¿Qué es la anemia por deficiencia de hierro?

La anemia por deficiencia de hierro o anemia ferropénica es una enfermedad común y fácil de tratar que se presenta
cuando no hay suficiente hierro en el cuerpo.

Las concentraciones bajas de hierro se deben por lo general a pérdida de sangre, mala alimentación o incapacidad de
absorber suficiente hierro de los alimentos.

Revisión general

La anemia por deficiencia de hierro es un tipo común de anemia. La anemia es una enfermedad en la que la sangre tiene
menos glóbulos rojos de lo normal. Los glóbulos rojos transportan oxígeno y retiran del cuerpo el dióxido de carbono, que
es un producto de desecho.

La anemia también se presenta cuando los glóbulos rojos no contienen suficiente hemoglobina. La hemoglobina es una
proteína rica en hierro que transporta el oxígeno a todas partes del cuerpo.

Por lo general, la anemia por deficiencia de hierro se presenta con el paso del tiempo si el cuerpo no tiene suficiente hierro
para producir glóbulos rojos sanos. Sin suficiente hierro, el cuerpo comienza a usar el hierro que ha almacenado. En poco
tiempo, ese hierro almacenado se consume.

Cuando eso sucede, el cuerpo produce menos glóbulos rojos. Además, los glóbulos rojos que se producen contienen
menos hemoglobina de lo normal.

La anemia por deficiencia de hierro puede causar cansancio, sensación de falta de aliento, dolor en el pecho y otros
síntomas. Los casos graves pueden dar origen a problemas del corazón, infecciones, problemas del crecimiento y el
desarrollo en niños, y otras complicaciones.

Las personas que corren un mayor riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro son los bebés y niños pequeños, las
mujeres y los adultos que tienen sangrado interno.

Perspectivas

El tratamiento de la anemia por deficiencia de hierro suele ser exitoso y dependerá de la causa y la gravedad de la
enfermedad. El tratamiento puede comprender cambios en la alimentación, medicinas y cirugía.

La anemia ferropénica o ferropriva, corresponde a la más común de las anemias, y se produce por

deficiencia de hierro, representado por el símbolo químico "Fe", el cual es necesario para la formación
de la hemoglobina y esta para la de los hematíes.

Puede ser debida a poca ingesta de hierro, consumo extraordinariamente excesivo de taninos (té),
situación muy rara, o por pérdidas excesivas (alteraciones en el ciclo menstrual,
microhemorragias intestinales) que es lo más frecuente.

Es digno de señalarse que no es raro la deficiencia de hierro "ferropenía" sin anemia en chicas jóvenes
con irregularidades menstruales (hipermenorrea o dolicomenorrea, a veces inadvertidas por no haber
dismenorrea), que se manifieste solamente por astenia crónica. Tras cuantificarse unos niveles bajos de
hierro en el plasma, al ser eso corregido el cansancio crónico desaparece espectacularmente en dos o tres
días aunque se recomienda el tratamiento ininterrumpido durante un mes para reponer los depósitos de
hierro.
La siguiente causa en frecuencia, es la pérdida de hierro por heces a menudo inadvertida. En caso de que
las evacuaciones sean de color negro, condición esta referida como "melenas", es una verdadera urgencia
si se comprueba que la pigmentación se debe a un sangramiento interno. Otros de estos sangramientos
sólo se pueden cuantificar mediante monitorización del hematocrito. Ante unos niveles bajos de hierro
bajo en plasma o anemia microcítica no filiada, si se sospecha una hemorragia en las vías digestiva se
requiere una búsqueda, preferentemente endoscópica (inicialmente colonoscopia en mayores de 45 años
y gastroscopia en menores).

El hierro es fundamental sobre todo en niños menores de 10 años en la formación de la hemoglobina, ya

que es el elemento que capta el oxígeno. El organismo recicla el hierro: cuando los glóbulos
rojos mueren, el hierro presente en ellos vuelve a la médula ósea para ser reutilizado en la formación de
nuevos glóbulos rojos.

Los síntomas generales son:

 Fatigabilidad.
 Astenia
 Mareos
 Náuseas concominante con o sin vómitos
 Cefalea
 Es muy característica de este tipo de anemia observar pica
 Sensación de falta de oxígeno al respirar.
 Irritabilidad

Los signos generales son:

 Taquicardia
 Palidez
 Coiloniquia
 Melena
 Esteatorea
 Pioderma gangrenoso

¿Cuáles son los signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro?

Los signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro dependen de la gravedad de la enfermedad. Si la anemia por
deficiencia de hierro es leve o moderada, es posible que no se produzcan signos ni síntomas.

Cuando éstos se presentan, pueden variar entre leves e intensos. Muchos de los signos y síntomas de la anemia por
deficiencia de hierro se aplican a todo tipo de anemia.
Signos y síntomas de la anemia

El síntoma más frecuente de todos los tipos de anemia es el cansancio. Se produce porque no hay suficiente hemoglobina
en la sangre. La hemoglobina es una proteína rica en hierro que se encuentra dentro de los glóbulos rojos y transporta el
oxígeno por el cuerpo.

La anemia también causa sensación de falta de aliento; vértigo, especialmente al ponerse de pie; frío en las manos o los
pies; palidez en la piel, las encías y el lecho de las uñas; y dolor en el pecho.

Si no hay suficientes glóbulos rojos para transportar la hemoglobina, el corazón tiene que trabajar más para hacer circular
la cantidad reducida de oxígeno en la sangre. Esto puede provocar arritmia, soplos, aumento de tamaño del corazón y
hasta insuficiencia cardíaca.

En los bebés y los niños pequeños los signos de anemia comprenden falta de apetito, retraso en el crecimiento y el
desarrollo, y problemas de conducta.

Signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro

Los signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro pueden comprender uñas quebradizas, hinchazón y dolor de
la lengua, grietas en las comisuras de la boca, aumento de tamaño del bazo e infecciones frecuentes.

Las personas que tienen anemia por deficiencia de hierro pueden sentir antojos raros de comer cosas que no son alimentos,
como hielo, tierra, pintura o almidón. Estos antojos se conocen como pica o malacia.

Algunas personas que tienen anemia por deficiencia de hierro presentan elsíndrome de las piernas inquietas. Se trata de un
trastorno que causa un intenso impulso de mover las piernas. Este impulso a veces se acompaña de sensaciones extrañas y
desagradables en las piernas. A las personas que sufren el síndrome de las piernas inquietas a menudo les cuesta trabajo
dormir.

Los niños con anemia por deficiencia de hierro corren más riesgo de sufrir envenenamiento por plomo (saturnismo) e
infecciones.

Algunos signos y síntomas de la anemia por deficiencia de hierro tienen relación con las causas de la enfermedad. Por
ejemplo, las deposiciones (materia fecal, excremento o heces) de color negro alquitrán o las deposiciones con sangre de
color rojo vivo pueden ser signos de sangrado intestinal.

El sangrado menstrual abundante o muy largo y otros tipos de sangrado vaginal pueden indicar que una mujer corre el
riesgo de sufrir anemia por deficiencia de hierro.

Su estudio es mediante la entrevista médica, el examen físico y los exámenes. Dentro de exámenes, en
el hemograma encontramos:

 Baja en el hematocrito y en la hemoglobina.

 Disminución de las Constantes de Wintrobe, con microcitosis e hipocromia. El estudio se puede
completar con la medición de los depósitos de hierro en el cuerpo.
La anemia ferropenica es uno de los diagnósticos más comunes a nivel mundial. Afecta tanto a niños
como adultos y tiene muy diversas causas. La deficiencia del mineral cursa por tres etapas o estadios:

Fase uno
En su fase inicial los depósitos de hierro se agotan, según lo indica la hipoferritinemia que se presenta,
pero los demás parámetros están dentro de lo normal. Esta etapa se denomina "Deficiencia de hierro". En
esta fase existe por lo tanto una disminución en la concentración de la ferritina en el plasma con niveles
por debajo de 12 µg/L, se aumenta la absorción del hierro alimentario y de otros compuestos de hierro, y
los valores de saturación de transferrina no se modifican.

Fase dos
La siguiente fase consiste en una disminución del hierro sérico, con aumento en la capacidad de unión
con el metal, pero sin evidencia de anemia. Esta etapa se denomina deficiencia de hierro con alteración
en la eritropoyesis o "Deficiencia Eritropoyética". En esta fase hay disminución del hierro transportado
por la transferrina en el plasma hacia la médula ósea y se identifica por disminución de la concentración
del hierro en el plasma a cifras menores de 50 ug/dl, aumento de la concentración de transferrina
insaturada, disminución del porcentaje de saturación de la transferrina con hierro en proporción menor al
15% y aumento de la protoporfirina de los glóbulos rojos a valores mayores de 100ug/dl.

Fase tres
Por último, disminuye la síntesis de hemoglobina y así surge una anemia franca. Esta etapa se denomina
"anemia ferropriva" o "anemia ferropénica".