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La célula es el nivel donde surge la “vida” como nueva propiedad. Pese a su diversidad, de tamaño
que va de 1 a 100 micrómetros (millonésima de un metro) todas las células, incluidas las células de
organismos procariontes y las células de organismos eucariontes como protistas, hongos, vegetales
y animales, todas comparten los siguientes componentes comunes:
• Membrana celular
• Material Genético (ADN)
• Metabolismo propio
Células procariontes
Son las células más primitivas, no poseen envoltura nuclear o carioteca, por lo que el material
genético se encuentra libre, pero ubicado en una región llamada nucleoide. No presentan un sistema
membranoso en el citoplasma, esto quiere decir que no cuentan con organelos delimitados por una
membrana plasmática. Las bacterias son organismos unicelulares procariontes.
Células eucariontes
Son células que mantienen varios compartimentos membranosos, entre los cuales se encuentra el
núcleo con su envoltura respectiva, llamada carioteca, que contiene el material genético. Estos
compartimentos, denominados organelos, se encuentran ubicados en el interior del citoplasma y
permiten que cada función se realice en un sitio específico de la célula.
En la siguiente sección se detallarán sus estructuras más características y su función.
Célula Animal
Está constituido por la matriz citoplasmática o citosol, el citoesqueleto y los organelos celulares.
a. Citosol
Es principalmente agua en la que se disuelven sustancias orgánicas (aminoácidos, glucosa, etc.) e
inorgánicas (iones, sales minerales, etc.). Desde el punto de vista físico-químico, el protoplasma
presenta características y propiedades coloidales. Un coloide es un tipo de solución en que las
partículas disueltas miden entre 0,1 a 0,0001 micrones. Son sistemas altamente estables, que
presentan cambios físicos reversibles, pudiendo hallarse en estado sol o estado gel.
En el estado gel las partículas disueltas o dispersas se encuentran muy juntas, constituyendo una
verdadera red que deja una cantidad de agua retenida y la solución se hace más espesa y viscosa.
Por el contrario, en el estado sol las partículas disueltas se encuentran muy separadas, permitiendo
que el solvente se disponga en forma continua como la cantidad de agua retenida es pequeña, queda
agua libre, lo que hace la solución más fluida.
b. Citoesqueleto
Las células eucariontes presentan un alto grado de organización; sin embargo, son capaces de
modificar su forma, reubicar sus organelos según sus necesidades metabólicas e incluso, en ciertos
casos, desplazarse de un lugar a otro. Estas características dependen de una intrincada red de
proteínas filamentosas conocida como citoesqueleto, el cual está formado por microfilamentos,
filamentos intermedios y microtúbulos.
• Centríolos: están formados por 9 tripletes de microtúbulos que delimitan un túbulo hueco. En
general se encuentran dos centríolos (diplosoma) por célula. Se disponen en ángulo recto entre sí y
cercanos a la envoltura celular en una zona especial del citoplasma, denominada centro celular o
centrosoma. En células animales el centrosoma está constituido por un par de centríolos y una zona
que contiene el material pericentriolar de naturaleza desconocida. Las células vegetales superiores
poseen un centro organizador de microtúbulos (COMT) que carece de centríolos, el cual organiza el
aparato mitótico durante la división celular. Parece, entonces, que el material pericentriolar del
centrosoma y no los centríolos organizaría el huso mitótico en células animales.
Prof: Carol Miranda Espinoza
Electivo: Biología Celular y Molecular
Depto. Ciencias 2022
a. Ribosomas
Son agregados macromoleculares presentes en todo tipo celular, procarionte y eucarionte (animal y
vegetal). Los ribosomas pueden estar libres en el citoplasma solos o en grupo formando
polirribosomas o asociados al retículo endoplasmático rugoso (que no es el caso de célula
procarionte). No poseen membrana. Están constituidos por ARN ribosomal y 55 proteínas
diferentes, que forman dos subunidades, las cuales se acoplan durante la síntesis proteica. La
función de los ribosomas es la síntesis de proteína.
b. Retículo endoplasmático
Se encuentra en todas las células eucariotas y ocupa hasta el 10% del espacio interior de éstas. Es
un conjunto de cavidades, túbulos y vesículas conectadas entre sí y con la envoltura nuclear. El
espacio que queda limitado en el interior se denomina lumen. Junto al aparato de Golgi y la
envoltura nuclear, forman el sistema de endomembrana de la célula, el cual separa los diferentes
sectores del citoplasma celular. Existen dos tipos de retículo:
• Retículo Endoplasmático Liso (REL): la denominación liso proviene del hecho de que no
presenta ribosomas incrustados en su superficie externa. Se presenta como una intrincada red de
túbulos y sistemas membranosos, cuya extensión y localización dependen de la actividad
metabólica de la célula. Realiza las siguientes funciones:
- Síntesis de lípidos, como esteroides (por ejemplo, colesterol), triglicéridos, fosfolípidos, entre
otros, excepto ácidos grasos.
- Detoxificación de sustancias provenientes del medio externo, como drogas, medicamentos,
aditivos alimenticios y pesticidas. La detoxificación consiste en la anulación de la actividad de
dichas sustancias por modificación de su estructura química, contribuyendo a su excreción. En los
vertebrados tiene lugar en el hígado, los pulmones, el intestino, los riñones y la piel.
- Regulación del calcio presente en el citoplasma de las células musculares. En estas, recibe el
nombre de retículo sarcoplásmico (almacena calcio).
• Retículo Endoplasmático Rugoso (RER): está formado principalmente por cisternas (sacos
membranosos aplanados) interconectadas, las cuales presentan ribosomas adosados a su superficie
externa, lo que le confiere el aspecto rugoso. Los ribosomas están adheridos a la membrana por su
subunidad mayor. La extensión y distribución del RER es variable y depende de la actividad
metabólica de la célula. Sus funciones son:
- Circulación intracelular de sustancias que no se liberan al citoplasma.
- Síntesis de proteínas de exportación. Esta función es llevada a cabo en los ribosomas adheridos a
sus membranas. A medida que las proteínas son sintetizadas, experimentan la adición de un
carbohidrato de pequeño tamaño, dando como resultado una glucoproteína. Todo esto se realiza en
el interior de las cisternas. Desde este lugar son transportadas a través de vesículas al aparato de
Golgi, donde terminan de procesarse. El RER es muy desarrollado y abundante en células que
secretan proteínas. Por ejemplo, las células del páncreas.
Las glucoproteínas que produce el RER son de 3 tipos:
- Proteínas de membrana que permiten el crecimiento del retículo, del aparato de Golgi y de la
membrana plasmática.
- Proteínas de secreción.
- Enzimas hidrolíticas que van a formar parte de los lisosomas.
El retículo endoplasmático está íntimamente relacionado, mediante vesículas de transporte, con el
aparato de Golgi.
Prof: Carol Miranda Espinoza
Electivo: Biología Celular y Molecular
Depto. Ciencias 2022
d. Aparato de Golgi
Está formado por una serie de vesículas en forma de saco denominadas cisternas, las cuales se
apilan en grupos de cuatro a seis formando un dictiosoma. En las proximidades de los dictiosomas,
se halla una gran cantidad de pequeñas vesículas que se forman y se desprenden de las cisternas.
Está presente en casi todas las células, pero es más abundante en las secretoras. El origen del
aparato de Golgi está en las vesículas de secreción del retículo endoplasmático rugoso (retículo de
transición).
e. Lisosomas
Son vesículas o vacuolas que se originan del aparato de Golgi. Contienen enzimas hidrolíticas
(hidrolítica significa que requieren la presencia de agua para poder activarse) capaces de degradar
diversas sustancias. Según el sustrato donde actúan estas enzimas, encontramos 4 tipos de enzimas
hidrolíticas: proteasas, nucleasas, glucosilasas y lipasas. Las hidrolasas lisosomales solo actúan en
presencia de las sustancias a digerir y a un pH ácido.
Son responsables de la digestión celular. Las sustancias que se digerirán pueden provenir de la
misma célula o pueden ser incorporadas desde el exterior por endocitosis. En el primer caso, el
proceso se denomina autofagia, y gracias a él la célula puede eliminar organelos envejecidos de su
propio citoplasma.
f. Peroxisomas
Bicapa lipídica Nucleoide cristalino de uratoxidasa
Organelos presentes en todas las células eucariontes. Están limitados por una sola membrana y en
su interior contienen numerosas enzimas de tipo oxidativas.
Protegen la célula de la acumulación de peróxido de hidrógeno (H2O2), un fuerte agente oxidante.
Contienen una enzima llamada catalasa que participa en la degradación del H2O2 en agua y
oxígeno. También tienen otras enzimas que utilizan el H2O2 para reacciones de oxidación, como,
por ejemplo, la oxidación de sustancias tóxicas como los fenoles, etanol, formaldehído, entre otros,
las cuales van a ser posteriormente eliminadas. Participan de la beta-oxidación de los ácidos grasos
de cadena larga
g. Vacuolas
Además de las vacuolas digestivas y de secreción, existe en las células otro tipo de vacuolas, que
son de almacenamiento. Contienen agua y ocupan gran parte del citoplasma.
h. Mitocondrias
Organelos presentes en todas las células eucariontes, excepto en los glóbulos rojos maduros. Su
número y forma es variable, dependiendo del tipo celular. Su tamaño fluctúa entre 0,3-0,8 μm de
largo.
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Electivo: Biología Celular y Molecular
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Están formadas por dos membranas, una externa lisa y continua y otra interna que se pliega hacia el
interior formando las crestas mitocondriales, las cuales varían de forma en los distintos tipos de
mitocondrias. Al microscopio electrónico, se observan sobre estas crestas unas pequeñas partículas
redondeadas llamadas partículas elementales o partículas F, donde se encuentran las enzimas
necesarias para la fosforilación oxidativa.
El espacio interior de las mitocondrias contiene un material gelatinoso denominado matriz
mitocondrial. Aquí se encuentran las enzimas encargadas del ciclo de Krebs. En la matriz también
se encuentran ADN y ribosomas, lo que les permite autoduplicarse y sintetizar algunas proteínas
especificas, gracias a eso, este organelo es llamado semiautónomo. Sin embargo, hay cierta
dependencia de la información nuclear.
La función principal de las mitocondrias es generar ATP, a través de un proceso conocido como
respiración celular. Además, las mitocondrias poseen otras funciones como: remoción de Ca2+ del
citosol, síntesis de algunos aminoácidos a nivel de los hepatocitos, síntesis de esteroides en algunas
células de la corteza suprarrenal, en los ovarios y en los testículos.
Núcleo celular
La presencia del núcleo es una de las características que distingue a las células eucariontes. Ocupa
alrededor del 10% del volumen total de la célula. Generalmente el núcleo se localiza en el centro de
la célula, pero en algunos tipos celulares, como células musculares, puede ser periférico. Su forma
depende del tipo celular. Normalmente es esférico, pero también ovoide o irregular (arriñonado,
multilobulado, etc.). El núcleo es el centro de control celular, ya que contiene toda la información
genética almacenada en el ADN.
Envoltura nuclear
La envoltura nuclear está compuesta de dos membranas concéntricas, una interna y otra externa.
Ambas membranas aparecen perforadas por poros, a través de los cuales el interior del núcleo se
comunica con el citosol. Estos poros se encuentran distribuidos regularmente por toda la superficie
de la envoltura. Son estructuras complejas, en las que un conjunto de proteínas forma un armazón,
denominado complejo poro.
La membrana externa de la envoltura se continúa con la membrana del retículo endoplasmático.
Más aún, el espacio que separa la membrana externa de la interna (espacio perinuclear) se continúa
con el interior del retículo endoplasmático. Los poros de la envoltura nuclear son mucho más que
simples perforaciones.
El diámetro total del complejo poro es de unos 100 nm y su espesor de aproximadamente 30 nm.
Sin embargo, sus componentes convierten al poro en un canal cilíndrico de 9 nm de diámetro,
ubicado en el centro del complejo
La envoltura nuclear tiene la función de aislar o separar el material genético del contenido
citoplasmático y, además, de regular el paso de sustancias a través de ella.
Célula Vegetal
Prof: Carol Miranda Espinoza
Electivo: Biología Celular y Molecular
Depto. Ciencias 2022
Tanto las células vegetales como las animales son eucariotas, por lo que tienen organelos rodeados
de membranas como el núcleo y las mitocondrias.
Sin embargo, las células vegetales y animales no se ven exactamente iguales ni tienen exactamente
los mismos organelos, ya que tienen diferentes necesidades. Las células vegetales por ejemplo,
contienen cloroplastos puesto que tienen que realizar la fotosíntesis, pero las células animales no.
Tanto las células animales como las vegetales tienen mitocondrias, pero solo las células vegetales
tienen cloroplastos. Las plantas no obtienen sus azúcares de ingerir alimentos, por lo que tienen que
hacer azúcares a partir de la luz solar. Este proceso (fotosíntesis) sucede en el cloroplasto. Una vez
que se fabrica el azúcar, se
degrada en la mitocondria para
obtener energía para la célula.
Dado que los animales obtienen
azúcares de los alimentos que
consumen, no necesitan
cloroplastos, solo mitocondrias.
Tanto las celulas vegetales como
las animales tienen vacuolas. Una
célula vegetal contiene una gran
vacoula única que se usa para
almacenamiento y para mantener
la forma de la célula. En
contraste, las células animales
tienen muchas vacuolas pequeñas.
Las células vegetales tienen una
pared celular, así como una membrana celular. En las plantas, la pared celular rodea la membrana
celular. Esto le da a la célula vegetal su forma rectangular típica. Las células animales solo tienen
una membrana celular, y carecen de pared celular.
Las células vegetales son esencialmente similares a las células animales, lo cual demuestra la
unidad de estructura y función de la célula eucarionte. Sin embargo, es conveniente estudiar la
célula vegetal en forma independiente de la animal, a fin de abordar ciertos aspectos especiales,
como la pared celular, los glioxisomas, los plastidios y algunos detalles importantes acerca de la
división celular.
Citoplasma vegetal
En las células meristemáticas (células indiferenciadas), las membranas del retículo endoplasmático
son relativamente escasas y están enmascaradas por los numerosos ribosomas que llenan el citosol.
El gran desarrollo de retículo endoplasmático durante la diferenciación celular se relaciona con la
intensa hidratación que experimenta el citoplasma. Este proceso da lugar a enormes vacuolas que se
llenan de líquido que suelen unirse entre sí. Como resultado, el citosol en ocasiones queda reducido
a una fina capa por debajo de la membrana plasmática.
Como en las células animales, en las células vegetales el aparato de Golgi es esencial para la
secreción. De esta manera, participa en el transporte de proteínas de depósito, como la legumina
presente en los cotiledones de ciertas leguminosas. Estas y otras proteínas se localizan en organelos
especiales, denominados cuerpos proteicos o granos de aleurona. Además de los organelos antes
señalados, en el citosol de las células vegetales podemos encontrar mitocondrias, glioxisomas y
plastidios (por ejemplo, cloroplastos).
Glioxisomas
Son organelos relacionados con el metabolismo de los triglicéridos. Tienen una membrana y una
matriz amorfa, en que se encuentran diversas enzimas. Al igual que en los peroxisomas, las enzimas
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glioxisómicas se forman en el citosol a nivel de los ribosomas libres, siendo transferidas al interior
del organelo. La membrana es aportada por el retículo endoplasmático.
Los glioxisomas contienen enzimas que se utilizan en la transformación de los lípidos de las
semillas en carbohidratos, a través de un conjunto de reacciones químicas conocidas como ciclo del
glioxilato.
Plastidios
Son organelos citoplasmáticos limitados por membrana
que están presentes en las células de las plantas y algas.
Los más importantes son los cloroplastos, que se
caracterizan por poseer pigmentos y por su papel en la
fotosíntesis.
• Cloroplastos: es un tipo de plastidio que se
encuentra exclusivamente en las células
vegetales fotosintéticas. Tienen forma variable
aunque, a menudo, son ovoidales. Tienen un tamaño mayor que el de las mitocondrias, por
lo general de 3 micrones de diámetro y 10 micrones de largo. El microscopio electrónico ha
revelado que la estructura del cloroplasto se compone de tres partes principales: la
envoltura, el estroma y los tilacoides.
La envoltura de los cloroplastos presenta dos membranas: una externa muy permeable y otra interna
lisa y sin crestas, menos permeable que la externa.
o El estroma es la cavidad interna del cloroplasto y está compuesta por enzimas
implicadas en el metabolismo fotosintético y por aquellas que regulan y controlan
la replicación, transcripción y traducción del material genético del cloroplasto.
Contiene además un ADN tipo procarionte, circular y desprovisto de proteínas.
Este ADN y la presencia de diversos ARN y ribosomas tipo procarionte le dan al
cloroplasto la capacidad de sintetizar algunas proteínas estructurales y enzimáticas
del cloroplasto. Otras sustancias encontradas en el estroma son sustancias como
almidón y gotas lipídicas.
o Los tilacoides son sacos aplanados agrupados como pilas de monedas. Estas pilas se
denominan granas. Hay tilacoides que atraviesan el estroma, los cuales se conectan
entre sí formando una red de cavidades (espacio tilacoidal). La membrana de los
tilacoides contiene los pigmentos fotosintéticos (clorofila y carotenoides), la cadena
transportadora de electrones y la enzima ATP sintetasa, entre otros.
Además de los cloroplastos, existen otros plastidios con pigmentos, denominados cromoplastos. En
los pétalos, frutos y raíces de ciertas plantas superiores hay cromoplastos amarillos o anaranjados.
Estos tienen, en general, menor actividad fotosintética.
Los plastidios incoloros o leucoplastos se encuentran en las células embrionarias y en las células de
los órganos que no reciben luz y corresponden a vacuolas limitadas por dos membranas, cuya
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Electivo: Biología Celular y Molecular
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A) cloroplastos.
B) ribosomas.
C) plásmidos.
D) lisosomas.
E) peroxisomas.
A) cápsula.
B) ribosomas.
C) pared celular.
D) membrana plasmática.
E) organelos citoplasmáticos membranosos.
I) membrana celular.
II) material genético.
III) pared celular.
Es (son) correcta(s)
A) solo I.
B) solo II.
C) solo III.
D) solo I y II.
E) I, II y III.
I) semipermeable.
II) lipoproteica.
III) fluida.
Es (son) correcta(s)
A) solo I.
B) solo II.
C) solo III.
D) solo I y II.
E) solo II y III.
A) Activo y activo.
B) Endocitosis y exocitosis.
C) Difusión facilitada y activo.
D) Activo y difusión facilitada.
E) Difusión facilitada y difusión simple.
A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo III.
D) Solo II y III.
E) I, II y III.
A) Solo I.
B) Solo III.
C) Solo I y II.
D) Solo II y III.
E) I, II y III.
9. En un recipiente con agua destilada se coloca un embudo invertido con una solución que
contiene dos solutos, P y Q. En la parte ancha del embudo se coloca una membrana
semipermeable, tal como lo señala la figura.
A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo III.
D) Solo I y II.
E) Solo II y III.
10. Un tipo de leucocitos, conocidos como fagocitos, destruyen microorganismos tales como
bacterias. Al respecto, ¿cuál de las siguientes estructuras podría presentarse en una inusual
abundancia en este tipo de células?
A) Vacuolas.
B) Lisosomas.
C) Cloroplastos.
D) Mitocondrias.
E) Peroxisomas.
Solucionario:
1 E
2 B
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3 E
4 D
5 C
6 C
7 A
8 B
9 D
10 B