Distintos tipos de

procesos

Diseño de
Procesos

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Procesos
El concepto de proceso es usado en múltiples campos del conocimiento, en
la vida cotidiana y en general toda vez que nos referimos a un conjunto de
acciones que se presentan con una interrelación definida y un orden
establecido y que están orientadas a alcanzar un propósito o resultado que
podemos describir.
Así usamos expresiones como, por ejemplo, proceso inmigratorio, proceso
de fotosíntesis, proceso mental, proceso de potabilización de agua o proceso
de fabricación.
En el ámbito de las organizaciones, los procesos se diseñan para producir
bienes o servicios. Mediante el uso apropiado de recursos y la aplicación de
transformaciones sucesivas se conforma un resultado o producto requerido.
Por ejemplo, el proceso de compras de insumos para un proceso industrial
tiene como propósito abastecer de insumos en tiempo y forma al proceso
de producción. Podría esquematizarse de manera simplificada así:

Figura 1: Ejemplo de proceso

Preparación y emisión de
orden de compra

Recepción y control de
insumos

Pago de factura

Fuente: elaboración propia.

Con el propósito de adquirir un insumo, se prepara y emite un documento

Orden de compra, mediante el cual se requiere el producto al proveedor, a
la vez que se le comunican las condiciones de la compra (comerciales,
requerimientos técnicos, fecha de entrega, etc.). Durante la recepción, se

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realizan actividades de control administrativo y de calidad. Una vez
aprobada la recepción, se procede a autorizar el pago.
Ahora bien, cada uno de los subprocesos citados requiere de recursos para
su ejecución y de manera simplificada podemos identificar como entradas al
subproceso que denominamos preparación de la orden de compra a los
documentos pedido de compra (generado por el área responsable del
control de stock de los insumos), la lista de proveedores aprobados (son los
proveedores que han satisfecho condiciones establecidas para suministrar
el insumo en cuestión) y las especificaciones técnicas del producto. Además,
se requiere de la función del responsable de compras. Como resultado o
salida de este subproceso se genera la orden de compra, que es la entrada
al proceso siguiente.

Figura 2: Modelo de subproceso

Lista de proveedores aprobados

Pedido de compra
Especificaciones
técnicas

Preparación y emisión de
Responsable
de compras orden de compra

Orden de compra

Fuente: elaboración propia.

Diseñar un proceso implica valuar y analizar los recursos tecnológicos,

recursos humanos y materiales que son necesarios para producir un bien (o
un servicio) de modo que satisfaga de manera eficaz las necesidades del
cliente y de otras partes interesadas.
Tratándose del proceso principal de una empresa, su diseño se torna
estratégico, ya que en él radica el conocimiento del modo de producir un
producto que genere ventajas con respecto a la competencia. En el proceso
subyace la potencialidad de concebir un producto (o servicio) que
proporcione beneficios a las partes interesadas (clientes, accionistas,
empleados, organizaciones no gubernamentales, etc.) de forma significativa.

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Así, la elección de un proceso de fabricación de alcohol etílico, por ejemplo,
que utiliza una tecnología que permite producir el alcohol según las
especificaciones para uso medicinal con un costo que lo hace competitivo
en el mercado y además este proceso proporciona la posibilidad de reducir
las descargas de efluentes líquidos y gaseosos al ambiente y mejorar las
condiciones intrínsecas de seguridad, constituirá una opción más ventajosa
no solo para el cliente sino también para otros partes interesadas (vecinos,
organismos de control, empleados).

Distintos tipos de procesos

Los procesos de producción pueden organizarse de diferentes maneras al
generar distintos tipos de sistemas productivos. Estos, a su vez, pueden
clasificarse según diversos criterios. Así, según el tipo de procesos, se
distinguen procesos de transformación química (ejemplo: procesos para
fabricar pegamento o pinturas), de fabricación en los que la transformación
de los materiales es mecánica (ejemplo: inyección de plástico, extrusión), de
ensamble (ejemplo: líneas de montaje de automotrices). No obstante, hay
procesos que, debido a su singularidad, como los de desmontajes o
reciclados, no están comprendidos en la anterior clasificación.
Según el grado de automatización, puede obtenerse un producto mediante
operaciones manuales o bien altamente automatizadas y, entre estos
extremos, con diversas variantes. Atendiendo a la demanda, hay procesos
que fabrican los productos para generar un stock de almacén. En estos casos,
el proceso no acompaña directamente a la demanda, son procesos más
estables. En oposición están los procesos bajo pedido, ya sean procesos de
montaje (por ejemplo, el armado de computadoras) de fabricación o de
diseño.
Atendiendo al flujo de los recursos, los procesos pueden caracterizarse
según la siguiente clasificación:
 Procesos en línea.
 Procesos intermitentes.
 Procesos por proyecto.

Procesos en línea
Se caracterizan por la secuencialidad de las operaciones necesarias para la
obtención del producto o resultado y la correspondiente distribución en
planta de los puestos de trabajo. Se trata de operaciones que,
repetidamente, se ejecutan en cada centro de operación, con los mismos
parámetros de producción.

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Son aplicables para la fabricación de grandes cantidades de unidades que
poseen idénticas características. Por ejemplo, la fabricación de galletitas de
agua, de comprimidos de aspirina, de bebidas gaseosas, etcétera.

Figura 3: Proceso en línea

T1 T2 T3 T4

Tarea o estación de trabajo Flujos de proceso

Fuente: adaptado de Carro Paz y González Gómez, 2012, https://goo.gl/XvNx5z.

Figura 4: Línea de montaje

Fuente: [Imagen sin título sobre línea de montaje]. (2012). Recuperada de https://goo.gl/hRIi5F

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Figura 5: Proceso de fabricación de ladrillos

Fuente: [Imagen sin título sobre fabricación de ladrillos]. (2013). Recuperado de

https://goo.gl/tG0tL6

Procesos intermitentes
Se caracterizan por la producción de lotes de manera intermitente. Las
etapas de la producción se desarrollan sucesivamente en el tiempo. Los
recursos disponibles pueden ser compartidos por diferentes líneas o flujos
de producción de distintos productos. Así, cada producto en elaboración se
traslada a los centros de trabajo que requiere. En estos procesos, la
distribución en planta de las distintas operaciones queda determinada por
la disponibilidad de recursos.
Los procesos intermitentes proporcionan flexibilidad, lo que permite la
fabricación de variados productos o bien de un producto con múltiples
particularidades. Por ejemplo, un taller de carpintería tiene la capacidad
instalada para fabricar variados productos (cama, mesa, silla, biblioteca) en
distintos diseños.

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Figura 6: Proceso intermitente

E2 E4

E1 E3 E5

Tarea o estación de trabajo Flujos de proceso

Fuente: adaptado de Carro Paz y González Gómez, 2012, https://goo.gl/XvNx5z

En otro sentido, un proceso continuo es aquél en el que, una vez superada

su puesta en marcha, las operaciones se realizan en forma simultánea. Un
ejemplo lo constituye la industria siderúrgica, en la que un producto se
fabrica de manera continua.

Figura 7: Ejemplo de proceso intermitente y proceso continuo

Fuente: adaptado de Castelló Gómez, 2013, https://goo.gl/viGmkK

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Procesos por proyecto
Se denomina por proyecto a los procesos creados para responder a un
pedido específico que posee características propias que son explicitadas por
el cliente. Estos procesos se caracterizan por la inexistencia de indicios de
que puedan repetirse idénticamente. Por ejemplo, la fabricación de un
satélite, la fabricación de muebles de cocina a medida, la confección de un
vestido de novia o la fabricación de una pieza dental.

Figura 8: Proceso por proyecto

T2 T3

Inicio Inicio
T4 T4

Tarea o estación de trabajo Flujos de proceso

Fuente: adaptado de Carro Paz y González Gómez, 2012, https://goo.gl/XvNx5z

Comparación de costos
En el siguiente diagrama se expone la relación entre los costos asociados a
la elección de cada tipo de proceso y el volumen de producción.

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Figura 9: Costos en función de los tipos de procesos

Costo
Proyecto

En línea Intermitente

Volumen

Preferencias Preferencias
Preferencias
por por proceso
por proceso
proyectos intermitente
en línea

Fuente: adaptado de Carro Paz y González Gómez, 2012, https://goo.gl/XvNx5z

Para pequeños volúmenes de producción, un proceso por proyecto presenta

los costos más bajos y los más altos costos corresponden al proceso en línea.
¿Podrías deducir por qué?
Grandes volúmenes de producción presentan ventajas en la selección de un
proceso en línea. Con altos costos fijos, a medida que los volúmenes de
producción aumentan, la ventaja sobre los otros procesos aumenta.
En el tramo de volúmenes de producción intermedios, la selección de un
proceso intermitente aparece como la más conveniente.
Este análisis es válido en términos generales, ya que resulta necesario para
la evaluación detallada determinar los valores de volúmenes de producción
a partir de los cuales prevalece la conveniencia de un proceso sobre otro.

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Bibliografía de referencias
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