Acerca del ensayo como forma de escritura.

¿QUÉ ES Y CÓMO SE ESCRIBE UN ENSAYO?

Profesor Dr. Christian Reyes G.

El género ensayístico es una forma de escritura

inaugurada por el francés Michel de Montaigne (1533-

1592), y que logró tal éxito que muchos lo catalogan

hoy como un cuarto género literario (junto a la

narrativa, la lírica y la dramaturgia).

¿Qué se entiende por ensayo en la actualidad?

En el mundo académico, se trata de un escrito muy amplio en su temática, cuya

esencial diferencia con los géneros literarios antes mencionados es que su

contenido no es ficción, sino que es el desarrollo de un tema sobre el cual su autor

o autora reflexiona, lo analiza, esgrime argumentos debidamente fundamentados,

con el propósito de interesar al lector, sea por el estilo de la escritura, la

información que aporta o por la postura novedosa o crítica con la que enfoca el

objeto del ensayo.

¿Qué tema puede abarcar un ensayo? Prácticamente no hay tópico que

quede fuera de las posibilidades de ser incluido en un buen ensayo. Por ello, hay

algunas clasificaciones que hablan de ensayos críticos, científicos, filosóficos,

literarios, estéticos, descriptivos, personales, entre otras tipologías.

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La esencia del ensayo, dada su heterogeneidad temática, es, por lo tanto,

más la forma que el fondo. Un buen ensayo puede definirse como una perfecta

fusión entre un tema bien elegido y bien desarrollado con una escritura

interesante, atractiva, con intención de estilo (originalidad que no sacrifique la

claridad). Tampoco su extensión está predeterminada, pues depende del tema y la

amplitud con la que desee abordarlo su creador o creadora. Así, un ensayo puede

ir desde un breve hasta un voluminoso texto. Incluso, muchos de ellos han sido

publicados en forma de libro.

La pregunta obvia es, entonces, cómo distingo un ensayo, ya que no es ni

por el tema ni por la extensión. Ya está dicho, además, que tampoco es una historia

de ficción literaria como en la narrativa ni una obra centrada en el mundo interior

del creador o creadora, como en la lírica, ni es la historia de un conflicto destinada

a ser representada como en las obras dramáticas.

¿Su especificidad, en consecuencia? Un ensayo se escribe en prosa y no en

verso; debe estar organizado en párrafos; sus divisiones quedan al arbitrio de

quien lo escribe, y dependen del tema, del enfoque y de su extensión. Lo que no

debe faltar, en todo caso, es un orden, una organización y una cohesión claros de la

materia que despliega sobre el tema; si se trata de un ensayo académico, debe

incluir fuentes de información que permitan ilustrar, ejemplificar, fundamentar o

discutir críticamente el tema, tanto a través de citas así como mediante paráfrasis

(en el caso de las asignaturas online de la Universidad Mayor, se trata de los

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preceptos formales para esos fines de la Norma APA); aparecen en él, claramente

identificables, aun cuando no estén como títulos explicitados, una introducción, un

desarrollo y una conclusión. Esto último porque el ensayo aparece y se lee como un

texto unitario de principio a fin, que va desplegando sus ideas de párrafo en

párrafo y, por lo tanto, implica especial preocupación de quien lo escribe en lo que

respecta a la lógica, la coherencia, la consistencia, la ilación del texto. En este

sentido, adquiere una sustancial relevancia el uso de conectores para darle sentido

a cada párrafo respecto al que lo precede y/o al que lo sucede (he aquí solo

algunos ejemplos de expresiones que sirven para conectar: por lo tanto, sin embargo,

más tarde, en ese momento, si consideramos lo anterior, sobre la base de, además, también,

en consecuencia, por consiguiente, no obstante, en conclusión, finalmente, por una parte,

en el mismo sentido, en esa perspectiva, desde luego, de ese modo, a partir de lo dicho,

respecto a).

En suma, un ensayo es, a la vez, libre y riguroso. El tema y el enfoque

quedan al arbitrio del autor o autora, pero en su versión académica debe cumplir

estrictos parámetros de uso del idioma (culto y formal), fuentes confiables de

apoyo para las ideas que se despliegan; esas fuentes explicitadas mediante el

formato APA y organización ordenada e imbricada del texto en su totalidad.

SANTIAGO, diciembre de 2012