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Moloc (Moloch), o Molec, es bien conocido en la Biblia por ser el dios a quien parece que se realizaban sacrificios de
niños en un santuario de las afueras de Jerusalén.
Aunque Moloc es bien conocido en la Biblia, no lo es tanto en los registros arqueológicos e históricos, lo que lleva a
discrepancias sobre la identidad del dios, así como sobre la naturaleza exacta del culto a Moloc.
Moloch y Baal-Hadad
Una identidad sugerida para Moloc es la deidad cananea, Baal-Adad o Hadad (Adad).
Hadad era considerado al rey de los dioses por los antiguos cananeos. La evidencia de que Moloc podría identificarse
con él procede del hecho de que los altares paganos del valle de Ben-Hinnom, donde se sacrificaban niños, son también
descritos por el profeta Jeremías como altares a Baal.
Además, textos asirios afirman que se realizaban sacrificios de niños a Adad, el equivalente asirio del cananeo Hadad.
Según esto es razonable sugerir que se podrían haber ofrendado también a Hadad sacrificios de niños, y que este dios
pudiera haber estado relacionado con un culto en el que se sacrificaban niños.
Adad, dios asirio del clima, los huracanes,
las tormentas, los truenos y la lluvia.
Dibujo de un relieve en el que soldados asirios
portan una estatua de Adad.
(Lindert/ Dominio público)
Culto a Moloc
En el relato bíblico se cuenta que los niños habrían sido sacrificados o "pasados por el fuego" en honor a Moloc en un
santuario llamado
Tofet situado fuera de las murallas de Jerusalén, en el valle de Ben-Hinnom.
Aunque lo más probable es que esta práctica se debiera a la introducción de una deidad extranjera, también se ha
sugerido que los judaítas podrían haber creído estar haciendo sacrificios
a Yahvé, el Dios nacional de antiguos judaítas e
israelitas.
De cualquier manera, los profetas condenan con mucha dureza esta práctica como ofensiva a ojos de Yahvé, ya fuese
una corrupción del culto a Yahvé o la adoración a una deidad extranjera como Baal-Hadad.
La práctica del sacrificio de niños es atestiguada en otras fuentes de todo el antiguo mundo mediterráneo,
particularmente en Cartago.
En la ciudad, un bosque sagrado y un templo estaban dedicados a un culto de este tipo.
Altar de sacrificio
en honor a Moloc.
( Archivist/Adobe)
Cartago fue fundada por colonos fenicios, lo que les conecta con los cananeos.
Se ha sugerido también que existe una conexión entre los sacrificios de niños realizados en Cartago y otras prácticas
similares de Canaán y Judá, como el culto a Moloc.
Algunos expertos discuten esta idea afirmando que las prácticas de los cartagineses diferían del culto a Moloch.
Habitualmente se cree que estos sacrificios de niños en Cartago solo se llevaban a cabo por lo general en tiempos de
crisis extrema, según las fuentes clásicas, mientras que el sacrificio de niños habría sido parte regular del culto a Moloc.
Por el contrario, no está necesariamente claro, partiendo del texto bíblico, que el sacrificio de niños fuera tan regular
como se ha sugerido en el culto a Moloc.
El culto a Moloc podría también haber implicado sólo sacrificios de niños en tiempos de crisis, o podría haber estado
reservado a ocasiones especiales, como festivales anuales o en el nacimiento de un hijo primogénito.
Estas prácticas están atestiguadas en otras partes del antiguo Mediterráneo.
Como resultado, no existe necesariamente una razón para pensar que uno de los cultos practicaba sacrificios regulares
y el otro no.
Persiste la incertidumbre
Hay una gran incertidumbre en torno a Moloc, aunque algunas cosas se pueden decir de él con relativa confianza.
Está claro por fuentes bíblicas y del antiguo Próximo Oriente que Moloc probablemente fuera un título o un epíteto
utilizado para una prominente deidad cananea a quien al menos ocasionalmente se sacrificaban niños.
Este dios podría haber sido una deidad extranjera o quizás una deformación del propio
Yahvé, aunque ésta es una de
las explicaciones menos probables.
Más allá de todo ello, todavía nos queda mucho por aprender sobre Moloc...
Referencias
Gigot, Francis. 1911. Moloch. New Advent -
http://www.newadvent.org/cathen/10443b.htm
Singer, Isidore and Barton, George. Moloch (Molech) . Jewish Encyclopedia -
http://www.jewishencyclopedia.com/articles/10937-moloch-molech
Smith, Morton. 1975. A Note on Burning Babies . Journal of the American Oriental Society -
https://www.jstor.org/stable/i225276
The Group Gale. 2008. Ancient Jewish History: The Cult of Molech . Jewish Virtual Library -
https://www.jewishvirtuallibrary.org/the-cult-of-moloch
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