Los mercados

Según Michael, Parkin “un mercado es un conjunto de mecanismo que

permiten la interacción de oferentes y demandantes interesados en transar
bienes, servicios o factores productivos”.

Según Samuelson; Nordhaus “un mercado es un acuerdo por el cual

compradores y vendedores interactúan para determinar los precios y
cantidades de un bien”.

Según Pindyck; Rubinfeld “un mercado es un conjunto de compradores y

vendedores que interactúan real o potencialmente para determinar el precio de
un producto o conjunto de producto”.

Estas tres definiciones mencionan que en un mercado, que puede ser físico o
no, se reúnen física o virtualmente compradores y vendedores, para transar
mediante un precio un bien o servicio. Las ventajas de un mercado, según
Giovanni Sartori, son:

1. Es la única base para calcular precios y costes.

2. No tiene costes de gestión.
3. Es flexible y sensible al cambio.
4. Es el complemento de la libertad de elección.
5. Simplifica enormemente la información.

¿Cuál es la razón de ser de un mercado?

Los mercados existen porque no somos autosuficientes para satisfacer todas

nuestras necesidades de consumo. Ya que solo podemos producir una
cantidad limitada de bienes y si logramos generar excedentes, podremos
intercambiar esos excedentes con las demás personas y con ello surge el
comercio.

En economía es importante valorar el costo de oportunidad de nuestras

decisiones. En este caso, dedicar tiempo y recursos a producir un bien
requiere dejar de producir otros bienes Por eso, dado nuestras habilidades y
recursos, podemos especializarnos en la producción del bien en la que
tenemos el menor costo de oportunidad de producción; y aprovechar los
benéficos de la especialización y del comercio.

Por ejemplo, supongamos que Josué e Iván, producen pantalones y pizzas.

En una hora esto son lo que producen:

Producción por hora y costo de oportunidad

Josué Iván

1
 Pantalones por hora 8 4

Pizzas por horas 4 1

Costo de oportunidad
½ pizzas ¼ pizzas
de un pantalón

Costo de oportunidad
2 pantalones 4 pantalones
de una pizza

Si para Josué, en una hora, producir ocho pantalones lo hace a costa de dejar
producir cuatro pizzas; entonces, un pantalón tiene un costo de oportunidad
de ½ pizzas. El cálculo es de la forma siguiente: si ocho pantalones cuestan
cuatro pizzas; entonces, por regla de tres simples, un pantalón costara ½
pizzas. El costo de oportunidad de una pizza es dos pantalones. Por lo tanto,
cuando Josué produce un pantalón, le tomará 1/8 de hora (7:5 minutos), en ese
mismo tiempo podría haber producido ½ pizza. Además, producir una pizza le
toma ¼ de hora (15 minutos), en ese mismo tiempo podría haber producido dos
pantalones.

En el caso de Iván, en una hora, producir cuatro pantalones lo hace a costa de

dejar de producir una pizza; entonces, un pantalón tiene un costo de
oportunidad de ¼ pizzas. El costo de oportunidad de una pizza es cuatro
pantalones. Por lo tanto, cuando Iván produce un pantalón, le tomará ¼ de
hora (15 minutos), en ese mismo tiempo podría haber producido ¼ de pizza.
Además, producir una pizza le toma una hora, en ese mismo tiempo podría
haber producido cuatro pantalones.

Cada uno podría ser autosuficiente y producir todos los pantalones y pizzas
que quieran. Siembargo ¿Qué pasaría si se especializan y comercian?
Supongamos que deciden intercambiar un pantalones por ¼ pizzas.

Josué debe especializarse en la producción de pizzas; porque, tiene menor

costo de oportunidad en la producción de pizzas que Iván. Si el tiempo que
dedica a producir un pantalón lo destina a producir pizzas, obtendría ½ pizza.
Si intercambia a razón de un pantalón por ¼ de pizza, le sobrara ¼ pizza. La
especialización y el comercio mejora el bienestar de Josué; porque, obtiene el
mismo número de pantalones y ¼ pizza más.

Iván debe especializarse en la producción de pantalones; porque; tiene menor

costo de oportunidad en la producción de pantalones que Josué. Si el tiempo
que dedica a producir una pizza lo destina a producir pantalones, obtendría
cuatro pantalones. Si intercambia a razón de un pantalón por ¼ de pizzas, le
sobraría tres pantalones. La especialización y el comercio mejora el bienestar
de Iván; porque, obtiene tres pantalones más y ¼ pizza.

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Ya explicamos la razón de ser del mercado, pero ¿Cómo funcionan los
mercados? Para responder esta pregunta presentare el segundo modelo
económico, este es el flujo circular de una economía cerrada.

Elaborado por: Rankia México

Este modelo representa los intercambios de dos agentes económicos: las

familias y las empresas; en dos tipos de mercados: mercado de bienes y
servicios y el mercado de factores de producción. Además de dos tipos de
flujos: flujo de dinero y flujo de bienes

Las familias compran y consumen bienes y servicios; y son propietarias de los

factores de producción. En el mercado de factores de producción ellas ofertan
tierra, trabajo y capital a las empresas a cambio reciben de estos ingresos. Con
los ingresos, en el mercado de bienes y servicios, demandan y compran bienes
y servicios a las empresas, en este caso las familias realizan un gasto.

Las empresas producen y venden bienes y servicios; y contratan y utilizan los

factores de producción. En el mercado de factores de producción demandan y
obtienen factores de producción de las familias, a cambio pagan a estos
salarios, rentas y beneficios. En el mercado de bienes y servicios, ofertan sus
productos a las familias y a cambio de ellas obtienen un ingreso.

Los flujos de dinero y de bienes representan las contrapartidas que obtiene

cada uno. En cuanto a los flujos de dinero, las familias obtienen sus ingresos,
mediante salarios, rentas y beneficios de parte de las empresas. Las empresas
obtienen sus ingresos, mediante el gasto que realiza las familias en la compra

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de bienes y servicios. En cuanto a los flujos de bienes, las familias destinan
sus recursos como tierra, trabajo y capital a las empresas, que para ellas son
sus factores de producción. Estos factores son transformados en bienes y
servicios por las empresas, los mismos que serán ofertados a las familias,
obteniendo de ellas los bienes y servicios para su consumo.