DE LA MORAL

A LA POLITICA: LAS CARTAS

A LUCILIO DE SENECA

Rosa Maria Francia

poltica de Sneca *, allegado al prnL Acipeactividad

en la formacin y en el mando, consejero ya
antes de la salutacin imperial, por s sola parece
legitimar la identificacin de su ideologa poltica con
la del principado; de su produccin literaria oficial
o extraoficial ninguna otra cosa parece concluirse;
es ms, el espritu rebelde que se sienta atrado por
la visin de Sneca complicado en la conjura de Pisn todava tendr que conformarse como Nern,
* El presente trabajo e s u n a pequea aplicacin de u n a idea de
ms alcance: examinar e n la produccidn n o propiamente poltica
de S n e c a l o s r a s g o s q u e p u e d e n s e r s i n t o m t i c o s d e s u p e n s a m i e n to e n ese campo. Creo que e n cualquier autor, incluso el teorizante
p o l t i c o m s c l a r a m e n t e definido, p u e d e s e r i n t e r e s a n t e u n a c o s a
as p a r a c o n t r a s t a r la c o h e r e n c i a d e s u s i d e a s ; p e r o t o d a v a m s
e n u n h o m b r e que, a d e m s d e h a b e r d e d i c a d o l a m a y o r p a r t e d e
s u obra a otros t e m a s , vivi y o c u p u n a posicin d e s t a c a d s i m a
b a j o u n t i p o de g o b i e r n o n o e x c e s i v a m e n t e t o l e r a n t e h a c i a l a s c r t i c a s . L a s e v e r i d a d v a r i a b a , e s c i e r t o , p e r o b i e n c o n o c i S n e c a el
c a s t i g o d e C r e m u c i o Cordo, p . e j . , y e x p e r i m e n t e n s u p r o p i o d e s tierro el poder de u n prncipe.
El n o haber podido conocer, p e s e a los b u e n o s deseos del autor,
la tesis d e Muoz Valle sobre el p e n s a m i e n t o poltico de Sneca,
p r e s e n t a d a e n O v i e d o el a o 1967, m e o b l i g a a l i m i t a r m e a u n
aspecto parcialsimo, del que slo s o s p e c h a s y sugerencias cabe
obtener.
L a s Epistulae
v a n citadas slo con cifras.
1 Ct. l a a l u s i n d e PRCHAC: Lettres
Lucilius,
I V . P a r s , 1962,
111, n . 1.

181

ROSA MARA

FRANCIA

por lo dems casi con la sospecha, y aun una prueba concluyente no aclarara el ideal de gobierno del
filsofo, sino slo su juicio sobre ese prncipe exactamente.
En general, pues, se considera el principado como
la forma poltica correspondiente al pensamiento senequiano; es una ecuacin harto repetida aunque
con distintos grados de profundidad en virtud de la
cual cabra, en principio, esperar que las ideas modernas sobre la teora poltica de este autor hubieran
quedado sujetas a las variaciones en la concepcin del
principado mismo. Entendido ste como una diarqua
princeps/senatus por IVlommsen, su definicin ha
evolucionado ^ a partir de 1924, desde que se pudo contar con la nocin de auctoritas (tomada como poder
ya de hecho, ya de derecho, o bien como resultado
de la evolucin del primer tipo al segundo^), junto
a la potestas de Augusto, sin llegar en absoluto a un
acuerdo; pero la importancia terica del senado, entindase como se entienda su relacin con el prncipe,
parece unnimemente admitida''. Ahora bien, es curioso que en las alusiones a la posicin doctrinal de
Sneca no se atiende, en general, sino a un solo aspecto de esa forma poltica: al princeps.
Eso es comprensible: un hombre de nuestra poca,
convencido de la ficcin que supone la exigencia de
que un rgimen monocrtico mantuviera una apariencia de libertas tradicional, tiende faciHsimamente a
2 U n a resumida, pero til exposicin del e s t a d o actual de la
Pars, 1967, 2 1 0 - 2 5 4 .
c u e s t i n e n P E T I T : La paix Romaine.
3 Cf. MAGDELAIN: Auctoritas
prtncipis.
Pars, 1 9 4 7 .
* Cf. D ' O R S : Sobre
el no estatismo
del Imperio
romano,
en
Est. Cls., I X , 1 9 6 5 , 1 0 7 - 1 6 4 .

182

LAS CARTAS A L U C I L I O DE SNECA

quedarse slo con lo que se le presenta como efectivo

y prescinde del senado; cuando lo cierto es que, especialmente al tratar de la ideologa de un romano del
siglo I , lo tenemos que tener tan en cuenta como el
ms puntilloso republicano.
En este sentido, no puede sorprendernos que autores como Waltz' o Branger*, que hacen reposar el
principiado en la virtud o en la dignitas del prncipe
^junto a su potestas, por una clara correspondencia de trminos (basta retocar la dignitas para obtener la coniunctio potestatis ac sapientiae de Cicern)
lleguen a contemplarlo como una traduccin al latn
de Pitgoras o de Platn, un rgimen en el que, en el
aspecto prctico, la filosofa era el mejor aliado para
llegar al mando. Y si a la idea griega del gobernante
filsofo se aaden las alusiones positivas de Sneca a
la monarqua queda el cuadro completo.
5 W A L T Z : L a vie politique
de Snque.
P a r s , 1909, 248.
6 BRANOKR, e n p g . 146 d e Pour une dfinition
du
princpat:
Auguste
dans Aulu-Gelle,
XV, 7, 3, e n Rev. t. Lat.,
XXI-XXII,
1943-1944, 144-154.
7 BRANGER. o. c., 146, a t r i b u y e a S n e c a , a s i m i l a d o a C i c e r n ,
u n "idal d e l ' h g m o n i e d ' u n p r i n c i p e , le m e i l l e u r
(i^feiiovov),
qui, p a r s l e c t i o n n a t u r e l l e , l ' e m p o r t e n c e s s a i r e m e n t s u r t o u s l e s
a u t r e s ; soit l a m o n a r c h i e d a n s l a n a t u r e " . P a r a i l u s t r a r e s t o l t i m o
e n v a , e n t r e o t r o s p a s a j e s , a Ep., X C , 4-5, d o n d e S n e c a a t r i b u y e
a P o s i d o n l o l a a f i r m a c i n d e q u e e n l a e d a d de o r o g o b e r n a b a n
l o s s a b i o s y dice c o m p a r t i r l a , e n s a l z a n d o l a s v i r t u d e s d e a q u e l l o s
h o m b r e s : prudentia,
fortitudo,
beneficentia...
Ello no deja lugar
a d u d a s . E n c a m b i o , l a m i s m a c a r t a m u e s t r a (44) u n c a m b i o d e t o n o
y alguna contradiccin, pues son presentados aquellos primeros
hombres e n u n estado rudimentario, inocentes por ignorancia, buen o s p o r n a t u r a l e z a s i n l a p e r f e c c i n d e l e j e r c i c i o (non fuere
sapientes).
M s a d e l a n t e (46) a f i a d e : deerat
illis iustitia,
deerat
prudentia,
deerat
temperantia
ac fortitudo.
Basta eso para disc u t i r la c e r t e z a d e l i d e a l m o n r q u i c o ? N o , d e s d e l u e g o , p e r o s e s
s i g n i f i c a t i v o de que e n t r e l a t e o r a e s t o i c a c i t a d a y l a v e r s i n
ntima h a y u n a zona que n o s queda oscura.

183

ROSA MARA

FRANCIA

Desde luego, los autores que se ocupan de la efectiva actividad poltica de Sneca sealan siempre como
suyo el intento de rehabilitar la funcin del senado
bajo Nern, pero sin darle ms importancia que a
una simple providencia administrativa. As, p. ej., el
P. Elorduy recientemente* mantiene la idea de un
bicefalismo desigual y presenta la reactivacin del
senado con tono de concesin de la monarqua, de
falta de fe en las instituciones tradicionales; para
Fontn ' es poco ms que una mera pervivencia, un
reflejo de la rigidez de las estructuras sociales romanas. El, como Lana seala que el gobierno era para
8 ELORDTTY, e n p g s . 55-56 d e Sneca,
preceptor
de Nern,
en
E s t . CI., X I , 1967, 4 1 - 8 2 : "El d i s c u r s o d e S n e c a p r e s c i n d e d e l
populus
romanus
y de sus instituciones, porque nadie tena fe
e n e l l a s , y t r a t a de r e s t a u r a r l o q u e s e p u d i e r a s a l v a r , m e d i a n t e
el f u n c i o n a m i e n t o a u t n o m o y r e s p o n s a b l e d e l S e n a d o . . . " .
9 F O N T N : Sneca,
un intelectual
en la poltica,
en
Atlntida,
IV, 1966, 142-174. A l a v e z q u e a l u d e s u f i c i e n t e m e n t e a la r e s t i tucin de las atribuciones del S e n a d o e n la lnea del m a n t e n i m i e n t o d e l a "rgida e s t r u c t u r a j e r a r q u i z a d a d e l a s o c i e d a d r o m a n a " (144-146), d i c e c l a r a m e n t e q u e S n e c a , c o n el m o d e l o d e
Augusto, "haba logrado establecer u n buen gobierno monrquico".
S n e c a era, p u e s , el i n s p i r a d o r d e e s e i m p e r i o d e f i n i t i v a m e n t e
m o n r q u i c o , a i m q u e c o n u n a s c u a n t a s c o n c e s i o n e s a la t r a d i c i n
n a c i o n a l (149), l o g r a n d o , i n d i r e c t a m e n t e , el i d e a l d e l filsofo g o bernante. Insiste e n que S n e c a n o comparta las ideas republic a n a s d e l o s que, a l a m u e r t e d e c a i g u l a , i n t e n t a r o n la r e p o s i c i n d e la o l i g o c r a c i a (cf. n . 24 y p g . 169), a p o y n d o s e e n l o s
datos favorables a l a m o n a r q u a de los t e x t o s senequianos: s i g nificado d e que l l a m e al p r n c i p e arhiter
y tutor
(168), el m o d l i c o g o b i e r n o d e s a b i o s d e l a e d a d d e o r o y a a l u d i d o e n n. 7,
el u s o n o p e y o r a t i v o d e l a p a l a b r a rex ( e n el t e r r e n o d e l o s
principios, c o m o m u y bien subraya el propio autor).
10 L A N A : L . Anneo
Seneca
e la posizione
degli intellettuali
romani di fronte
al principato.
T u r i n , 1964. ES el c u r s o d e L i t e r a t u r a
l a t i n a de 1963-64, m u y i n t e r e s a n t e . S o s t i e n e q u e S n e c a p r e t e n d i
s i e m p r e i n t e g r a r a l o s i n t e l e c t u a l e s , c o m o t a l e s , e n el E s t a d o , e n
el p r i n c i p a d o , a t r i b u y n d o l e s u n a f u n c i n (7) y p r e c o n i z a n d o p a r a
e l l o s l a a c c i n e n beneficio d e l o s c i u d a d a n o s , p o r e n c i m a d e
t o d o s los o b s t c u l o s ( 9 - 1 1 ) . P a r a a s e g u r a r al filsofo la g u a d e

184

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SNECA

Sneca un instrumento para lograr el generis humani

rgimen; cuando ese intento, que Fontn presenta
como prcticamente conseguido en los primeros aos,
mientras Lana slo como pretendido, fracasa (para
el primero, por la ndole de Nern fundamentalmente;
para el segundo, por el carcter utpico de sus presupuestos), queda el retorno al ideal de vida contemplativa
Ambos estn, por supuesto, de acuerdo en
que su ideal de gobierno era monrquico, pero es
Lana quien lo analiza con ms detalle
concluyendo
que Sneca acept el principado y reconoci la imposibilidad de hacer revivir las libertades republicanas
porque, como poltico realista, advirti que las costumbres y los ideales haban cambiado: la sociedad
de su poca no tena ya como aspiraciones mximas
la libertas y la aequalitas iuris ciuilis, por lo que el
retorno del antiguo rgimen era inaplicable. Al tratar
de solucionar el problema concreto de Roma, vuelve
los ojos a las teoras estoicas en torno al rex iustus,
J o s h o m b r e s (16, 86-87, 9 3 - 9 4 ) , S n e c a e s t d i s p u e s t o (46 ss.) a
negociar, a comprometerse, a adular a Polibio, a tratar de ganarse
el f a v o r d e C a i g u l a : scit emere
uenalia.
11 P a r a F o n t n e s o r e p r e s e n t a e l f r a c a s o d e u n a v i d a , p o r q u e
es l a r u i n a d e s u obra p o l t i c a (147); p a r a L a n a , s l o el f r a c a s o
de u n m e d i o , p o r d e c e p c i o n a n t e q u e s e a , p o r q u e a t i e n d e m s al
c a r c t e r m o r a l del humani
generis
rgimen.
Este puede perseguirse t a m b i n f u e r a d e l E s t a d o ; l a p a r t i c i p a c i n d e l o s i n t e l e c t u a l e s e n el e j e r c i c i o d e l p o d e r es s l o u n i n s t r u m e n t o .
12 L A N A : o. c , 117-146. Cf. 129: "II p i a n o d i S e n e c a ci a p p a r e
a b b a s t a n z a c h i a r o : a c c e t t a z i o n e d e l p r i n c i p a t o (e c o n s e g u e n t e r i n u n c i a a q u a l s i a s i p r o g e t t o di r e s t a u r a z i o n e r e p u b b l i c a n a , r i t e n u t a
i m p r o p o n i b i l e ) , rifiuto d e l l a c o n c e z i o n e r e p u b b l i c a n a d e l l a l i b e r t ,
n u o v a f o n d a z i o n e dei r a p p o r t i f r a d o m i n a n t e e d o m i n a t i s u l l a b a s e
d e l l a clementia
( c h e , d a q u e s t o p u n t o di v i s t a , s o s t i t u i s c e lo i d e a l e
r e p u b b l i c a n o d e l l a libertas) : g i u s t i f i c a z i o n e d e l l a t e o r i a d e l l a clementia
b a s a t a s u l l a finzione d e l rex iustus
c h e d i f f o n d e la v i r t ,
il b e n e , la f e l i c i t , ecc., f r a i s u o i s u d d i t i " .

185

ROSA MARA

FRANCIA

una utopa graduable; las relaciones entre el monarca y sus subditos se ordenan segn una concepcin paternalista, basada en el amor, la proteccin
sacrificada y, desde el punto de vista estoico, la funcin moral del prncipe como modelo de virtud para
los hombres; esas relaciones paternalistas superan,
para Lana, la antinomia repblica/principado; diramos ms bien la antinomia repblica/rex, porque
ocurre que esa orientacin estaba presente en el principado desde Augusto pater patriae, aunque ahora
se intensifique.
Entonces, ideologa de Sneca = teora poltica
del principado? Lana seala muy bien que la solucin de Sneca era la nica que le ofrecan las circunstancias " y que, al recurrir a la idea del gobierno
del rex optimus, hubo de aceptarla en bloque
pero
no quiere tomar partido en la cuestin de si la proclamacin de esa doctrina la hizo el filsofo con entusiasmo o con resignacin. Ya es digno de destacarse
el que se haya formulado la pregunta, aunque no lle13 Y d e u n p r i n c i p a d o d e c l i m a a u g s t e o , u n g o b i e r n o d e l m e jor, a l d e c i r d e l a m a y o r a . P e r o A u g u s t o l e p a r e c i e s e
princeps
que por naturaleza precede a los d e m s hombres? Bellas cosas
d i c e d e l. p e r o c i e r t a m e n t e J A L (Images
d'Auguste
chez
Snque,
e n Rev. t. Lat., X X X V , 1 9 5 7 , 2 4 2 - 2 6 4 ) h a r e b a j a d o l a c r e e n c i a
e n u n S n e c a pro-augsteo a base de entresacar la dura crtica
m o r a l q u e h a c e el filsofo d e s u c r u e l d a d ; s i n e m b a r g o , el a u t o r
concluye que l a repulsa es slo moral, como la que h a c e de
A l e j a n d r o (cf. PAVIBZ: Alexandre
le Grand
vu par Snque,
en
Palaeologia,
VII, 1 9 5 8 , 1 0 7 - 1 1 0 ) ; de Augusto dice l: "un e m p e rador que corresponde e n m u c h o s aspectos a su concepcin del
poder poltico" ( 2 6 4 ) ; notemos, sin embargo, que la repulsa moral
de u n moralista n o es, cabalmente, u n a nimiedad.
M LANA:

O. C ,

128.

15 L A N A : O. C , 1 2 7 : " U n a v o l t a c h e S e n e c a h a a c c e t t a t o di r i s o l v e r e il p r o b l e m a p o l i t i c o di R o m a c o n i m e z z i c h e gli m e t t e a
d i s p o s i z i o n e la t e o r i a s t o i c a , egli d i v e n t a p r i g i o n e r o di t a l e t e o r i a . . . "

186

LAS CARTAS A L U C I L I O DE SNECA

gue la respuesta; pero me interesa insistir en esa

direccin. Lana habla de Sneca en su intento de resolver un problema poltico concreto; pero es que, de
ese problema, el planteamiento le vena ya formulado
por las circunstancias histricas; casi nos atreveramos a decir que tambin la solucin. El principado
estaba all. Los patricios haban fracasado en el ao 41,
mientras todava estaba Sneca en el destierro. Y Sneca Lana insiste una y otra vez en ello era un
poltico adaptable *^ No apunta tambin hacia ello
cuando se pregunta si alguien se hubiera atrevido a
negarle que Nern era el rey justo, el sapiens? Esto,
por lo que hace a la prctica poltica; en el plano terico cambia un poco, menos de lo que parece a primera vista: nadie puede negar que Sneca formula
como ideal de gobierno el mando del mejor, haciendo
suya con alguna contradiccin la nica teora que
poda tener aceptacin oficial en su poca. Aun tratndose de una doctrina oficial no parece legtimo
sospechar, sin pruebas, de la autenticidad del asentimiento que Sneca le prest; en cambio, s parece
razonable dudar de la profundidad de esa aceptacin.
En otros trminos, me parece que cabe pensar que,
en una materia cuestionable y entre varias teoras no
repugnantes a la razn, Sneca se adscribiera sinceramente a la que nos ocupa, pero no plenamente. Si
16 Cf. n. 10. D e s t a c a L a n a c o n h a b i l i d a d , e s p e c i a l m e n t e e n p g i n a s 93-97, l a flexibilidad d e l a s n o r m a s d e S n e c a e n e s e s e n t i d o . H a r t o s i g n i f i c a t i v a es l a p o s t u r a q u e e x p r e s a e n Ei)., L X X I I I :
el filsofo n o e s u n r e b e l d e f r e n t e al g o b i e r n o , s i n o e l s u b d i t o
m s y m e j o r a g r a d e c i d o , por c u a n t o e s el q u e m s f r u t o o b t i e n e
d e la securitas
que l e p r o p o r c i o n a l a pax y l a libertas^
entendida
c o m o p o s i b i l i d a d d e d i s p o n e r d e s u t i e m p o , d e l otium.
Cf. L A N A :
o. c , 19-21.

187

ROSA

MARA

FRANCIA

algn medio hay de comprobarlo, ha de ser fuera de

sus afirmaciones conscientemente polticas. Con ese
fin me propongo hacer un pequeo examen ^uno
entre los muchos posibles de un tema que puede
esperarse que resulte significativo: la opinin de Sneca acerca de personajes histricos romanos. Aun
cuando la revisin resultara infructuosa, habremos
tenido ante los ojos, un momento, algunos de los ms
vibrantes casos de reciedumbre humana.
He elegido las Epstolas no ya porque pasen, para
algunos, por ser el testamento moral y filosfico de
su autor, sino porque la diversidad de sus temas parece requerir un campo de ejemplificacin ms amplio
que las obras monogrficas y porque la misma modalidad epistolar no sujeta el pensamiento al rigor cannico de la composicin e invita, en su compleja
unidad de bosque, a la bsqueda. De otro lado, escritas en una poca generalmente caracterizada como
de decepcin, parece de antemano que han de ser ms
interesantes para nuestro propsito.
Prescindiremos de las simples citas de situacin
cronolgica o anecdotario indiferente, frecuentes entre las actitudes paradigmticas que vienen a ilustrar
los problemas morales; slo nos ocuparemos de los
personajes identificables en la historia del mundo romano, cuya posicin poltica y social est a nuestro
alcance, sin perder de vista, por otra parte, que en
las opiniones de Sneca han contado sin duda las
afinidades meramente doctrinales y que buena parte
de los actos y palabras que nos transmite eran temas
de declamacin, incorporados a las colecciones de
ejemplos de los rtores, limados por la tradicin para
188

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SENECA

espejo de austeridad militar o de estoicismo romano".

Pasando, en consecuencia, por alto a los Decios
y Muelos, Rgulo y Fabricio, que nos llegan siempre
vecinos a Scrates en el trance de morir, los personajes
ms alejados en el tiempo que cita son Escipin Africano el Mayor y Catn el Censor.
Sobre el primero de ellos, el elogio moral es sonoro, tanto de la sencillez de sus costumbres como
del severo lugar de su retiro en Literno
sus excepcionales servicios a Roma con las armas ^; pero, por
encima incluso de stos, la magnitudo animi que le
lleva a aceptar serenamente el destierro^', ya en trminos de excelsitud moral. En el discurso que le
presta, Escipin hace suya la disyuntiva tpica (para
Roma, o Escipin o la libertad): No quiero derogar
nada de las leyes, nada de lo instituido... Fui la causa,
ser tambin la prueba de tu libertad: me retiro, si
he llegado ms arriba de lo que a ti te conviene. No
aparece la decepcin de T. Livio ante la patria des'
agradecida: Sneca est en la lnea de la admiracin
" A Lucilio, como
Decantatele
in omnibus
18 C i . L X X X V I ,
19 L I , 11.

20 Carthaginis
est

(LXXXVI,

a un
scholis

8-12;

horror,
5);

cf.

escolar
fbulae

LXXXVII,

cui Roma

a v i s a d o , le
istae sunt...

hace protestar:
(XXIV, 6).

9.

debet

adems L X X X V I I ,

quod

tantum

semel

capta

9.

21 L X X X V I , 1-3: ...quam
(la m o d e r a c i n y piedad de Escipin)
magis in ilio admirabilem
indico, cum reliquit
patrtam
quam
cum
defendit:
aut Scipio
Romae
esse debbat,
aut Roma
in
librtate.
"Nihil,
inquit,
uolo derogare
legibus,
nihil institutis.
Aequum
inter
omnes
dues
ius sit: utere sine me beneficio
meo, patria..."
Quidni
ego admirer
hanc magnitudinem
animi, qua in exiUum
uoluntarium
seeessit
et ciuitatem
exonerauit?
Eo perducta
res erat ut aut
libertas Sciptoni
aut Scipio
libertati
faceret
niuram...
22 X X X V I H ,

53.

189

ROSA MARA

FRANCIA

optimista. De la mera admiracin al hombre fuerte?

S, pero esa fortaleza se manifiesta en el sacrificio de
una ambicin, precisamente porque se entiende que
el bien de la patria est en la renuncia al poder personal. La situacin poltica de la poca era la de desequilibrio de signo oligrquico en la celebrada constitucin mixta romana y el Africano trajo el anuncio
del poder militar^' con apoyo en el prestigio personal^''. Creo que se puede prescindir de la cuestin de
si Sneca sigue la tradicin idealizada o si pudo tener
en la mente las presiones que el noble haba sufrido
de parte del senado (que le opona a Catn, el rgido
homo nouus) y de los tribunos de la plebe ^: en cualquier caso, es patente el pronunciamiento de Sneca
en favor de la renuncia al poder personal (para no
decir, por prudencia, en contra de esa forma de gobierno) y la oposicin que entre l y la libertad pblica
admite.
Todava hemos de destacar que nuestro autor, igual
que Cicern^, se complace en relacionar esa figura
con la de Catn", siguiendo el deseo de ver en ellos,
al margen de la poltica, a dos campeones de la grandeza de Roma, por ms que no deje de inquietamos
el pensar que entre las costumbres que combati el
segundo estuvieron, en algn momento, algunas de las
de Escipin.
23
Varia,
24
25
1940,
26
fere

Cf. B O U V I E R : La rpublique
romaine
et
IV, P a r i s , 1961, 238-239.
T . Liv., X X X V I I I , 51.
Cf. B L O C H - C A R C O P I N O e n G L O T Z : Histoire
9 0 - 9 2 ; S C U L L A R B : Roman
Politics.
Oxford,
De rep., I, 18; de off., HI, 1: ...Cato,
qui
aequalis...

27 L X X X V I I , 9 : M. Cato

190

Censorius,

quem

la

dmocratie,

en

romaine,
II, Paris,
1951, 145-152.
fuit eius
Scipionis

tam

e re publica

fuit

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SENECA

De Marco Porcio Catn recoge situaciones tpicas

de su destacada funcin pblica^* y la austeridad de
su vida privada^'. Nadie con un margen generoso de
adaptacin histrica puede tachar de hipocresa o de
falta de informacin las alabanzas de la sencillez de
vida de estos hombres, con relacin a su efectiva opulencia^; por ms que Catn, como otros, a pesar de
la lex Claudia de 218, siguiera obteniendo beneficios
del comercio a travs de sus libertos, aparte la agricultura Este mismo Catn puede ser el que presenta
a Lucilio como ideal de vida^^ aunque quiz demasiado rgido para l (XXV, 6; CIV, 21; XL 10).
Poco dice de Escipin Emiliano mismo, y poco significativo: cuando ensalza el xito de su tenacidad ante
Numancia", por clido que resulte, no podemos olvidar que en la seleccin del ejemplo, puesto que se
trataba de equiparar la uirtus de vencedores y vencidos para ilustrar la paridad de las virtudes e inmutabilidad del bien, ha debido de pesar mucho el mrito de los celtberos. Desde luego, ya antes lo haba
puesto como modelo de vida, con Lelio y Catn
(XXV, 6). En cambio, alude a algunos personajes de
nasci quam
Scipionem
alter
enim
cum hostibus
nostris
bellum,
alter cum moribus
gessit...
28 Cf. n . 27 y X C V , 72.
29 L X X X V I , 1-10; L X X X V I I , 9-10.
30 S o b r e E s c i p i n , S n e c a d e b i d e t e n e r , c o m o s u p a d r e
(Contr.,
V, 2, 3 ) , e l c o n v e n c i m i e n t o d e q u e e r a e f e c t i v a m e n t e p o b r e .
31 R O U V I E R :

O.

C,

220.

32 Cf. C i c , de rep., I, 1: M. nero Catoni...

quo omnes
qui
rebus
studemus
quasi
exemplari
ad industriam
uirtutemque
cimur.
33 L X V I , 13: Magnus
Scipio,
qui Numantiam
eludit
et
mit cogitque
inuictas
manus
in exitium
ipsas suum
uerti:
ille obsessorum
animus,
qui scit non esse clusum,
cui mors
est, et in complexu
libertatis
expirt.

isdem
duconprimagnus
aperta

191

ROSA MARA

FRANCIA

S U crculo, estoicos conocidos, aunque advirtamos, ya

desde aqu, que nada dice de cierto joven pariente
de formacin estoica discpulo de Blosio, el seguidor
de Antpatro de Tarso, inter magnos sectae (XCII, 5),
Tiberio Graco; ni del maestro, que, acusado de instigador, fue desterrado a la muerte de Tiberio; slo incidentalmente, entre otros oradores, nombra a G: Graco.
Quinto Elio Tubern, el sobrino de Emiliano, conmueve a Sneca con su exaltacin de la pobreza, condensada^"* en la humildad del ajuar que aport a un
banquete en el Capitolio (censura fue aquello, no
cena), a relacionar, probablemente, con el banquete
fnebre de Escipin Emiliano, que debi costar la
pretura a Tubern
Insiste en su pobreza, sin ms,
en CXX, 19, y lo propone como gua de conducta en
CIV, 21. Sigamos tambin ahora el hilo de la historia:
recordemos que Tubern, primo y camarada de Tiberio Graco, se dice que rechaz la amistad de ste
cuando, en vista de los acontecimientos, incluso la
fraccin reformadora del senado y los tribunos empezaron a temer el poder personal, con base, esta vez,
de constitucin pura ^.
Otro estoico famoso vinculado al crculo de Escipin: Rutilio Rufo, cnsul en 105; otro varn recto
que acoge con serenidad el destierro injusto una acuX C V , 7 2 - 7 3 : Proderit
non tantum
quotes
esse soleant
boni
uiri... sed quotes
fuerint
narrare
et exponere...
Tuberonis
ligneos
ledos,
cum in publico
sternerent,
haedinasque
pro stragulis
pelles
et ante psius
louis
cellam
adposita
conuiuis
uasa fictilia.
Quid
aliud
paupertatem
in Capitolio
consecrare?
...Censura
fuit
illa,
non cena...
Omnium
illorum
aurum
argentumque
fractum
est et
milliens
conflatum,
at omnibus
saeculis
Tuberonis
fictilia
durabunt. Cf. t a m b i n X C V I I I , 1 3 .
35 V a l . M a x . , V I I , 5 1 ; Cic. pro Mur., X X V I , 7 5 , 7 6 .
36 Cf.

192

BOTTVIER:

O. C ,

254-262.

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SENECA

sacin de concusin, quiz para cortar su severidad

en las exacciones causa, en definitiva, de la divulgacin de su inocencia y virtud (LXXIX, 14) y tiene
adems la fortaleza de rehusarle el regreso a Sila, a
quien nadie se atreva entonces a negar nada''; lo
pone en distintas enumeraciones junto a Catn, Escvola y Scrates (LXVII, 7; LXXXII, 11; XCVIII, 12);
un estoico, insistamos, que se resiste al poderoso. Y
el poderoso es, precisamente, Sila.
Junto a Rutilio, alaba el valor de Mtelo; pero no
con referencia a las campaas africanas, sino solamente a su destierro: un episodio que prueba su
temple moral y que, a la vez, lo convierte en un hroe
de la aristocracia: se haba opuesto hasta el final a
las leyes agrarias de Saturnino y Glaucia stercus
Curiae ^, en favor de la legalidad, desde luego, pero
tambin protegiendo la interesante occupatio de las
llanuras del Po. Su disconformidad con Mario, su antiguo legado, que termin por ceder ante los tribunos en aquella ocasin, es clara, de otro lado. Aade
Sneca que acept el retorno (en 99, por intervencin
del tribuno Calidio) por la repblica, pero ya no sabemos en qu forma la favoreci.
Hasta ahora, en esta galera moderadamente cronolgica, slo hemos encontrado ejemplos positivos:
los contrastes los hemos hecho emerger o, al menos, los hemos subrayado, en el caso de Sila nos37 X X I V , 4 : Damnationem
suam Rutius
sic tulit,
Uli molestum
aliud esset quam quod male iudicaretur.
tellus
fortiter
tulit,
Rutilius
etiam
libenter:
alter,
publicae
praestitit,
alter reditum
suum Bullae negauit,
negabatur.
38 Cf.

BLOCH-CARCOPINO:

O. C ,

tamquam
Exilium
ut rediret,
cut nihil

nihil
Merei
tunc

353.

193
13

ROSA

MARIA

FRANCIA

Otros. Por lo tanto, no deja de ser sugestivo que la

primera actitud clarsimamente condenatoria y ya
no por comparacin aparezca a propsito de Mario.
En dos pasajes lo cita: en el primero
lo caracteriza
histricamente como uno de los primeros que alcanz
el poder pblico; ciertamente, el que la alusin a su
residencia en Bayas aparezca en el texto precedida
por el recuerdo de Escipin retirado a Literno y seguida de la negativa, en forma de pregunta retrica,
a que Catn hubiera podido soportar el ambiente frivolo de Bayas, difumina un tanto el claro reconocimiento de la severidad castrense de las villas de Mario,
Csar y Pompeyo. Con todo, algn rasgo de moderacin admite aqu en stos, puesto que en otras ocasiones, a pesar de su reiterada idea de que los vicios
aumentaban sin cesar, descarta que hubiera gran diferencia moral entre su siglo y el anterior, sosteniendo
que ninguna poca se vio libre de la maldad. La segunda vez que habla de Mario lo hace con gran dureza (Ep., XCIV, 66, Quid, tu C. Marium semel consulem unum enim consulatum accepit, ceteros rapuit
cum Teutonas Cimbrosque concideret, cum lugurtham
per Africae deserta sequeretur, tot pericula putas adpetisse uirtutis instinctu? Marius exercitus, Marium
ambitio ducebat). Pues justamente con ese ejrcito
Mario dej al senado sin el recurso de la armada
cvica; gracias a l se dispersaba en el ao 100 la
M L I , 1 1 : lili quoque
ad quos primos
fortuna
populi
Romani
publicas
opes
transtulit,
C. Marius
et C. Pompeius
et
Caesar,
exstruxerunt
quidem
uillas in regione
Baiana,
sed illas
inposuerunt
summis
iugis
montium:
uidebatur
hoc magis
militare,
ex
edito
speculari
late longeque
subiecta...
scies non uillas esse, sed
castra.
40 Cf. X C V I I , 1 ss.

194

LAS CARTAS A L U C I L I O DE

SENECA

plebe urbana, que protestaba contra las leyes agrarias,

se persuada al senado y se lograban muchas otras
cosas; pero lo que nos importa aqu: ante un nuevo
tipo de poder personal, la dictadura militar, aparece
la repulsa del filsofo, no slo a la ambicin en general, sino tambin a los consulados contra derecho.
Y, como antes, el nombre de Mario nos llega tras
acusaciones paralelas a Csar y Pompeyo.
De Sila hace otros dos comentarios: uno de su
prepotencia y otro de su temperamento
su terrible
clera. De Lutacio Ctulo, protegido por Sila en sus
comienzos, slo una frase"', que nos lo muestra en la
parte honesta del senado durante el proceso de Clodio.
A Cicern, dissertissimus uir, se refiere en catorce
ocasiones, pero la mayora de ellas sin carga moral
o poltica de ningn tipo: se apoya en l para invitar
a la filosofa (XVII, 12); le alude por cuestiones de
fama (XXI, 4), de terminologa filosfica (LVIII, 6),
estilsticas (C, 7) y literarias (XLIX, 5); le alaba como
orador; cita su ejemplo al traducir unos versos griegos (CVII, 10) y su obra De re publica, aludiendo a la
Carneadis in iustitiam disputatio del libro III (CVIII,
3). Junto a otras referencias sin ninguna importancia'^,
en la carta CXVIII, 1-2 le denuncia un rasgo de
superficialidad y reprocha su agitacin por los rumores estrechos en el bullicio de la vida pblica'^, pero
Cf. n . 37.
X I , 3 - 4 : Qudam
nunquam
magis quam cum erubuerint
Ai sunt', quasi
omnem
uerecundiam
effuderint;
Sulla
tunc
uiolentissimus
cum fadem
eius sanguis
inuaserat.
41

timenerat

Cf. X C V n , 6.
44 L V n i , 12 y 16; XCVH, 3 ; CXI, 1; CXIV, 16.
45 ...nec
faciam
quod Cicero,
uir
iubet, ut etiam si rem nullam
habebit,

disertissimus,
facer
quad in buccam
uenerit

Atticum
scri-

195

ROSA

MARIA

FRANCIA

si advertimos que ello le sirve de transicin para presentarnos una serie de bienes aparentes, de motivos
de afn por cosas que no dependen del hombre, sino
de la fortuna, con la consiguiente exhortacin a desdearlos, no cabe atribuir a la crtica demasiado alcance; por contraste, s nos interesa destacar que entre
los que pretenden los dones de la fortuna sita, en
primer trmino, a los candidatos, que buscan votos
apasionadamente: podemos, claro est, aadir esto a
la gran cantidad de lugares en que Sneca valora negativamente la opinin de la multitud ^, pero tambin
especialmente notar que hace depender los resultados
de una votacin de la fortuna, la que eleva a los Vatinios y rechaza a los Catones...
Omito, por indiferente, una alusin al pompeyano
Msala Corvino, en LI, 1.
Hemos venido a parar, pues, a los hroes de Lucano. En las Cartas morales es Catn el romano ms
citado (en dieciocho cartas), seguido por Pompeyo y
Csar (en doce y diez, respectivamente) y los tres, en
conjunto, los ms significativamente aludidos desde
el punto de vista poltico. Pompeyo y Csar aparecen
prximos, envueltos en su sombra ambicin, frente
bat. Nuquam
potest
deesse quod scribat,
ut omnia
illa, quae
Ciceronis implent
epistulas,
transeam:
quis candidatus
laboret;
quis
alienis,
quis suis uiribus
pugnet;
quis consulatum
fiducia
Caesaris,
quis Pompei,
quis arcae petat...
Sua satius
est mala quam
aliena
tractate...
Quam
putas
esse iucundum
tribubus
uocatis,
cum
candidati
in templis
suis pendeant
et alius nummos
pronuntiet^
alius
per sequestrem
agat, alius eorum
manus
osculis
conterat,
quibus
designatus
contingendam
manum
negaturus
est...?
... Quanti
animi
res est solum
nihil
petere,
nihil
supplicare,
et dicere
nihil
mihi
tecum,
fortuna;
non fado
mei tibi
copiam.
46 Cf. epist. V I I y V I I I ; X , 3 ; X V I I I , 4; X X I X , 8 (... M
aestimes
iudicia,
non numeres...);
X X X I , 2; X X X I V , 1; X X X V I , 3 ; X L , 4;
LII, 9; L X V I I I , 1-4; L X X I V , 4; L X X X I , 10; X C I V , 60; C X X I I I , 6.

196

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SENECA

a Catn, el hroe incomprendido, cada vez que el autor

recuerda las guerras civiles.
Ya hemos indicado que une a Csar y Pompeyo con
Mario ^, como representantes del poder. Antes an, en
unas supuestas lamentaciones por la inutilidad de los
esfuerzos de Catn*, los haba representado como
furentes principes, en la gravedad de las circunstancias, seguido cada uno por sus partidarios, en pugna
por el poder, no por la libertad de la repblica; lo
que se ventilaba era, nos dice, la eleccin de un dominus. Contrapuesta a la libertas ha surgido la palabra ms dura"'. Ni siquiera es preciso dar a la libertad que sucumbe aqu el alcance de plenitud tica
que tiene para el filsofo^"; basta entenderla en el
sentido ms elemental: ya es suficiente. Del lado de
la libertad est Catn vociferando en vano.
En Ep., XCV, 69-70, comparando a Catn con el
potro valeroso de Georg., II, 75-81, dice que fue el
primero en alzarse contra los ejrcitos que estaban
ya al pie de los Alpes... Altius certe nemo ingredi
47 Cf. n. 3 9 .
48 X I V , 1 2 - 1 3 : Quid ergo, inquis,
uidetur
Ubi M. Cato
modeste
philosophari,
qui bellum
ciuile sententia
reprimit?
Qui
furentium
principum
armis medius
interuenit?
Qui, aliis Pompeium
offendentibus, aliis Caesarem,
simul
lacessit
dos?...
Quid tibi uis.
Maree
Cato? lam non agitur de librtate:
olim pessumdata
est.
Quaeritur
utrum
Caesar an Pompeius
possideat
rem publicum:
quid tibi
cum
ista contentione?
Nullae
partes
tuae sunt. Dominus
eligitur:
quid
tua uter uincat?
Potest
melior
uincere,
non potest
non peior
esse,
qui uicerit...
Quid aliud quam uociferatus
est Cato et misit
irritas
uoces, cum modo per populi leuatus
manus
et obrutus
sputis
exportantium
extra forum
traheretur,
modo e senatu
in carcerem
duceretur?
49 Cf.

D'ORS:

O. C ,

246-247.

50 C., p . e j . , L X V I , 1 6 : qua nihil honestum

est quod ad
quod coactum
fit. ...Non
potest
honestum
esse quod non est
rum: nam quod timet,
seruit.

inuito,
libe-

197

ROSA

MARIA

FRANCIA

potuit quam qui simul contra Caesarem Pompeiumque

se sustulit et aliis Caesarianas opes, aliis Pompeianas
[tibi'] fouentibus utrumque prouocauit
ostenditque
aliquas esse et rei publicae partes. Nam parum est in
Catone dicere: nec uanos horret strepitus. Quidni?
cum ueros uicinosque non horreat, cum contra decern
legiones et Gallica auxilia et mixta barbarica arma
ciuilibus uocem liberam mittat et rem publicam hortetur ne pro librtate dcidt, sed nunc omnia expertatur, honestius in seruitutem casura quam itura. Esta
escena, semejante a la anterior, pinta la situacin de
Roma en el ao 50 y atribuye a Catn la iniciativa
de Marcelo ante el senado en pro de la resistencia, slo
l libre frente al doble peligro que amenaza y frente
a los resignados.
En CIV, 30 vuelve a emplear buena parte de esos
trminos Csar apoyado por diez legiones, Pompeyo
solo el pasaje no es muy claro fuerte contra todo;
mientras unos se inclinan hacia Csar, otros hacia
Pompeyo, Catn solo forma un partido, el de la repblica. Describe luego la situacin general: el pueblo,
inclinado a la revolucin, con el primero; los optimates y caballeros todo lo que haba de honorable en
el Estado con Pompeyo; entre ellos, la repblica y
Catn, opuesto a ambos, s, pero aparentemente en
51 CIV, 30, 3 1 : Denique
in illa rei publicae
trepidatione,
cum
illinc Caesar
esset decem
legionibus
pugnacissimis
subnixus,
totis
exterarum
gentium
praesidiis,
hinc
Cn. Pompeius
(sat
is
unus
aduersus
omnis?)
cum alii ad Caesarem
inclinarent,
alii ad
Pompeium,
solus Cato fecit
aliquas
et rei publicae
partes.
Si
animo
complecti
uolueris
illius imaginem
temporis,
uidebis
illinc
plebem
et omnem
erectum
ad res nouas uulgum,
hinc optumates
et
equestrem
ordinem,
quicquid
erat in ciuitate
sancti
et electi,
duos
in
medio relictos,
rem publicam
et
Catonem.

198

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SENECA

diferente medida. En efecto (CIV, 32), el propsito de

Catn es distinto con respecto al xito de uno u otro:
dice que, si llega a vencer Csar, se matar; si Pompeyo, saldr para el destierro; pese a elio, en CIV,
33 insiste en su paralelo desafo a ambos, siempre
con la libertad como causa ltima del encuentro, esa
libertas que Sneca no admite que fuera buscada por
el triunvirato con Craso
Me parece que, gracias quizs a la actitud menos
hostil de Catn ^, prevalece la idea de que Pompeyo
resulta ms favorecido que Csar; la justificacin,
apuntada ya al hablar del apoyo que le prestaban las
clases altas, queda patente en boca de Lucilio, que
vacila en admitir que la grandeza moral sea igual en
el xito y en el fracaso (Ep., LXXI, 9): Pero Cn. Pompeyo perder el ejrcito; pero el ms bello ornamento
de la repblica, los patricios, y la vanguardia del partido pompeyano, el senado en armas, se abatir en
una sola batalla... Parece que ante Sneca ante
Catn? lo nico honorable de Pompeyo es la calidad
de sus seguidores. Despus de ello, slo hace alusiones
a su muerte (IV, 7), para demostrar que no hay posicin segura ante la desgracia; a su timidez utique in
contione (XI, 4) y algunos detalles sin importancia
(XXIV, 9; XCVII, 8; CXVIII, 2). Con l, un pompe52 ...et Pompeium
et Caesarem
quorum
nemo alterum
offendere
audebat
nisi ut alterum
demereretur,
simul
prouocauit.
53 crv, 2 9 ; ...nisi
forte Cn. Pompeium
et Caesarem
et
Crassum
putes
libertatis
socios
fuisse.
54 C a t n n o q u e d a n u n c a s e a l a d o c o m o u n v e r d a d e r o p o m p e y a n o (cf. M A R I N E R : Csar, Guerra
civil, I , B a r c e l o n a , 1 9 5 9 , 7 9 , n . 1 ) ;
p a r a l, c o m o p a r a m u c h o s d e l p a r t i d o r e p u b l i c a n o , P o m p e y o d e b i
de representar u n mal menor. Y ante Sneca, por otra parte, era
el d e r r o t a d o .

199

ROSA MARA

FRANCIA

yano quiz mejor catoniano ilustre, Q. Mtelo Po,

que, si moralmente triunfa (XXIV, 9), marca el declinar de la estrella de los Escipiones en Africa (LXXI,
10).
Si volvemos a Csar, no hallaremos disculpa: adems de su ambicin desmesurada, retratada con la
de Mario y Pompeyo, hay algo que nos parece irnico,
que nos hace pensar en la Apocolocintosis: Sextio rechaz la laticlavia imo lulio dante (XCVIII, 13):
diuus lulius, ese ambicioso esclavizador de la repblica... Y poco ms: un recuerdo para la conjura de
su muerte (LXXXIII, 12: illius dico, qui superato
Pompeio rem publicam tenuit) y otros indirectos ^.
Tras l, un cesariano, Vatinio: incidentalmente se habla
de su proceso por ambitus (XCIV, 25) y se insiste en
contraponerlo proverbialmente a Catn en CXVIII, 4
y CXX, 19.
Y sobre los conjurados? Recuerda solamente que
Casio no beba sino agua, mientras Cimbro era alcohlico; y la muerte de Junio Bruto, deshonrosa, suplicando la vida, aun bajo Antonio". Ni alabanza ni
reproche al acto, violento al fin y al cabo; pero es
claro que Sneca considera el triste final de estos tiranos como una necesidad fatal: en XCIV, 67 dice que
ellos son tambin arruinados por sus pasiones y por
55 X C I V , 6 5 : Quid C. Caesarem
in sua fata pariter
ac
publica
inmisit?
Gloria et ambitio
et nullus supra caeteros
eminendi
modus.
Vnum ante se ferr non potuit,
cum res publica
supra se tres
ferret.
56 Cf. X C V I I , 2; C X V I I I , 2.
57 L X X X I I I , 12: De illa C. Caesaris
caede, illius dico qui...
rem
publicam
tenuit,
tam creditum
est Tillio Cimbro
quam
C.
Cassio:
Cassius
tota uita aquam
bibit, T. Cimber
et nimius
erat in uino
et
scordalus;
L X X X I I , 12: ...Brutus...
euocatus
ad mortem
iussusque
praebere
ceruicem:
"Praebebo",
inquit,
"ita uiuam"...
Paene
adiecit: "uel sub
Antonio".

200

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SNECA

ello, despus de haber perjudicado a muchos, sufren

tambin en s la violencia desastrosa con la que a
tantos daaron.
Catn es, sin duda, la figura cumbre. Lo equipara
a los ms ilustres ejemplos de fortaleza: a Scrates,
a Rgulo, Rutilio, Escvola Fundamentalmente atrae
a Sneca su muerte: habla emocionado de su serenidad de filsofo en el momento final, despus de haber
ledo a Platn, en el empleo de ese recurso ltimo del
alma en peligro de esclavitud; no abandon la vida,
la ech de s
En los recuerdos del episodio presenta bien abrazadas la muerte y la libertad: Ep., XIII,
14: gladium adsertorem libertatis; XCV, 72: ...uulnus
per quod libertas emisit animam. Slo su libertad
individual? Parece que no, que hay algo de simbolismo, cuando en dos lugares recalca que no pretenda
Catn ser libre l, sino la libertad de la patria, vivir
entre libres*". Y, base de su muerte, una vida egregia,
en la que afront el fracaso en el consulado con el
mismo nimo que la derrota final (LXXI, 11; CIV, 30
y 33); no un autntico pensador, pero s un estoico
digno de que Sneca le ceda la palabra para ilustrar
las teoras de fsica de la secta (LXXI, 13 y ss.), con
un valor obstinado, infatigable (lo nico" que le se58 Cf. X I I I , 14; L X V I I , 7; L X X I , 17; X C V I I I , 12.
5' X X I V , 6: Quidni ego narrem
ultima
illa nocte Platonis
librum
legentem
psito
ad caput
gladio?
Duo haec
in rebus
extremis
instrumenta
prospexerat,
alterum
ut uellet
mori, alterum
ut
posset...;
cf. t a m b i n L X V I I , 13; L X X , 19; L X X I , 9; L X X X I I , 12 y 13.
X X I V , 7: Nihil, inquit,
egisti, fortuna,
omnibus
conatibus
meis
obstando.
Non pro mea adhuc
sed pro patria
librtate
pugnaui,
nec agebam
tanta pertinacia
ut liber, sed ut inter liberos
uiuerem.
X C V , 7 1 : Seit [ C o o ] s e unum esse, de cuius statu non agatur:
non
enim quaeri an liber Cato, sed an inter liberos
sit.
61 Cf. n . 48.

201

ROSA lUARA

FRANCIA

para de la tranquilidad que quiere Sneca para la

labor del sabio) en oponerse al saqueo de los derechos
republicanos, incomprendido y maltratado por el pueblo, que no supo reconocerle hasta que muri
Lo
perfila en otros puntos: cuando seala que su ndole
no permita imaginarlo en la molicie de Bayas (LL 12)
y que el pueblo mismo respetaba su pudor (XCVIL 8).
Con lo recogido basta para entender que Sneca lo
admir inmensamente, por lo que hemos de contar
con la posibilidad de que la postura poltica de Catn
ennobleciera a sus ojos la causa del senado; sin embargo, es fcil advertir que no es que el papel de
Catn en el conflicto civil sea el vago teln de fondo
de sus virtudes, sino que, muchas veces, stas se potencian por aqul, hasta el punto de que le hemos
visto ensalzar su decisin a afrontar una guerra civil
por la libertad, cuando tan reticente se muestra sobre
Augusto en ese punto
Marco Antonio** queda abiertamente tachado de
enemigo de la patria, pero, al admitir sus notables
cualidades (alabanza tambin en De hen., VI, 3, 1),
parece compadecer su aniquilacin por los vicios. Quiz no est de ms recordar ahora que sus comienzos
fueron, para muchos, de ortodoxia republicana.
62 L X X I X , 14: Quamdiu
Catonem
ciuitas
ignorauitl
Respuit
nec
intellexit,
nisi cum
perdidit.
Cf. J A L : O. C. S o b r e C a t n , m s q u e s o b r e n i n g n o t r o , s e
i m p o n e l a s e n s a c i n de que s e t r a b a j a s o b r e u n " c l i c h " : v u e l v e
t a n t a s v e c e s sobre l o s m i s m o s a s p e c t o s ! S i n e m b a r g o , e s i n d u d a b l e
q u e S n e c a t e n a s u f i c i e n t e s e l e m e n t o s d e Juicio a n t e s d e a d o p t a r
s u p o s t u r a , a u n q u e n o f u e r a m s que a t r a v s d e C s a r y d e C i c e r n ; e n l t i m o t r m i n o , el h e c h o d e h a b e r h e c h o s u y a e s a v e r s i n ,
con toda su proyeccin politica, parece harto significativo.
64 L X X X I I I , 2 5 : M. Antonium,
magnum
uirum
et ingeni
nobilis,
quae alia res perdidit
et in externos
mores
ac uitia non
Romana

202

LAS

CARTAS

LUCILIO

DE

SNECA

La ltima etapa, ya en pleno principado, puede

resumirse con brevedad, puesto que entre las naturales
referencias a sus contemporneos no se muestra demasiado expresivo en el terreno que nos interesa. Para
Augusto, un par de alusiones sin inters
a su lado,
la repulsa moral de Mecenas *^ sin concesiones, aunque lamentada por el contraste con su inteligencia y
mritos; en cambio, al hablar de Vipsanio Agripa, del
ministro que despus de Accio aconsej a Octaviano
el restablecimiento del gobierno tradicional de la repblica. Sneca no oculta su admiracin: el nico
dice de actividad pblica afortunada entre aquellos a quienes las guerras civiles hicieron ilustres y
poderosos; admiracinisarropada, desde luego, por sus
cualidades morales.
Poco ms ya: cuatro veces ^ nombra a Tiberio de
pasada; ni siquiera explcita su opinin sobre la prohibicin de ciertas abstinencias como indicios de supersticin que promulg este emperador. El aludir a
la delicada posicin de Asinio Galo bajo su poder, o
al igual peligro que el afecto o el odio del sombro
Seyano podan suponer'^', no es particularmente revetraiecit
quam ebrietas
nec minor uino Cleopatrae
amor? Haec
illum
res hostem
rei publicae,
haec hosttbus
suis imparem
reddidit...
65 Cf. LXXXni, 14; C X I V , 66.
66 Cf. X I X , 9; X C n , 35; CI, 10-11.
67 X C I V , 46: M. Agrippa,
uir ingentis
animi,
qui solus ex is quos
ciuilia bella claros potentesque
fecerunt,
felix in publicum
fuit...
68 X X I , 4; L X X I I I , 14 y 15; C V I I I , 22; C X X I I , 10. LANA, O. C , 51,
dice que las consecuencias del senadoconsulto contra los ritos e x t r a n j e r o s del a o 19 e n f r e n t a r o n a S n e c a c o n l a p r i m e r a d e s i l u s i n ; s i n e m b a r g o , l p u s o b u e n c u i d a d o e n r e f e r i r l o s h e c h o s o b j e t i v a m e n t e , e n C V I I I , 22; de l a m i s m a m a n e r a , n o a l u d e a T i b e r i o
a propsito de Cremucio.
69 L V , 3 : Nam quotiens
aliquos
amicitiae
Asinii
Galli,
quotiens

203

ROSA

MARA

FRANCIA

lador, por sobradamente reconocido en su poca. Lo

mismo hay que decir de las condenas de Caigula y
de su ingenio .
L. Pisn repara con su competencia y fidelidad el
vicio del alcohol''. Y a Escribonio Libn Druso, la
falta de inteligencia lo descalifica'^ en su fracasada
conspiracin.
Reuniendo los datos, resulta que todas las figuras
especialmente ensalzadas, y tanto ms las modlicas
sin cortapisas, son campeones del patriciado, defensores, al menos en algn aspecto, del partido senatorial:
inversamente, si bien es cierto que falta Tiberio Graco
para completar el cuadro de los pretendientes a un
poder ms o menos absoluto, tambin lo es que los
dems quedan francamente malparados; nicamente
descuida, en cierto modo, a Sila (y esto lo podemos
entender, porque, aunque es sabido que ningn autor
latino consider su gobierno como restaurador de la
oligarqua, sino ms bien lo contrario", supo o no
tuvo ms remedio que ceder ante la incansable oposicin del senado) y tolera (sin acabar de reconocerlo)
una mnima ventaja de Pompeyo sobre Csar, cuando
aqul tena a los patricios en su partido, adems de
la disculpa de haber perdido la ltima batalla.
Ante ello, si se piensa en la preferencia por el estoiSeiani
odium,
deinde
amor merserat
(aeque
enim offendisse
ilium
quam amasse
periculosum
fuit)
exclamabant
homines...
70 Cf. IV, 7; L X X V n , 18; L X X X V I I I , 40.
71 Cf. L X X X I I I , 14.
72 L X X , 10: ... amita Brusi Libonis
fuit, adulescentis
tam
stolidi
quam nobilis, maiora
sperantis
quam ilio saeculo
quisquam
sperare
poterat
aut ipse
ullo.
73 Cf. CARCOPINO: Sylla
ou la monarchie
manquee.
P a r s , 1942,
37-43.

204

LAS CARTAS A L U C I L I O DE SNECA

cismo de la clase dirigente romana, que debi encontrar en la doctrina de Panecio la teora moral de su
conservadurismo'", cabra decir que el motivo de la
admiracin o crtica a cada uno de ellos consista en
meras afinidades doctrinales? A la vista de las causas
concretas de cada alabanza y cada repulsa, por muy
condicionada que estuviera la seleccin de ejemplos
por la tradicin didctica de hroes y enemigos
de la secta, creo que sera totalmente ingenuo.
No parece oportuno extraer conclusiones solemnes
de un examen tan parcial (en todos los sentidos). Desde luego, s cabe pensar que para Sneca, como para
la mayora de los contemporneos de su clase, la auctoritas del senado supona la garanta de la libertas,
que vea en l no ya una reliquia del pasado ni un
freno prctico muy relativo al poder del princeps,
sino algo previo a su autoridad; pero entonces, ideologa poltica de Sneca = teora poltica del principado? Una teora como la bosquejada por Cicern, que
pudo llamar princeps tanto a Pompeyo como a August o " . . . Pues, en verdad, ya nos cuesta aceptarlo, porque Cicern, sin dejar de clamar por la libertas, poda
admitir intelectualmente la disolucin de las constituciones '*; pero Sneca slo acepta el final de la repblica como un hecho, y un hecho catastrfico, cada vez
que se refiere a la poca de las guerras civiles. Es
necesario ampliar el examen con otros aspectos y la
totalidad de las obras, pero desde este momento apuntamos nuestra inquietud: y si la teora poltica griega,
74 Cf.
c a p . V.

MAZZA:

S t o r i a e ideologia

75 M A G D E L A I N : O. C ,
76 De rep., 1, 6 9 .

27,

in

Tito

Livio.

Catania, 1 9 6 6 ,

38-39.

205

ROSA MARA F R A N C I A

bien asimilada, hubiera quedado en la parte fra del

alma? La situacin poltica en que le toc vivir, aparte
de condicionar sus actitudes, como poltico realista y
flexible que era, tuvo que invitarle a la discrecin,
pero quedan tan lejos sus entusiasmos de los de su
sobrino?

206