con punto de Todos estos inconvenientes hacen que su uso sea re·
ebullición a 10.7 ºC que al evaporarse forma un gas de olor guiado por estándares de seguridad con el fin de proteger
dulce; al contacto con la piel forma vesículas. Es inflamable al personal que opera los equipos y obliga a pensar que
 Copitulo 8 Procedimientos antlmlcroblano s en ol ojercicío de la cirugía I 139

nto seró sustituido po .

pro . r otros medios de esterilización La mo terin en estado de plasma existe en forma na-
que no presenten estas dcsventn)íls,OJ tural, y en este estado se encuentra el Sol y el fcnómen
el_ectromngnélico de la.luz solar; el estado de plasma tam~
Vapor de formaldeh ído bién puede ser producido por el hombre y orlgína la luz
Yu se analizó el fo nnaldehfdo de los neones y de los destellos de las cámaras fotográficas.
iséptico y desinfec tante A en su i.orma líquida como El gas p_lasma co'.110 _agente esterilizan te es un gas ioni-
nnt · quf seco
rnenta su uso en 1or-
r
zado o parcialmente ionizad~ ~¡ue se produce por la acción
• de vapor como sisten1 d •
rn~ a e ester·1 11 · '6 de altas temperaturas, electricidad, o bien de campos mag-
ratura. Los conceptos 50 zac1 n a ba¡a tem-
e
p cedimíentos de la CEYE d n un extra t d 1 /d
. e O e Manua e néticos, por lo general se compone de iones, electrones y
P ro ' e 1
a 1icen · d
María de Lourdes Meléndez Sotelo 64 eta a en Enfermerfa especies neutras. 67 El gas ionizado que se genera al aplicar
El formaldehído es microbi .d· una fuerza eléctrica a un gas circulante se conoce como
rnedad de 80 a 100%, y vaporizá~d:l:n presencia de hu- "descarga": las partículas fo rmadas en el plasma hacen que
60 a 80 ºC es un esterilizante eficaz En ª temperaturas se genere un ambiente incompatible con la vida bacteria-
de
lo ,
eos es el agente que se emplea a · d s pa1ses na; se crean sólo cuando se aplica corriente al sistema, para
euro-
P menu o para t ·1, extinguirse cuando la energía se retira. Los iones pueden
materiales que no son susceptibles de es . . es. enuzar
el autoclave de vapor de agua 6s con I ter'.ltzac16n con ser muy reactivos e incluso aquellos relativamente no reac-
' a venta¡a de ,que 1os
tivos de los gases inertes pueden causar una alteración en
equipos no absorben el formaldehíd0
. Y no necesitan serla superficie de los instrumentos que se exponen al bom-
aireados. Se sa be muy b1en que Ja form ªl'ina tiene .
un olor
, ·1 d ., bardeo de iones y electrones.62 Las partículas a las que se
irritante, de fac1 etecc1on en caso de fuga Yas1, se alerta
• . debe la esterilización son las menos reactivas, pero de ma-
al operador, quien , .
tiene oportunidad de protegerse con-
e
tra sus e1ectos tox1cos. La exposición aguda pue de causar yor duración, y cuando los gases se eliminan no queda ya
. ninguna partícula reactiva.
edema I
pu monar, , mientras que la exposi·c1·,on cronica , . es
, Hay algunos compuestos que por su estado físico pue-
por estas caracte , t·
mutagena , y.cancengena; . ns 1cas su ma-
den llegar con más facilidad al estado plasmático; desde
nejo esta su¡eto a vanas normas.
El ciclo de esterilización con formaldehi'do se hace en 1992 se usan el peróxido de hidrógeno, el ozono y el ácido
. peracético como agente esterilizante auxiliar.68
un autoclave especialmente diseñado en el que se cum-
Este procedimiento tiene la ventaja de procesar la es-
plen tres fases:_ l) pretratamiento, consiste en evacuar el
terilidad en ciclos de 2 horas con una temperatura de alre-
aire e introducu vapor para crear un ambiente húmedo
dedor de 40 ºC, sin toxicidad para los materiales ni para el
propicio para la esterilización; 2) fase de exposición, aquí
ambiente. En contraparte, por ahora presenta la desventa-
se introduce formaldehído en estado gaseoso y se mantie-
ja de ser una técnica costosa y estar en proceso de evalua-
ne la hum~dad, temperatura y tiempo requeridos, y 3) el ción. Lo mismo sucede con otros métodos, como la este-
postratam1ento, en el que se produce vacío intermitente
rilización por peróxido de hidrógeno en fase de vapor y la
intercalado con entrada de vapor y, por último, aire estéril esterilización por ozono, que poco a poco se instalan y
para retirar los residuos del esterilizante.
aplican como medios óptimos de esterilización en casi to-
El ciclo tiene una duración de 2 1/2 a 4 h, dependien- dos los hospitales.69
do de la temperatura elegida. Las ventajas sobre el óxido
de etileno son evidentes: tiene menor costo; los ciclos de
tratamiento de los materiales son más breves; no requiere
envolturas especiales, y aunque es también un producto
Usos de los agentes químicos
tóxico, es más sencillo detectarlo. La gran diversidad de preparados comerciales, el volumen
El formaldehído vaporizado y a temperatura ambiente de la información acumulada y el uso de los compuestos
también ha sido utilizado en la desinfección de cuartos y químicos crea confusión en los estudiantes que se inician
habitaciones de pacientes sépticos, debido a que no dete- en la educación médica o quirúrgica y, por lo general,
riora las ropas ni el mobiliario. terminan por aceptar las "tradiciones" del centro en el
que completaron su educación. Es responsabilidad de los
comités de infecciones y de la universidad enlazada con
Gas plasma cada hospital escuela determinar las normas en el uso de
En la física moderna, además de los estados condensados estos agentes. Es obvio que cada institución traza líneas
dela materia conocidos como sólidos, líquidos y gaseosos, de conducta a1aptadas a los padecimientos que trata con
se ha agregado el estado que toman los electrones libres, más frecuencia, según los recursos tecnológicos con que
a los que se deben las propiedades de la conducción de la cuenta, la localización geográfica, las condiciones climáti-
temperatura y de la conducción eléctrica. Entonces, el gas cas y las características socioeconómicas de la población
plasma ha sido denominado el cuarto estado de la materia, que atiende.
Yla aplicación de la idea vino a revolucionar el concepto En este contexto, todo intento de generalización re-
de esterilización en cirugía. 66 sulta inadecuado, pero con el deseo de suministrar una
l,\Q I CI1
ugfo 1· Educocl6n quirúrgico

.
oric~taclón gc11cral. en los cuodros 8-1 Y 8-2 se ponen a
Semicr/ticos
cons,Jernción del I , 'tivos que entran en contacto .con rnu cosa
cctor lob aplicaciones comunes. D1spos1 enctrar te¡t "do esté rt·1; este llpo de d' s y n
suc1en P d . r . tsp0 , o
deben exponerse a una. es1n1ecc16n de alto niveJ Sttivos
Clas~ficación de Spaulding mo la destrucción de ' que 1
todos los microo rgan· ·e
1 fiinc Co
ce . .
,1s11¡ 01
en ~iveles de desinfección para vege ta tivos
•
rnicobact erias, virus pequerios O no 1ip·
'd f, en
. Idos
. edianos O en 1.íp1 os,Alesporas .ungicas y c1ert ,
equipos e instrumentos médicos virus m
1 esporas bactenan as. gunos e¡emplos de estoos ti.
, . íl .bl
pos ee . son:
ex1 e,. sondas vag1na1
Hace ~ ás d~ 35 aiíos el Dr. E. H. Spaulding propuso un doscopio de fibra opt1ca. .
un en ria. es y
equipami entos para terapia respirato
ª?ºr?aJe racional de la desinfección del ambiente bloc qui-
rurgico.70 El sistema de clasificación sugerido por Spaul-
ding divide los dispositivos médicos en categorías que es- No críticos
tablece en fun ción del riesgo de infección relacionado con . ositivos que no,suelen entrar en el paciente o que
Disp . 1.
su uso; se encuentra ampliam ente aceptado y es utilizado contacto solo con pie 111tacta; los cual en.
tran en . es deb
por la FDA, los Centros para el control y la prevención limpiarse con bajo nivel de des111fecc ión. Algunos . en
de enfermedades (CDC), epidemiólogos, microbiólogos los son los mangos para ·la toma de presión no in %11.
P Vas1v
Y organizaciones médicas diversas que necesitan deter- ntos que sól ay
los estetoscopios, pues son mstrume
'd d o ent ran
minar el grado de desinfección o esterilización necesario en contacto con piel y en rea l1 a presentan relativ
para cada dispositivo médico. Existen tres categorías de . ' . es, excepto rn arnent d' e
un ba¡·o riesgo de propagar m1ecc1on 1 manos del pe iante
dispositivos médicos y su' nivel de desinfección deseable: , s por as
la transferencia de patogeno , 1 erson 1
críticos, semicríti cos y no críticos. de atención en salud. Bastana e aseo habitual d st a
elementos y su limpieza con un detergente. e e ºs
Críticos
Los dispositivos que penetran en tejido normalmente es- Observación
téril, en el sistema vascular, o a través del cual fluye sangre No obstante lo anterior, .ante el problema que repr
deben ser estériles. Eso significa que debe procederse a la 1 1 . . esentan
las infecciones nosocom1 a es y e surg1m1ento de cePas re.
eliminación de toda presencia microbiana. Algunos ejem- . , . t'b' , . .,
y an 1 10tJcos, esta clasificac1on
plos de esto son el instrumental quirúrgico, dispositivos . cos .
sistentes a los ant1sept1
1
ha dejado de tener v1genc1a, sa vo que persiste aún
implantables, catéteres, bombas de circulación extracor- 1
educación de los grupos de enfermería y auxiliares, en Pero
ª
pórea, equipos de hemodiálisis, etcétera.

Cuadro 8-1 . Agentes químicos utilizados en cirugía como antibacterianos.

Modo de_~;~ .,~
Agente Utilidad
Solución acuosa al 4 y 10%
Formaldehído Conservación de tejidos en biopsias y cadáveres
En esterilizador de gas
Peróxido de hidrógeno Como esterilizante de alta efectividad
En esterilizador de gas
Óxido de etileno Esterilizante de alta eficiencia
En lavado dé manos
Jabón neutro Aseo rutinario
Diluciones diversas, tópico y en jabones
Clorhexidina Desinfección de piel, lavado quirúrgico de manos
y equipos
Desinfección de piel, lavado quirúrgico de manos Tópico al 1% y en jabones de uso quirúrgico
Yodóforos (yodopovidona)
Hexaclorofeno Desinfección de piel y lavado de manos en adultos Diluido en jabones de uso quirúrgico
Alcohol etílico Desinfección de piel para inyecciones Diluido en agua al 70%

Alcohol isopropílico Desinfección de piel y algunos equipos Tópico combinado con otros desinfectantes

Glutaraldehído (Cidex) Desinfección de endoscopios y equipos sensibles Inmerso en soluciones al 2-10%

al calor, esterilizante químico efectivo por inmer-
sión en 1Ohoras
Desinfectante para suelos. Fungicida y antibac- No esterilizante. Se usa en soluciones diversas Y
Benzalconio
teríano en algunos productos. Antiséptico en la existe controversia para uso en la preparación de la
higiene piel

Compuestos de cloro Desinfectantes Diluciones para uso sanitario en pisos y muebles

 . . . de la cirugía 141
Capitulo 8 Procedimientos antimicrobianos en el e¡ercrc10

d' . nes ambientales

cuadro 0-2. Motodos de esteril1iac1011 r>n los materiales de uso Hay evidencia de que estas/con ic1:11re11s resistente
comun en c1ru91¡¡ favo recen la presencia de Staph~ ~cocc,,,iffi ~· ·'/e resistente a
. . . (MRSA) , Clostrid111m ~, c1estos organ1s-
...
.
a la mel1cdina
la vancom1.cina
. t
. y Ac111e O bacter ba11mann11, meses en as 1
Instrumental quirúrgico de Autoclave de vapor · ·r por semanas Y
metal resistente al calor mos son capaces d e so b reviv,
. 7'
superficies de las insta 1aciones. · ntacto
Ropa Autoclave de vapor . tes ocurre por co
1
La transmisión a os pacien b · dores de
Guantes de hule Autoclave de vapor . . . os de los tra a¡a
directo o indirecto por 1as man · fi · con-
t on las super c1es
Tubería de hule Autoclave de vapor la salud que tuvieron contac o c . ~ '6 e han
Gasas, compresas y textiles de Autoclave de vapor laminadas. Al identificarse las fuentes de ,n eccir n_s les
. aciones pro1es1ona
algodón desarrollado programas con organ1z I t , ndares
b' ntrolen os es a
Cristalería Autoclave de vapor y lineamientos de go 1erno que co h •t les sobre
Instrumentos cortantes en los
de limpieza en las instalaciones de los ospi ª '. 1·m-
Autoclave de óxido de etileno todo en las unidades de terapia intensiva. De ~speciadi 1
que se desea preservar el filo de formol o de gas plasma ' . . '6 monitoreo e a
portancia es la inspeccion, supervisi n Y l.l h n
Sondas, catéteres, cánulas y Autoclave de óxido de etileno . . . . d y para e o se a
drenajes que no son de hule
efic1enc1a de los proced1m1entos e aseo,
de formol o de gas plasma '
emitido estándares microbiológicos Y métodos para usar
Endoscopios flexi bles Inmersión en glutaraldehido; marcadores fluorescentes y detección con ultravioleta que
. · ha
autoclave de formol o de gas hagan aparentes las superficies en las que 1a h1giene
plasma
sido defectuosa.n.7 •1
Tubería y materiales de plásti- Autoclave de óxido de etileno, Como resultado de las observaciones previas se con-
co grado médico de formol o de gas plasma
ducen en este momento numerosos estudios prospectivos
en los que se pretende encontrar el antiséptico ideal para
desinfectar con eficiencia todas las superficies con riesgo
elevado de contaminación o de colonización por gérmenes
para los cirujanos es indispensable el uso de los procesos que han desarrollado resistencia a los antibióticos, Y así
de esterilización certificada en las categorías llamadas crí- han surgido compuestos como surfacine, un agente an-
tica y semicrítica por Spaulding. timicrobiano nuevo con capacidad para permanecer en la
superficie de objetos animados e'inanimados, no es soluble
Procedimientos de limpieza, en agua y actúa sobre la capa bilipídica de los microor-
ganismos.
higiene y esterilización Otros compuestos que se utilizan con este fin, como
eri el ambiente general los del amonio cuaternario y los fenoles, son efectivos
para eliminar los organismos mencionados; sin embargo,
de los hospitales no tienen actividad residual y pueden recontaminarse con
Las superficies contaminadas en el ambiente general de los rapidez. El contacto de los microorganismos con la capa de
hospitales se asocian con la presencia de ciertos patógenos surfacine libera la plata, que es su componente antimicro-
causantes de las infecciones nosocomiales, y desde tiem- biano, no es tóxico para las células de.los mamíferos y cubre
75
pos remotos se ha procurado que la limpieza sea la carac- los lineamientos de tolerancia recomendados por la FDA.
terística distintiva de las unidades de salud. Sin embargo, Implementar tales recursos de control estricto de la
las unidades de medicina crítica y terapias intensivas se limpieza en las instalaciones, así como el uso de nuevas
identifican como reservorios de una gran variedad de pa- sustancias antisépticas, deben disminuir la frecuencia de
tógenos resistentes a los antibióticos que son responsables las infecciones nosocomiales, sobre las cuales se trata en
de la contaminación del ambiente y, al mismo tiempo, por otros capítulos.
los equipos que por su complejidad son muy difíciles de
mantener limpios. Basta con pensar en la dificultad que
representa asear respiradores, monitores, conectores, tu-
berías y cables electrónicos, en particular cuando los pa-
cientes son admitidos en cubículos que antes de ingresar- Referencias
los fueron ocupados por enfermos sépticos.
La combinación de la dificultad para la limpieza, la 1. Diccionario Terminológico de Ciencias Médicas, 10a. ed.
Barcelona: SaJvat Editores, 1968.
contaminación de superficies con organismos resistentes
2. The New Encyclopaedia Britannica. Univ. of Chicago, 1989.
y el ingreso de pacientes en condiciones críticas con pade-
3. Lawrence CA. Definition terms. En: Lawrence CA, Block SS
cimientos múltiples asociados e invadidos por numerosas (ed): Disinfection, sterilization, and preservation. Philadel-
líneas a través de la piel y cavidades, conduce a evoluciones phia: Lea & Febiger, 9-10. 1968.
71
desfavorables que son conocidas en la cirugía actual.
 C11uq1,, t l du1 111011 qu11urnlt.i

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