Microbiología

Importancia y aplicaciones de los virus e

identidades subviricas
Los virus:
Los virus son genes empaquetados en complejos proteicos, capaces de infectar
células y que sólo dentro de ellas pueden reproducirse. Como se sabe los seres
vivos poseen ácido nucleico; sin embargo, no todos los organismos
autorreproducibles y que poseen ácido nucleico son aceptados como seres vivos.
Los virus son algunos de ellos. Aunque esta consideración es muy debatible por
algunos microbiólogos ya que algunos los consideran seres vivos solo cuando están
dentro de la célula o toman el control de ella, pero cuando no ha invadido alguna
célula estos no son considerados como seres vivos. Su material genético esta
compuesto por ADN y ARN, hasta el momento no se han visto virus que posean los
dos tipos de ácido nucleico. Por lo general el comportamiento de un virus es como
la de un patógeno, pero no siempre lo es así.
La virología es una rama de la biología, que estudia a estos posibles seres vivos,
las clasificación de los virus aun no ha alcanzado la complejidad de los demás
microorganismos ya que el descubrimiento de estos seres sucedió a finales del siglo
XIX. El comité Internacional de Taxonomía de Virus (ICTV) es el organismo
encargado de conjuntar los conocimientos acerca de las relaciones filogenéticas de
los virus.

Su importancia:
Históricamente los virus han sido un problema muy grave para la salud de los
humanos y los demás seres vivos. Desde que se descubrió que estos causaban
enfermedades, la virología ha evolucionado bastante rápido.
Cuando nosotros hablamos acerca de los virus lo primero que se nos viene a la
mente es la enfermedad, ya que se tienen un amplio expediente de estos entes con
las enfermedades, en 1918 una pandemia de gripe ocasionó la muerte de más de
30 millones de personas en todo el mundo.
La fama de los virus se la han ganado por provocar enfermedades de alta taza de
mortalidad, un ejemplo puede ser el SIDA, es una le las enfermedades mas mortales
en el mundo, o también el caso de la viruela, que en el pasado provoco la muerte
de miles de personas. El caso mas reciente que hemos tenido ha sido el del COVID-
19 que provoco una pandemia y la muerte de mas de miles de personas en todo el
mundo. En los últimos años los virus han sido de gran importancia medica por la
aparición de estas nuevas enfermedades, así como el resurgimiento con mayor
virulencia de enfermedades ya conocidas, como el sarampión, el dengue o la
influenza. En 1998 se descubrieron algunos virus como el de Hendra y el Nipah los
cuales inicialmente ocasionaron problemas en ganado equino y porcino, Sin
embargo, personas que tuvieron contacto con los animales enfermos también
fueron infectados, algunas de ellas murieron. Estos casos hacen la importancia de
del estudio de los virus que infectan a los seres vivos, no sólo por cuestiones
ecológicas, si no también por el bien estar de la humanidad.

La otra cara de los virus

Los virus tienen un bajo nivel de complejidad, por lo que pequeños cambios en su
información genética ocasionaran grandes cambios en su estructura y
funcionamiento general, lo cual permite evadir la respuesta inmunológica de los
organismos, variar sus comportamientos dentro de las células hospederas y perder
su sensibilidad a tratamientos comunes para esas enfermedades. La variabilidad de
los virus ha generado bastantes estudios acerca de su variabilidad, gracias a ellos
se han generado conocimientos en el ámbito de la evolución, lo cuál puede ser
aplicado hasta cierto punto y en diferentes formas a la generalidad de la biología.
Los virus no solo causan enfermedades sino también son agentes muy importantes
que colaboran en el mantenimiento del equilibrio ecológico, también sirven como
mediadores en el intercambio genético entre individuos de una misma o de
diferentes especies, cooperando en la variabilidad de los organismos que son
susceptibles de ser infectados.
Este fenómeno ha sido bastante estudiado en las bacterias que pueden ser
infectadas por los virus denominados bacteriófagos y de esta manera poder
intercambiar información entre unas cepas bacterianas y otras.
En los animales, los retrovirus y los adenovirus, entre otros, pueden introducir
información nueva a la célula infectada y posteriormente llevarse información a una
célula diferente logrando así una comunicación genética entre diferentes
poblaciones celulares o individuos.
Algunas especies de virus revisten hoy una importancia clave en la medicina porque
pueden servir como vehículo para introducir información a células con algún defecto
genético o adquirido que les permita alcanzar un funcionamiento normal. Esta área
de la biomedicina es actualmente una de las más apoyadas, ya que presenta una
esperanza en la cura de enfermedades genéticas como la fibrosis quística y el
cáncer.
Referencias Bibliográficas
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