CONSERVACIÓN DE LA ENERGIA

MATERIAL
Rueda de Maxwell, barrera fotoeléctrica con contador de tiempos, contador digital de tiempos, disparador de
cable, escala milimetrada y cables de conexión.

OBJETIVOS
a) Determinar el momento de inercia de la rueda de Maxwell.
b) Comprobar la conservación de la energía.

FUNDAMENTO TEÓRICO
La energía cinética EC de un sólido rígido que, simultáneamente, se traslada y rota en torno a un eje que pasa
por su centro de masas es suma de la energía cinética de traslación EC,T del centro de masas y la energía cinética
de rotación EC, R . Estas energías cinéticas toman la forma:
1 1
EC,T = m ⋅ v2 EC,R = Icm ⋅ ω 2
2 2
donde m es la masa del sólido, v es la velocidad de traslación del centro de masas, Icm es el momento de inercia
del sólido con respecto al eje que pasa por el centro de masas y ω es la velocidad angular.
La energía potencial del sólido es:
EP = m g h
donde g es la aceleración de la gravedad y h es la altura del centro de masas del sólido con respecto a un plano
horizontal de referencia.
Según la ley de conservación de la energía, la energía total de un sólido permanece constante si se mueve bajo
la acción de la fuerza gravitatoria (fuerza conservativa). Para el sólido rígido que estamos considerando, esta
conservación de la energía se expresa como:
1 1
E= EC + EP= cte → m v 2 + I cm ω2 + m g h= cte (1)
2 2
Si se toma como origen de alturas (h = 0) la posición que ocupa el centro de masas del sólido en el instante
t = 0, y se tiene en cuenta que, en ese instante, las velocidades son: v = 0 y ω = 0, de la ec.(1) se deduce
que la energía total será siempre E = 0. Por otro lado, si el sólido desciende, recorre h < 0 y la ec.(1)
quedará así:
1 1
m v 2 + I cm ω2 − m g h =0 (2)
2 2
Considerando que v = ω · re, donde re es el radio del eje de rotación, a partir de la ec.(2) se obtiene la expresión
del espacio recorrido por el sólido, en función del tiempo:

1 mg 2
h= t (3)
2 I cm
m+ 2
re

DATOS: re = 2.50 + 0.01 mm. ; m = 0.524 + 0.001 kg

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MODO DE OPERAR (Solicite la ayuda del Profesor antes de iniciar las medidas experimentales).
Sitúe la rueda en posición de lanzamiento, introduciendo el vástago del disparador en uno de los orificios de
la periferia de la rueda; el centro de la rueda debe quedar a la misma altura que el vástago.
Mida la altura h entre el eje de la rueda y la barrera fotoeléctrica. Una vez hecha esta medida, puede retirar a
un lado la regla.
Compruebe que ambos contadores, el de la mesa y el de la barrera fotoeléctrica, están a cero; coloque el
conmutador de la barrera fotoeléctrica en la posición "tiempos". A continuación, accione el disparador para
liberar la rueda (debe quedar libre instantáneamente, sin rozar o hacer movimientos extraños);
simultáneamente el reloj de mesa comienza a contar el tiempo de caída, parándose cuando el eje de la rueda
cruza la célula fotoeléctrica. Para que esto ocurra, es preciso apretar nuevamente el disparador de cable cuando
la rueda ya ha descendido unos cms y, en todo caso, siempre antes de que cruce la célula fotoeléctrica. Este
es el tiempo t que deberá anotar en la tabla de valores.
Mientras el contador de mesa indica el tiempo t , el contador de la barrera mide el tiempo t' que tarda el eje de
la rueda en atravesar el haz de la fotocélula. Este tiempo t' debe anotarse antes de que la rueda suba de nuevo;
de lo contrario el dato sería incorrecto.
El radio el eje es re; el área de reacción del diafragma de la barrera fotoeléctrica
2re dr=0,618m es, aproximadamente, 0,3 mm2 y este área se corresponde con un diámetro de
la rendija dr=0,618 mm. Luego se puede calcular la velocidad v de paso de la
rueda a partir de la expresión:
2re + d r
v= (4)
t´
Para una misma altura h repita el proceso 5 veces.
Para que las condiciones de disparo no se modifiquen, los hilos deben estar enrollados siempre en el mismo
sentido. Por ello, una vez que la rueda ha descendido hasta su posición más baja, déjela subir y bajar de nuevo
libremente; a continuación, enrolle los hilos ayudándose con los cilindros rojos de los extremos del eje y
procurando que ambos hilos se enrollen por igual.
Concluidas las medidas de los tiempos t y t' para la primera altura h, modifique la posición de la barrera
fotoeléctrica para seleccionar otra altura. Realice el anterior proceso en, al menos, cinco alturas h distintas.

TABLA DE VALORES
Con todos los valores obtenidos complete la siguiente Tabla. Las columnas t (s) y t´(s) corresponden a los
valores medios de las cinco medidas de tiempos tomadas en cada altura h.

h (m) ti (s) t (s) t2 (s2) ti´ (s) t´ (s) v (m/s) EP (J) EC.T. (J) EC.R. (J) %E(Perd)

REPRESENTACIÓN GRÁFICA
Represente gráficamente los valores de h (m) frente a t2 (s2). Según la ec.(3) esa gráfica
deberá ser una recta, cuya pendiente se obtiene utilizando el método de mínimos cuadrados
(con el ordenador). A partir de la pendiente calcule el momento de inercia I de la rueda.

RESULTADO:
Icm = ( + ) kg m2 ; εr = (%)
Compruebe, para cada una de las alturas h, la conservación de la energía para la rueda de Maxwell (ec.2)
utilizando los valores obtenidos para la energía potencial EP, la energía cinética de traslación EC.T. y la energía
cinética de rotación EC.R..
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