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¡ Feliz es nuestro sacramento del agua, en que, al lavar los pecados de nuestra
ceguera temprana, somos liberados y admitidos en la vida eterna ! Un tratado
sobre este asunto no estará de más; instruyendo no sólo a los que recién se están
formando (en la fe ), sino a los que, contentos con haber creído simplemente , sin
un examen completo de los fundamentos de las tradiciones, llevan (en la mente),
por ignorancia , una fe no probada aunque probable . La consecuencia es que una
víbora de la herejía Cainita, últimamente versada en este sector, ha cautivado a
un gran número con su doctrina más venenosa, convirtiéndose en su primer
objetivo destruir el bautismo . Lo cual está muy de acuerdo con la
naturaleza; pues las víboras, los áspides y los basiliscos suelen afectar a los
lugares áridos y sin agua. Pero nosotros, pececitos, a ejemplo de
nuestro ΙΧΘΥΣ Jesucristo , nacemos en el agua, y no tenemos seguridad de otra
manera que estando permanentemente en el agua; de modo que aquella
monstruosísima criatura, que no tenía derecho a enseñar ni siquiera la sana
doctrina, sabía muy bien cómo matar a los pececillos, ¡sacándolos del agua!
la gracia interior
Pero bastará haber llamado así desde el principio aquellos puntos en los que se
reconoce además ese principio primario del bautismo —que ya entonces se
advertía por la misma actitud asumida por un tipo de bautismo— que el Espíritu de
Dios , que se cernía sobre sobre (las aguas) desde el principio, continuaría
demorándose sobre las aguas de los bautizados . Pero una cosa santa , por
supuesto, se cernía sobre un santo ; o bien, de lo que se cernía sobre lo
que se cernía tomó prestada una santidad, ya que es necesario que en cada caso
una sustancia material subyacente capte la cualidad de la que está sobre ella,
sobre todo corpórea o espiritual, adaptada (como lo es lo espiritual) por la sutileza
de su sustancia, a la vez para penetrar y insinuante. Así, la naturaleza de las
aguas, santificadas por el Santo, se concibe a sí misma con el poder de
santificar. Que nadie diga: ¿Por qué, pues, somos
nosotros, oremos , bautizados con las mismas aguas que entonces existían en el
primer principio? No con esas aguas, por supuesto, excepto en la medida en que
el género es realmente uno, pero las especies son muchísimas. Pero, ¿qué es un
atributo del género?reaparece igualmente en la especie . Y, por consiguiente, no
importa si un hombre se lava en un mar o en un estanque, en un arroyo o en una
fuente, en un lago o en un abrevadero; ni hay distinción entre los que
Juan bautizó en el Jordán y los que Pedro bautizó en el Tíber, a menos que el
eunuco a quien Felipe bautizó en medio de sus viajes con agua casual, obtuvo (de
allí) más o menos salvación que otros . Hechos 8: 26-40 Todas las aguas, por lo
tanto, en virtud del prístino privilegio de su origen, después de la invocación
de Dios, alcanzar el poder sacramental de la santificación; porque el Espíritu
inmediatamente sobreviene de los cielos, y reposa sobre las aguas, santificándolas
de sí mismo; y siendo así santificados, absorben al mismo tiempo el poder de
santificar. Aunque se admita que la similitud conviene al acto simple; que, ya que
estamos contaminados por los pecados , como si fuera por la suciedad, debemos
ser lavados de esas manchas en las aguas. Pero como los pecados no se
manifiestan en nuestra carne (ya que nadie lleva en la piel la mancha de
la idolatría , o de la fornicación, o del fraude), así las personas de esa clase son
inmundas en el espíritu , que es el autor del pecado .; porque el espíritu es señor,
la carne sierva. Sin embargo, cada uno de ellos comparte mutuamente la culpa: el
espíritu, sobre la base del mando; la carne, de servidumbre. Por tanto, después
que las aguas han sido en cierto modo dotadas de virtud medicinal por la
intervención del ángel , el espíritu es lavado corporalmente en las aguas, y la
carne es a la vez purificada espiritualmente.
Capítulo 5. Uso hecho del agua por los paganos. Tipo del Ángel
en el Estanque de Betsaida.
Bien, pero las naciones , que son ajenas a toda comprensión de los poderes
espirituales, atribuyen a sus ídolos el imbuir de las aguas con la misma
eficacia. (Así lo hacen) pero se engañan a sí mismos con aguas que
enviudan. Porque el lavado es el canal a través del cual son iniciados en
algunos ritos sagrados , de algunos notorios Isis o Mithras . Los mismos dioses
también los honran con lavamientos. Además, acarreando agua y rociándola,
expian por todas partes quintas, casas, templos y ciudades enteras: en todo caso,
en los juegos apolinarianos y eleusinos son bautizados; y presumen que el efecto
de su hacer es su regeneración y la remisión de las penas debidas a
sus perjurios . Entre los antiguos, además, quien se había contaminado con
el asesinato , solía ir en busca de aguas purificadoras. Por tanto, si la mera
naturaleza del agua, en cuanto que es la materia apropiada para el lavado, lleva a
los hombres a halagarse con la creencia en presagios de purificación, ¡cuánto
más verdaderamente las aguas prestarán ese servicio por la autoridad de Dios ,
por quien toda su naturaleza ha sido constituida! Si los hombres piensan que el
agua está dotada de una virtud medicinalpor la religión, ¿qué religión es más
eficaz que la del Dios vivo? Reconociendo este hecho, reconocemos aquí también
el celo del diablo rivalizando con las cosas de Dios , mientras lo encontramos,
también, practicando el bautismo en sus súbditos . ¿Qué similitud hay? ¡Lo impuro
limpia! ¡El arruinador se libera! ¡Los malditos absuelven! ¡Él, en verdad, destruirá
su propia obra, lavando los pecados que él mismo inspira! Estas (observaciones)
han sido establecidas como testimonio contra los que rechazan la fe ; si no ponen
su confianza en las cosas de Dios, en cuyas imitaciones espurias, en el caso del
rival de Dios, ellos sí confían. ¿No hay también otros casos, en los cuales, sin
ningún sacramento, espíritus inmundos anidan sobre las aguas, en imitación
espuria de esa anidación del Espíritu Divino en ¿el principio? Testigo todas las
fuentes umbrías, y todos los arroyos no frecuentados, y los estanques en los
baños, y los conductos en las casas particulares , o las cisternas y pozos que se
dice que tienen la propiedad de escabullirse, a través del poder, es decir, de un
dañino espíritu. A los hombres a quienes las aguas han ahogado o afectado
de locura o de miedo , los llaman ninfas, o linfáticos, o hidrófobos.¿Por qué hemos
aducido estos casos? Para que nadie piense que es demasiado difícil creer que
un santo ángel de Dios conceda su presencia a las aguas, para templarlas a
la salvación del hombre ; mientras que el ángel malo mantiene un comercio
profano frecuente con el mismo elemento para la ruina del hombre. Si parece una
novedad que un ángel esté presente en las aguas, tiene antecedente un ejemplo
de lo que iba a suceder. Un ángel , por su intervención, solía agitar el estanque
de Betsaida. Los que se quejaban de mala salud solían velar por él; porque
cualquiera que hubiera sido el primero en descender a ellos, después de su lavado,
dejó de quejarse. Esta figura de la curación corporal cantaba de una curación
espiritual, según la regla por la cual las cosas carnales anteceden siempre como
figurativas a las espirituales. Y así, cuando la gracia de Dios avanzó a grados
superiores entre los hombres , Juan 1:16-17 se concedió una accesión de
eficacia a las aguas y al ángel . Los que solían remediar los defectos corporales,
ahora curan el espíritu; los que antes obraban la salvación temporal, ahora
renuevan la eterna; los que liberaban una sola vez al año, ahora salvan a los
pueblos en un cuerpo todos los días, siendo eliminada la muerte por la ablución de
los pecados . Eliminada la culpa, por supuesto también eliminada la pena. Así el
hombre será restaurado para Dios a su semejanza, quien en el pasado había
sido conformado a la imagen de Dios ; (la imagen se cuenta (ser) en su forma :
la semejanza en su eternidad :) porque recibe de nuevo ese Espíritu de Dios que
entonces había recibido primero de Su afflatus , pero que luego había perdido por
el pecado .
Capítulo 7. De la unción
Paloma
En el siguiente lugar se nos impone la mano, invocando e invitando al Espíritu
Santo a través de la bendición. ¿Será posible que el ingenio humano invoque un
espíritu en el agua y, mediante la aplicación de manos desde arriba, animar su
unión en un cuerpo con otro espíritu de sonido tan claro; y ¿no será posible
que Dios , en el caso de Su propio órgano, produzca, por medio de manos santas
, una sublime modulación espiritual? Pero esto, así como lo anterior, se deriva del
antiguo rito sacramental en el que Jacob bendijo a sus nietos, nacidos de José,
Efrén y Manasés; con sus manos puestas sobre ellos e intercambiadas, y de hecho
tan transversalmente inclinadas una sobre la otra, que, al delinear a Cristo, incluso
presagiaron la futura bendición en Cristo. Entonces, sobre nuestros cuerpos
limpios y bendecidos desciende voluntariamente del Padre ese Espíritu
Santo. Sobre las aguas del bautismo , reconociendo como si fuera Su sede
primigenia, Él reposa: (Aquel que) se deslizó sobre el Señor en forma de
paloma, para que la naturaleza del Espíritu Santopodría declararse por medio de la
criatura (el emblema) de la sencillez y la inocencia, porque incluso en su
estructura corporal la paloma no tiene hiel literal. Y en consecuencia Él dice: Sed
sencillos como palomas. Incluso esto no es sin la evidencia de apoyo de una
figura anterior. Porque así como, después de las aguas del diluvio, con las cuales
fue purgada la antigua iniquidad, después del bautismo , por así decirlo, del
mundo, una paloma fue el heraldo que anunció a la tierra el alivio de
la ira celestial , cuando hubo había sido expulsada del arca, y había regresado con
la rama de olivo, señal que aun entre las naciones es señal de paz; así por la
misma ley del efecto celestial, a la tierra, es decir, a nuestra carne, al salir de la
pila bautismal, tras sus antiguos pecados , vuela la paloma del Espíritu Santo ,
trayendonos la paz de Dios , enviada desde los cielos donde está la Iglesia , el arca
tipificada. Pero el mundo volvió al pecado ; en cuyo punto el bautismo sería mal
comparado con el diluvio. Y así está destinado al fuego; como también lo es el
hombre que, después del bautismo , renueva sus pecados , de modo que también
esto debe ser aceptado como señal para nuestra amonestación.
Pero he aquí, dicen algunos, vino el Señor, y no bautizó ; porque leemos: '¡Y sin
embargo no bautizaba él , sino sus discípulos !' Juan 4:2 ¡ Como si
en verdad Juan hubiera predicado que Él bautizaría con Sus propias manos! Por
supuesto, sus palabras no deben entenderse así, sino simplemente pronunciadas
de una manera ordinaria; así como, por ejemplo, decimos, El emperador promulgó
un edicto, o, El prefecto lo golpeó. Por favor, ¿el emperador en persona establece,
o el prefecto en persona golpea? Aquel cuyos ministros hacen algo, siempre se
dice que lo hace. Así te bautizará _tendrá que entenderse como representando, A
través de Él, o En Él, serás bautizado . Pero que (el hecho) de que Él
mismo bautizó no moleste a nadie. Porque ¿en quién debe bautizar ? ¿Al
arrepentimiento? ¿De qué, entonces, haces Su precursor? ¿A la remisión de
los pecados , que solía dar por medio de una palabra? ¿En sí mismo, a quien por
humildad ocultaba? ¿ En el Espíritu Santo , que aún no había descendido del
Padre? ¿ A la Iglesia , que sus apóstoles aún no habían fundado? Y así fue con el
mismo bautismo de Juanque sus discípulos solían bautizar , como ministros, con lo
que Juan antes había bautizado como precursor. Que nadie piense que fue con
algún otro, porque no existe otro, excepto el de Cristo posteriormente; que en
aquel tiempo, por supuesto, no podían ser dadas por sus discípulos , por
cuanto aún no se había alcanzado plenamente la gloria del Señor, ni la eficacia de
la fuente establecida por la pasión y la resurrección; porque ni nuestra muerte
puede ver disolución sino por la pasión del Señor, ni nuestra vida ser restaurada
sin su resurrección .
Sin embargo, cuando se establece el precepto de que sin el bautismo nadie puede
alcanzar la salvación (principalmente sobre la base de esa declaración del Señor,
que dice: El que no nace de agua, no tiene vida ), surgen inmediatamente
escrúpulos Dudas, más bien audaces, por parte de algunos, ¿cómo, de acuerdo
con esa prescripción, la salvación es alcanzada por los apóstoles , a quienes —
exceptuando a Pablo— no encontramos bautizados en el Señor? No, puesto
que Pablo es el único de ellos que se ha puesto el manto del bautismo de Cristo, o
se prejuzga el peligro de todos los demás que carecen del agua de Cristo, para que
se mantenga la prescripción, o se anula la prescripción si la salvación ha sido
ordenada incluso para los no bautizados. He oído —el Señor es mi testigo— dudas
de esa especie: que nadie me crea tan abandonado como para excogitar, sin
provocación, en la licencia de mi pluma, ideas que inspirarían escrúpulos a otros.
Otros hacen la sugerencia (bastante forzada, claramente que los apóstoles luego
cumplieron el turno del bautismo cuando en su pequeño barco, fueron rociados y
cubiertos por las olas: que Pedro mismo también fue sumergido bastante cuando
caminó sobre el mar. Es, sin embargo, , según creo, una cosa ser rociado o
interceptado por la violencia del mar, otra cosa ser bautizado en obediencia a la
disciplina de la religión. Pero ese pequeño barco presentaba una figura de
la Iglesia , en que ella está inquieta en el mar, es decir, en el mundo, por las
olas, es decir, por las persecuciones ytentaciones ; el Señor, a través de la
paciencia, como si durmiera, hasta que, despertado en sus últimas extremidades
por las oraciones de los santos , Él controla al mundo, y restaura la tranquilidad a
los Suyos.
enviado a bautizar
Pero revierten una objeción del mismo apóstol, en el sentido de que dijo: Porque
no me envió Cristo a bautizar ; 1 Corintios 1:17 ¡ como si por este argumento
el bautismo fuera eliminado! Si es así , ¿por qué bautizó a Gayo, Crispo y la casa
de Estéfanas? Sin embargo, aunque Cristo no lo hubiera enviado a bautizar , sin
embargo, había dado a otros apóstoles el precepto de bautizar .. Pero estas
palabras fueron escritas a los corintios con respecto a las circunstancias de ese
tiempo en particular; viendo que entre ellos se agitaban cismas y disensiones,
mientras uno atribuye todo a Pablo , otro a Apolos. Por lo cual
el apóstol pacificador , por temor de que parezca reclamar para sí todos
los dones , dice que no había sido enviado a bautizar , sino a predicar. Porque
predicar es lo anterior, bautizar lo posterior. Por lo tanto, la predicación
vino primero : pero creo que el bautizar además era lícito a aquel a quien se
dirigía la predicación.
Capítulo 15. Unidad del Bautismo. Observaciones sobre el
De hecho, tenemos , igualmente, una segunda fuente, (que también es una con la
anterior ), de sangre , a saber; de lo cual dijo el Señor: Yo tengo que
ser bautizado con un bautismo , cuando El ya había sido bautizado . Porque había
venido por medio de agua y sangre, 1 Juan 5:6 tal como Juan ha escrito; para
que Él sea bautizado por el agua, glorificado por la
sangre; para hacernos igualmente llamados por el agua, escogidos por la
sangre. Estos dos bautismos los envió de la herida en Su costado abierto, para que
aquellos que creyeran en Su sangre pudieran ser bañados con el agua; los que se
habían bañado en el agua también podían beber la sangre. Este es
el bautismo que reemplaza al baño frontal cuando no se ha recibido y lo restaura
cuando se pierde.
Para concluir nuestro breve tema, queda recordaros también la debida observancia
del dar y recibir el bautismo . De darla, tiene derecho el sumo sacerdote (que es
el obispo ); en segundo lugar, los presbíteros y diáconos , pero no sin
la autoridad del obispo , por el honor de la Iglesia , que siendo preservada, se
conserva la paz. . Además de estos, incluso los laicos tienen derecho; porque lo
que es igualmente recibido, igualmente puede ser dado. A menos que
obispos , sacerdotes o diáconos estén en el lugar, otros los discípulos son
llamados es decir, al trabajo . La palabra del Señor no debe ser ocultada por
nadie: de la misma manera, también el bautismo , que es igualmente propiedad
de Dios, puede ser administrado por todos. Pero, ¡cuánto más la regla de la
reverencia y la modestia incumbe a los laicos , ya que estos poderes pertenecen a
sus superiores, para que no asuman la función específica del obispo ! La emulación
del oficio episcopal es la madre de los cismas. Ha dicho el santísimo apóstol
que todas las cosas son lícitas , mas no todas convenientes . Basta con seguridad,
en los casos denecesidad , valerse (de esa regla), si en cualquier momento las
circunstancias del lugar, o del tiempo, o de la persona te obligan (a hacerlo);
pues entonces el coraje constante del socorrista, cuando la situación del que está
en peligro es urgente, es excepcionalmente admisible, en la medida en que será
culpable de la pérdida de una criatura humana si se abstiene de otorgar lo que
tenía libre libertad para otorgar. engendrará también por sí misma el derecho
de bautizar , a no ser que surja alguna nueva bestia como la anterior, para que,
como el que abolió el bautismo, ¡así que algún otro debería conferirlo por derecho
propio! Pero si los escritos que erróneamente van bajo el nombre de Pablo ,
reclaman el ejemplo de Tecla como una licencia para enseñar y bautizar a las
mujeres , que sepan que, en Asia, el presbítero que compuso ese escrito, como si
estuviera aumentando la fama de Pablo con su propia tienda, tras ser condenado,
y confesar que lo había hecho por amor a Pablo , fue destituido de su cargo. Pues
cuán creíble parecería que quien no ha permitido a una mujer ni
siquiera aprender con excesiva audacia, le dé a una mujer el poder de¡
enseñar y bautizar ! Que callen, dice, y en casa consulten a sus propios
maridos. 1 Corintios 14:34-35
Pero aquellos cuyo oficio es, saben que el bautismo no debe administrarse
precipitadamente. Da a todo el que te pida, tiene una referencia propia,
perteneciente especialmente a la limosna. Por el contrario, este precepto debe ser
más bien mirado con cuidado: No deis las cosas santas a los perros, ni echéis
vuestras perlas delante de los cerdos; Mateo 7:6 y, No extiendas las manos
fácilmente sobre ninguno ; no compartas los pecados de otros hombres . Si
Felipe bautizó tan fácilmente al chambelán, reflexionemos que se había
interpuesto una evidencia manifiesta y conspicua de que el Señor lo consideraba
digno.Hechos 8:26-40 El Espíritu había ordenado a Felipe que siguiera por ese
camino: el eunuco mismo tampoco se halló ocioso, ni como uno que de repente se
apoderó de él con un gran deseo de ser bautizado ; pero, después de haber subido
al templo por causa de la oración , estando intensamente ocupado en la divina
Escritura , fue así convenientemente descubierto: a quien Dios, sin que se lo
pidiera, había enviado un apóstol , a quien, de nuevo, el Espíritu le ordenó que se
uniera al carro del chambelán. . La Escritura que estaba leyendo se ajusta
oportunamente a su fe : Felipe , siendo llamado, es llevado a sentarse a su
lado; el Señor es señalado; feno se demora; el agua no necesita esperar; la obra
está completa, y el apóstol es arrebatado. Pero Pablo también fue, de hecho,
'rápidamente' bautizado : porque Simón, su anfitrión, rápidamente lo reconoció
como un vaso designado para la elección. La aprobación de Dios envía señales
premonitorias seguras ante ella; toda petición puede engañar y ser engañada. Y
así, según las circunstancias y disposición, y hasta la edad, de cada uno, es
preferible la demora del bautismo ; principalmente, sin embargo, en el caso de los
niños pequeños. Porque ¿por qué es necesario, si ( bautismoen sí mismo) no es
tan necesario, que los patrocinadores también deberían estar en
peligro? ¿Quiénes, a causa de la mortalidad, pueden dejar de cumplir sus
promesas y pueden verse defraudados por el desarrollo de una mala disposición en
aquellos a quienes defendieron ? El Señor ciertamente dice: Prohibidles que
vengan a mí. Que vengan, pues, mientras van creciendo; que vengan mientras
aprenden, mientras aprenden a dónde ir; que se hagan cristianos cuando sean
capaces de conocer a Cristo. ¿Por qué el período inocente de la vida se apresura a
la remisión de los pecados ?Se ejercerá más cautela en los asuntos mundanos:
¡para que a quien no se le confíe la sustancia terrenal, se le confíe la
divina! Hazles saber cómo pedir la salvación , para que parezca (al menos) que
has dado al que te pide. Por no menor causa deben también ser diferidos los
solteros, en quienes el terreno de la tentación está preparado, tanto en los
que nunca se casaron por su madurez, como en los viudos por su libertad, hasta
que se casen, o de lo contrario. fortalecerse más plenamente para la
continencia. Si alguno entiende la importancia de peso debautismo , temerán más
su recepción que su demora: la sana fe es segura de salvación .
Los que van a entrar en el bautismo deben orar con oraciones repetidas , ayunos ,
y doblar la rodilla, y velar toda la noche, y con la confesión de todos
los pecados pasados , para que puedan expresar el significado incluso
del bautismo . de Juan: Eran bautizados , dice (la Escritura ), confesando sus
propios pecados . Para nosotros es motivo de agradecimiento si lo
hacemos ahoraConfesar públicamente nuestras iniquidades o nuestras bajezas:
porque al mismo tiempo hacemos satisfacción por nuestros pecados anteriores ,
por la mortificación de nuestra carne y espíritu , y ponemos de antemano el
fundamento de las defensas contra las tentaciones que seguirán de cerca. Velad
y orad , dice (el Señor), para que no caigáis en tentación . Mateo
26:41 Y creo que la razón por la cual fueron tentados fue que se durmieron; de
modo que abandonaron al Señor cuando fueron apresados, y el que continuaba a
su lado y usaba la espada, incluso lo negó tres veces: porque antes se había dicho
quenadie que no sea tentado debe alcanzar los reinos celestiales. El mismo Señor
inmediatamente después del bautismo lo rodearon tentaciones , cuando en
cuarenta días había ayunado. Entonces, dirá alguno, también a nosotros
nos conviene ayunar después del bautismo . Bien, ¿y quién os lo prohíbe, sino la
necesidad del gozo y la acción de gracias por la salvación ? Pero hasta donde yo,
con mis escasos poderes, entiendo, el Señor replicó figurativamente a Israel por el
reproche que le habían hecho al Señor . Porque el pueblo, después de cruzar el
mar, y ser llevado de un lado a otro en eldesierto durante cuarenta años, aunque
allí estaban nutridos con provisiones divinas, sin embargo estaban más atentos a
su vientre y a su garganta que a Dios . Entonces el Señor, apartado en lugares
desiertos después del bautismo , mostró, manteniendo un ayuno de cuarenta días,
que el hombre de Dios vive no solo de pan, sino de la palabra de Dios ; Mateo
4:1-4 y que las tentaciones relacionadas con la saciedad o la inmoderación del
apetito son destrozadas por la abstinencia. Por tanto, benditos , a quienes
la graciade Dios espera, cuando asciendas de esa santísima fuente de tu nuevo
nacimiento, y extiendas tus manos por primera vez en la casa de tu madre, junto
con tus hermanos, pidan al Padre , pidan al Señor, que los suyos especialidades
de gracia y distribuciones de dones 1 Corintios 12:4-12 pueden serles
suplidos. Pide, dice Él, y recibirás. Bien, has pedido y has recibido; habéis
llamado, y se os ha abierto. Sólo te ruego que, cuando pidas, te acuerdes también
de Tertuliano , el pecador.