Sistema Ecológico

Iniciamos esta segunda unidad con el recordatorio sobre algunos conceptos importantes,
identificando las capas de la geósfera donde suceden los procesos geológicos y sus funciones
para mantener la vida en la Tierra; pasamos por las diferentes placas tectónicas de todo el
mundo y específicamente de Centroamérica; nos introducimos en el mundo de la Edafología
(suelos) con su importancia, los componentes, factores y el proceso de formación.

Damos un pequeño recorrido por las características geomorfológicas de Honduras, los distintos
tipos de suelos, puntualizamos aspectos relevantes de la atmósfera, sus capas, y su
importancia. La influencia de la radiación en los seres vivos, el papel de la atmósfera en la
transferencia de la energía en el planeta y su función biológica. Conoceremos los movimientos
atmosféricos y su influencia en la transferencia de calor, la dinámica del movimiento de las
masas de aire, los vientos planetarios y locales; además conoceremos el clima y los elementos
que contribuyen a su modificación, los tipos y la influencia en el ser humano; por último
hablaremos sobre el clima de Honduras y los factores geográficos.

La disciplina es la clave para que se apropien de estos conocimientos y puedan contribuir con
cambios en su comportamiento diario. Los animo a continuar con esmero y dedicación.

Veamos la siguiente imagen:

Antes de dar inicio al desarrollo de este contenido se hace necesario recordar los conceptos de:

SISTEMA
 

Conjunto de elementos interrelacionados e interactuantes entre sí.

HOMEOSTASIS
 

Conjunto de fenómenos de autorregulación, que conducen al mantenimiento

de la constancia en la composición y propiedades del medio interno de un
organismo.
  ECOSISTEMA
Comunidad de los seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan en
función de los factores físicos de un mismo ambiente.

TERRÁQUEO
 

Compuesto de tierra y agua. Se dice únicamente del globo o esfera terrestre.

 BIOSFERA
Es considerada un ecosistema donde los organismos se desarrollan e interactúan
entre ellos y también con el ambiente físico y químico. Estas interacciones
contribuyen al mantenimiento de los ecosistemas y la biósfera.

Hemos visto que la acción de las actividades del hombre puede contribuir a la modificación de
las interacciones entre los organismos y su medio ambiente, provocando disminución o
diversidad de vida que pueden sostener el ambiente. Es de suma importancia conocer el
funcionamiento de los ecosistemas, para poder reparar los daños causados y prevenir o predecir
los efectos de las actividades humanas en las condiciones actuales. La biósfera cuenta con un
área muy limitada pues en la atmósfera solo se puede considerar el espacio hasta los 5.000 m
de altura, en los mares y océanos hasta los 4,000 m de profundidad y en la geósfera solo es
posible contar con la superficie terrestre. La biósfera es un sistema de relaciones capaz de
reciclar todos los productos que genera, de ahí la importancia de su papel en la conservación
del equilibrio ecológico.

A continuación observen la presentación “El planeta tierra”, haciendo clic sobre el título de

la misma.

Ya hemos comentado que la biosfera es un sistema de relaciones, veamos pues lo que respecta
a la geósfera para continuar comprendiendo estos procesos que son de suma importancia para
la vida en la Tierra.

Geósfera

La geósfera es la región sólida del planeta. Técnicamente sería la Tierra misma (sin tomar la
hidrósfera ni la atmósfera), considerada la parte estructural que se extiende desde la superficie
hasta el interior del planeta (unos 6,740 km), está constituida por rocas que soportan los
sistemas terrestres, como la biósfera y la atmósfera, situadas en la superficie, se divide en tres
grandes capas que van de la más externa a la más interna: la corteza,  el manto y el núcleo.
Su capa más externa (sólida y rígida), la “Litosfera” que comprende la corteza superior del
manto, es el lugar donde suceden los procesos geológicos, se obtiene los recursos geológicos y
suceden los riesgos geológicos.

Los estudios llevados a cabo por los geólogos presentan una división de la estructura terrestre y
han diseñado dos modelos geológicos: el geostático y la geodinámica, para ver más información
observe la siguiente diapositiva, haciendo clic aquí.

Para afianzar este tema, les sugiero un video que podrán ver haciendo clic aquí

Las investigaciones recientes sobre el interior de la Tierra se han centrado en la composición de

los materiales que forman distintas capas del planeta y el comportamiento mecánico de dichos
materiales. La geósfera se caracteriza por ser la de mayor temperatura, presión, densidad,
volumen y espesor, y comprende desde la superficie hasta el centro de nuestro planeta.

Su importancia radica en que todos los materiales que se necesitan para la salud y prosperidad
de las sociedades humanas provienen de la Tierra ( Craig, J. R. 2007), dependemos totalmente
de los recursos que nos proporciona la Tierra, en la actualidad la demanda de estos materiales
ha aumentado considerablemente, se necesitan más recursos, más diversificación, incluyendo
materiales no naturales que ya la humanidad es capaz de sintetizar.

La necesidad de hacer uso de materiales para responder a la demanda de la población, ha

llevado al hombre a utilizar sistemas complejos de obtención y suministro, así como a una
interdependencia cada día mayor, recordemos que nuestra necesidad más básica es la
alimentación y que tanto en la época de la llamada “Revolución Verde”, como en la actualidad, la
necesidad de proveer alimentos a la población requiere de: agua para regar los campos,
tractores construidos de metal, el uso de combustibles para ponerlos en funcionamiento y la
necesidad de los fertilizantes.

La producción de alimentos hoy en día requiere una producción que necesita minerales y
energía, estos, por lo tanto, se han convertido en los pilares de las sociedades, si faltan o
desaparecen, provendría un caos tecnológico y social; el resultado sería una disminución
drástica de la población mundial, claro está que los más proclives a desaparecer serían los que
se encuentran en la  población con menor disposición de recursos, como  África, donde  hemos
sido testigos de las escenas de muerte por la hambruna, debido a la falta de alimentos.

La distribución de los recursos de la Tierra son controlados por dos procesos: 1) los procesos de
la tectónica global de placas ( se establecieron los procesos más importantes como: la
subducción, tipos de rocas, granito y basalto); 2) los procesos locales que originaron la
formación de los yacimientos (como ser las rocas ígneas y las ciénagas en las que se acumula
la materia orgánica.)  La presencia de fósiles en las rocas de las montañas es una muestra del
movimiento del nivel de  los mares en relación con la  superficie de la tierra, aspecto que en el
pasado no tenía explicación, en la actualidad el estudio se ha dirigido a escudriñar la teoría de la
tectónica de placas, con la cual el aporte a la comprensión de la Tierra y las fuerzas que actúan
dentro de ella se potencio, facilitando la comprensión de la ubicación de las rocas y recursos,
así como el entendimiento de cómo se producen. Esta teoría establece que la tierra está
formada por una serie de placas de diversas formas, cuyas dimensiones y orientación han ido
cambiando durante el paso del tiempo.  (James R. Craig, 2007)

La tectónica de placas: establece que la litósfera está fragmentada en una serie de placas o

baldosas que se desplazan sobre el manto terrestre fluido. Esta teoría también describe el
movimiento de las placas, sus direcciones e interacciones. (Aquiliana, 2007)
Para conocer más sobre las placas tectónicas los invito a leer  el siguiente blog, haciendo
clic aquí.

Seguidamente observen un video acerca de este contenido haciendo clic aquí.

A medida que nos adentramos en el conocimiento de la tectónica de placas,  se puede

comprender la dimensión de la influencia sobre la vida en la tierra. Continuemos  profundizando
en este tema aprendiendo sobre las fallas y los tipos de movimiento.

Una Falla es una grieta en la corteza terrestre, que generalmente se asocia con los límites de
las placas tectónicas de la Tierra, que pueden ser:

 Activas: en las que las piezas de la corteza de la Tierra se mueven a lo largo de  la falla;
con el pasar del tiempo, estos movimientos pueden causar terremotos.

 Inactivas: son las que tuvieron movimiento en algún tiempo, pero que ya no se

desplazan.

El tipo de movimiento a lo largo de una falla, depende del tipo de falla. Los principales tipos de
fallas son:

 Fallas Normales: cuando las rocas de un lado de la falla normal se hunden respecto a
las rocas del otro lado de la falla, en este tipo de falla es posible caminar sobre un área
expuesta de la falla.

 Fallas inversas: ocurren en áreas donde las rocas se comprimen unas con otras, la
roca de un lado de la falla asciende con respecto a la del otro lado.

 Falla de Trasformación o desgarre: el movimiento es a lo largo de la grieta de la falla

horizontal, el bloque de roca a un lado de la falla se mueve en una dirección mientras
que el bloque de roca de lado opuesto de la falla se mueve en dirección opuesta.
En la vida real, no siempre las fallas se mueven de la misma manera, una falla puede ser una
combinación de una falla de transformación y una normal o inversa. Los movimientos de las
placas tectónicas liberan calor y presión desde el interior de la geósfera que puede
aprovecharse para generar electricidad, también provocan la concentración de minerales que
fluyen a la superficie en forma de lava cuando hay erupciones volcánicas; en caso de quedar
atrapados en el subsuelo, o entre las fallas, forman los yacimientos de minerales. Los
movimientos tectónicos también son los responsables de moldear la superficie terrestre
formando valles, montañas, islas, depresiones oceánicas, geiseres, volcanes, fuentes de aguas
termales, esto es lo que se conoce en  conjunto  como relieve o topografía.

El Magma: palabra griega que significa “espeso”, se origina en la zona profunda de la corteza

entre la frontera con el manto superior, en un magna se puede distinguir tres fases: la sólida,
liquida y gaseosa.

Composición y estructura del manto: Se considera que el manto representa el 83 por ciento
del volumen total de la Tierra, es muy poco lo que se ha podido estudiar y por lo tanto no se
dispone de datos sobre su composición, pero se tiene conocimiento que lo componen elementos
químicos como: oxígeno, silicio, magnesio, hierro y níquel en estado viscoso.
A continuación observen un video sobre este tema haciendo clic aquí.

Importancia de la geósfera en los ecosistemas, erosión hídrica y

eólica

“Los cambio geológicos basados directa o indirectamente en la energía solar y la gravedad,

conocidos como procesos internos, contribuyen a la formación de la superficie terrestre, en
cambio los procesos externos tienden a destruirla. Entre los procesos internos podemos
mencionar la erosión que  es el proceso o grupo de procesos por los que los materiales sólidos
de la Tierra , sueltos o consolidados, son disueltos, aflojados o desgastados y removidos de un
lugar para depositarlos en otro”  (Jr, 1994).- En Honduras gran parte de la problemática con la
producción de alimentos es la pérdida de la capa fertil del suelo, debido a la erosión, aunque
hay esfuerzos para revertir este proceso, tendrán que pasar décadas hasta recuperar parte de la
fertilidad del suelo, dentro de las limitantes para llegar a esta meta está la conducta de los
ciudadanos en la responsabilidad de llevar a cabo las sugerencias y evitar el sesgo en los
procedimientos.

En el mundo, el deterioro del ambiente natural y su productividad han traído consecuencias para
la población y han contribuido en su calidad de vida (UNESCO)

La erosión hídrica de suelos “implica todas las formas de erosión hídrica, incluyendo erosión
laminar, surcos y cárcavas, así como las formas inducidas por el hombre como deslizamientos
causados por corte de vegetación o por construcción de caminos, etc.” (FAO, 1994)
Erosión eólica de suelos: “Se refiere a la pérdida de suelo ocasionado por el viento, sucede
principalmente en zonas secas” (FAO, 1994)”  (SEMARNAT, 2009)

Litosfera: Suelo

Se denomina suelo a la capa relativamente delgada de la corteza terrestre que ha sido

modificada por la acción natural de clima, viento, agua y organismos. (Eldra Pearl Solomon,
1999).- Es la cubierta delgada y superficial de la mayoría de la superficie continental de la Tierra,
es fundamental para el desarrollo de los vegetales y gran cantidad de organismos, incluyendo
bacterias, insectos, hongos, vertebrados (reptiles, mamíferos, etc.). Es un agregado de
minerales no consolidados y de partículas orgánicas producidas por la acción combinada del
viento, el agua y los procesos de desintegración orgánica.

Su importancia radica en que, aunque de manera permanente caminamos por el suelo,

pasamos desapercibida la importancia que tiene, especialmente para nuestra supervivencia. El
suelo es el refugio y alimento de enormes cantidades y tipos de organismos; las plantas, en su
mayoría, viven en el suelo de donde obtienen agua y minerales para su nutrición. Casi todos los
16 elementos esenciales para el crecimiento vegetal se obtienen directamente de él, muy pocas
plantas pueden sobrevivir sin el suelo, y el hombre depende de los vegetales para su
alimentación, por lo que tampoco podría vivir sin el suelo. Además el suelo también es de gran
importancia pues interviene en: el ciclo del agua, los ciclos de los elementos, y en él se llevan a
cabo muchas de las transformaciones de la energía y de la materia de los ecosistemas. Para
que el suelo se regenere se necesita de mucho tiempo, por esa razón se considera un recurso
no renovable, y cada vez se vuelve más escaso, debido a los constantes procesos de
degradación y destrucción a los que está sometido.
Las características más importantes del suelo desde el punto de vista biológico son, su
permeabilidad que está directamente relacionada con su porosidad y su estructura, y su
composición química. Las sustancias minerales se liberan por la degradación de los restos
orgánicos, aunque los suelos formados únicamente de minerales no pueden dar lugar a
crecimiento vegetal. Un suelo productivo debe contener materia orgánica, o sea el humus que
se origina de la descomposición de restos animales y vegetales, esto le  da al suelo un color
pardo o negro.  El humus provee alimento a la planta y aumenta su porosidad lo que facilita la
circulación del agua y del aire, aumentando la probabilidad de absorción y fijación del agua.

En el suelo también viven grandes cantidades de bacterias y hongos que se encargan de

realizar el proceso de descomposición, indispensable para mantener la composición del mismo; 
también se encuentra infinidad de animales, desde formas microscópicas hasta topos y roedores
diversos. Los gusanos se encargan de excavar constantemente removiendo el suelo y
aportando más material orgánico, se les considera los organismos habitantes del suelo de
mayor importancia.

“El suelo es, por lo tanto, otro sistema ecológico fundamental que contiene gran cantidad de
animales, bacterias y plantas diversas, todo lo cual representa un complejo biológico de
relaciones mutuas. El valor productivo de un suelo depende de factores como composición
química, porosidad, contenido de aire,  agua y temperatura” (Ville, 2002).

El suelo está constituido por cinco componentes, partículas minerales inorgánicas,  organismos
del suelo, materia orgánica, agua y aire, estos cinco componentes interactúan entre sí y se les
conoce como  sistema edáfico.

Las partículas minerales inorgánicas: provienen de la roca pulverizada, constituyen la mayor

parte de lo que llamamos suelo, en vista de  que las diversas rocas están formadas por distintos
minerales, la composición del suelo varía. Además es posible que los suelos formados por el
mismo tipo de roca madre no se desarrollen del mismo modo, porque otros factores, como
clima, fisiografía y organismos, también son diferentes. Las partículas minerales inorgánicas de
diferente tamaño que contiene un suelo, determinan su textura o característica estructural
(arena, limo, arcilla).

La materia orgánica del suelo consiste en los desechos y restos de organismos edáficos; la
materia orgánica consiste en hojarasca (hojas muertas y ramas desprendidas en la superficie
del suelo), deyecciones (excremento de animales) y los restos de plantas, animales y
microorganismos en diversas etapas de descomposición. La materia orgánica es descompuesta
por los organismos que viven en el suelo, en particular los hongos y bacterias. La materia
orgánica contribuye a incrementar la capacidad del suelo de retener agua, actuando en gran
medida como una gran esponja; la porción orgánica parcialmente descompuesta se denomina
humus.

Acerca de esto, podemos ver la presentación “Organismos del suelo”, haciendo clic sobre el

título de la misma.

Los organismos que viven en el suelo forman un sistema complejo, una cucharadita de suelo
fértil puede contener millones de microorganismos vivos como bacterias, hongos, algas,
protozoarios y gusanos microscópicos. Las bacterias son las más numerosas en el suelo, con
cantidades de cientos de millones por gramo de tierra. Los gusanos se encuentran entre los
organismos habitantes del suelo de mayor importancia (la lombriz de tierra es quizás el más
conocido). El suelo tiene enormes cantidades de hormigas, que construyen túneles y cámaras
que ayudan a airearlo.

Aunado a esto, podemos mencionar que el suelo tiene numerosos espacios o poros de distintos
tamaños entre sus partículas y alrededor de ellas. Estos espacios están llenos de proporciones
variables de aire y agua, elementos esenciales para formar un suelo húmedo y bien aireado con
capacidad de sostener las plantas y otros organismos. El agua es retenida en los poros más
pequeños y el aire, en los mayores.

El suelo presenta horizontes que se pueden definir como: capas horizontales o con algún grado
de inclinación respecto a la superficie, de materiales edafizados, que se caracterizan por
presentar propiedades específicas. La especificidad de cada capa (horizonte) está definida por
los rasgos morfológicos que presenta, y reflejan la acción de los procesos formadores que han
tenido lugar a lo largo del tiempo.  (Ibañez, 2006). Conoceremos más de los suelos a través de
sus horizontes:

 El Horizonte A, es la capa superior del suelo con un espesor de 20 cm, que nosotros
conocemos como el suelo superficial,  expuesto a los efectos del clima (heladas, tiempo
seco, erosión, etc.), contiene materia orgánica en descomposición llamada humus,
además de los organismos vivos que en él se encuentran,  el humus es una gran fuente
de nutrientes para los vegetales y contribuye a airear el suelo.

 Horizonte B, en comparación con el suelo superficial, se caracteriza por poseer menor
cantidad de organismos y menor cantidad de materia orgánica, además su exposición a
la intemperización es mínima.

 El Horizonte C, se compone principalmente de rocas que se encuentran fragmentadas

en pequeños pedazos. (Neil A. Campbell, 2001)

Los factores que intervienen en la formación del suelo, se consideran cinco: material original,
organismos, clima, topografía y tiempo, considerados todos de gran importancia pues cada uno
es absolutamente esencial para determinar la dirección, velocidad y duración de los procesos
que darán lugar a la formación del suelo. Además, se consideran también el papel de la erosión,
los factores hidrológicos, el hombre y la contaminación.

Material original
Se le considera un elemento pasivo sobre el que actúan otros factores que lo
transforman, aporta los minerales al suelo y representa el estado inicial del
sistema. Puede ser una roca consolidada, un depósito no consolidado o un suelo
preexistente. La roca consolidada puede ser materiales autóctonos: rocas de
origen ígneo, metamórfico o sedimentario.

Los depósitos no consolidados son los formados por restos que proceden de la
alteración física de otros materiales, como sedimentos, cenizas volcánicas, etc.
El suelo puede dar origen a otro suelo como consecuencia de procesos
geológicos o erosivos.

Organismos
El desarrollo de los suelos está influido por los organismos, desde los
microscópicos hasta los grandes mamíferos, incluyendo al hombre. Es un hecho
que cada organismo que vive sobre la superficie de la Tierra afecta al desarrollo
del suelo en una forma u otra.

Su descomposición y posterior alteración se transforma en humus que se

incorpora a la estructura del suelo.

 
Clima
Es otro de los factores que participan en la formación del suelo, principalmente
las condiciones de precipitación y temperatura que se  presentan a lo largo de
cada año, determinan muchas de las propiedades de los suelos. El clima
muestra una acción directa sobre la humedad y la temperatura del suelo y
también una acción indirecta a través de la vegetación.

Topografía
Es el aspecto de la superficie terrestre y es sinónimo de relieve, en la topografía
se incluye además de las grandes cordilleras, a las pequeñas colinas y
hondonadas. El relieve y su naturaleza son considerados uno de los factores de
época (estación local) que más afecta a la génesis de los suelos.

Tiempo
El tiempo que tarda en formarse el suelo manifiesta el hecho de que es un bien
no renovable a corto plazo, la formación de un suelo es un proceso lento que
requiere miles y hasta millones de años, superando por lo tanto El tiempo de la
vida humana, por eso hacer afirmaciones categóricas acerca de las diversas
etapas de su desarrollo resulta imposible. La mayoría de los suelos iniciaron a
evolucionar en varios momentos de los últimos 100 millones de años, aunque su
desarrollo ha sido condicionado por los diferentes periodos geológicos que han
tenido lugar durante este tiempo

Una de las causas que intervienen en la destrucción o degradación de los suelos es la

meteorización, considerada como la alteración que experimentan las rocas en contacto con el
agua, el aire y los seres vivos. Puede ser:

 La meteorización física o mecánica: es aquella que se produce cuando, al bajar las

temperaturas que se encuentran en las grietas de las rocas, se congelan con ella,
aumenta su volumen y provoca la fractura de las rocas.

 La meteorización Química: consiste en la destrucción de los minerales  primarios de la

roca para formar nuevos minerales secundarios, considerados más estables en las
condiciones de la superficie o para formar materiales que puedan ser transportados en
disolución. (James R. Craig, 2007)

Los elementos químicos que constituyen la atmósfera actúan produciendo alteración de

los minerales de la roca y la formación de nuevos compuestos, permiten así su
transporte y evolución. La meteorización química varía según las zonas climáticas. Las
reacciones que con más frecuencia se producen son la oxidación, carbonatación,
disolución e hidratación.

 La meteorización biológica: esta es fundamentalmente provocada por la acción de los

seres vivos, y por el efecto mecánico de las raíces de las plantas, galerías y/o
madrigueras, así como por químicos especialmente el aumento de concentración del
 CO2 por la fermentación y  generación de ácidos por descomposición de materia
orgánica.

Los tres tipos de meteorización producen la disgregación de la roca y  facilitan la erosión y el

transporte del suelo, estos  son:

 La erosión. Consiste en el proceso de desgaste y fragmentación de la superficie

terrestre como consecuencia de la acción del agua, viento, cambios de temperatura y la
acción que desarrollan los seres humanos  en  el suelo.

 El Transporte.Consiste en el traslado de desechos (detritos) de un lugar a otro.

 Sedimentación. Es el proceso natural por el cual se depositan los materiales

transportados, que reciben el nombre de sedimentos, por la acción de la gravedad, estos
sedimentos se cementan y dan origen a las rocas sedimentarias.

Características geomorfológicas de Honduras, tierras altas y

valles del interior, tierras bajas del Caribe, tierras bajas del
Pacífico

El Doctor Noé Pineda Portillo, en su libro, Geografía de Honduras, asevera que no es  fácil
detallar el origen del relieve de Honduras y en qué tiempo, en vista de que estos procesos son
largos y lentos, y algunas de sus fases se desconocen. Actualmente, Honduras presenta un
relieve que ha sido el resultado de un largo proceso de evolución, que aún continúa formándose
por medio del modelado. Es así que en lugares dominados hoy por altas montañas, hace
millones de años eran profundas depresiones cubiertas por el mar.

La geomorfología es la ciencia que estudia el relieve terrestre y su evolución. La teoría de la

evolución de las placas continentales, establecen que Centroamérica era solo un grupo de islas
a principios de la era Terciaria; las presiones de las placas Caribe, Cocos, América del Norte y
del Sur, generaron pliegues e intenso vulcanismo que terminaron formando América Central;  
pero se cree que dentro de 100 millones de años se volverán a separar América del Norte y del
Sur, en vista de que la dirección de las placas son opuestas y diferentes.

“Los cambio que se efectúan en el relieve del planeta Tierra son originados por los procesos
geológicos internos y externos, (tectonismo y vulcanismo) estos contribuyeron a la consolidación
del territorio centroamericano, hace unos 3 millones de años. Honduras, con área de 112,492
km2, se localiza en la parte oeste de la placa del Caribe, que está rodeada de 4 placas: Cocos,
Nazca y Suramérica por el Sur, y la Norteamérica por el Norte. Hacia el Noroeste de Honduras,
en el mar Caribe, las placas Norteamérica y Caribe se interceptan, al entrar al Continente
bordean la frontera con Guatemala, y forman dos sistemas de fallas de transformación.  Hacia el
Suroeste de Honduras, en el Pacífico, convergen las placas Caribe y Cocos, formando la
trinchera mesoamericana, bajo la cual la placa Cocos es subducida. Estos dos sistemas originan
la mayoría de los movimientos sísmicos que ocurren en Honduras”.

La imagen presentada anteriormente resalta cuatro placas tectónicas en Centroamérica como

ser la Placa de América del Norte, la Placa de Nazca, la Placa de Cocos y la placa del Caribe.
Los bordes de estas placas son áreas de los terremotos, las erupciones de los volcanes y los
tsunamis intensos. Estas placas son parte del Anillo de Fuego que rodea la mayoría del Océano
Pacífico y causa mucha actividad sísmica.
Para ampliar la información sobre la tectónica de placas de Honduras, ver el siguiente
enlace: http://mapadehonduras.com/mapa-de-placas-tectonicas-de-honduras

La actividad sísmica local es muy activa en  el territorio continental hondureño, que es producida
por fallas distribuidas en bloques tectónicos:

Bloque Sierra, es un sistema de montañas con rumbo noreste, a lo largo de ellas hay valles
angostos delimitados por fallas, por ejemplo: Montañas de Merendón, Espíritu Santo, Omoa,
Nombre de Dios, Pijol, Yoro, Agalta, La Esperanza y Dipilto. Entre éstas, las más grandes son
las de: Guayape, Aguán y La ceiba.

Región de Volcanes someros, se encuentra a lo largo de la Costa del Pacífico, paralela a la

Trinchera Mesoamericana.

Sierras y mesetas Volcánicas, entre las dos anteriores, corren cerca de Tegucigalpa, lago de
Yojoa, graben de Sula y terminan en Ulúa, todos los volcanes están inactivos.

Depresión de Honduras o graben central de Honduras (grabens: nombre de depresión

transversal en Honduras), ubicada en dirección noreste, desde Puerto Cortés hasta
Goascorán. Los grabens más importantes en este bloque son: Comayagua, Sula, Santa
Bárbara, Morazán, Yoro, Talanga, San Buenaventura y Goascarán.

“Honduras cuenta con más de 60 volcanes durmientes distribuidos a lo largo de fallas

geológicas, y abarcan un 40% del territorio nacional, evidencia de ello son los sitios donde hay
aguas termales” (Paz, P. R., 2000).

El territorio Hondureño está formado por rocas: volcánicas (ígneas). En la zona sur occidental y

alrededores del Lago de Yojoa; metamórficas, por ejemplo en la zona norte y partes altas de la
zona central; y sedimentarias, por ejemplo en las planicies.

Las rocas y el clima de Honduras han permitido el desarrollo de 4 grupos de suelos con 6
categorías que van desde las delgadas con baja fertilidad en las tierras altas, hasta suelos
profundos, húmedos, secos y fértiles en las tierras bajas. El 75% del territorio nacional tiene
pendientes mayores del 25%, con suelos fácilmente erosionables al removerse la cobertura
boscosa. En él pueden distinguirse 4 regiones geomorfológicas principales:
 Las tierras altas y valles del interior representan el 81.7% del territorio nacional, están
formadas en su mayoría por montañas de más de 600 metros de altura, con pendientes fuertes,
además de colinas y llanos a menor altitud. Los suelos de las tierras altas son ácidos, poco
profundos, rocosos, erosionados y pobres para la agricultura; están dominados por bosques de
pinos; en los mejores suelos se cultiva: tabaco, café, granos básicos y árboles frutales.

En los valles interiores, los suelos son fértiles y profundos, y son usados para la ganadería
extensiva y la agricultura intensiva para la exportación, por ejemplo: vegetales, pequeñas
cantidades de tabaco, café, y arroz.

Las tierras bajas del Caribe representan el 16.4 % del territorio nacional, son angostas planicies
inundables que se extienden como ramales hacia el interior, siguiendo las depresiones entre las
cordilleras, tienen altas temperaturas, precipitación pluvial y biodiversidad, son usados para
cultivar banano, palma africana, caña de azúcar, ganadería extensiva y granos básicos en
suelos frágiles de ladera, Ej.: Valle de Sula.

Las tierras bajas del pacífico tienen baja precipitación pluvial y alta temperatura, ocupan 2% del
territorio hondureño, abarcan la línea costera del Golfo, dominadas por manglares y la planicie
del rio Choluteca con bosque seco tropical, suelos profundos, fértiles y sobre explotados, que
son usados para la ganadería y cultivos de caña de azúcar, melón y sandía.

La Plataforma Continental del Caribe hondureño amplía más de 50% el territorio nacional, tienen
un área de 53,500 km2, su anchura varía entre 12-240 kilómetros, en ella hay unos 200 islotes
entre los que destacan las Islas de la bahía con 215 Km de litoral, las principales actividades son
la pesca y el turismo.

La Atmósfera

La atmósfera considerada la parte gaseosa de la Tierra, es la capa más externa y menos densa
del planeta. Está constituida por la mezcla de varios gases, esta mezcla se conoce con el
nombre de aire. La cantidad de los gases varía según la presión  a diversas alturas. En los
primeros 11 km se encuentra el 75% de la masa atmosférica, desde la superficie del mar. Los
principales elementos que la componen son el oxígeno (21%) y el nitrógeno (78%).

La Tierra está constituida por un sistema de capas fluidas, superficiales de las que forma parte
la atmósfera y la hidrósfera, sus movimientos dinámicos están estrictamente relacionados, las
diferencias de temperatura son reducidas por las corrientes de aire que se encargan de distribuir
el calor por la superficie del planeta, es un sistema cerrado que permite las noches no sean tan
heladas y los días extremadamente calientes.

La atmósfera absorbe gran cantidad de la radiación ultravioleta en la capa de ozono,

protegiendo de esta manera la vida en la Tierra, es considerada también un escudo protector
contra los meteoritos, que se desintegran prácticamente a causa de la fricción que sufren al
hacer contacto con los gases.

Ahora hablemos de la importancia ecológica de la atmósfera. La atmósfera es la capa que rodea

a la Tierra y una de sus funciones principales es la de protegernos de la entrada de radiaciones
peligrosas del sol, también es esencial para la vida, ayuda a que se muevan todos los seres
vivos, que puedan comer y nos permite respirar. Estudios recientes sobre el efecto invernadero
muestran que es una forma que utiliza la atmósfera para enviar la energía de regreso al espacio

La fuerza de gravedad de la Tierra hace posible la retención del aire y el agua del mar en la
superficie y para poner en movimiento el aire y el mar es necesario disponer de energía, la
fuente primaria de la energía es el sol, con la emisión de luz visible. Sadi Carnot plantea que en
el funcionamiento de la máquina de vapor  la transformación de la energía térmica en energía
mecánica no puede ser total, ya que un motor térmico necesita una fuente caliente que
suministre energía térmica y una fuente fría que la reciba.

Si realizamos una analogía con el funcionamiento de la Tierra con un motor térmico, la fuente
que suministra la energía térmica en la Tierra es la superficie calentada por la radiación solar y
la fuente fría está localizada en las capas altas de la atmósfera, enfriada continuamente por la
pérdida de energía en forma de radiación infrarroja emitida por el suelo caliente hacia el espacio
sideral.

Para lograr el funcionamiento de la Tierra es necesario que la atmósfera transforme la energía

térmica de la radiación solar, en energía mecánica del viento. Por lo tanto, la fuente de calor
para la atmósfera es la superficie del suelo calentada por la luz solar que retorna   en forma de
radiación infrarroja hacia el espacio. La atmósfera terrestre es capaz de retener el 40% de la
radiación emitida por el suelo. Sin el efecto invernadero, la Tierra sería un planeta helado y
muerto, ya que su temperatura media superficial sería de -18 °C en vez de la actual de 16 °C.

La atmósfera de la Tierra absorbe más energía que la que emite, se calienta, pero al aumentar
la temperatura de un cuerpo emite más radiación, se establece un equilibrio térmico.- El
calentamiento global de la Tierra resulta del efecto invernadero y de mecanismos de
enfriamiento  el cual depende de la forma en que se devuelva la energía a la atmósfera, es
decir, del mecanismo de absorción y emisión de la energía que llega del sol (calentamiento).

Observemos un video haciendo clic aquí

Tipos de radiación solar e influencia sobre los seres vivos,

constante solar, espectro de luz visible

La radiación solar es la transferencia de energía por ondas electromagnéticas, también se le

considera  un proceso de transmisión de ondas o partículas a través del espacio o de algún
medio, las ondas electromagnéticas no necesitan un material para propagarse,  y atraviesan el
espacio interplanetario e interestelar, llegando a la Tierra desde el Sol y las estrellas (Inzunza).

La atmósfera es calentada de manera indirecta por la radiación solar a través de la reflexión de

la radiación en el suelo y en la superficie de los mares y océanos. La circulación atmosférica es
provocada por la energía recibida del sol que al atravezar la atmósfera calienta el vapor de
agua, más en unas zonas que en otras, lo que provoca alteraciones en la densidad de los gases
y desequilibrios. Esta energía produce la temperatura en la superficie terrestre y la atmósfera
contribuye a aumentarlo por medio del efecto invernadero logrando establecer un equilibrio en
las temperaturas entre el día y la noche, y entre el polo y el ecuador.

La energía que necesitan los seres vivos para sobrevivir proviene en su mayor parte del sol; las
plantas absorven directamente la energía y realizan el proceso de la fotosíntesis; al mismo
tiempo los animales que se alimentan de plantas (herbívoros) absorven indirectamente
pequeñas cantidades y así, en la cadena, los carnívoros también obtienen una cantidad más
pequeña comiendo a los herbívoros.

El hombre depende en su mayoría de la energía que proporciona el sol, la mayoría de sus

fuentes de energía proceden del sol, el hombre pude hacer uso de la energia irradiada por el
sol. Ejemplo de ello son los combustibles fósiles que son capaces de preservar la energía solar
que capturaron a través de la fotosíntesis hace millones de años, la energía hidroeléctrica
producida utilizando la energía potencial del agua, que se condensa en altura después de
haberse evaporado por el calor del sol. La radiación solar calienta con diferente intensidad
distintas zonas de la superficie terrestre, da origen a los vientos que pueden ser utilizados para
generar electricidad.

Existen otros tipos como ser:

La constante solar
Es la medida de la cantidad de energía irradiada, en cada longitud de onda,
emitida por el sol.

A nuestra distancia del sol (1 unidad astronómica), es de 1367.6 vatios por

metro cuadrado (Astronomía, 2010). La constante solar incluye todos los tipos de
radiación, no sólo la visible. El sol emite radiaciones que no son exactamente
constantes, pue sufren fluctuaciones de muy pequeña amplitud y oscilaciones
periódicas.  

La importancia de la constante solar radica en cómo afecta el balance radiactivo

de la tierra a través de los flujos de energia y por tanto es su influencia en la
temperatura. (Metereología, 2006)

El tiempo atmosférico o el clima

Son afectados por la constante solar, es decir por las variaciones en el sol,
implicando gran relevancia por la incidencia socioeconómica, en vista de que se
podrían resolver muchos de los problemas que afectan a la humanidad, es
importante por lo tanto predecir con exactitud el tiempo y el clima, cuando la
actividad solar tiene muchas variaciones. (Económica, 1993)

El espectro solar
La luz solar está formada por un espectro con distintos tipos de radiación visible
e invisible con longitudes de onda comprendida entre los 280 nm y los 3000 nm.
La radiación emitida por el sol se absorbe parcialemnte por la capa de ozono, las
nubes y la contaminación atmosférica.

La luz visible

También espectro visible. Es la parte de espectro electromagnético que los ojos humanos son capaces de detectar.
Cubre todos los colores del azul a 400 nm al rojo a 700 nm. La luz azul contiene más energía que la roja. (greenfacts)

Espectro de la luz solar

Las lesiones de la piel se relacionan con la exposición a los rayos UVA (i) y UVA
invisibles, estos estimulan los mecanismos de fotoprotección del cuerpo en la
piel; según los fotobiólogos más experimentados, la radiación UVC de onda
corta, que ejerce fuerte efecto eritematogénico y carcinogénico sobre la piel
humana, se absorven completamente en la estratósfera y la atmósfera y nunca
alcanza la superficie terrestre.

Los rayos UVB (i)

Son altamente eritematogénicos, son la causa principal del daño causado al
ADN y la lesión aguda más común inducida por la luz, la quemadura solar
(eritema solar). Además, son los responsables de las alteraciones epidérmicas
que suelen acompañar las lesiones crónicas inducidas por la luz.  

Los factores geográficos como la latitud y altitud, la hora del día y el nivel de
contaminación atmosférica,  determinan la cantidad de UVB de la luz solar que
puede alcanzar la piel de los seres humanos. Pero el adelgazamiento de la capa
de ozono, también ha contribuido al aumento de la radiación UVB.

Las células de Langerhans responsables de la presencia de antígenos en la epidermis, son

dañadas por la radiación UVB, estas células al ser expuestas a la radiación UVB, abandonan la
epidermis, dejando la piel sin defensa. La exposición exagerada a la radiación solar puede ser
perjudicial para la salud, el exponer la piel a mayor radiación solar puede llevar a mayor riesgo
de cáncer de piel.

Papel de la atmósfera en la transferencia de energía, insolación,

concepto y función ecológica

La atmósfera permite la vida sobre la Tierra, su estructura es ideal para el origen y perpetuación
de la vida tal como la conocemos, la forma en que está constituida hace del Planeta Tierra un
lugar Singular. Es así que del total de la energía solar que llega a la Tierra, únicamente 0.388
calorías son absorbidas por las capas atmosféricas, y 0.97 calorías llegan a la superficie
terrestre. El resto es reflejado hacia el espacio por el polvo y las nubes de la atmósfera terrestre.

La luz visible no es la única forma de energía que nos llega desde el sol. El sol nos envía varios
tipos de energía, desde ondas de radio hasta rayos gamma. La luz ultravioleta (UV) y la
radiación infrarroja (calor). La luz UV y la radiación infrarroja son factores ecológicos muy
valiosos. Muchos insectos hacen uso de la luz ultravioleta (UV) para diferenciar una flor de otra.
Aunque el ser humano no es capaz de percibir la radiación UV, es  de gran importancia pues la
luz UV actúa también limitando algunas reacciones bioquímicas que podrían ser perniciosas
para los seres vivos, aniquilan patógenos y pueden producir mutaciones favorables en todas las
formas de vida.
Los organismos que no están adaptados para regular su temperatura corporal necesitan del
calor (peces, anfibios y reptiles). La energía térmica es indispensable para que las plantas
puedan realizar la fotosíntesis, así mismo tienen capacidad para adaptarse en limites de
temperatura mínimos y máximos. Incluyendo desde los Archea hasta los mamíferos. Son
impresionantes los organismos que toleran vivir en ambientes extremos con temperaturas
extremas, y no lograrían sobrevivir en otros ambientes.

El efecto invernadero producido cuando la radiación infrarroja proveniente del sol penetra en la
atmósfera, y el vapor de agua atmosférico absorbe y demora la salida de las ondas del calor al
espacio exterior, haciendo que la energía permanezca en la atmósfera y la mantenga
caliente, esto contribuye al desarrollo de la vida en la Tierra.

Los océanos juegan un papel importante en la estabilidad del clima terrestre. Sin los océanos
nuestro planeta estaría excesivamente caliente durante el día y congelado por la noche. La
diferencia de temperaturas entre diferentes masas de agua oceánica, en combinación con los
vientos y la rotación de la Tierra, crea las corrientes marítimas. El desplazamiento de la energía
en forma de calor, o energía en transferencia, que es liberada desde los océanos, o que es
absorbida por las aguas oceánicas permite que ciertas zonas atmosféricas frías se calienten, y
que las regiones atmosféricas calientes se refresquen (Cabinet, 1997).

Ahora, ¿qué es la insolación? define como: el tiempo de insolación o insolación, como la suma
de intervalos de tiempo (en horas) durante los cuales la radiación solar directa (normal al sol)
supera el umbral de 120 W/m2 (Navarra, 2011)

La radiación solar o insolación atenuada, recibida por la superficie de la Tierra, la radiación solar
disminuida por los distintos procesos que se producen en su recorrido a traves de la atmósfera,
como ser, la absorcion de la radiacion solar por el vapor del agua y el ozono que impiden el
paso de las longitudes de onda inferiores a 0,29 micras, la difusión molecular debido a los gases
atmosféricos y al vapor de agua, y a la difusión y absorción por aerosoles o turbidez. Estos tres
procesos determinan la intensidad de la radiación solar.

El balance en la radiación solar recibida por la atmósfera depende de cuatro factores

astronómicos: la constante solar, la distancia al sol, la elevación sobre el horizonte del Sol y la
duración del día. Y de cuatro factores terrestres que tienden a disminuir la cantidad de radiación
recibida en la superficie terrestre: la reducción de insolación por la atmósfera (dispersión y
absorción), efecto de barrera de la nubosidad a la insolación o a la pérdida por radiación
(densidad, reflectividad, espesor y tipo de nubes), efecto de las superficies del mar y los
continentes sobre la radiación, altitud y aspectos locales (orientación, pendiente, vegetación,
etc).
Movimiento atmosférico y transferencia de calor

El balance de la radiación varía de acuerdo a la región, por lo tanto se producen diferencias en

la densidad, presión, temperatura y humedad del aire. Como resultado de estas diferencias se
produce el viento, las que tiende a eliminar. Las diferencias se crean continuamente a causa de
la radiación recibida, la superficie terrestre, al agua disponible, etc.

La convección es una forma de transferencia de calor, se caracteriza porque se produce por

intermedio de un fluido (aire, agua) que transporta el calor entre zonas con diferentes
temperaturas. Estos fluidos al calentarse, aumentan de volumen y, por lo tanto su densidad 
disminuye y ascienden desplazando el fluido que se encuentra en la parte superior y que está a
menor temperatura. La convección en sí es el transporte de calor por medio de las corrientes
ascendentes y descendentes del fluido.

Cuando alcanzan alturas de 12 o 14 km se enfrían violentamente, pueden producir tormentas de

granizo. El proceso que origina la convección en el seno de la atmósfera es de gran importancia
y es el responsable de originar fenómenos fundamentales en la explicación de los vientos y en la
formación de nubes, vaguadas, ciclones, anticiclones, precipitaciones, etc. Todos estos son
procesos y mecanismos de convección del calor atmosférico que obedecen a las leyes físicas
de la termodinámica. Uno de los procesos fundamentales es el que detalla el ciclo del agua en la
naturaleza, también conocido como ciclo hidrológico

Para comprender mejor el proceso de convección observe la siguiente imagen

Dinámica del movimiento de las masas de aire. Relación entre la
insolación, presión y movimiento del aire

Principales masas de aire

Según Bergeron y Bjerkness se define como un volumen de aire de gran extensión cuyas
propiedades físicas, sobre todo temperatura y humedad, son uniformes en el plano horizontal. El
tamaño de las masas de aire pueden llegar a cubrir cientos a miles de kilómetros cuadrados, la
adquisición de las características de las masas de aire es un proceso lento, se forman en zonas
donde se ubican sistemas barométricos estacionarios, como el cinturón subtropical, Siberia,
Norte de Canadá y ambos polos.

Una masa de aire es un cuerpo muy extendido de aire, cuyas propiedades, en particular la
temperatura y la humedad, se mantienen aproximadamente uniformes en sentido horizontal.- Su
extensión puede variar de unos 500 a 5000 km. Atravesando la masa de aire, los valores
difieren entre sí.  (Metereologia)

Según  la Enciclopedia Libre Universal (enciclopedia.us.es, 2010), los tipos de masa de
aire básicos son:

En la atmósfera conviven masas de aire diferentes por su temperatura, humedad y

presión; estas masas no se mezclan; en cada hemisferio existen dos masas de aire
elementales, más conocidas como aire tropical y aire polar; estas a su vez se dividen en aire
marítimo y aire continental. (Mgar.net) Los vientos tienen grandes recorridos sobre la superficie
terrestre y son los responsables del transporte de una enorme cantidad de energía térmica
(calor) en sentido de los meridianos en cada hemisferio. Los principales son: los alisios del
noroeste en el hemisferio norte; los alisios del sureste en el hemisferio sur; los vientos del oeste
en ambos hemisferios y los vientos circumpolares entre la latitud de los círculos polares y el polo
respectivo.

Le invito a observar a uno de los vientos más importantes en la Tierra, los Alisios.

Sabemos que el clima es la sucesión de tipos de tiempo que tienden a repetirse con regularidad
y que los tipos de tiempo son inducidos por los centros de acción; los centros de acción son las
regiones en las que se generan las masas de aire que definen el tiempo atmosférico, masas de
aire cálidas o frías, secas o húmedas. Existen en el planeta una serie de altas y bajas presiones
donde se concentran la mayor parte de los centros de acción, considerados permanentes, hay
otros centros de acción que pueden ser temporales como: las bajas presiones ecuatoriales o
Zona de Convergencia Intertropical, las altas presiones subtropicales que por su estabilidad
tienen nombre: con los anticiclones de las Azores, Hawái, Indico, del Pacifico Sur o del Atlántico
Sur; las  bajas presiones polares que definen el Frente Polar; y las altas presiones polares, que
también tienen nombre, como los anticiclones ártico, antártico, canadiense o siberiano.

Un centro de acción secundario es el del mar de Liguria o la de Sonora en México, una masa de
aire puede descender por:

Ciclones

Son las masas de aire que ascienden y los anticiclones: son las masas de aire que descienden.
Una masa de aire asciende por dos razones: porque está más caliente que el entorno, o porque
se ve empujada hacia arriba. Una masa de aire puede descender por dos razones, o porque es
más fría que el entorno o porque se ve empujada hacia abajo. Esto origina dos tipos de
Borrascas o ciclones y dos tipos de anticiclones

Ciclones o borrascas

1. Ciclón térmico: son considerados masas de aire, con capacidad para ascender en vista
de que su temperatura es más alta que la del entorno, es propio de los trópicos, y
característico de  la estación con muchas nubes, lluvia y caliente. Dan origen a
huracanes y tormentas tropicales, si la diferencia de temperatura con el medio que les
rodea es muy alta.

2. Ciclón dinámico: también son masas de aire pero más cálidas,  que ascienden porque
se ven empujadas hacia arriba por el aire polar en movimiento

Anticiclones

3. Anticiclón térmico: que es la masa de aire que desciende porque está más fría que el
entorno. Es típica de las regiones polares y el interior de los grandes continentes como
Siberia y Canadá.
 4. Anticiclón dinámico: que es la masa de aire que desciende porque se ve empujada
hacia abajo por el choque en altura del aire frío del Frente Polar y el aire tropical.”
(Geografia, 2006)

Vientos Locales

Son vientos influenciados por la topografía de un lugar, montañas, valles, etc. Cuando el viento
corre en dirección paralela a una montaña, al chocar con ella suelta humedad, se divide
(diverge) continuando por ambos lados de la montaña y al final de ésta se vuelve a unir
(converger) pero más seco. En cambio si los vientos corren de manera perpendicular a una
montaña, por el lado donde chocan o barlovento dejan humedad como lluvia y ascienden para
bajar al lado contrario o sotavento con menor humedad, por lo que este lado es más seco, como
el lago de Yojoa queda en el lado de barlovento de la Sierra de Montecillo, los vientos alisios
chocan con ella, dejan su humedad y llueve en esa zona; en cambio el Valle de Comayagua
queda del lado de sotavento de la Sierra de Montecillos, por eso allí llueve menos.

Figura que muestra el comportamiento de los ciclones y anticiclones.

 Como ya hemos visto, en la atmosfera conviven masas de aire diferentes por su
temperatura, humedad y presión, las que influyen junto con otros factores para determinar el tipo
de clima en determinada región, continuaremos profundizando en el conocimiento del clima y las
consecuencias en la vida del planeta.

Clima

Es un fenómeno natural que se da a nivel atmosférico y que se caracteriza por ser una
conjunción de numerosos elementos tales como la temperatura, la humedad, la presión, la
lluvia, el viento y otros. Es un fenómeno geográfico que existe a lo largo de todo el planeta pero
que se manifiesta de acuerdo a las condiciones del lugar, varía y presenta notorias diferencias
entre los diferentes lugar, principalmente por el alto impacto de la acción del hombre no solo
sobre la naturaleza, también sobre la atmósfera. En los últimos siglos, el clima ha cambiado
drásticamente, manifiesto en el fenómeno del cambio climático, que es provocado por las
alteraciones severas en todo el planeta. Entre los factores que contribuyen a la modificación del
clima podemos citar: latitud, altitud, masas de agua, vientos, grandes bosques.

Entre los factores geográficos que influyen en la vegetación y la fauna hondureña se pueden

citar los siguientes:

La influencia del clima en la distribución de la vegetación y la fauna es tal, que los tipos de
climas coinciden en su mayoría con el tipo de vegetación; por lo tanto se pueden encontrar
climas de selva, de sabana, de desierto, etc.
Un factor limitante del crecimiento de la vegetación es la temperatura que es un elemento del
clima. En la zona norte predominan las temperaturas altas, permitiendo el crecimiento de las
plantas sin interrupción, en las zonas con latitudes medias, es común que el invierno paralice el
crecimiento de las plantas, debido al descenso de la temperatura.
En vista de que existen muchas clasificaciones del clima por diferentes investigadores le invito a
recorrer brevemente el siguiente resumen sobre los climas del mundo que presenta un
consenso entre Köppen y su colaborador Geiger, haciendo clic al siguiente enlace para
comprender mejor los factores que tiene influencia sobre el
clima https://www.youtube.com/watch?v=Nu6nhz0Qo40

Incidencia del clima en los seres humanos

El clima tiene gran incidencia en la supervivencia del ser humano, especialmente en los últimos
años en que la sequía es una constante, muestra de ello es la  crisis en África que según
expertos no solo es responsabilidad del clima, sino también de la especulación alimentaria,
Según la ONU la sequía afectó a 13 millones de personas, en las que se incluyen dos millones
de niños, que se ven obligados a vivir con hambre; la sequía ha afectado a Kenia, Somalia,
Somalilandia, Uganda y Yibuti. La esperanza radica en la temporada de lluvias,  primordial para
la producción de alimentos a largo plazo.- Se espera que las precipitaciones aumenten, pero
también traerán un alto riesgo en la propagación de enfermedades como la malaria, el dengue y
el cólera. Además, también contribuirá al cierre de caminos indispensables para hacer llegar la
ayuda a las zonas más necesitadas. (Jorio, 2011)

El cambio climático produce mayores temperaturas en las áreas urbanas ocasionando

enfermedades cardiovasculares y respiratorias, llegando en algunas ocasiones a provocar la
muerte de las personas mayores y en individuos que tienen enfermedades preexistentes. En los
últimos años estas olas de calor se han presentado en Europa. En cambio, en los estados
Unidos se han presentado olas de frio que también han ocasionado muertes pero en menor
escala.

Las inundaciones y sequías también afectan la vida de los seres humanos, particularmente en
los países en vías de desarrollo altamente vulnerables a las inundaciones en vista de que se
asientan en lugares de alto riesgo, el daño se manifiesta en lesiones físicas y en aumento
considerable de las diarreas, sumado a esto el alto índice de desnutrición que ya sufren las
poblaciones.- También la incidencia de enfermedades respiratorias, el aumento de los hongos,  
incremento de enfermedades psiquiátricas, especialmente la ansiedad y la depresión debido a la
impotencia para solventar los problemas del día a día, como el no disponer de dinero para sus
necesidades básicas, y el daño en el medio ambiente que les rodea.

Una muestra de lo grave de la situación es el aumento en la tasa de suicidios, y de

enfermedades conductuales en los niños. Asimismo el aumento del nivel del mar pone en riesgo
a las comunidades costeras.- Los países en desarrollo enfrentan los mayores problemas cuando
se presentan las sequías, ya que el efecto es en primer lugar el impacto en la salud, debido a la
desfavorable producción de alimentos y la higiene.

El fenómeno del Niño que ocasiona epidemias de malaria tanto en el sur de Asia como en
Latinoamérica, y puede influenciar otras enfermedades como el dengue (se ha comprobado en
laboratorios que el virus Aedes aegypti se incrementa cuando se incrementa la temperatura), las
infecciones por hantavirus, el cólera y la encefalitis del Valle Nuria.

La contaminación del aire impacta en la salud, cuando las temperaturas son más altas también
se eleva la cantidad de ozono que según estudios este aumento contribuye a la mortalidad,   los
incendios forestales han aumentado con el cambio climático, ocasionando a su vez urgencias
por asma, bronquitis y dolor torácico en algunas regiones del mundo. Debido a que el aumento
en el CO2 también aumenta la liberación de alergenos biogénicos, también se considera que el
cambio climático contribuye al incremento en la  ocurrencia de rinitis alérgica.

La aparición de enfermedades infecciosas se relaciona con los cambios en la temperatura, la

humedad, la pluviosidad y el aumento de los niveles del mar (mosquitos, garrapatas, pulgas);
aunque también contribuye a este fenómeno la migración tanto del hombre como de los
animales, la débil infraestructura de las instituciones de salud pública, la utilización de la tierra y
la resistencia a fármacos. La encefalitis es producida por arbovirus que son transmitidos por
mosquitos, fenómeno que se ha asociado con sequías, ejemplo son los brotes producidos
después de sequías en el medio-oeste de estados Unidos y en el este de Europa. Se ha
considerado la posibilidad de que los cambios climáticos pueden aumentar la distribución
geográfica de los vectores de Leishmaniasis en Latinoamérica y el sudeste de Asia.

También existe la preocupación por estudiar el impacto del cambio climático en enfermedades
transmitidas por garrapatas, como ser la enfermedad de Lyme, la fiebre de las montañas
rocosas y la encefalitis transmitida por las garrapatas; de la misma manera las inundaciones y
huracanes pueden incentivar  la procreación de brotes de epidemias como la leptospirosis. Un
caso que se dio en 1995 en Nicaragua, después de las inundaciones se originó una epidemia de
leptospirosis.

En el mundo, el agua potable se puede decir que es un lujo, ya que más de un millón de
personas no tienen acceso a este recurso tan valioso; en el sur  y el oeste de África y Oriente
Medio se encuentran las poblaciones que presentan mayor deterioro de las condiciones del
agua, el desequilibrio entre el aumento de las inundaciones y sequías más prolongadas pueden
multiplicar el riesgo de contraer las enfermedades que se relacionan con el agua.

En la actualidad, un aproximado de 790 millones de personas en países en vías de desarrollo

según la FAO, presentan desnutrición, la inquietud se centra en que el cambio climático pueda
afectar de manera desfavorable la desnutrición en África. Podemos observar que el cambio
climático incide de manera significativa en los problemas de salud, ya que facilita la vía para la
distribución de muchas enfermedades infecciosas, ante tal situación los gobiernos deben
implementar mejoras en los centros de salud y en la asistencia hospitalaria para prevenir, ya que
con las enfermedades el costo es menor si se previene y mucho mayor si solo se dedica a
controlarlas cuando se presentan los brotes. (Hidalgo M. S., 2011)

Climas de Honduras

Honduras presenta contrastes climatológicos bien pronunciados determinados por:

 Latitud con respecto al Ecuador.

 La altura de las montañas distribuidas irregularmente.

 La proximidad  o lejanía de las masas de agua y los bosques.

 Los vientos alisios del noroeste y la acción del frente tropical de convergencia.

Hemos logrado conocer sobre la atmósfera, los movimientos atmosféricos, el clima y

particularmente las incidencias del clima en los seres humanos, confío en que su viaje a través
de este recorrido, le permita sensibilizarse aún más con la realidad de nuestro planeta y la
necesidad de comprometernos en un cambio individual, que incida positivamente en  cuanto a
nuestra visión de la problemática ambiental. Seguidamente, los invito a realizar las actividades
propuestas para afianzar sus conocimientos.

¡Llevemos ahora todo esto a nuestras actividades!