Perseverando bajo la prueba

“Aspecto de la verdadera fe: perseverancia” (Santiago 1:12)

     En 1998, corrí la carrera en carretera Tulsa Run con Paul, David y Libby, nuestros tres hijos
mayores. Cheryl tomó una foto de nosotros cuatro en mi momento favorito de una carrera:
¡cuando terminó! Después de la carrera de Tulsa, tenían enormes mesas de coca cola, Gatorade,
agua y una gran selección de barras de chocolate y todo tipo de refrigerios. Habíamos corrido esa
carrera juntos, y en la foto tenía una gran sonrisa, porque habíamos reunido todas las
“recompensas” y ¡ahora podíamos celebrar! La carrera fue dura, ¡pero las recompensas fueron
muy dulces!

     La carrera de una carrera se usa a menudo como una ilustración de la vida cristiana, y es una
ilustración adecuada. Una carrera tiene un comienzo, pero requiere perseverancia para llegar al
final. Y así es también con la vida cristiana. Desafortunadamente, muchas personas no parecen
entender que la vida cristiana implica perseverancia. La perseverancia demuestra que nuestra fe
es real y necesaria si vamos a ver la recompensa del cielo. Santiago 1:12 nos muestra “Cómo es la
verdadera fe” cuando dice:

“Bienaventurado el hombre que persevera bajo la prueba;  porque una vez que haya sido
aprobado, recibirá la corona de la vida, que el Señor ha prometido a los que le aman.”

 I. La prueba de la perseverancia

     Vimos anteriormente en Santiago 1 que las pruebas que experimentamos no son “malas”, sino
que son parte del propósito de Dios para nuestras vidas. Y vimos que uno de los propósitos de las
pruebas es que prueben nuestra fe, para demostrar si es genuina o no. El versículo 12 recoge esta
idea y la desarrolla un poco más. Dice: “Bienaventurado el varón que persevera en la prueba,
porque una vez aprobado, recibirá la corona de la vida”. Nos dice que la perseverancia en las
pruebas demuestra si la fe que afirmamos tener es genuina o no.   

     En La parábola del sembrador en Mateo 13, Jesús dijo que cuando se siembra la “semilla” del
evangelio, que algunos

“cayeron en los pedregales, donde no tenían mucha tierra;  y luego brotaron, porque no tenían
profundidad de tierra.  Pero cuando salió el sol, se quemaron;  y porque no tenían raíz, se
secaron.”  En :20-21, Jesús explicó el significado de este cuadro.  Él dijo: “Aquel en quien se sembró
semilla en pedregales, éste es el hombre que oye la palabra y al instante la recibe con gozo;  sin
embargo, no tiene raíz firme en sí mismo, sino que es temporal, y cuando viene la aflicción o la
persecución por causa de la palabra, luego tropieza.” 

Jesús dijo que hay un tipo de persona que DICE que tiene fe en Él, pero cada vez que vienen las
dificultades, su supuesta "fe" se marchita, y no continúan siguiéndolo. La idea es que la prueba, o
la aflicción, es una oportunidad para ver si la fe de una persona es genuina o no. Cuando una
persona persevera a través de sus pruebas, puede estar seguro de que tiene vida eterna.

     Uno de los errores que hemos cometido como bautistas en las últimas generaciones es
pronunciar como “salvo” a cualquiera que haga profesión de fe. Tenemos personas que dicen
cosas como: "Si oraste esa oración, eres salvo". Eso puede ser bien intencionado, pero el hecho es
que simplemente no es cierto. De hecho, Jesús dijo: “NO todo el que me DICE: 'Señor, Señor'
entrará en el Reino de los Cielos”. Repetir sin pensar algunas palabras enlatadas no te
salva. Cualquiera puede “repetir” las palabras de una oración. Necesitamos volver a entender que
una “profesión de fe” es solo eso: una PROFESIÓN. Significa que la persona RECLAMA tener
fe. Pero una “profesión de fe” no es lo mismo que POSEER genuinamente la fe salvadora. 

     Para que una persona sea salva, debe haber un arrepentimiento genuino y fe en el corazón de
la persona, y una regeneración real del Espíritu Santo que cambie su corazón. Y no siempre se
puede decir instantáneamente si eso realmente sucedió. Toma tiempo y la experiencia de
perseverar a través de las dificultades para ver si fue real. De eso es de lo que habla este
versículo. Cuando haces una profesión de fe en Jesús como tu Señor y Salvador, invariablemente
te asaltan varias pruebas poco tiempo después. Como vimos, Pedro dice que no debemos
sorprendernos de esto, “como si algo extraño os sobreviniera”. Todos debemos ser probados para
demostrar si nuestra fe es genuina. Cuando pasas por las pruebas que afligen tu vida, y todavía
crees y sigues al Señor, entonces puedes estar seguro de que eres realmente salvo. Las pruebas y
pruebas de la vida demuestran que tu fe es genuina. 

     En esta economía, mucha gente está comprando oro como inversión. Pero, por supuesto,
quieren saber que su oro es genuino. Hay una serie de pruebas para determinar la autenticidad del
oro: puedes morderlo, como muchos de los atletas olímpicos hicieron con sus medallas de oro. El
oro es suave, y tus dientes dejarán una impresión en él si es genuino (¡aunque es posible que no
quieras hacer eso, ni con el oro ni con los dientes!) También puedes arrastrar el artículo sobre un
plato de cerámica sin esmaltar. Si deja una raya negra, no es oro. Si deja una raya dorada, es
genuino. Hay varias pruebas de este tipo, pero dicen que, con mucho, lo mejor es probarlo con
ácido nítrico. Debido a los riesgos de usar el ácido, dicen que es prudente dejar que un joyero haga
esto, pero en esta prueba, coloca su objeto en un pequeño recipiente de acero inoxidable, y ponle
una gota de ácido nítrico. Si hay una reacción verde, significa que el objeto NO es oro puro; es un
metal base o chapado en oro. Una reacción color leche indica que es plata con baño de oro. Pero si
no hay reacción, indica que lo que tienes allí es oro genuino. Ahora, cuando ese objeto pasa a
través de ese ácido sin una reacción verde o lechosa, no HACE que ese objeto sea
dorado. Simplemente demuestra que realmente FUE oro todo el tiempo. Es posible que hayas
oído hablar de la expresión "la prueba del ácido": de ahí viene; la prueba de ácido nítrico para el
oro. indica que lo que tienes allí es de hecho oro genuino. Ahora, cuando ese objeto pasa a través
de ese ácido sin una reacción verde o lechosa, no HACE que ese objeto sea dorado. Simplemente
demuestra que realmente FUE oro todo el tiempo. Es posible que hayas oído hablar de la
expresión "la prueba del ácido": de ahí viene; la prueba de ácido nítrico para el oro. indica que lo
que tienes allí es de hecho oro genuino. Ahora, cuando ese objeto pasa a través de ese ácido sin
una reacción verde o lechosa, no HACE que ese objeto sea dorado. Simplemente demuestra que
realmente FUE oro todo el tiempo. Es posible que hayas oído hablar de la expresión "la prueba del
ácido": de ahí viene; la prueba de ácido nítrico para el oro.

     Esta “prueba de fuego” para el oro es una gran imagen de lo que sucede cuando un cristiano
persevera en sus pruebas. Nuestras pruebas son como el ácido, ¡y a veces también se sienten
así! Son dolorosos; son difíciles de soportar. Pero cuando superamos esas “pruebas de fuego” con
nuestra fe intacta, demuestra que la fe que DIJEMOS que tenemos en Jesús es real. Ahora,
necesitamos entender una diferencia importante aquí: perseverar a través de tu prueba no te
HACE cristiano; al igual que el oro que pasó por la prueba del ácido no lo HIZO oro. Simplemente
reveló lo que ya era. De la misma manera, no te conviertes en cristiano perseverando en tus
pruebas; demuestras que realmente ERAS un cristiano todo el tiempo. Cuando perseveras,
demuestras que tu fe es genuina, 

     Esto es exactamente lo que dice 1 Pedro 1:6-7: “Habéis sido afligidos por diversas pruebas por
un poco de tiempo, para que la PRUEBA DE VUESTRA FE, QUE ES MÁS PRECIOSA QUE EL ORO…
probada con fuego, resulte en alabanza, gloria y honra en la revelación de Jesucristo”. Tu fe es
probada como el oro, dice la Biblia, y se demuestra que es real cuando perseveras en tus pruebas. 

     Eso es lo que algunos de ustedes están pasando en este momento. Has afirmado que eres
cristiano; bueno, estás siendo probado en eso. Tal vez te están ridiculizando o persiguiendo por tu
fe. ¿Vas a “abandonar” lo que crees debido a la oposición, o te aferrarás a ello? Puede ser probado
por la pérdida de amigos o seres queridos o por problemas financieros. ¿Va a aferrarse a su fe a
pesar de esas pérdidas? Tal vez estés siendo probado con la tentación de amar algo más que a
Dios, y de hacer que otra persona, posesión o propósito sea más importante que seguir a
Jesús. Debe ver que todas estas pruebas son parte de la "prueba de fuego" de su fe, que mostrará
si realmente posee la fe o no. ¡Perseverar! ¡Aférrate a tu fe!

 II. Los resultados de la perseverancia

     Santiago 1:12 dice que la persona que persevera en las pruebas de su fe será “aprobada” y
“recibirá la corona de vida que el Señor ha prometido a los que le aman”. Esos son los “resultados”
de la perseverancia. Podrías llamarlo la “recompensa” de la perseverancia, y mucha gente buena
lo hace, pero dudo en llamarlo “recompensa” para que nadie piense que “ganamos” nuestra
salvación al perseverar. nosotros no La Biblia deja en claro que no somos salvos por nada bueno
que podamos hacer. “Por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don
de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.” Somos salvos cuando el Espíritu Santo nos
convence de pecado, y nos damos cuenta de que nos hemos rebelado contra Dios, pero que Jesús
murió en la cruz para pagar por nuestros pecados, y nos arrepentimos de nuestros pecados, y
poner nuestra confianza en lo que ÉL hizo en la cruz por nosotros, y volvernos a seguirlo. Dios nos
salva NO por nada que hagamos por Él, sino sobre la base de lo que Jesús hizo por nosotros. La
salvación es por la misericordia y la gracia de Dios. Pero como dijimos hace un momento, las
pruebas demuestran si nuestra fe es genuina o no. Pasar esas pruebas no nos HACE
salvos; simplemente muestra que realmente SOMOS. James dice que pasar las pruebas da como
resultado un "sello de aprobación" que muestra que recibiremos la vida eterna.

A. El sello de aprobación

      Santiago dice que cuando el hombre probado persevera, es “aprobado”. Podemos pensar en
esa palabra como un "sello de aprobación". Si tiene una pieza de joyería de oro, muchas veces
habrá una pequeña impresión en ella que dice "oro de 14 quilates" u "oro de 24 quilates", lo que
indica que es genuina. Eso es básicamente lo que significa aquí la palabra griega “dokimos”:
“aprobado”. Es un sello de autenticidad. Pasar las “pruebas de fuego” de la vida en cierto sentido
te “sella” con un sello de “aprobación” de que genuinamente perteneces al Señor.    

     En Romanos 16:10, el Apóstol Pablo dice: “Saludad a Apeles, el aprobado en Cristo”. La palabra
"aprobado" allí es la misma palabra que James usa aquí, "dokimos". Básicamente, Pablo está
diciendo, Apeles tiene "dokimos" estampado en su vida; él está "aprobado". Puede "leer entre
líneas" aquí y deducir que este hombre, Apeles, evidentemente había pasado por algunas pruebas,
y las superó con gran éxito, por lo que Pablo estaba seguro de que Apeles tenía una fe genuina y
perseverante. Era “dokimos”; "aprobado." 

     De la misma manera, cuando usted y yo pasamos las "pruebas de fuego" que Dios permite que
se presenten en nuestro camino, entonces nuestra fe ha sido "probada y examinada" y somos
"dokimos", estampados con el sello de que realmente pertenecemos. Dios. 

     Pero aquí está la cosa: la aprobación de Dios es diferente de la aprobación del hombre. Como
hombres, a menudo miramos a las personas y decimos: “Oh, sí, son salvos. Han 'rezado la
oración'. Han sido bautizados. Se unieron a la iglesia”. Con demasiada frecuencia vemos darles
nuestro "sello de aprobación"; básicamente, "los aprobamos para el cielo" y decimos "una vez
salvos, siempre salvos", cuando ni siquiera han sido probados todavía, o peor aún, cuando parecen
haber FALLADO en la prueba. pruebas SÍ, creemos que "una vez salvo, siempre salvo", pero
debemos recordar que SI es realmente salvo, entonces siempre salvo. No todos los que hacen una
profesión son genuinamente salvos. Tenemos que ver qué revelarán las pruebas del tiempo y las
pruebas. 

     Es importante recordar esto porque hay millones de personas en las listas de la iglesia en todo
Estados Unidos que hicieron "profesiones de fe", pero que han fallado en las pruebas que
posteriormente se les presentaron. En algún momento, debemos dejar de poner un "sello de
aprobación" a aquellos a quienes Dios no ha aprobado. Necesitamos dejar de afirmar que “una vez
salvo, siempre salvo” para las personas que no perseveraron en su fe, y no hay evidencia real de
que alguna vez fueron genuinamente salvas. 

 B. “La corona de la vida”

     Pero cuando una persona pasa la "prueba de la perseverancia", James dice que puede estar
seguro de que "recibirá la corona de la vida que el Señor ha prometido a los que lo aman". Esto es
exactamente lo que Jesús le dijo a la iglesia de Esmirna en Apocalipsis 2:10: “Sé fiel hasta la
muerte, y yo te daré la corona de la vida”. 

     Ahora bien, la “corona” aquí en griego no es la corona real, la “diadema”, sino la palabra griega
“stephanos”; la corona del vencedor, la corona que se entrega al ganador de las carreras o de los
juegos olímpicos. Josefo, el historiador judío, nos dice que tenían los juegos griegos incluso en
Jerusalén en los días de Herodes el Grande, por lo que Santiago y los judíos cristianos sabían
acerca de la "corona del vencedor" que se otorgaba a los ganadores de los juegos. 

     Pablo habla de esa corona en I Corintios 9:25, II Timoteo 2:5. Él mismo esperaba la “corona”
que recibiría del Señor en II Timoteo 4:7-8, donde dijo: “He peleado la buena batalla, he acabado
la carrera, he guardado la fe. En lo futuro me está guardada la corona de justicia, la cual el Señor,
el Juez justo, me dará en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que han amado su
venida.” 

     ¿Qué es esta “corona”? Sin entrar en todos los detalles gramaticales, solo les diré que el gran
erudito griego bautista del sur, AT Robertson, nos dice que el griego aquí indica que la corona ES
vida. No hay alguna otra recompensa; ¡la vida eterna ES la gran recompensa! ES “la
corona”. Cuando persevera en su fe, recibe un sello de "aprobación" de que su fe es genuina, y
usted y los demás pueden estar seguros de que recibirán el mayor tesoro que existe: la vida eterna
en la presencia de Dios en el cielo. . 

      Pero observe nuevamente el calificador aquí. Santiago dice que la corona de la vida se dará “a
los que le aman”. ¡Este es un ENORME calificador! La gente tiende a pasar por alto estas cosas en
las Escrituras. Mencioné hace un par de semanas que a la gente le gusta citar Romanos 8:28: “Dios
hace que todas las cosas cooperen para bien”, pero omiten el calificativo: “A LOS QUE LO AMAN y
a los que conforme a su propósito son llamados”. .” No puedes simplemente reclamar la promesa
sin la calificación. No puedes saber que todas las cosas están trabajando juntas para bien en tu
vida a menos que AMAS A DIOS.  

     Y es lo mismo con este versículo. La “corona de la vida” se promete “a los que LO
AMAN”. ¿Calificas para esto? ¿Amas a Dios o amas al mundo? ¿Amas a Dios? ¿O amas algo más
mejor? 

— Dios no ha prometido la corona de la vida a los que le reconocen. Como veremos en el Capítulo

2, ¡los demonios hacen eso!

— ¡Él no ha prometido la corona de la vida a aquellos que simplemente DICEN que lo aman, sino
que viven como si amaran al mundo!

— Él no ha prometido la corona de la vida a aquellos que “le gustan”, pero realmente no le

entregan su vida y lo siguen.

     Él ha prometido la corona de la vida a aquellos que lo AMAN, y que demuestran ese amor
perseverando por Él. 

     Cuando realmente amas a alguien, ese amor te hará perseverar. Génesis 29 nos dice que Jacob
demostró su amor por Raquel al perseverar por ella. Dice que trabajó 7 años para ganarse su
mano en matrimonio, pero que esos 7 años “le parecieron unos pocos días debido a su amor por
ella”. Jacob amaba a Raquel, y lo demostró perseverando hasta el día en que pudieran casarse. 

     El amor persevera. Vimos en I Corintios 13 que el amor “todo lo sufre, todo lo cree, todo lo
espera, todo lo soporta. El amor nunca falla." El amor persevera. 

     Y lo mismo es cierto de nuestro amor por el Señor. Soportarás mucho por el Señor cuando
realmente lo ames. Decir que amas a Jesús es bueno. Pero demostrarás si realmente lo haces
perseverando en tu fe. Si perseveras, entonces puedes estar seguro de que ciertamente recibirás
la vida eterna.    

    Escuché a varias personas lamentarse por el hecho de que en Estados Unidos solíamos dar
trofeos a los ganadores, pero ahora les damos trofeos a todos. Dejaré que otros debatan si esa es
una configuración beneficiosa para los niños pequeños que juegan béisbol, pero diré esto:
desafortunadamente, esta misma actitud se ha aplicado al ámbito espiritual. Queremos darles a
todos un “trofeo”. Parecemos dispuestos a otorgar a prácticamente todos “la corona de la vida”,
ya sea que la Biblia nos dé alguna buena razón para creer que realmente tienen vida eterna o no.
     Aquí es donde las Escrituras difieren de lo que a muchos de nosotros se nos ha dicho durante
toda nuestra vida. Se nos ha dicho: “Reza esta oración y tendrás la corona de la vida”. La Escritura
dice: “Encomienda tu vida a Jesús, y persevera en tu fe, y ENTONCES podrás saber que tienes la
corona de la vida”. ¡Es una cosa completamente diferente! MUCHAS personas viven hoy bajo una
falsa sensación de seguridad de que porque "hicieron una oración" hace años, son salvos, a pesar
de que han fallado repetidamente en las "pruebas de fuego" de la vida y la lealtad a Jesús. La Biblia
no ofrece ninguna seguridad de salvación a aquellos que no perseveran. Las Escrituras no ofrecen
“corona” a aquellos que no pasan las pruebas de la vida. ¡No hay seguridad bíblica de salvación
para aquellos que no LO AMAN! Santiago dice más adelante en este capítulo: “Amados hermanos
míos, no os dejéis engañar. Eso también se aplica aquí. ¡Que no te engañen! No todo el que reza
una oración se salva. No todo el que le dice: “Señor, Señor”, entrará en el Reino de los Cielos. Más
bien, la Biblia dice claramente: “¡Bienaventurado el varón que persevera en la prueba, porque una
vez aprobado, recibirá la corona de vida que el Señor ha prometido a los que le aman”! ¡ESO es “A
qué se parece la verdadera fe”