Cultura Vicus

Cultura Vicus: Ocupó Cultura Vicus

la zona del alto Piura,
en el norte del Perú, y
fue descubierta por
excavadores
clandestinos
(“huaqueros”), a
fines de la década
de 1950, en la zona
de Frías, provincia
de Ayabaca. En la
década siguiente,
estudios hechos en la Concepto: Cultura Vicus es una cultura
zona del cerro Vicús arqueológica del Antiguo Perú que
lograron ubicar el se desarrolló en entre los años 500
cementerio más a. C. y 500 d. C. en la zona costera
extenso de este estilo. norte del Perú, en el curso inferior
Se calcula que del río Piura, a 7 km del distrito
durante los años que de Chulucanas, en la provincia
fue explotado de Morropón, departamento de
clandestinamente se Piura.
habrían profanado
más de dos mil tumbas, cuyo contenido, más de 40 mil especímenes
habría pasado en su mayoría a integrar colecciones en el extranjero.

Vicus aparece como el centro de interacción entre las culturas antiguas de

Perú y Ecuador, ya que su uso del color es parecido al de algunos estilos
ecuatorianos, y sus ceramios se parecen a los ceramios del Moche temprano.

Orígenes
Los orígenes de Vicús estarían en culturas como Chorrera, con quien
comparte varios aspectos de la tradición alfarera (técnica, forma y
decoración). Aproximadamente en 200 a.C., Vicus recibe influencias de
otros grupos contemporáneos y cercanos, como Virú y Moche. Esta relación
ha sido interpretada como la llegada individuos de elites que se habrían
conectado con las elites de Vicus, pero que posteriormente habrían entrado
en conflicto, provocando el colapso de la sociedad local.

Descubrimiento
Oficialmente, fue el 1ro de Febrero de 1963, cuando se principió hablar de
Vicus pero sin darle aún este nombre. El diario "La Prensa"
de Lima denunció que gran cantidad de huaqueros, estaban devastando un
antiquísimo cementerio, del cual se había sacado gran cantidad de piezas
de oro, cobre y de cerámica. Vicus era comprensión de la entonces extensa
Hacienda Pabur, uno de cuyos propietarios era don Domingo Seminario
Urrutia. Era este bisnieto de uno de los próceres de la Independencia de
Piura, don Miguel Jerónimo Seminario y Jaime.

La depredación de las tumbas de Vicus se inició por los años de l956-l960.

Los huaqueros excavaban sólo pocos metros, no más de 4 ó 5 pero pronto se
dieron cuenta de que a mayor profundidad había piezas más valiosas, no
sólo en cerámica, sino también en oro y piedras preciosas.

Por los años de 1957 fueron a trabajar a la hacienda especialmente

contratados por el propietario dos expertos huaqueros de Lambayeque. Se
aseguraba que ellos habían intervenido en el hallazgo del famoso “peje
grande”, que fue encontrado en la hacienda Batán Grande del distrito
de Illimo. El tesoro hallado consistía en una cantidad fabulosa de piezas de
oro artísticamente trabajadas, y 1as tumbas de donde había sido extraídas,
podían identificarse por pequeñas lomas que aparentemente eran
naturales, al igual que en Vicus.

Ubicación geográfica
Ubicación de la Cultura Vicus

Vicus se desarrolló en el actual departamento peruano de Piura,

principalmente en tierras altas al pie de los Andes, aunque se relacionó
también con la costa y la sierra. Se trata de una zona desértica, pero cuenta
con algunos ríos y lagunas que son una importante fuente hídrica para el
asentamiento humano y para el desarrollo agrícola, factible también por
la abundancia de tierras aptas para el cultivo. Además, cuenta con
abundantes pastos para el ganado y con bosques para la caza.

Etapas de Desarrollo de la Cultura Vicus

• Etapa Chavín.
• Etapa de desarrollo regional.
• Etapa de influencia Mochica.

Cerámica Vicus
Cerámica Vicus

En el estado actual de las investigaciones, (1990) la cerámica es la

principal fuente de información sobre los Vicus. En general, su cerámica se
caracteriza por su aspecto macizo y rústico, y por su tendencia escultórica
realista.

Esta cerámica ha sido separada por tres tipos:

• Vicus negativo: Comprende círculos simples, volutas, y triángulos

que aparecen en recipientes con figuras de animales. En los
ceramios Vicus Negativo podemos apreciar guerreros, músicos, y
escenas eróticas con figuras desnudas de ambos sexos.
• Vicus blanco sobre rojo: Es similar a Vicus Negativo, ya que
presenta recipientes escultóricos antropomorfos, fitomorfos y
zoomorfos. Su decoración combina blanco, aplicaciones,
incisiones y líneas.
• Vicus engobados monocromos: Presenta una apariencia tosca, con
manchas oscuras debido a defectos de cocción. Presenta recipientes
con base acampanada, trípodes o pedestales.

Posteriormente, con base en estudios comparados entre la cerámica de

estilo Mochica, originaria de Piura, con la que se observa en el valle de
Chicana, y con las cerámicas Vicús, siguiendo un esquema evolucionista,
se lograron separar dos períodos bien diferenciados, el Vicus I y el Vicus II. El
primer período está formado por cerámica tosca, de baja calidad en
comparación con su supuesto antecesor (el estilo Chavín) y su supuesto
sucesor, (el estilo Mochica). El segundo grupo está formado por cerámicas
de acabado muy fino y formas compatibles con los complejos cerámicos
de Lambayeque y Virú.

Se han logrado captar y definir ocho alfares pertenecientes a la tradición

alfarera Vicus, numeradas de uno a ocho. De estos seis se relacionan
exclusivamente a piezas de estilo Vicus, y dos (la 2 y la 7) se asocian a
"imitaciones" de la cerámica Moche. Por otro lado, los alfares pertenecientes
a las tradiciones tecnológicas Moche y Virú también se encuentran piezas
que imitan el estilo Vicús o representando a personajes del repertorio
iconográfico Vicus.
Desde el punto de vista estilístico, se han podido identificar tres fases: Vicus
Temprano; Vicus Medio, dividido en dos segmentos, A y B; y, Vicus Tardío,
también este dividido en los segmentos A y B.

Vicus Temprano

En esta fase, las principales formas que adoptan las cerámicas son:

• Botellas de dos cuerpos, unidos por un asa puente, recta o

ligeramente curvada, y un tubo comunicante generalmente
situado próximo al fondo. Los golletes son cortos, rectos o
ligeramente divergentes. Los cuerpos boteliformes van unidos a
otros que sirven como pedestal para darle estabilidad a la pieza.
La parte superior de uno de los cuerpos puede tener adornos
representando figuras humanas o zoo formes. Algunas presentan
dispositivos que al pasar el aire durante el llenado o vaciado del
líquido emites silbidos en diferentes tonalidades.
• Botella en la que el asa une la parte media del gollete con el
cuerpo de la vasija. Esta asa se le denomina "asa semicircular
gollete-cuerpo".
• Pedestal, se trata de cuerpos abiertos en la parte inferior, las
paredes son verticales o convergentes hacia arriba, presentan
decoraciones antropomórficas, y huecos de formas variadas. En la
parte superior aparece cerrada por una superficie circular de
concavidad variable. No se conoce con seguridad el uso que se daba
a estas piezas cerámicas.
• Tubo colgante, otra pieza característica de este período, de la cual
se desconoce el uso. Se trata de una especie de tubo circular o de
sección cuadrada, cerrado en un extremo y en el otro con orificios
próximos al borde.

Vicus Medio

En esta fase se producen las siguientes modificaciones: aumento del

repertorio iconográfico definido a través de un grupo de personajes de ojos
almendrados; cuerpos lenticulares, picos verticales y cónicos; progresivo
incremento de la curvatura del asa puente.
Rasgos y Técnicas de la Cerámica

Las pastas de la arcilla contienen materiales no plásticos (entre un 30 y

40%) este material se agrega para dar una mayor resistencia a la pasta y
evitar que se raje durante el secado o la cocción. En todas las pastas Vicus
se nota la inclusión de arcilla refractaria del grupo de la caolinita, en
pequeña proporción, probablemente incluida también como antiplástico.

Se han detectado las siguientes técnicas de manufactura de las piezas:

estirado digital; estirado manual; anillado; emplacado; y, modelado.

• El estirado digital consiste en levantar las paredes de la pieza

utilizando las yemas de los dedos, apretando la pasta entre el
pulgar y los dedos de la mano, rotando la base del bolo con la otra
mano, o utilizando los dedos de ambas manos.
• En el estirado manual se comienza haciendo una depresión en el
bolo de arcilla introduciendo el puño en la masa, y luego se
levantan las paredes utilizando ambas manos, usando toda la
longitud de los dedos y parte de la palma de la mano, presionando
la masa entre ellas y estirando hacia arriba.
• El anillado consiste en la superposición de rollos de arcilla para
levantar el cuerpo de la vasija; esto puede ser efectuado en forma
de espiral, o en anillos paralelos entre sí, partiendo desde la base.
Esta técnica se usa en la cultura Vicus para la manufactura de
cuerpos globulares, semiglobulares, cilíndricos y principalmente
elipsoides y ovoides, ya que estas últimas formas no se presentan
asociadas a otras técnicas.
• El emplacado es la unión de tabletas o "placas" de arcilla con el
fin de formar el cuerpo de la vasija, dando lugar, en el caso Vicus,
a cuerpos de formas cubicas y paralelepípedos.
• El modelado es definido como técnica de manufactura de un
cuerpo escultórico, cuando no se ha utilizado ninguna otra técnica
en la construcción del núcleo de éste.

Escultura
Porras de cobre

Las esculturas en piedra y principalmente la metalurgia son expresiones

representativas de esta cultura. Las primeras son simples esbozos de
figuras de hombres y mujeres en la superficie de las piedras que se
acompañan de incrustaciones.

Metalurgia
Llama la atención la gran variedad y cantidad de objetos metálicos que
produjeron (orejeras, narigueras, pectorales, barras o bastones, pequeños
adornos, instrumentos de labranza) y el amplio dominio de las técnicas
metalúrgicas: los Vicús comparten con las culturas norandinas el trabajo
en oro u oro bañado en una sola pieza carente de articulaciones, y con las
culturas centro andinas, el plateado y el amalgamado facilitado por el uso
del mercurio. Son particularmente impresionantes la belleza de las piezas
de cobre dorado y algunas de plata pura. Los objetos de metal del estilo Vicus
tienen características muy particulares, ya que se han utilizado las
técnicas de dorado, cuya área de difusión corresponde a la cuenca del alto
Piura.

Los Vicus desarrollaron en metal una gran cantidad de artículos para el

adorno personal, como orejeras, máscaras, narigueras, cuentas de collar,
láminas, coronas y tocados con lentejuelas y plumas que producen sonidos
con el movimiento, además de sonajeras propiamente tales. Muchos de
estos artículos eran adornados con motivos antropomorfos, zoomorfos,
geométricos e híbridos.

Orfebrería
Si en Vicus se han extraído las mejores piezas de cerámica, ha sido en
cambio en Frías en donde se han extraído los mejores objetos trabajados en
metal en su mayoría todos encontrados a modo de ofrendas funerarias. Se
trabajó en el oro, la plata y el cobre mediante el sistema de martillado,
repujado y moldeado. Al hacer las joyas utilizaban conchas de perla traída
de Sechura y no pocas veces perlas y esmeraldas, o turquesas. Existen objetos
de cobre enchapados en oro y en algunas sepulturas muy profundas se
llegaron a encontrar narigueras de oro y plata, orejeras también de metal
fino y vasos del mismo material. Sin embargo, en Frías Aya baca , los
objetos se muestran superiores: esculturillas antropomorfas de oro en
láminas soldadas (La Venus de Frías y El Hombre de Frías), cabezas
zoomorfas de lengua móvil, colgajos y pinzas depilatorias, hilos
acordonados y otros objetos evidencian trabajo mayor y orífices de calidad.

La Estatuilla de Frías llamada también la Venus de Frías, representa a

una mujer desnuda trabajada en oro repujado, martillado y soldado por
mitades. Se advierte cierto movimiento para la cabeza y para las manos.
Parece que las manos descansaban en algún objeto en cuyo caso la
estatuilla formaba parte de un conjunto. Los rasgos de la estatuilla son
notoriamente femeninos a pesar de sus anchos hombros y angostas
caderas. Dos argollas penden de las orejas y los ojos son enormes. Se han
encontrado en Frías pectorales de cobre, con colgajos como adornos, los
cuales sin duda estaban destinados para los guerreros nobles. Se han
hallado muchas láminas recortadas, dentadas, caladas, repujadas y
figurativas tanto de cobre como de oro. También se han encontrado gran
variedad de cuchillos, algunos con forma parecida al Turni. Lo mismo en
cuanto a aretes y colqaios para los labios inferiores.