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Uno de los primeros en defender que todo lo que existe está formado por átomos (incluso el alma, que es donde se
encuentra la verdadera felicidad), por lo que se le ha ubicado en el grupo de los filósofos atomistas.
Sostiene que la ética y la virtud se alcanzan por el equilibrio de las pasiones, lo que a su vez se alcanza mediante el
saber y la prudencia. Su teoría incluye tanto libros poéticos, como físicos, matemáticos, filológicos y técnicos.
Antoine Lavoisier
Su descubrimiento más famoso fue la ley de conservación de la masa, que establece que si bien las sustancias
pueden cambiar su estado o forma, mantienen la misma masa. Esto fue importante porque permitió a otros científicos
pensar en las diferencias entre sustancias en términos distintos a las diferencias en las propiedades cualitativas.
También fue el primero en identificar el oxígeno y el hidrógeno, y el primero en percatarse del papel del oxígeno en la
combustión, algo que ahora es fundamental para comprender casi todas las reacciones químicas.
Considerado el primer filósofo de la cultura occidental, fue uno de los primeros en dar una explicación racional a los
fenómenos del mundo. Propuso que el agua es el elemento que da origen a todo lo viviente y por la mismo la relaciona
con el alma, el movimiento y la divinidad.
Se considera como uno de los primeros astrólogos de la historia occidental y se le atribuyen las obras El solsticio y El
equinoccio, aunque ha sido difícil comprobar si efectivamente escribió las escribió él.
Leucipo de Mileto
Leucipo de Mileto es reconocido a nivel mundial como el fundador del atomismo. No se sabe prácticamente nada
acerca de su vida, y su libro parece haber sido incorporado en las obras completas de Demócrito. Ningún escritor
posterior a Teofrasto parece haber sido capaz de distinguir su enseñanza de la de su discípulo más famoso. De hecho,
su propia existencia ha sido negada, aunque con motivos totalmente insuficientes.
Empédocles de Agrigento
También conocido como El oscuro de Éfeso, Heráclito fue uno de los filósofos presocráticos más importantes, y vivió en
tiempos tan antiguos que en su época no era habitual escribir prosa; el conocimiento se transmitía de manera hablada o
a través de la lírica. Por eso, todos sus escritos son frases breves y aforismos que dan retazos de su pensamiento.
Este pensador puso el foco de sus investigaciones en la idea de que too es cambio y nada permanece igual, de manera
que, según él, lo que se nos aparece como un objeto, un paisaje o un ser vivo unitario y fácil de definir en el espacio y en
el tiempo es tan solo un espejismo, ado que todo se está transformando constantemente.
Acostumbraba a llevar una vida solitaria y es reconocido como uno de los inauguradores de la metafísica. Criticaba
algunos conceptos religiosos de su época y consideraba que el fuego era el principal elemento de la vida. Fue uno de los
primeros en utilizar el concepto de “devenir” como una realidad básica que subyace a todo lo que existe.
Lord Henry Cavendish
(Niza, Francia, 1731 - Londres, 1810) Físico y químico británico. Estudió en la Universidad de Cambridge y en 1760 fue
nombrado miembro de la Royal Society. Fue el primero en distinguir la presencia en el aire de dióxido de carbono y de
hidrógeno. En 1784 publicó Experimentos sobre el aire, donde afirmaba que el aire consiste en una mezcla de oxígeno y
nitrógeno en una relación 1:4. Impuso la evidencia de que el agua no era un elemento sino un compuesto; a través de
sus experimentos consiguió sintetizar ácido nítrico y agua. Fueron notables asimismo sus trabajos en el campo de la
electricidad al introducir el concepto de potencial, medir la capacitancia y anticipar la ley de Ohm; también determinó la
densidad y la masa de la Tierra por medio de una balanza de torsión.
Paracelso
(Theophrast Bombast von Hohenheim; en latín, Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Paracelsus; Einsiedeln,
Suiza, 1493 - Salzburgo, actual Austria, 1541) Médico y alquimista suizo. Hijo de un doctor, durante su adolescencia viajó
por Europa y atendió a las universidades de Basilea, Tubinga y Heidelberg, entre otras; sin embargo, siempre mantuvo
grandes distancias con la enseñanza reglada de la época y cuestionó la autoridad de los textos clásicos a favor de una
aproximación más «experimental» que atendiera el saber popular.
Famoso por sus supuestas curas milagrosas, en 1526 se estableció en Basilea, donde su prestigio atrajo innumerables
estudiantes de todo el continente. En sus clases, Paracelso exhortó a su audiencia a ignorar la herencia de Galeno y
Avicena y a centrar los tratamientos médicos en la acción libre de los procesos naturales. En 1536 publicó su Gran libro
de cirugía, que le procuró una todavía mayor notoriedad. Entre sus notables aportaciones a la medicina de la época cabe
citar la primera descripción clínica de la sífilis, y, gracias a sus extensos conocimientos de química empírica, la
introducción de nuevos tratamientos basados en sustancias minerales como el plomo o el mercurio.
El físico italiano Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta, hijo de Felipe Volta y de la condesa María Magdalena
Inzaghi, nació en Como (Italia) el 18 de febrero de 1745. Recibió una esmerada formación humanista. Sin embargo, al
empezar la enseñanza superior, se decantó por las ciencias. A los 18 años ya había descubierto algunas de las claves
fundamentales de la electricidad y mantenía relación epistolar con algunos de los principales científicos europeos. En el
año 1774, fue nombrado profesor de Física de la Escuela Real de Como. Entre los años 1776 y 1778 se dedicó a la
química y descubrió y aisló el gas de metano. Un año más tarde, en 1779, fue nombrado profesor titular de la Cátedra de
Física Experimental en la Universidad de Pavia. En 1800 comunicó su invento de la pila a la Royal London Society. La
prestigiosa institución comprobó su buen funcionamiento y reconoció públicamente el mérito de su descubrimiento.
Blaise Pascal
Se le recuerda por ser el autor de las Lettres provinciales (1657) y Pensées (1670). En este último, publicado
póstumamente, su tema central es la paradójica naturaleza humana y la debilidad del hombre, que es como un "caña
débil", pero también una "caña que piensa" gracias a la razón, pero esta por si sola se enreda en una maraña de
inteligibilidad, siendo imposible probar la existencia de Dios, la inmortalidad del alma o el sentido de la vida. Fue un
crítico del racionalismo, decía que la razón debe seguir las "razones del corazón" por medio de la gracia divina y en
la fe cristiana para encontrar aquellas respuestas.23
Es considerado también como un precursor del «existencialismo», por sus temas como la responsabilidad individual
como en su apuesta monoteísta, la idea de que el hombre no está hecho, sino que tiene que hacerse y la invocación del
hombre concreto a la existencia influyó coinsiderablemente a Søren Kierkegaard y Friedrich Nietzsche; autores que
sentaron las bases del existencialismo.
Pascal ofreció además su famosa "apuesta", argumentando que al no poder saber con la razón si Dios existe, tiene más
sentido apostar en su existencia, porque tenemos toda una felicidad eterna que ganar y poco o nada que perder,
mientras que si no creemos, arriesgamos una condena eterna. Por eso lo más racional es apostar por Dios viviendo una
vida religiosa.
Entre sus descubrimientos e invenciones como científico destacan: el triángulo de Pascal, el principio de Pascal,
la pascalina. La unidad de presión "pascal" lleva su nombre en honor a sus contribuciones
en hidrodinámica, hidrostática y sus experimentos de la presión y el vacío con un barómetro.45
Rudolf Diesel
La creación de Diesel consiguió que el encendido de motor se produjera internamente, ya que el aire se comprimía en el
interior del cilindro, calentándolo de tal manera que el combustible se encendiera por sí mismo al contacto con el aire, lo
cual supuso un enorme cambio para el uso de los motores de la época, y lo cual trajo una gran ventaja para el futuro.
Aristóteles
Aristóteles de Estagina (384-322 a.C.) es uno de los pensadores más importantes de la historia y sus tesis tuvieron
una gran preeminencia durante aproximadamente unos 2000 años, teniendo una especial influencia en la Edad Media.
Además, en su prolífera trayectoria dejó unos 200 manuscritos escritos, de los que conservamos 31. Los cuales, versan
sobre diversas disciplinas: lógica, física, política, biología, astronomía, ética o poética. Campos en los que nuestro
protagonista dejó grandes aportaciones.
Dmitri Mendeleev
La obra de Dmitri Mendeleev (1834-1907) es algo que todos hemos visto alguna vez en la vida y que sigue siendo el
símbolo más emblemático de la química: la tabla periódica. No solo fue un genio de la química, sino que también se
interesó por la geología, la meteorología y otras disciplinas, y probablemente tuvo el impacto más significativo en lo que
entendemos hoy en día como química.
Aparentemente, se le ocurrió la tabla periódica de los elementos en un sueño, en el que vio patrones entre diferentes
sustancias químicas que podrían permitir que se dispusieran en un determinado orden. Sin conocer aún todos los
elementos que conocemos ahora, dejó huecos en la tabla que se completarían posteriormente. Como tal, no solo sentó
las bases para futuros desarrollos en química, sino que también los predijo.
Werner Heisenber
Una de las teorías más estudiadas de Platón es la teoría de las ideas, con la que defiende la existencia de dos
mundos opuestos: el de las ideas (la realidad universal que es inamovible), y el mundo sensible (la realidad particular que
puede modificarse).
Platón estuvo fuertemente influenciado por la filosofía de Sócrates, pero también por los pluralistas, los pitagóricos y
otros filósofos presocráticos. Fue también uno de los primeros en estudiar al cuerpo como un ente separado del
alma, insistió en la forma y el orden eterno, en la transitoriedad de las cosas sensibles, y en utilizar un razonamiento
lógico basado en las matemáticas y la astronomía. Todo esto ha hecho de este pensador uno de los filósofos más
importantes de la historia, en especial dentro del ámbito de la Antigua Grecia.
La base de su filosofía es la idea de la virtud como fundamento del conocimiento y la sabiduría. Por eso se reconoce
como una teoría moral que se basa en el reconocimiento del bien y la justicia.
Algunos autores aseguran que cada uno es continuación del otro 1 (en el orden ya mencionado). Esto es apreciable según
ciertas referencias que se hacen en cada uno de los diálogos. Tales serán trabajadas en el apartado "Fecha".
Rudolf Carnap
Destacado defensor del positivismo lógico, fue uno de los miembros más destacados del círculo de Viena.