BACTERIOLOGÍA

MORFOLOGIA BACTERIANA

La forma de la célula bacteriana está determinada por la rigidez de su

pared celular, es una característica que está definida genéticamente, por ello
es constante para cada especie y es una característica fundamental en
taxonomía e identificación de especies a nivel de laboratorio.

Las bacterias tiene una de las tres formas generales básicas: oval o
esférica, cilíndrica o en forma de bastón y en espiral o helicoidal.

Las bacterias de forma esférica reciben el nombre de cocos, las

cilíndricas son llamadas bacilos y las en espiral son los espirilos.

Algunas bacterias permanecen unidas luego de la división celular, en

tanto otras se separan rápidamente. Las que se mantienen unidas lo hacen
gracias al plasmodesma que no es más que un puente protoplásmico intercelular.

Las bacterias esféricas manifiestan modelos de agrupación, que son

utilizadas para su identificación, así:

o Diplococos: Forman parejas

o Tetracocos (tétradas) Forman grupos característicos de 4 células
o Estreptococos: Forman cadenas de diversos largos
o Estafilococos: Forman racimos irregulares
o Sarcinas: Forman agrupamientos cuboidales
o Micrococos: en la agrupación celular no existe un orden aparente o
regular.

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 Los bacilos generalmente no presentan ninguna forma de agrupación
especial, aunque en ocasiones se observan:

o Diplobacilos. Se presentan en pares

o Estreptobacilos: Forman cadenas
o Empalizada: Disposición celular, una al lado de la otra
o En grupos de a tres. Semejando ramificaciones

Las bacterias helicoidales o curvas generalmente se presentan en forma

aislada: Las células son muy largas en relación a su ancho y se observa una
torsión alrededor de su eje (espiras) en un número característico para cada
especie. Las bacterias helicoidales se diferencian entre sí por su longitud, el
número y amplitud de las vueltas de su espiral y la rigidez de su pared celular.
Las bacterias en forma de coma reciben el nombre de espirilos y las
fuertemente onduladas como sacacorchos son llamadas espiroquetas.

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 Hay Bacilos Micelares. Entre estas bacterias existen algunas capaces
de desarrollar en un comienzo un micelio rudimentario, el que luego se
fragmenta, ejemplo: Streptomyces sp.

TAMAÑO:

El tamaño de las bacterias depende de su forma. Los cocos oscilan entre

0.5 a 1.2 micras. Las dimensiones de los bacilos van de 0.2 X 0.5 a 0.5 X 2 a 3
micras. Las bacterias helicoidales oscilan de 3 a 50 micras, a este grupo
pertenecen unas de las bacterias más grandes.

Una característica de las células bacterianas es la alta proporción que

existe entre el área de la superficie y el volumen de la célula. Esto significa
que poseen una gran superficie a través de la cual pueden entrar nutrientes
para alimentar a un pequeño volumen; con lo cual pueden realizar muchas
reacciones metabólicas y crecer rápidamente. Así, por ejemplo Escherichia coli
tarda 20 minutos en dividirse mientras que una célula de mamífero en el
laboratorio tarda de 13 a 24 horas.

ESTRUCTURAS BACTERIANAS:

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 Una célula bacteriana está formada por diversas estructuras que
funcionan conjuntamente. Algunas de estas estructuras se encuentran unidas
a la superficie de la pared celular, mientras que otras se encuentran dentro de
la célula. Algunas son comunes a todas las células (citoplasma y membrana
citoplasmática); mientras que otras estructuras están presentes sólo en
ciertas especies o aparecen en determinadas condiciones ambientales.

CITOPLASMA:

El material celular que se encuentra dentro de la membrana celular se

divide en:

o Área citoplásmica
o Área cromosómica o nuclear

El citoplasma bacteriano es un gel de alta presión osmótica, que contiene

sustancias disueltas y partículas en suspensión como los ribosomas. El 80% del
citoplasma corresponde a H2O y el resto lo componen ácido nucleicos,
proteínas, carbohidratos, lípidos, iones orgánicos, compuestos de bajo peso
molecular y partículas. En este fluido espeso ocurren muchas reacciones
químicas tales como la síntesis del material celular a partir de los nutrientes
(anabolismo).

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 Los ribosomas son unas partículas donde tiene lugar la síntesis de
proteínas. Sin embargo en las células bacterianas al no existir sistemas
internos de membranas, los ribosomas se encuentran libres en el citoplasma o
bien asociados a la parte interna de la membrana citoplasmática. Los
ribosomas están compuestos de un 60% de RNA y un 40% de proteína.

MATERIAL NUCLEAR:

Los procariotas no poseen el núcleo característico de las células animales

o vegetales superiores, pues no posee una membrana nuclear que englobe al
núcleo, sin embargo, el DNA bacteriano se encuentra confinado en un área que
se puede considerar como un núcleo primitivo.
El material nuclear de una bacteria ocupa la zona central de la célula y
parece estar unido a los mesosomas. Este material nuclear llamado nucleoide
está formado por un único cromosoma circular. También pueden existir
plásmidos que son elementos extracromosómicos compuestos de DNA.

MEMBRANA CITOPLÁSMICA:

Llamada también membrana protoplásmica, membrana plasmática o

membrana celular, es una delicada membrana que envuelve a las bacterias
protegiendo al citoplasma, con función semipermeable selectiva, que regula el
paso de nutrientes y productos de desecho dentro y fuera de la célula.

Está constituida por una bicapa de fosfolípidos y proteínas, tanto

integrales como periféricas. En las bacterias la membrana citoplásmica
además de la función de permeabilidad selectiva cumple otras importantes
funciones. Entre otras, contiene las proteínas y otros componentes de la
respiración celular y fosforilación oxidativa. Es un soporte para la síntesis y
translocación de las macromoléculas externas que forman la pared celular y los
exopolisacáridos. Es el lugar de síntesis de enzimas y de proteínas en general.
La membrana celular se pliega al interior formando un saco membranoso
denominado mesosoma, en al menos dos localizaciones. Los mesosomas sirven
de sitio de anclaje del cromosoide bacteriano a la membrana celular,

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participando en su separación luego de la replicación y en la formación de un
septum que dividirá las células hijas.

Las moléculas que por su tamaño no pueden atravesar la membrana

celular, son degradadas por enzimas y posteriormente ingresan por transporte
activo. Las enzimas que participan en el transporte de sustancias a través de
la membrana plasmática son:

➢ Deshidrogenasas
➢ Flavoproteinas
➢ Proteínas Ferro-Sulfurosas
➢ Citrocromos
➢ Quinonas

PARED CELULAR:

Estructura que envuelve externamente a la célula, posee gran rigidez lo

que le permite a la bacteria el mantener su forma, protege a la célula de los
cambios de presión osmótica del medio externo y sirve como barrera selectiva
para el ingreso de algunas sustancias.

Las paredes celulares no son estructuras homogéneas sino que poseen

distintas capas que varían según el tipo de bacteria, existiendo diferencias
tanto en su grosor como composición. Estas diferencias se utilizan para
identificar y clasificar las bacterias.

La pared celular de las bacterias Gram (-) es más delgada que la de las
Gram (+). Prácticamente todas las bacterias poseen en su pared celular un
heteropolímero llamado peptidoglucano o mureina. El peptidoglucano le otorga
a la pared celular rigidez, fuerza mecánica, resistencia a la lisis osmótica y
forma. Es una red bidimensional que rodea a la célula a modo de saco. Si bien
existen más de 100 peptidoglucanos distintos, su estructura básica está
compuesta por tres componentes:

➢ N-acetilglucosamina
➢ Ácido N-acetilmuráico
➢ Péptido de 4 aminoácidos (tetrapéptido)

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CAPSULA:

Muchas bacterias segregan polímeros orgánicos de solubilidad limitada

en agua y que tienden a acumularse como capas sueltas y confluentes alrededor
de la pared celular, formando una capa viscosa llamada glicocalix. Se
denominan cápsulas si el material está dispuesto de un modo compacto
alrededor de la superficie celular. Si el material es laxo, de manera que sólo
forma una capa difusa, se denominan capas mucosas o viscosas.

Las cápsulas y las capas mucosas, normalmente están compuestas de

polisacáridos, polipéptidos o complejos de polisacáridos y proteínas.

Las características de producir cápsulas, es una propiedad hereditaria

del microorganismo, pero estas estructuras no son componentes celulares
absolutamente esenciales, ya que cepas mutantes sin cápsula, son capaces de
crecer en cultivo puro.

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 La cápsula les proporciona a las bacterias una cubierta protectora, la
protege de la fagocitosis y la desecación, le permite adherirse al sustrato y
puede funcionar como un área de almacenamiento de nutrientes.

Los polisacáridos capsulares son antigénicos y constituyen el Antígeno K.

FLAGELOS:

Están presentes principalmente en los bacilos y espirilos. Son apéndices

capilares, helicoidales, sumamente finos que salen a través de la pared celular,
originados en una estructura granular ubicada en el citoplasma inmediatamente
debajo de la membrana celular. Los flagelos están formados por un cuerpo
basal y un gancho, embebidos en la envoltura celular y un filamento externo. El
filamento consiste en el ensamblaje de miles de monómeros de una proteína
llamada flagelina.

En general los flagelos les confieren motilidad a las bacterias que los
poseen. Las bacterias nadan rotando los flagelos, como una hélice, llegando a
velocidades de 100 µ/segundo, lo que equivale a 3,000 veces la longitud de su
cuerpo por minuto.

La posición de los flagelos recibe diferente denominación de acuerdo a

su localización en la célula bacteriana, por ello las bacterias son llamadas:

➢ Átrica: no posee flagelos

➢ Monótrica: poseen un solo flagelo ubicado en un polo
➢ Lafotríca: Poseen un haz de flagelos en un polo
➢ Anfítrica: Posee flagelos en ambos polos
➢ Péritrica: ubicadas alrededor de toda la bacteria

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 Monótrica

Lofótrica

Anfítrica

Perítrica

Los flagelos son muy buenos inmuinógenos. Los antígenos flagelares se

denominan Antígenos H.

Las bacterias móviles tienen una ventaja adaptativa a su ambiente,

porque regulan su desplazamiento, mediante quimiotaxis frente a diversas
sustancias nutritivas y repelentes.

FIMBRIAS O VELLOS:

Las fimbrias, son microfibrillas parecidas a pelos, que rodean en número

de 100-200 a algunas bacterias (Gram-) Están constituidas por el ensamblaje
de miles de monómeros de una proteína estructural llamada pilina, que se
dispone en cilindros rígidos o flexibles y por unas pocas copias de una proteína
apical con propiedades adhesivas.

Las fimbrias son responsables de la adherencia específica de las

bacterias a los tejidos del hospedero, explicando la especificidad de hospedero
y de los tejidos de las bacterias. El alto grado de patogenicidad de las
bacterias está fuertemente influenciado por la capacidad de adherencia dada
por la fimbria.

PILI:
 Es una fimbria más desarrollada y larga, cuya función es la transferencia
de material genético de una célula a otra en la reproducción celular de las
bacterias. Anteriormente se le denominaba fimbria sexual.

INCLUSIONES CITOPLÁSMICAS:

O gránulos metacromáticos, están formados por almidón, glucógeno o

azufre. Su función principal es actuar como reserva de nutrientes.

ENDOSPORAS:

Ciertos tipos de bacterias tienen la facultad de producir cuerpos ovales

de pared gruesa impermeable llamadas endosporas o simplemente esporas. Las
esporas son células mucho más resistentes a los agentes físicos y químicos, que
las células vegetativas que les dieron origen. Las esporas se desarrollan
cuando las condiciones en las cuales está el microorganismo son adversas
(acumulación de productos de desecho, cambio de pH, disminución o aumento
de la tensión de oxígeno).

Las esporas son metabólicamente inactivas, pero cuando se colocan en un

medio favorable bajo condiciones ambientales apropiadas germinan dando lugar
a una nueva célula vegetativa metabólicamente activa (puede crecer y
multiplicarse).

Las esporas son porciones protoplasmáticas casi desprovistas de agua.

Poseen solo un 20% de agua, comparado con el 80-90% que tienen las células
vegetativas.

Las esporas que se forman dentro de la célula se llaman endosporas,

produciéndose una por célula. Existen distintos tipos según su forma (ovoides,
esféricas) y localización dentro de la célula (centrales, subterminales y
terminales).

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 En el proceso de esporulación ocurre la replicación del ADN y migración
de un cromosoide a un polo, se invagina la membrana celular rodeando en una
doble capa el cromosoide y una pequeña cantidad de citoplasma. Luego, se
sintetizan dos capas de la espora entre ambas bicapas de membrana. La más
interna, o corteza, corresponde a una gruesa capa de peptidoglicano, mientras
que la externa o cubierta, está compuesta por una proteína similar a la
queratina; impermeable. La termorresistencia parece estar mediada por un
compuesto rico en calcio, el dipicolinato de calcio y por el estado de
deshidratación de la espora. El proceso de germinación es igualmente
complejo. Las lesiones de la cubierta de la espora, más un ambiente propicio
estimularían la germinación. Esta se inicia con la captación de agua y la pérdida
del dipicolinato de calcio y continúa con la biosíntesis de las estructuras de la
forma vegetativa.

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