BIOGRAFÍA MISIONERO

DAVID LIVINGSTONE

PRESENTADO POR EDWIN HERNANDEZ ALVAREZ

PRESENTADO A : P. RUBÉN PERILLA

SEMINARIO BIBLICO ASAMBLEAS DE DIOS DE COLOMBIA

TEOLOGÍA DE LAS MISIONES

MARZO 2022
 DAVID LIVINGSTONE

Antecedentes familiares.

Su bisabuelo cayó en la batalla de Culloden luchando por los Estuardo. Su abuelo era un pequeño
agricultor en Ulva en las Hébridas, quien, al constatar que su granja era insuficiente para mantener
a una familia numerosa, se mudó en 1792 a Blantyre en Lanarkshire, a unas siete millas de
Glasgow, donde encontró empleo en la fábrica de algodón de H. Monteith & Co. Sus hijos se
convirtieron en empleados de la misma fábrica, pero, con la excepción de Neil, todos entraron en
el ejército o en la marina durante la guerra con Francia. Neil, después de servir como aprendiz con
David Hunter, un sastre, se casó en 1810 con su hija Agnes y finalmente se convirtió en un
pequeño comerciante de té, pasando su vida en Blantyre y Hamilton. Era un hombre religioso y
durante los últimos veinte años de su vida ocupó el cargo de diácono de una iglesia independiente
en Hamilton. Tuvo cinco hijos y dos hijas, y les dio un ejemplo constante de piedad, mientras que
la madre, mujer frágil, con una vena de buen humor, hizo todo lo posible para lidiar con ambos
extremos.

UN LLAMADO A LAS MISIONES

David Livingstone nació el 19 de marzo de 1813 en Blantyre, Escocia en medio de una familia
piadosa. Livingstone no pudo permitirse una educación formal. Desde niño tuvo que trabajar en
una fábrica de algodón. Mientras trabajaba, ponía un libro delante de él para leer. De esta forma
pudo tener una buena educación que le abrió puertas en el futuro.

David fue el segundo hijo de Neil Livingstone y, a la edad de diez años, fue enviado a la fábrica de
algodón como 'picador'. Con su primer sueldo compró Rudiments of Latin de Ruddiman y durante
algunos años estudió en una escuela nocturna y en casa hasta altas horas de la noche, aunque
tenía que estar en la fábrica a las seis de la mañana. De este modo se familiarizó con Virgilio y
Horacio y leyó todo lo que se cayó en sus manos. Se las arreglaba para leer en la fábrica colocando
su libro en la máquina de hilar, de modo que pudiera captar las frases mientras realizaba su
trabajo. Estudió botánica, zoología y geología, y pasó sus pocas vacaciones recorriendo el país con
sus hermanos en busca de especímenes científicos. Aunque Neil Livingstone instruyó debidamente
a sus hijos en las doctrinas del cristianismo, a David le disgustaba la lectura religiosa hasta que
conoció Philosophy of Religion y Philosophy of a Future State de Dick, no siendo hasta los veinte
años que tuvo fuertes convicciones religiosas. A este periodo corresponde su despertar personal al
evangelio. Él describe su transformación interior como la cura de un ciego. Un llamamiento de
Charles Gutzlaff, médico misionero en China, lo llevó a pensar en ese país, decidiendo obtener una
educación médica para poder trabajar allí. Como él mismo relata: 'En el resplandor del amor que
inspira el cristianismo, pronto resolví dedicar mi vida al alivio de la miseria humana'. A los
diecinueve años se había convertido en hilandero de algodón y su salario era lo suficientemente
alto como para mantenerlo mientras asistía a las clases de medicina en Anderson College, la clase
de griego en la universidad de Glasgow en invierno y las conferencias de teología del doctor
Wardlaw en verano. Mientras asistía al curso universitario de 1836-7, él, en compañía de Lyon
(luego Lord) Playfair y los hermanos James y William Thomson (luego Lord Kelvin), fue instruido en
el uso de instrumentos por James Young, asistente del profesor de química. En el transcurso de su
segundo curso en la universidad, Livingstone ofreció sus servicios a la London Missionary Society,
que escogió debido a su carácter no sectario. En septiembre de 1838 fue a Londres, pasó un
examen preliminar y fue enviado con Joseph Moore (luego misionero en Tahití y amigo y
corresponsal de Livingstone) al reverendo Richard Cecil en Chipping Ongar en Essex durante
algunos meses de prueba. Una vez finalizado regresó a Londres y se dedicó al estudio médico y
científico. Se puso bajo la dirección de J. Risdon Bennett (luego presidente del Royal College of
Physicians) y recorrió los hospitales. Mientras continuaba sus estudios en Londres, hizo amistad
con el profesor Owen y George Wilson. La guerra del opio impidió que Livingstone fuera a China,
pero conoció al doctor Robert Moffat, el misionero sudafricano, en Londres, siendo impulsado a
elegir ese país para sus labores.

A los 25 años, Livingstone quedó cautivado por un llamado dirigido a médicos misioneros a China,
así que se matriculó en una escuela de medicina en Glasgow y finalmente se postuló en la
Sociedad Misionera de Londres. Debido a que carecía de credenciales teológicas, no fue aceptado
al principio. Para cuando fue aceptado, la Guerra del Opio (1839-1860) había estallado en China, y
no era aconsejable enviar misioneros allí. Poco después, Livingstone conoció a Robert Moffat
(1795-1883), quien fue pionero en una misión en el sur de África. Livingstone puso su mirada en
ese continente y luego de recibir su título en medicina se unió al equipo de Moffat en 1841.

Su meta era abrir un "Camino Misionero" o "Carretera de Dios", que tenía el objetivo de llevar el
"cristianismo y la civilización" a los pueblos no alcanzados.

Matrimonio.

En 1844 se casó con Mary, la hija mayor del doctor Moffat, y la llevó a Mabotsa. Había nacido y
crecido en el campo, era una experta en todos los deberes domésticos y de gustos cultos. En
Mabotsa se hizo cargo de la escuela infantil, pero debido a un desacuerdo con el misionero que los
había acompañado, Livingstone en 1846 abandonó la casa que había construido, el jardín que
había hecho y la estación que había organizado con muchos problemas y gastos, y se trasladó a
Tshonuane, cuarenta millas más al norte, cuartel general del jefe de Bechuana, Setshele, que
mostró un inteligente interés en el cristianismo. Este jefe estaba profundamente impresionado por
su enseñanza y cuando se decidió en su mente, abandonó la poligamia y se bautizó. A pesar de su
ejemplo, pocos de sus súbditos le siguieron en ese aspecto. Poco se sabe de la actividad personal
de Livingstone en este periodo, porque sus diarios personales se han perdido. Como rehusó
admitir a cualquiera que no fuera creyente, su congregación era pequeña. Desde Tshonuane,
Livingstone hizo un largo viaje hacia el este hasta las montañas Kashane, o Magaliesberg, a través
del corazón de lo que luego sería el Estado de Transvaal. A su regreso a Tshonuane, nació su hijo
mayor, Robert. Cuando Livingstone terminó la construcción de una escuela y organizó una
instrucción sistemática con maestros nativos, viajó nuevamente hacia el este, acompañado por su
esposa y su hijo pequeño. A su regreso en 1847, la sequía en Tshonuane lo obligó nuevamente a
cambiar de puesto, e indujo a Setshele y a sus ba-kwenas a que lo acompañaran cuarenta millas
hacia el oeste hasta el río Kolobeñ, donde les enseñó a regar sus jardines con canales del río. Por
tercera vez construyó una casa. Un herrero nativo le había enseñado a soldar hierro, el doctor
Moffat le había enseñado carpintería y jardinería y se había vuelto habilidoso en la mayoría de los
trabajos mecánicos. Su esposa hacía velas, jabón y ropa, y realizaba eficientemente todo el trabajo
doméstico en la casa.

UN MISIONERO INCONFORME
Pero Livingstone se resistía a las políticas de misiones "conservadoras". El patrón era ir a un pueblo
a la vez, ganar conversos, construir una iglesia y seguir adelante solo cuando esa iglesia estuviera
bien establecida. Pero era un proceso demasiado lento para Livingstone. Él veía que las
condiciones eran malas para la evangelización en África. La ignorancia de la cultura africana,
combinada con las agrias experiencias de los africanos con los comerciantes de esclavos, creaba
una gran resistencia para el evangelismo.

¿Por qué no infiltrarse en el interior de manera positiva, ayudar a los africanos a desarrollar su
propio comercio y aprender sobre sus costumbres? Esto podría no construir iglesias a corto plazo,
pero podría crear condiciones que serían más favorables para la evangelización futura.

Livingstone tenía poca paciencia con las actitudes de los misioneros que habían absorbido "la
mentalidad colonial" con respecto a los nativos. Cuando Livingstone habló en contra de la
intolerancia racial, los afrikaners, un grupo de colonos europeos blancos, intentaron expulsarlo,
quemando su estación y robando sus animales.

También tuvo problemas con la Sociedad Misionera de Londres, quien sintió que sus exploraciones
lo estaban distrayendo de su trabajo misionero. Sin embargo, a lo largo de su vida, Livingstone
siempre se consideró a sí mismo principalmente como un misionero.

A LAS CATARATAS VICTORIA

A fines de 1852, con su familia instalada de manera segura en Inglaterra, Livingstone emprendió
una primera expedición. Ya había descubierto el río Zambezi. Tenía que venir de algún lado. Tal
vez podría encontrar una ruta fluvial interior a través del continente desde el Océano Índico hasta
el Atlántico. Esto abriría oportunidades comerciales para los pueblos nativos y, en el proceso,
denunciaría a los comerciantes de esclavos.

El viaje hacia el oeste fue difícil, plagado de enfermedades, sequías y ataques de tribus hostiles y
animales salvajes. Finalmente llegó al Atlántico en 1854 y pudo haber navegado desde allí a
Inglaterra, pero había más exploración por hacer. Se aventuró nuevamente hacia el este, llegando
a la costa en 1856.

En un viaje épico de tres años desde el Océano Atlántico hasta el Océano Índico, Livingstone
exploró el río Zambezi de 1.700 millas de largo, descubriendo en el proceso las Cataratas Victoria.
Desde allí navegó hacia Gran Bretaña, donde fue recibido como un héroe. La exploración de
territorios inexplorados era muy aclamada en aquellos días. La Real Sociedad Geográfica le
concedió los más altos honores. Visitó varias universidades para hablar sobre sus experiencias
inspirando en el proceso a muchos estudiantes a convertirse en misioneros en África. El relato de
sus viajes, Missionary Travels, escrito en 1857, fue un éxito de ventas.

LA DESAFORTUNADA EXPEDICIÓN ZAMBEZI

En 1858, el gobierno británico financió una segunda expedición para investigar los recursos
naturales del sudeste de África y abrir el río Zambezi para la navegación. Livingstone buscaba
navegar 1,000 millas por el Zambezi en un barco de vapor de latón y caoba para establecer una
misión cerca de las Cataratas Victoria. El bote era de tecnología de punta, pero resultó demasiado
frágil para la expedición y como consecuencia naufragó después de encallar repetidamente en
bancos de arena.

Su esposa Mary, que había regresado a África y que acababa de dar a luz a su sexto hijo, murió en
1862 durante la misión. Finalizando su fallida expedición, un atribulado Livingstone regresó a
Inglaterra en 1864.

LA ÚLTIMA EXPEDICIÓN

Pero Livingstone no se daba por vencido. Partió por su cuenta por última vez en 1866 a su amado
continente. Esta vez para buscar la fuente del Nilo.

Pasaron los años sin noticias de él. Algunas expediciones salieron a buscarlo. La más famosa de
esas expediciones involucró a Henry M. Stanley (1841-1904), reportero del New York Herald, en
1871. Al encontrar a Livingstone por fin en Uyiyi, en el lago Tanganica, pronunció esa gran frase,
"Dr. Livingstone, supongo". Pero Stanley no pudo convencerlo de que volviera a casa. En agosto de
1872, con una salud precaria, el viejo explorador estrechó la mano de Stanley y emprendió su viaje
final.

Livingstone murió en 1873. Fue encontrado de rodillas con las manos unidas en actitud de oración
en una choza. Su corazón fue enterrado bajo un árbol en África y su cuerpo fue devuelto a
Inglaterra. Allí, este gran misionero fue honrado con un entierro en la Abadía de Westminster.

EL LEGADO DEL MISIONERO Y EXPLORADOR

Cuando Livingstone llegó a África en 1841, el continente era llamado el "Cementerio del Hombre
Blanco", y la región era tan exótica como el espacio exterior. Aunque los portugueses, holandeses
e ingleses estaban explorando el interior, los mapas africanos tenían áreas inexploradas en blanco:
sin carreteras, sin países, sin puntos de referencia. Livingstone ayudó a volver a dibujar los mapas,
explorando lo que ahora son una docena de países, incluidos Sudáfrica, Ruanda, Angola y la
República del Congo, e hizo que Occidente se diera cuenta de la continua maldad de la esclavitud
africana.

Livingstone recorrió miles de kilómetros tomando notas de todo lo que veía, haciendo
observaciones geográficas, atendiendo a los enfermos y predicando el evangelio. Pero por sobre
todo, ganándose el corazón de los africanos. Sus crónicas registran que estuvo más de veintisiete
veces postrado en cama por fiebres, pero pronto recobraba sus fuerzas y continuaba explorando.

También desafió las ideas prevalecientes de misiones en su día. Tenía una visión para el bienestar
económico y espiritual combinado de los pueblos africanos, pero parecía evitar la mayor parte de
la mentalidad colonialista de sus contemporáneos. Aunque su obra evangelística no fue muy
grande, su valentía por encontrar nuevas rutas y dibujar los mapas de la inhóspita África central
allanó el camino para que nuevos misioneros tuvieran una ruta que les permitiera adentrarse para
llevar el evangelio. El trabajo de Livingstone creó las condiciones para el crecimiento del
cristianismo. Un siglo y medio después de su muerte, la iglesia africana se sigue extendiendo.

"Traído por manos fieles sobre tierra y mar", dice su lápida, "David Livingstone: misionero, viajero
y filántropo. Durante 30 años pasó su vida en un esfuerzo incansable por evangelizar a las razas
nativas, explorar los secretos por descubrir y abolir la trata de esclavos".
LECCIONES DE VALOR ETERNO

- Entendí que mi profesión, habilidades y talentos deben estar disponibles siempre para la
obra del reino de los cielos.
- Mi trabajo actual se convierte en un medio para evangelizar aparte de agradar a Dios con
mi trabajo debo llevar el mensaje del evangelio a las comunidades étnicas y urbanas que
atiendo en el departamento del Tolima.
- Concluí que en algunas ocasiones los postulados humanos suelen estar equivocados, y que
en ocasiones debemos seguir ese anhelo que Dios pone en nuestro corazón que para
muchos parecerá errado pero que finalmente será la voluntad de Dios en nuestra vida.
- La educación formal y la teología deben ir de la mano, para formarnos como ministros
competentes, no solo para enseñar la palabra de Dios sino para servir a nuestra
comunidad (el prójimo).
- A pesar de que seamos bendecidos con nuestro trabajo y contribuyamos económicamente
a extender el reino de los cielos, nunca debemos perder de vista que solo el evangelio
puede traer esperanza y socorro a aquellos que no han escuchado de Jesús.
BIBLIOGRAFÍA

- https://historia.nationalgeographic.com.es/a/david-livingstone-medico-misionero-y-
explorador_7130
- https://biteproject.com/david-livingstone/