Control de emisiones automotrices

Los vehículos automotores como fuentes de emisión El motor de combustión interna se ha

convertido en una unidad de potencia potente, fiable y compacta. Estos motores funcionan
quemando combustible en cilindros y la expansión de este combustible en llamas empuja un
pistón hacia abajo. El pistón, a su vez, empuja un cigüeñal; al igual que las piernas de una persona
empujan los pedales alrededor de la manivela en una bicicleta de empuje. Luego, el movimiento
giratorio del cigüeñal se usa para impulsar la transmisión que permite conducir el vehículo a
diferentes velocidades. La gran desventaja de estos motores es la combinación de impurezas en el
combustible y el proceso de combustión que produce contaminantes. Motores de combustión
interna y sus emisiones Desde su invención, los motores de combustión interna (MCI) se han
convertido en la principal fuente de energía mecánica, produciendo a nivel mundial más de un
80% mediante este medio, [1, 2]. Con estos motores se acciona una gran diversidad de maquinaria
y vehículos. Atendiendo a su encendido, los motores de combustión interna se dividen en
encendido por chispa, que funcionan principalmente con gasolina, gas natural y LP, y encendido
por compresión, que emplean como combustible el diesel o el biodiesel. Como principio de
funcionamiento, transforman la energía química contenida en el combustible (mayormente
fósiles) a energía mecánica. Sin embargo, de la necesaria combustión se generan productos
nocivos para la salud, como son los gases que contaminan y alteran el medio ambiente. Los
productos derivados de la combustión agrupan al dióxido y monóxido de carbono (CO2 y CO
respectivamente), dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y diverso material
particulado. En la Unión Europea, aunque los medios de locomoción son responsables únicamente
de un 5 % de las emisiones de SO2, producen 25 % CO2, 87 % de CO y 66 % de NOx, [3]. Formación
de contaminantes La combustión es una reacción química de oxidación, en la que un elemento
combustible (en este caso, hidrocarburos que forman la gasolina o diesel), se combina con un
comburente, habitualmente oxígeno. Esta combinación da lugar a una serie de productos de
reacción y una gran cantidad de calor. Los hidrocarburos se componen únicamente por carbono e
hidrógeno, por lo que su combustión total con oxígeno resulta únicamente en CO2 y agua. Sin
embargo, debido a que el aire atmosférico, además del 21% de oxígeno, contiene un 78% de
nitrógeno y un 1% de otros gases, inevitablemente se forman otros productos, como es el caso de
los NOx. Además, parte de los hidrocarburos no se queman durante la combustión y se emiten a la
atmósfera en forma de CO, de hidrocarburos no quemados y de partículas. En el caso de los
motores encendidos por chispa, los contaminantes vertidos a la atmósfera son, por orden de
importancia, CO2, CO, hidrocarburos no quemados y NOx. Del mismo modo, en los motores de
encendido por compresión, el CO2 es el principal contaminante; le siguen los NOx, que ocupan
una situación similar a la de la materia particulada. Los vehículos automotores propulsados por
motores de combustión interna producen, en general, tres tipos de emisiones de gases
contaminantes: a) emisiones evaporativas y b) emisiones por el tubo de escape, así como c)
emisiones de partículas por el desgaste tanto de los frenos como de las llantas.

TIPOS DE EMISIONES EMISIONES EVAPORATIVAS Las emisiones evaporativas son causadas por la
evaporación del combustible; pueden ocurrir cuando el vehículo está en movimiento o en reposo.
El proceso de evaporación depende de las características del vehículo, la geografía y las
condiciones meteorológicas (como la altitud y la temperatura) y la presión de vapor del
combustible. Cuando se usa etanol para oxigenar combustibles, hincha las juntas de los vehículos,
aumentando las emisiones fugitivas, incluso si la presión de vapor se mantiene constante. Algunos
de los procesos que provocan las emisiones evaporativas en los vehículos son: 1. Las emisiones
diurnas generadas en el sistema de combustible del vehículo son causadas por los cambios de
temperatura a lo largo del día. 2. Las emisiones del sistema de combustible cuando se apaga un
motor caliente se producen debido al factor de volatilización del calor residual de los
combustibles. 3. Las emisiones evaporativas durante la conducción se producen cuando el motor
funciona normalmente. 4. Las emisiones en reposo con el motor frío se producen principalmente
debido a la permeación de los componentes del sistema de combustible. 5. Las emisiones
evaporativas durante el reabastecimiento consisten en fugas de vapor del tanque de combustible
durante el proceso de reabastecimiento; estos ocurren mientras el vehículo está en las estaciones
de servicio. EMISIONES DEL TUBO DE ESCAPE Las emisiones del tubo de escape son el producto de
la combustión de combustibles (gasolina, diésel u otro combustible licuado o biocombustible) y
comprenden una serie de contaminantes como monóxido de carbono y dióxido de carbono,
hidrocarburos, óxidos de nitrógeno, material particulado y ciertos contaminantes como el azufre.
Las emisiones del tubo de escape dependen de las características del vehículo, como la tecnología
utilizada, los sistemas de control de emisiones, el mantenimiento y otros factores operativos
(como la velocidad, frecuencia e intensidad de las aceleraciones) y la composición de los
combustibles. Listado general de contaminantes del aire: Una clasificación general de los
contaminantes del aire es la siguiente: 1. Material particulado. 2. Compuestos que contienen
azufre. 3. Compuestos orgánicos 4. Compuestos nitrogenados. 5. Monóxido de carbono. 6.
Compuestos halógenos. 7. Compuestos radiactivos.

EMISIÓN DE AUTOMÓVILES Partículas Las partículas están presentes en los gases de escape en
estado sólido (cenizas, carbón) o líquido. Uno de los efectos más comunes de la contaminación del
aire es la reducción de la visibilidad como resultado de la absorción y dispersión de la luz por parte
de materiales sólidos y líquidos en el aire. La reducción de la visibilidad no solo es desagradable
para un individuo, sino que también puede tener fuertes efectos psicológicos. Además, surgen
ciertos riesgos de seguridad. Además de una reducción en la visibilidad causada por las partículas
contaminantes del aire, ciertas sustancias gaseosas, debido a sus características de absorción de
radiación, tienen el potencial de causar deterioro en nuestro medio ambiente (un aumento en la
temperatura promedio de la superficie terrestre). Dióxido de carbono (CO2) El aumento de la
concentración de dióxido de carbono en la atmósfera provocará un aumento de la temperatura de
la superficie terrestre que derretiría suficiente hielo como para provocar un aumento del nivel de
los océanos. (Efecto invernadero). Monóxido de carbono (CO) Existe alguna evidencia de que el CO
puede ser químicamente activo en la formación de smog (humo y niebla). Se sabe desde hace
mucho tiempo que el monóxido de carbono causa la muerte cuando se encuentra una exposición
a una concentración alta (> 750 ppm). La inhalación de aire con una concentración volumétrica de
0,3% de monóxido de carbono puede provocar la muerte en 30 minutos. El contenido de CO de los
gases de escape de los motores de encendido por chispa es especialmente alto al ralentí. Por lo
tanto, es imperativo que nunca se haga funcionar el motor en un garaje cerrado. Óxidos de azufre
(SOx) Los óxidos de azufre generalmente aceleran la corrosión del metal. Hay varios efectos de la
lluvia ácida que son preocupantes. Primero, hay una acidificación de las fuentes naturales de agua.
Esto puede tener un efecto devastador en la vida de los peces. La desmineralización puede
conducir a la pérdida de productividad de cultivos y bosques. Varias especies animales, incluidos
los hombres, responden al dióxido de azufre (bronquitis). Hidrocarburos (HC) Algunos tipos de
cáncer parecen ser causados por la exposición a hidrocarburos. Los hidrocarburos no quemados
en combinación con los óxidos de nitrógeno en presencia de la luz solar forman oxidantes
fotoquímicos, componentes del smog fotoquímico, que tienen efectos adversos en la salud
humana y en las plantas. Óxidos de Nitrógeno (NOx) El NOx puro es un gas venenoso de color
marrón rojizo con olor penetrante. El NOx puede reaccionar con la humedad presente en la
atmósfera para formar ácido nítrico, provoca daños directos a los materiales. También es
responsable de la formación de smog (oxidantes fotoquímicos), que son los más dañinos para la
salud humana

Efecto de los contaminantes (todos ellos tienen los siguientes efectos 1. Irritación de los ojos 2.
Enfermedades respiratorias (ancianos y niños pequeños) 3. Reducción de la visibilidad 4. Daño a la
vegetación 5. Corrosión de materiales 6. Aumentar la tasa de mortalidad Control de emisiones de
automóviles: En los vehículos modernos se utilizan tres tipos básicos de sistemas de control de
emisiones; Sistema de control de precombustión, postcombustión y evaporación. Control de
precombustión; (Ventilación Positiva del Cárter (PCV). Sistema de Modificación del Motor;
(Sistemas de aire secundario o inyectores de aire y convertidores catalíticos). El sistema de control
evaporativo; (atrapa los vapores de combustible del tanque de combustible y el carburador).
Dispositivos de control de emisiones: Emisión del cárter (sistema de ventilación del cárter de tiro
de carretera, sistema de ventilación positiva del cárter (PCV)). Control de evaporación de
combustible (tanque de combustible). Temperatura del aire de admisión. Reciclaje de gases de
escape. Sistema de escape con inyección de aire. Eliminación de los gases contaminantes no
deseados (convertidor catalítico). Las emisiones excesivas de HC pueden deberse a: 1. Sistema de
encendido fallando. 2. Tiempo de encendido incorrecto. 3. Relación aire/combustible
excesivamente pobre o rica. 4. Baja compresión del cilindro. 5. Válvula, guías o elevadores
defectuosos. 6. Anillos, pistones o cilindros defectuosos. 7. Fugas de vacío. Las emisiones excesivas
de CO pueden deberse a: 1. Mezclas ricas de aire/combustible. 2. Filtro de aire sucio. 3. Inyectores
defectuosos. 4. Presión de combustible más alta de lo normal. 5. Sensor de entrada del sistema
defectuoso