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El cristiano y el gobierno

Guías de estudio Romanos 13:1–7 127

Recursos-Capítulo:

La Responsabilidad del Cristiano hacia el Gobierno, Parte 2

La Responsabilidad del Cristiano hacia el Gobierno, Parte 2

INTRODUCCIÓN

El cristianismo es una experiencia de vida total. No es una adición a la vida. Toca cada elemento de la
vida: nuestros pensamientos, palabras, hechos y relaciones. Nada queda sin ser afectado por la
transformación que el Señor Jesucristo realiza en una vida. El cristianismo no puede ser aislado de
ninguna parte de la vida. Un estudio del Nuevo Testamento mostrará que el Espíritu de Dios está
involucrado en la totalidad de la experiencia cristiana. En Efesios 5 y 6, cada relación es tocada por el
Espíritu de Dios en la vida de un creyente. Habla de esposos, esposas, padres, hijos, amos y sirvientes.
Colosenses 3 habla de lo mismo. Cada relación es impactada por el poder de Cristo.

A. La Intención de Romanos

EnRomanos 13:1el apóstol Pablo dice que nuestro cristianismo afecta nuestra relación con aquellos que
tienen autoridad sobre nosotros, con el gobierno y sus gobernantes a nivel local y nacional. El Espíritu de
Dios nos da una dirección muy estricta y clara sobre cómo debemos relacionarnos con el gobierno. En
Romanos, Pablo nos ha dicho que ya que hemos sido justificados por la gracia por medio de la fe,
justificados ante Dios, hechos ciudadanos de Su Reino celestial, y ahora somos controlados por Su
Espíritu Santo y vivimos bajo Su señorío, cada dimensión de la vida es diferente. . EnRomanos 12:1-2,
como resultado de nuestra nueva relación con Dios, debemos presentarnos a Él como sacrificios vivos.
Luego, comenzando en el versículo 3, Pablo habla de nuestra relación con otros creyentes. Debemos
ministrarlos, amarlos y ser amables con ellos. Nuestra relación con los que tienen necesidades se analiza
en el versículo 13. Debemos distribuir para las necesidades de los santos y ser hospitalarios. Luego Pablo
habla de nuestra relación con aquellos que rechazan y odian el evangelio. Debemos bendecir y no
maldecir a los que nos persiguen (v. 14). El versículo 21 dice que debemos pagar mal por bien. No
debemos vengarnos de nadie (v. 19). Pablo está diciendo en el libro de Romanos que todas nuestras
relaciones son impactadas por nuestra justificación.

B. El impacto de la justificación

Mucha gente cree que la epístola a los Romanos es un gran tratado sobre la doctrina de la salvación.
¿Puedo sugerir que su discurso sobre la salvación es sólo un medio para un fin? Si Pablo quisiera
enfocarse únicamente en el asunto de la justificación, habría terminado la epístola en el capítulo 11.
Pero no lo hace. Continúa tratando las implicaciones de las doctrinas que se establecieron en los
primeros once capítulos. Es esencial que el cristiano entienda que su relación con su gobierno y aquellos
que tienen autoridad sobre él está dramáticamente influenciada por su salvación. Estamos llamados a
vivir como ciudadanos modelo para que podamos llegar al mundo que nos rodea con el evangelio
salvador de Jesucristo.

1.1 Pedro 2:12-15

Pedro dice: "Teniendo una conducta honesta entre los gentiles, para que cuando ellos hablen de ustedes
como de malhechores, por sus buenas obras, las cuales verán, glorifiquen a Dios en el día de la
visitación". ¿Cómo podemos lograr que los incrédulos glorifiquen a Dios? Pedro dice: "Sométanse a toda
ordenanza humana por causa del Señor, ya sea al rey, como supremo, ya sea a los gobernadores, como
a los que son enviados por él para el castigo de los malhechores, y para la alabanza de ellos. que hagan
el bien, porque así es la voluntad de Dios, que haciendo el bien hagáis callar la ignorancia de los
hombres insensatos” (vv. 13-15). La forma en que te comportes ante las autoridades de tu país o ciudad
demostrará la legitimidad de tu fe en Cristo ante esa sociedad. Por eso debemos someternos a
quienquiera que tenga autoridad sobre nosotros.

2.1 Timoteo 2:1-4

El Apóstol Pablo le escribió a Timoteo con instrucciones para la iglesia.1 Timoteo 3:15dice: "[Quiero que]
sepas cómo debes conducirte en la casa de Dios, que es la iglesia". He aquí el principio de conducta para
la iglesia: "Exhorto, pues, a que ante todo se hagan súplicas, oraciones, intercesiones y acciones de
gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que llevemos
una vida tranquila y apacible con toda piedad y honradez, porque esto es bueno y agradable delante de
Dios, nuestro Salvador, el cual quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la
verdad” (1 tim. 2:1-4). Hay dos puntos esenciales que surgen de esos versículos.

a) Orar por las autoridades

Debemos orar y dar gracias a Dios por los reyes y todos los que están en autoridad para que podamos
llevar una vida tranquila y pacífica en toda piedad y honestidad. Si queremos vivir el tipo de vida piadosa
que Dios quiere que vivamos, debemos orar por aquellos que tienen autoridad sobre nosotros. No
afectaremos a nuestros gobernantes con protestas, desobediencia o revolución, sino con oración.
Necesitamos acercarnos a Dios en oración para que podamos llevar una vida de integridad. Esa es la
voluntad de Dios para nosotros porque los hombres llegarán a conocer al Salvador cuando vean a Su
pueblo vivir una vida piadosa.

(1)Jeremías 29:7--"Buscad la paz de la ciudad a la cual os he hecho llevar cautivos". El mensaje de Dios a
los judíos en cautiverio en Babilonia fue buscar la paz de ese lugar. Eran prisioneros, pero debían buscar
la paz y orar al Señor por la nación de Babilonia. la instrucción de1 Timoteo 2:1-4fue dada por Jeremías:
Si quieres paz en una sociedad para que puedas disfrutar y difundir tu fe, entonces ora por aquellos que
tienen autoridad sobre ti. Ese es el diseño de Dios.

(2)2 Corintios 10:4--"Las armas de nuestra milicia no son carnales, sino poderosas en Dios para la
destrucción de fortalezas". El arma más poderosa que tenemos los creyentes para derribar las fortalezas
del enemigo es la oración. La revolución no tiene cabida en la vida cristiana; la oración es la prioridad.

En un libro significativo escrito por Robert Culver titulado Hacia una visión bíblica del gobierno civil,
Culver dice: "Los hombres de iglesia cuyo activismo cristiano se ha centrado principalmente en
pancartas, marchas, protestas y gritos bien podrían observar al autor de estos versículos primero en
oración, luego en consejo con sus amigos, y después predicando en las casas y en los mercados. Cuando
Pablo vino a ser oído por los poderosos, fue para defender su acción como predicador... de un camino al
cielo" ([Chicago: Moody Press, 1974], pág. 262). En otras palabras, cuando se trata de cambios políticos
y asuntos gubernamentales, ore. Si lo van a meter en prisión, asegúrese de estar allí por predicar el
evangelio de Jesucristo y no por protestar políticamente.

b) Irradiar gracia salvadora

La meta de orar por el gobierno es llevar una vida tranquila y pacífica para que tengas la oportunidad de
ver a los hombres salvos y llegar al conocimiento de la verdad. Oramos para que Dios nos permita el
privilegio de vivir una vida pacífica y tranquila para irradiar la gracia salvadora de Jesucristo. Una vida
tranquila debe ser la marca distintiva de un cristiano.

3.1 Tesalonicenses 4:10-12

Me apeno cuando escucho retórica de ira, violencia y revolución. Pablo dice: "Os rogamos, hermanos,
que crecáis más y más [en el amor], y que os esforcéis en estar quietos, y en hacer vuestro propio
negocio, y en trabajar con vuestras propias manos, como os hemos mandado, para que andéis con
rectitud hacia los que están fuera, y que nada os falte".

Todo lo que podemos esperar del gobierno es la protección de la vida y la propiedad. Si el gobierno hace
eso, sirve al propósito previsto por Dios. Desafortunadamente, veo fallas en esas áreas, incluso en la
sociedad estadounidense. Por ejemplo, con la cantidad de juicios que tolera el gobierno, muchas
personas inocentes tienen que hacer grandes sacrificios solo para defenderse. Mantener la inocencia
tiene un gran costo. También creo que Estados Unidos falla en la protección de la vida cuando permite
millones y millones de abortos.

A pesar de esas cosas, debemos orar y vivir una vida pacífica. Influimos en el mundo mediante una vida
piadosa y una predicación audaz, confrontativa y franca del evangelio salvador de Jesucristo, no
mediante protestas políticas o esfuerzos para derrocar al gobierno. El evangelio debe ser nuestro
mensaje. Como los profetas Amós, Nahum y Malaquías, tenemos todo el derecho de confrontar los
pecados de nuestra sociedad desde el punto de vista de la Palabra de Dios. Pero no debemos
involucrarnos en actos políticos de violencia o revolución contra el gobierno.

I. EL PRINCIPIO (v. 1a)

"Que toda alma esté sujeta a los poderes superiores".

Ese es el mandato básico dado a los cristianos. No discute el carácter o las calificaciones de la autoridad.
No discute si la autoridad es buena o mala, elegida o designada, o una república o una monarquía;
simplemente dice que debemos estar sujetos a ellos.

A. Las definiciones

B. El deber

1. La responsabilidad

EnMateo 23:2-3Nuestro Señor habló a la gente en el Templo y dijo: "Los escribas y los fariseos se sientan
en la cátedra de Moisés. Todos, por lo tanto, todo lo que os manden observar, observadlo y hacedlo".
Los escribas y fariseos tenían un lugar de autoridad dado por Dios. Sin embargo, el Señor también dijo
que no fuéramos como ellos porque eran hipócritas. Pero su autoridad les había sido concedida por Dios
a pesar de que todavía eran hombres perversos.

Me asombra que a pesar de la claridad de este mandamiento, muchas personas persisten en

desobedecerlo, no solo en la sociedad y cultura estadounidense, sino también en otras. Jesús nunca
enseñó a su pueblo a asaltar la bastilla, rebelarse contra el rey, matar gobernantes injustos, marchar
contra el ayuntamiento, hacer barricadas en un edificio administrativo en el campus, encabezar una
sentada en la oficina del presidente, hostigar a los líderes o violar la ley. La forma de gobierno nunca fue
un problema. No importa si es capitalista o socialista, una democracia o una monarquía. La cuestión es
simple: se supone que debemos llegar al mundo. Para hacerlo, tenemos que demostrar una vida
piadosa, virtuosa y pacífica que sea atractiva para los demás. Si vamos a dejar que nuestra luz brille en
una generación perversa y malvada, debe ser "2 Cor. 4:6).

2. La limitación

Solo hay una ocasión tolerada en las Escrituras para violar el mandato de obedecer al gobierno: cuando
nos exige que hagamos lo que Dios nos ha prohibido hacer, o cuando nos exige que no hagamos lo que
Dios nos ha mandado hacer.
a) El ejemplo de Pedro y Juan

Lección

b) El ejemplo de Daniel

Daniel es una ilustración muy clara y precisa de un hombre que se negó a hacer lo que dijo el rey porque
sería una violación de lo que Dios había mandado.

(1) Los predicamentos

(a) Deshonra dietética

En Daniel 1 , Daniel había sido llevado cautivo a Babilonia con otros jóvenes príncipes de Israel. Sus
nombres hebreos están en el versículo 6: Hananías, Misael y Azarías. El versículo 8 dice: "Daniel se
propuso en su corazón no contaminarse con la porción de la comida del rey, ni con el vino que él bebía".
Daniel fue instruido por el monarca babilónico para comer su comida. Pero hacer eso habría violado lo
que Daniel sabía que era una ley revelada por Dios. Los judíos tenían leyes dietéticas muy circunspectas
y Daniel no se contaminaba con alimentos que no estaban prescritos por Dios.

(i) La apelación

La actitud de Daniel se caracterizó por un espíritu de sumisión. El versículo 8 dice que "pidió al príncipe
de los eunucos que no se contaminara". Daniel pidió permiso al que estaba sobre él y bajo el rey. Pidió
una prueba: "Me comprometeré a comer lo que prefiera comer. Después de diez días regresas.
Examinaremos a los que han comido la comida del rey y los compararemos conmigo. Comeré solo
vegetales". Luego veremos quién luce mejor” (vv. 12-13). Esa fue una forma conciliatoria para que
Daniel buscara obedecer a Dios sin volverse abrasivo con el hombre que estaba cumpliendo las órdenes
de su rey.

(ii) La aprobación

Según el versículo 14, el hombre consintió en la prueba. Cuando terminaron los diez días, revisó a todos.
Daniel y sus amigos superaron a todos los demás y ascendieron a lugares de prominencia. Daniel pudo
haber protestado y faltado el respeto al que estaba sobre él. Podría haber hablado mal del rey. Pero
buscó un medio conciliador para obedecer a Dios sin compromiso en medio de una situación difícil.

(b) Oración impedida

En Daniel 6 está el relato familiar de Daniel en el foso de los leones. El escenario es ahora el Reino
Medo-Persa.

El honor de servir en el gobierno

No hay nada de malo en servir en un puesto del gobierno civil, estatal o federal. Es un puesto de honor.
Daniel es el mejor ejemplo de esa verdad en las Escrituras. Cada vez que evitó el compromiso, obtuvo
una mayor reputación. Como resultado de su espíritu intransigente, fue ascendido constantemente
hasta convertirse en primer ministro del reino medo-persa. Es un honor servir en el gobierno, no una
deshonra. Pero fue la actitud conciliadora pero intransigente de Daniel lo que lo hizo prosperar.

EnDaniel 6:4-9, los príncipes del reino querían deshacerse de Daniel, así que hicieron que el rey firmara
un edicto que nadie debía orar a nadie más que al rey. Por supuesto, Daniel continuó con sus oraciones
porque sabía que eso era lo correcto ante Dios. Por su obediencia a Dios fue arrojado al foso de los
leones. Pero Daniel nunca fue irrespetuoso. El versículo 21 dice: "Entonces dijo Daniel al rey: Rey, vive
para siempre". Eso parece ser algo extraño para que un hombre le diga a alguien que está a punto de
arrojarlo a un foso de leones, pero Daniel entendió que los poderes fácticos son ordenados por Dios. Él
confiaba en que hiciera lo que hiciera el rey, él estaba en las manos de Dios, quien lo liberó. El versículo
28 dice: "Y prosperó este Daniel en el reinado de Darío, y en el reinado de Ciro, el persa".
(2) el patrón

El enfoque intransigente de Daniel y sus amigos significó desobedecer al gobierno. Pero la actitud de
Daniel sirve de modelo para todos aquellos que tienen que enfrentarse a la realidad de que no se puede
hacer lo que dice el gobierno cuando entra en conflicto con lo que Dios quiere. Daniel y sus amigos
Hananías, Misael y Azarías nunca titubearon en honrar al rey o ser respetuosos. Permítanme darles el
patrón que veo que surge de la experiencia de Daniel.

(a) Obedecer en el Espíritu

Normalmente, obedecemos, respetamos y hacemos todo lo posible para complacer a quienes tienen
autoridad. Debemos ser ciudadanos modelo, obedientes no solo exteriormente, sino también en
espíritu.

(b) Desobedecer solo por necesidad

Resistimos y desobedecemos solo cuando se nos ordena hacer algo que la Palabra de Dios prohíbe, o se
nos prohíbe hacer algo que la Palabra de Dios ordena. Esas dos ocasiones se ilustran en la profecía de
Daniel. No haría lo que prohibía la Palabra de Dios: comer cierto tipo de alimentos. Y no dejaba de hacer
lo que Dios le había mandado hacer: orar.

(c) Intentar una resolución pacífica

Cuando el gobierno y la Palabra de Dios entran en conflicto, no debemos desobedecer hasta que
hayamos hecho todo lo posible para tratar de resolver el conflicto pacíficamente. Daniel se acercó a su
líder y le dijo: "¿No hay algo que podamos resolver para que yo pueda mantener mis convicciones y
usted pueda continuar con sus responsabilidades?"

(d) Estar dispuesto a sufrir el castigo

Si es necesaria la desobediencia, debemos estar dispuestos a sufrir el consiguiente castigo. Si somos
llamados a la obediencia y nuestro gobierno nos dice que seremos castigados por la desobediencia,
entonces tenemos que aceptarlo en silencio y en paz, tal como lo hizo Daniel cuando entró en el foso de
los leones. Debemos comprometernos al cuidado de Dios, y no podríamos estar en mejores manos.

Siempre debemos tener una actitud respetuosa y honorable hacia nuestras autoridades. Ese tipo de
actitud dice mucho sobre la integridad de la fe cristiana. El cristianismo no es un lobby político o una
perspectiva social limitada a un concepto particular de existencia social o económica; se trata de la
salvación del alma del hombre.

II. LAS RAZONES (vv. 1b-5)

Debemos estar sujetos a los poderes que están sobre nosotros. ¿Por qué? Pablo da siete razones lógicas.

A. El gobierno es decretado por Dios (v. 1b)

"Porque no hay poder sino de Dios; los poderes que son son ordenados por Dios".

Cualquier forma de autoridad civil viene directamente de Dios. El gobierno es una institución, al igual
que el matrimonio. No importa quién sea la pareja, cuál sea su estilo de vida o cuál sea su nivel de
compromiso, porque el matrimonio lo instituye Dios, no el hombre. La iglesia es otra institución de Dios.
La composición de los participantes no determina la relevancia de la institución, sino los hechos que
Dios ordena.

1. El poder refleja el propósito de Dios

Pablo dice: "No hay poder sino el de Dios". Eso significa que no existe ningún poder que no refleje el
propósito, la voluntad y la autoridad de Dios. No existe ningún gobierno civil en ninguna nación del
mundo aparte de Dios.Salmo 62:11dice: "El poder pertenece a Dios". Todo el poder, toda la creación,
todas las cosas en el cielo y la tierra pertenecen a Dios. El mundo entero le pertenece. El hombre existe
únicamente como resultado del acto creativo y la voluntad de Dios. Dios creó el mundo para Sus propios
propósitos. Él solo es soberano. Cualquiera que poseyera alguna soberanía en la tierra se la delegaría
Dios.

2. El poder gubernamental es ordenado por Dios

Toda autoridad gubernamental es de Dios. Usted dice: "¿También se refiere a la China comunista y la
Unión Soviética?" Sí. Todo poder que existe es ordenado por Dios. No hay un solo poder que no refleje
una autoridad ordenada por Dios. Él es el soberano supremo.

Cuando el apóstol Pablo predicó en el monte de Marte en Hechos 17 , dijo esto acerca de las naciones
en el versículo 26: "[Dios] hizo de una sangre todas las naciones de los hombres para que habiten sobre
toda la faz de la tierra, y determinó el tiempos antes señalados, y los límites de su habitación". Dios es el
que diseñó y creó las naciones. El don de la autoridad es un don divino. Ningún tirano jamás tomó el
poder sin que Dios se lo permitiera.

a) Las preguntas

Probablemente te estés haciendo algunas preguntas: ¿Qué pasa con los gobiernos crueles? ¿Cómo
puedes decir eso de los gobiernos comunistas? ¿Cómo puedes decir eso de Adolf Hitler? ¿Cómo puedes
decir eso de los gobiernos abusivos? ¿Cómo puedes decir que son ordenados por Dios? Yo no lo dije; la
Biblia lo hizo. No hay poder sino de Dios, y el poder que existe es ordenado por Dios.

¿Qué pasa con los abusos crueles en el gobierno? Las injusticias del gobierno no son un reflejo de la
naturaleza santa y la voluntad de Dios más que el divorcio en el matrimonio, pero el matrimonio no es
menos una institución de Dios. Aunque hay apostasía en la iglesia, todavía es una institución ordenada
por Dios y la apostasía no es un reflejo de la naturaleza de Dios. Los abusos no niegan la santidad o la
autoridad de ninguna de las instituciones de Dios, ya sea el hogar, la iglesia o el gobierno. Para ser
honesto, los hombres abusan de todos los dones de Dios. Los gobernantes malvados son parte del plan
de Dios para castigar a las naciones malvadas y permitir que el mal siga su curso hacia la destrucción.

b) El propósito
Si se supiera la verdad, Dios ha diseñado por Su propósito soberano una razón para todo gobierno que
existe sobre la faz de la tierra. Algunos existen para el beneficio de las personas que han hecho el bien,
algunos para el castigo de los que han hecho el mal. No podemos cuestionar el propósito de Dios al
instituir cierto tipo de gobierno en cierto lugar. Ha ordenado al gobierno para proteger y preservar a los
hombres, para proteger su vida y su propiedad. Para hacer eso, se le ha dado al gobierno el papel de
reprimir el mal y honrar la virtud.

Pablo dice: "Los poderes fácticos son ordenados por Dios". No están ordenados por la voluntad de la
mayoría. La mayoría simplemente refleja el propósito soberano de Dios. Los poderes fácticos son el
diseño de Dios, y eso significa cualquier poder gubernamental. Así que la primera razón para someterse
al gobierno es que existe por decreto de Dios. El gobierno expresa la voluntad divina: a veces quiere
castigar a una nación, a veces quiere hacerla prosperar. A veces quiere bendecir a un pueblo, a veces
elige juzgar a un pueblo. Pero el gobierno, en todas sus formas, es decretado por Dios.

B. La resistencia al gobierno es rebelión contra Dios (v. 2a)

“Cualquiera, pues, que resiste al poder, resiste a la ordenanza de Dios”.

Si resistes a tu gobierno, estás resistiendo a una institución de Dios.

1. Las definiciones

La palabra griega que se traduce como "ordenanza" aquí es diatage. La palabra significa "instituto". La
palabra griega para "resistir" es antitasso, y se usa aquí en el tiempo perfecto. El versículo podría decir:
"Quien tiene, y continúa teniendo, una actitud permanente de resistencia contra el gobierno está
resistiendo a Dios". En 1839, Robert Haldane en su maravilloso comentario sobre Romanos escribió: "El
pueblo de Dios, entonces, debería considerar la resistencia al gobierno bajo el cual vive como un crimen
muy terrible, incluso como resistencia a Dios mismo" (An Exposition of la Epístola a los Romanos
[MacDill AFB, Florida: MacDonald Publishing Co., nd], p. 579).

2. El deber
No importaba si el emperador romano era amable o bueno, perseguidor o amante de los cristianos,
elegido por el pueblo, designado por el senado o tomado el poder en un golpe militar. No importaba si
la afirmación de la autoridad imperial por parte de César era justa o injusta, buena o mala. Ninguna de
esas cosas importa. El gobierno, cualquiera que sea la forma que adopte, existe para el propósito de
Dios. Por eso la resistencia y rebelión contra el gobierno es resistencia y rebelión contra Dios.

A menos que sea obvio que el gobierno se ha excedido en sus límites y lo está obligando a hacer algo
que es contrario a todo lo que indica la Escritura, debemos obedecerlo. Dios opera en el mantenimiento
del gobierno. Debemos honrar a ese gobierno, ya sea que esté representado por el presidente, el
gobernador, el senado, la cámara o la policía.

¿Recuerdan el horror de David cuando tuvo ocasión de matar a Saúl (1 Sam. 24:7)? No lo haría porque
entendió la verdad de honrar al que tiene autoridad. El pueblo de Israel debía enseñar a sus hijos que el
castigo por desobedecer a los padres era la muerte. Que inculcó en todos la necesidad de dar honor a la
autoridad (Ex. 21:15,17). El gobierno es decretado divinamente y resistirlo es resistir a Dios.

C. La Resistencia al Gobierno Resulta en Castigo (v. 2b)

“Los que resistan, recibirán para sí juicio”.

Si te resistes al gobierno, serás castigado. La palabra griega krima significa "juicio". se usa en1 Corintios
11:29del juicio de Dios. Pero se usa enRomanos 13:2principalmente en referencia al castigo que Dios
trae a través de las autoridades civiles. Dios ha ordenado que el gobierno castigue a los malhechores. Si
te resistes al gobierno, serás castigado. Pero si eres como Daniel y tienes que resistir porque tienes un
mandato superior de la Palabra de Dios, entonces aceptas el castigo. Pero si eliges resistirte porque
quieres, merecerás un castigo.

1. Los métodos de castigo

Un estudio del castigo en el Antiguo Testamento es fascinante. Había varios métodos.

a) Restitución

Todo lo que se tomaba tenía que ser devuelto. Nuestra casa fue asaltada recientemente. Se llevaron
algunas cosas de mucho valor, como un reloj de oro que había sido de mi abuelo y parte de la plata que
recibimos mi esposa y yo cuando nos casamos. La policía llamó un tiempo después para decirnos que
habían atrapado a los hombres que nos robaron. Desafortunadamente, nuestros artículos habían sido
llevados a una valla en algún lugar de Hollywood y habían sido fundidos y retirados antes de que la
policía pudiera recuperarlos. Continuaron informando que uno de los delincuentes quedó en libertad
bajo fianza mientras que el otro estaba detenido por tener una orden de captura pendiente. Luego
dijeron: "Lamentamos decir que no hay forma de que recuperen los bienes que se llevaron". Eso me hizo
pensar en el patrón de restitución del Antiguo Testamento. Un criminal no era t castigado con encerrarlo
en alguna prisión; se le dio la dignidad de pagar su deuda con la nación trabajando con sus
manos.Efesios 4:28dice: "El que hurtaba, no hurte más, sino que trabaje, obrando con sus manos lo que
es bueno, para que tenga de qué dar al que tiene necesidad". La implicación es restaurar la dignidad de
un hombre para que pueda hacer la restitución.

b) Castigo corporal

El castigo también era físico. A menudo se ejecutaba con latigazos para que el dolor llegara
instantáneamente y la vergüenza fuera pública. Pero luego todo terminó y la persona siguió con su vida.
Había pagado por su crimen. Si cometía otro delito, sería castigado nuevamente.

c) Pena capital

Si el delito era digno de muerte (había unos treinta y cinco delitos diferentes que conllevaban la pena de
muerte), la persona era ejecutada rápidamente.

El sistema de castigo en Israel era muy simple. Para delitos menores, había castigo corporal y restitución.
Para los delitos mayores, había muerte.

2. Los objetivos de la pena

El objetivo en el castigo era múltiple. Primero, era una cuestión de justicia. En segundo lugar, era un
impedimento para el crimen. En tercer lugar, era una restricción para los criminales. En cuarto lugar,
permitía la rehabilitación: se pagaba la pena y la persona continuaba con vida. No fue encarcelado con
otros criminales para que pudiera aprender a ser un mejor criminal. El castigo inmediato también
impidió la venganza privada.

¿Son las prisiones bíblicas?

No había prisiones en el judaísmo del Antiguo Testamento, y no hay ninguna indicación en el texto del
Antiguo Testamento de que los israelitas fueran a operar prisiones. Eran parte del orden social romano y
otras sociedades paganas.

EnJeremías 37:15, Jeremías fue encarcelado en una casa que se convirtió en una prisión. Eso me indica
que no tenían uno. Las prisiones no están respaldadas bíblicamente. Se exigía a todos los criminales el
pago instantáneo de la pena. Se impusieron castigos severos, como latigazos y latigazos. Entonces
también se dio la oportunidad de hacer restitución, lo que restauró la dignidad del hombre.

En los primeros días de América, los puritanos usaban el castigo corporal. Quizá recuerde de sus libros
de historia estadounidenses las imágenes de personas sentadas en cepos con la cabeza, las manos y los
brazos atravesados por agujeros. Decimos: "¡Oh, qué dolor! ¡No puedo imaginar estar así durante tres o
cuatro días!" Usaron el castigo corporal porque entendieron que era escritural. Para delitos graves, el
castigo podría haber sido el destierro o incluso la ejecución.

Los cuáqueros introdujeron por primera vez el sistema penitenciario en Estados Unidos. La primera
prisión estadounidense se llamó "cárcel de Walnut Street". Para 1790 la ley había establecido el
encarcelamiento como la forma normal de castigar a los criminales.

Hay medio millón de prisioneros en los Estados Unidos hoy. Tenemos la tasa de criminalidad más alta
del mundo occidental. Usted hace esta pregunta: ¿Funcionan las prisiones? La respuesta es: No. Las
prisiones son caldos de cultivo para la homosexualidad y la brutalidad. Las escuelas de criminalística
operan dentro de las prisiones. Un escritor llama al sistema penitenciario estadounidense "antibíblico,
inhumano, ineficaz, ineficiente e idiota". Según estadísticas publicadas en 1982, castigamos a veinticinco
de cada quinientos delincuentes que cometen delitos graves. Los veinticinco que son castigados son
puestos en algún lugar donde se sientan durante años. Muchas personas defienden los derechos de los
presos. Muchas prisiones se están convirtiendo en clubes de campo, tanto que a los delincuentes a
menudo no les importa estar allí. Reciben comidas gratis y son atendidos por el estado.

3. La conveniencia del castigo

En la economía del Antiguo Testamento, el gobierno tenía derecho a castigar a las personas de forma
inmediata y física. Hicieron cumplir la restitución, lo que permitió al criminal la oportunidad de
recuperar su dignidad y pagar sus deudas. El proceso de restitución generalmente se realizaba
asignando a ese delincuente a una familia. Vivió con esa familia y fue cuidado por ella mientras resolvía
su restitución. ¡Qué manera más digna de restaurar el carácter de un hombre!

Fuera lo que fuese lo que exigiera el crimen, el castigo debía aplicarse rápidamente.Eclesiastés 8:11dice:
"Porque la sentencia contra la mala obra no se ejecuta luego, por eso el corazón de los hijos de los
hombres está dispuesto en ellos para hacer el mal". Si no se produce una sentencia rápida, los hombres
harán el mal. Y las sentencias por delitos no se ejecutan con rapidez en la sociedad estadounidense.

El castigo de los malhechores es un derecho otorgado por Dios al gobierno. Cuando una persona viola la
ley, debe esperar ser castigada porque Dios le ha dado al estado el derecho de hacerlo. La autoridad
humana ejecuta el castigo, pero sólo como representantes de Dios. Los instrumentos de castigo son
humanos, pero la fuente de las leyes es Dios.

El quiebre del gobierno

Cuando olvidamos que el gobierno es una institución de Dios y comenzamos a permitir que el mal quede
impune, todo el gobierno comienza a desmoronarse. Me temo que la politiquería no va a cambiar eso.
Creo que estamos viendo el colapso del gobierno y la sociedad estadounidense. Solo hay una forma de
cambiar eso, y no es mediante la acción política. El evangelio salvador de Jesucristo debe ser nuestra
prioridad.

Debemos someternos al gobierno porque es de Dios, rebelarse contra él es rebelarse contra Dios, y
resistirlo trae castigo.
D. El gobierno sirve para refrenar el mal (v. 3a)

“Porque los gobernantes no son terror para las buenas obras, sino para las malas”.

¿Sabías que incluso un gobierno comunista chino o soviético restringe el mal? Todos los gobiernos
detrás de los gobiernos de la Cortina de Hierro refrenan el mal. No hay gobierno sobre la faz de la tierra
que lo castigue por no violar a alguien, robar a alguien o asesinar a alguien. Incluso el peor tipo de
gobierno se ocupa correctamente de los asuntos del bien y del mal.

Estuve hablando con alguien de Etiopía no hace mucho tiempo que me dijo que Etiopía está en una
agitación gubernamental increíble. Diríamos que sería la peor situación gubernamental. Le pregunté a
este individuo cómo era la situación del crimen en Etiopía. Me dijeron que hace tres años hubo una
violación en Addis Abeba (la capital de Etiopía y una ciudad de un millón de habitantes). Pero no ha
habido uno desde entonces porque el violador estaba colgado en el mercado al día siguiente. Ahora
bien, es posible que no le guste la política y el estilo del gobierno de Etiopía, pero como cualquier
gobierno, está en el negocio de al menos saber la diferencia entre el bien y el mal.

El conocimiento del bien y del mal es producto de la Caída. Cuando Adán y Eva comieron del árbol del
conocimiento del bien y del mal, aprendieron sobre el bien y el mal. Incluso las personas caídas y
pecadoras conocen el bien y el mal, y el gobierno lo defiende. No me gusta decir esto, pero estarías más
seguro en las calles de Irán por la noche que en las calles de Los Ángeles. Si cometiera un delito en Irán,
no duraría mucho. Al menos saben lo que es el crimen y lo enfrentan. Pero eso todavía no significa que
querríamos vivir bajo ese tipo de gobierno.

El gobierno sirve para restringir el mal. Incluso aquellos gobiernos con los que no nos gustaría
identificarnos o estar sujetos a tener alguna comprensión del bien y el mal.

Centrándose en los hechos

1. ¿Qué dice Romanos 12 sobre el resultado de la relación de un cristiano con Dios?

2. ¿Por qué los cristianos están llamados a ser ciudadanos modelo?

3. ¿Por qué los cristianos necesitan vivir vidas piadosas (1 tim. 2:1-4)?

4. ¿Qué debes hacer si quieres la paz en tu sociedad?

5. ¿Cómo pueden los cristianos influir mejor en el mundo?

6. Cuando se le ordenó a Daniel que comiera la comida del rey, ¿cómo pudo permanecer obediente a
Dios sin ser áspero con las autoridades?Dan. 1:12-13)?

7. ¿Cómo trató Daniel al rey cuando supo que tenía la intención de arrojarlo al foso de los leones (Dan.
6:21)?

8. Describa el patrón que establece Daniel para todos los cristianos.

9. Explique lo que Pablo quiso decir al decir: "No hay poder sino el de Dios" (ROM. 13:1).

10. ¿Dios ordena gobiernos comunistas? Explica tu respuesta.

11. ¿Por qué la resistencia al gobierno es resistencia contra Dios?

12. Que pasa con los que resisten al gobierno (ROM. 13:2)?
13. Explicar los métodos de castigo en el Antiguo Testamento.

14. ¿Cuáles eran los objetivos de los métodos de castigo del Antiguo Testamento?

15. ¿Qué sucede cuando los delitos no se castigan con celeridad (Ecc. 8:11)?

Reflexionando sobre los principios

1. Leer1 Timoteo 2:1-4. ¿Oras por tus autoridades gubernamentales en absoluto, un poco o mucho?
¿Oras por todas las autoridades que están sobre ti, o solo te concentras en el líder de tu país? Aparta
parte de tu tiempo de oración para orar por tus autoridades, incluidos tus senadores y representantes
tanto en el gobierno federal como estatal. Ore por su gobernador, alcalde y otros funcionarios electos
en su ciudad. Ore por su departamento de policía. Es posible que incluso desee ponerse en contacto con
sus oficinas para averiguar algunos de los detalles por los que podría orar. Mientras seas fiel en orar,
estarás cumpliendo uno de los diseños de Dios para tu vida.

2. Cuando el gobierno instituye una ley con la que no está de acuerdo, ¿cómo responde? ¿Cómo
deberías responder si la ley no te lleva a desobedecer a Dios? ¿Cuál debe ser su actitud al obedecer a su
gobierno? Si te encuentras constantemente cuestionando las decisiones gubernamentales, tal vez
necesites examinar tu actitud. Pídale a Dios que le muestre cómo le falta su actitud hacia su gobierno.
Pídele que te convenza de esos momentos en los que tu actitud no es la que debería ser. Finalmente,
recuerda que una actitud positiva hacia tu gobierno reflejará tu obediencia a Dios.

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